清河鎮(zhèn)。
趙無極臉色鐵青，他看了眼李虎：“情況怎么樣？”
“去的七個(gè)人，沒有一個(gè)回來的，好像……好像他們?nèi)碎g蒸發(fā)了一樣。”
李虎的臉上寫滿了恐懼，他偷著看了眼黑著臉的趙無極：“掌柜，要不要跟東家說說?。俊?br/>
“閉嘴！”
趙無極瞪了眼他：“跟東家說，難道，你要我跟東家說，一個(gè)小小的陳家莊的破落戶都搞不定，派出去七個(gè)人，就這么不見了？”
“可……我怎么感覺，這次陳璟會(huì)真的拉回糧食?。俊?br/>
“那又如何！”
趙無極冷笑一聲：“難不成，他還能真的拉回二十車的糧食嗎？你不想想，他一個(gè)小小的陳記魚檔，就算是天天把魚賣光，可這么短的時(shí)間內(nèi)，他能拿出多少錢呢？別忘了，大夏的糧食也不便宜?！?br/>
“也是啊?！?br/>
李虎點(diǎn)了點(diǎn)頭，跟著道：“這么說的話，其實(shí)咱們也沒必要怕他，二十車也就是萬(wàn)余斤而已?！?br/>
“嗯，我怕的其實(shí)是，這個(gè)陳璟真的摸清了門路，從外面運(yùn)糧回來……那才是對(duì)我們最大的影響。”
李虎一聽，冷笑道：“掌柜，你也別太擔(dān)心了，這現(xiàn)在兩國(guó)開戰(zhàn)，他就算是不被我們找的人針對(duì)，那一路上土匪馬賊也夠他喝一壺的?！?br/>
“希望吧?！?br/>
趙無極卻還是不放心：“去，找?guī)讉€(gè)人在清河鎮(zhèn)的官道上，給我十二個(gè)時(shí)辰輪番值守，要是看到陳記運(yùn)糧車隊(duì)的影子，立即來報(bào)告給我?！?br/>
“是！”
李虎轉(zhuǎn)身剛剛走出屋門，門口，一名官差走了進(jìn)來：“趙掌柜，這是縣令大人給你的請(qǐng)柬?！?br/>
“嗯？”
趙無極笑著接過，問了句：“縣令大人這是？”
“哦，難民現(xiàn)在已經(jīng)有數(shù)萬(wàn)人集結(jié)在清遠(yuǎn)縣城附近，大人現(xiàn)在已經(jīng)拿不出糧食了，這不……距離新糧還有半月，大人召集縣內(nèi)的幾位米行的大掌柜，就是想商議對(duì)策的?！?br/>
“哦，原來如此。”
趙無極忙讓人領(lǐng)官差下去喝茶，他則看了眼手里的書信，冷笑道：“看來，東家的計(jì)劃是要成功了啊，哈哈哈……”
過了晌午，趙無極坐著馬車出了清河鎮(zhèn)，大約一個(gè)半時(shí)辰，他的馬車便來到清遠(yuǎn)縣城外。
此時(shí)，城墻外集結(jié)了成千上萬(wàn)的難民，有些用樹木草席搭起了簡(jiǎn)單的棚子，有些則就居住在路邊樹下。
時(shí)不時(shí)，會(huì)有縣里“仵作”來這里抬走死去的難民，哭聲哀嚎聲，一靠近縣城就不絕于耳。
趙無極用手捂著鼻子，這空氣中彌漫著一股子難以言狀的惡臭，他催促著：“快，快點(diǎn)進(jìn)城，難聞死了……”
萬(wàn)利米行是清遠(yuǎn)縣的大米行，在清遠(yuǎn)縣內(nèi)有分號(hào)，趙無極的清河分店也是歸這里的米行管理。
馬車停在了萬(wàn)利米行清遠(yuǎn)分號(hào)門前，看了眼其他兩個(gè)鎮(zhèn)子的分店掌柜的馬車。
趙無極冷笑了下，走進(jìn)清遠(yuǎn)分號(hào)，不少的伙計(jì)上前跟他打著招呼：“趙掌柜！”
“嗯。”
趙無極只是微微點(diǎn)頭，他作為清遠(yuǎn)分號(hào)三個(gè)分店中，經(jīng)營(yíng)最好的一家，趙無極有他狂傲的資本。
來到后堂，趙無極剛剛走進(jìn)屋內(nèi)，屋內(nèi)一矮一胖兩個(gè)中年人，紛紛起身：“趙掌柜，等你多時(shí)了?！?br/>
趙無極朝二人拱手，跟著直接坐到了正位的下手第一張椅子上，看了眼他們：“李掌柜，王掌柜，咱們劉大掌柜呢？”
“還沒見到呢，說是去了總店……哎，我說趙掌柜，這次縣里讓我們來……據(jù)說是要借糧，你們清河鎮(zhèn)分店能拿出多少？”
“借？”
趙無極卻冷笑一聲，指了指二人：“要說你們啊，是真傻還是假傻？這個(gè)時(shí)候了，咱們別說借，一粒糧食都不能拿，懂嗎？”
“?。?！這，這不妥吧？縣令大人要我們借，難道……我們要違抗他的命令嗎？”
“哼！”
趙無極卻冷哼道：“他一個(gè)縣令算什么，別忘了，我們?nèi)f利米行的東家是誰(shuí)？”
“說得好?！?br/>
萬(wàn)利米行清遠(yuǎn)分號(hào)的大掌柜劉源，陰沉著走了進(jìn)來，他直接坐到了正位，然后看向三人：“趙掌柜說的有理，我們別忘，咱們是給東家管事的……管他什么縣令不縣令的，借糧？不好意思……一粒都沒有。”
而此刻，清遠(yuǎn)縣縣衙內(nèi)，孫押司低著頭，走到了書房前：“大人……文舉求見?！?br/>
“進(jìn)來吧?！?br/>
孫文舉走進(jìn)屋內(nèi)，只見坐在椅子上，頭巾包著額頭的清遠(yuǎn)縣縣令田慶圣，正雙手捂頭。
“大人，您沒事吧？”
“文舉啊，你說呢？我現(xiàn)在被糧食的問題，愁的已經(jīng)幾日睡不著覺了，知府大人讓我解決難民的吃喝，可，他給我的那么點(diǎn)糧食，根本就不夠在我們縣的這幾萬(wàn)難民吃喝的?！?br/>
強(qiáng)撐著坐起的田慶圣，長(zhǎng)吁短嘆：“現(xiàn)在本大人沒辦法，還要跟這些米行借糧……你說……你說我這個(gè)縣令當(dāng)?shù)檬遣皇翘C囊了！”
“大人，我怕，這糧沒那么好借啊。”
田慶圣一聽，緊張地一把將額頭的手巾拿下來：“什么意思？”
“我剛剛?cè)ゴ蚵犃讼?，縣城內(nèi)最大的萬(wàn)利米行，已經(jīng)都關(guān)了門，說是沒糧了?！?br/>
“啊！沒，沒糧？怎么呢，他們?nèi)f利米行可是我們清遠(yuǎn)縣最大的米行，而且……他們?cè)趶V寧府也是最大的米行之一，怎么……”
田慶圣說著，像是想到什么，他低著頭在屋內(nèi)踱步了幾下，面容難看地看向?qū)O押司：“文舉，難道……難道是他們不想借糧才……？”
“這……只怕是有這個(gè)可能，大人，我們看來是指不上萬(wàn)利米行他們了。”
田慶圣一聽，滿臉的失望，一屁股坐回到了椅子上：“這，這沒有糧食……那，那城外的那幾萬(wàn)難民怎么辦??？”