方凌云率先開口：“瑯琊劍客？”語氣平淡，讓人察覺不到半分情意。
谷長風點了點頭，確認道：““火影寒刀”方凌風？”
方凌云點頭，突然問道：“你昨晚怎么會剛好出現(xiàn)在這里？”
谷長風不由一愕。見對方神色不像作假，訝然道：“你既已知我是武當?shù)茏?，卻不知我為何來此？”
方凌云似乎更加驚訝：“你是武當?shù)茏雍湍銇磉@里有何干系？”
剛才給方凌云療傷之前，谷長風已拆開方凌云的包袱看過，里面除了衣物、干糧和一些碎銀之外，未見任何貴重之物，已不由動了疑心。如今見對方這等反應，更是心思一動，問道：“那你如何知道我是谷長風？”
“若非武當掌教弟子，如何有機會習得武當鎮(zhèn)派之寶――“純陽無極功”？若非此功，又怎么能助我度過“火寒玄關”？”
谷長風內心大震，喊道：“你胡說八道什么？我明明用的是武當?shù)諅鞯摹疤摴Α碧婺惘焸侥阕炖镌趺淳妥兂伞凹冴枱o極功”了？”
方凌云見他反應如此激烈，不禁莫名其妙。他不知武當派有一條門規(guī)：“非武當掌門不得修習“純陽無極功”！”谷長風自幼由其師傅“紫元真人”撫養(yǎng)長大，紫元真人盡管對他愛護有加，但涉及到門規(guī)方面，卻對其要求極嚴，你就算把刀架在他脖子上，他也絕不可能去做違反門規(guī)的事情！何況此事更是事關他師傅的清譽，豈能不震怒、不澄清？
過了片刻，谷長風的情緒方才慢慢平靜了下來。肅然道：“此事事關我?guī)熼T清譽，斷不可胡亂玩笑！”
方凌云暗自尋思：“經書中只是說“純陽無極功”對突破“火寒玄關”大有助益，但并未說其他功法就一定無法辦到。再說，武當派號稱玄門正宗，泰山北斗。過了這么多年，又研究出新的功法也未可知！”
原來，方凌云所修煉的內功心法來自一冊經卷的記載，其中有一段寫道：“此功若大成，威力巨大，世少其匹。只是這“火寒玄關”一劫，最是兇險難破，一著不慎，輕則前功盡棄，重則爆體而亡。若能得武當“純陽無極功”相助，則破關有望。只可惜這“純陽無極功”過于玄奧，張真人死后，世上恐怕將再可練成之人。屆時，此功空負“天下第一奇功”之名，憾甚！憾甚！”
谷長風見方凌云默然不語，也不好再來計較。問道：“那你藏入這深山之中，又是為何？”
方凌云聽后卻并未立即正面回答，反問道：“你既是武當?shù)茏?，見識應當不凡。不知可識得一位身形高瘦、擅使軟劍、武功奇高的道人？”猶豫了一下，方才接著道：“實話跟你講吧。上個月中旬，我曾孤身漠北瓦刺軍營，行刺“疤面魔”鬼力跋。眼看就要成功的時候，忽然橫空殺出一位蒙面道人，手使一把軟劍，武功之高，聞所未聞。我被迫施展“禁忌之法”，方才在太原附近將其擺脫。但因妄行施法，提前觸發(fā)了“火寒玄關”之劫。所以后來才備了干糧和水，躲入了這深山之中。本希望籍此熬過此劫，沒想到昨夜卻被狼群發(fā)現(xiàn)并圍攻。后來的事情你也知道了?！?br/>
未等谷長風開口，方凌云又接著道：“我知道若非你相救，我已經死了！所以你有什么樣的條件，盡管開口提，我方凌云一生絕不欠任何人之情！”
谷長風仍然沉浸在方凌云此前的話語當中，以致最后這段話他壓根就沒聽進耳朵。他著實沒料到，這方凌云表面看起來冷傲無情，不食人間煙火，卻竟然一個人偷偷干了件如此英雄之事。
要知這“疤面魔”鬼力跋，乃蒙古第一勇士。也是“北元”太師、瓦刺部首領脫歡旗下最為得力的戰(zhàn)將，官拜“北元”左將軍。此人少年時期在一次與棕熊搏斗中，被熊爪抓破了臉，留下無數(shù)疤痕，所以蒙古人稱其為“疤面將軍”。但對于大明朝廷、中原百姓而言，卻恨不得生啖其肉，所以都稱之為“疤面魔”。
近年來，蒙古瓦刺部在首領脫歡的帶領下，擊敗了最大的對手韃靼部。韃靼部首領阿魯臺被殺之后，瓦刺部獲得了蒙古高原的絕對控制權。這脫歡雄才大略，野心勃勃。名義上向大明稱臣，暗地里卻一直在厲兵秣馬、養(yǎng)精蓄銳，尋覓南侵中原的戰(zhàn)機。
武英元年，脫歡欺大明新朝剛立，天子年幼，命鬼力跋將大營南移，最后駐扎在長城北境的羊腸山。兵鋒直指大同、太原等邊關重鎮(zhèn)。
這鬼力跋貪婪嗜殺，經常縱容手下士兵在大明邊境大肆燒殺搶掠，弄得邊境百姓苦不堪言。朝廷也曾幾次派兵前去清剿，但一來蒙古騎兵來去如風，極難包圍殲滅；二來朝廷安享太平多年，已無擅長野戰(zhàn)奔襲的良將。最后不僅未能誅滅敵寇，反而幾乎落得全軍覆沒的下場。最后無奈之下，朝廷只好下令邊關守將據(jù)城堅守，不可輕出。
自此，鬼力跋的氣焰變得愈發(fā)囂張。武英三年，鬼力跋甚至派輕騎繞過邊關進入中原腹地搶奪，殺人放火，無惡不作。為誅殺鬼力跋，打擊瓦刺人的囂張氣焰。朝廷曾發(fā)出明旨：“若有能誅殺疤面魔者，天子將親授劍令，賜上將軍銜，封萬戶侯！”
朝廷昭告發(fā)出后，中原群雄立功心切、趕赴漠北者不計其數(shù)，但最后往往連鬼力跋的人影尚未見著，就或被弓箭射成了刺猬，或被馬刀砍成了肉泥，能全身而退者寥寥無幾。至后來，中原武林再敢以身犯險者，已少之又少。而敢于孤身前往的，至少目前尚未聽說過！
今年年初，少林和武當聯(lián)手發(fā)出號令，確定于今年九月初八在黃池召開英雄大會，其首要目的就是要商討殲滅“疤面魔”的大計。
方凌云敢于孤身潛入敵營，并差點刺殺成功，這要是傳了出去，恐怕要轟動整個武林！而這樣一位孤單英雄，又怎么可能做出滅人滿門之事？
思及此，再結合自己的所見所聞，谷長風基本可以斷定：方凌云并非“快馬堂案”的真兇！如此的話，那裘正義、左丘明的話又該作何解釋呢？還有，那位武功超凡入圣的道人既然以黑巾蒙面，那應當系中原成名人物無疑。又會是誰呢？
谷長風足足沉吟了半頓飯的功夫，方才回過神來。分析道：“武林中擅使軟劍的道家門派主要包括曾經的“中原九大門派”之一的“崆峒派”、位于嶺南的“南海劍派”。而其他獨來獨往、自成一家的高手中，恐怕只有擅使“回風舞柳劍”的巴山小顧道人，方才符合這一條件。如果再結合你所說身形特征，那勉強符合條件的，好像只有崆峒派的靈鷲子一人？但這靈鷲子已有近二十年未現(xiàn)江湖，而且除非另有際遇，否則其一身武功修為，恐怕還難以臻至如此高明的境界！”
方凌云來到中原的時日尚短，對成名高手的了解較少，因而更是無從判斷。他心思一動，忽然伸手從樹上摘下一段枝椏，道：“我跟他前后一共交手三次，有些招式大概還能記得，你看看是否識得？”
說罷，手腕一抖，那枝椏忽然如被千百條靈蛇附體般舞動起來。瞻之在前，忽焉在后，端的是玄奧難測、詭異絕倫！
谷長風腦海靈光一閃，脫口道：“千蛇狂舞，九死七傷！”
方凌云接口道：“崆峒派？”
谷長風點了點頭，尋思道：“看來靈鷲子的可能越來越大了！”
“千蛇狂舞，九死七傷”正是昔年崆峒派千蛇劍法、九死功、七傷拳三大絕技的統(tǒng)稱。崆峒派早年本來一直屬于“中原九大門派”之一。后因其投靠蒙元朝廷，為虎作倀，被中原武林所不齒。元朝覆亡后，崆峒派就被中原群雄排除在了“九大門派”之外。從此，崆峒派聲勢一落千丈，再無昔日景象！
盡管已基本排除方凌云的嫌疑，但有一事谷長風還是想再證實一下。他先將“快馬堂案”的始末告知了方凌云，然后問道：“你能否回想一下，三月二十七日的傍晚是否有路過太原城北的天馬山？”
方凌云沉吟了片刻后，語氣堅定的道：“我在太原前后一共呆了兩天，這兩天的傍晚都是在城南的一間破廟里療傷，根本沒去過城北?！?br/>
谷長風雖然早已大概猜到了答案，但還是忍不住內心一稟：“裘正義和左丘明絕不至信口開河，將自己一世英名付之東流！所以，再結合那些傷口后，就只有一種合理解釋：“有人在刻意扮演方凌云，并企圖嫁禍于他！”
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