諸葛揚(yáng)名聽(tīng)罷，滿臉的不屑，說(shuō)道：“大小姐，你把畫(huà)上的詩(shī)句念了出來(lái)，這算哪門子點(diǎn)評(píng)？”寇英道：“所謂‘詩(shī)中有畫(huà)，畫(huà)中有詩(shī)’，這副畫(huà)卷詩(shī)畫(huà)一體，有畫(huà)無(wú)詩(shī)，難言蒼鷹大志；有詩(shī)無(wú)畫(huà)，不過(guò)無(wú)病*。所以要評(píng)此詩(shī)，必定需這幅畫(huà)卷；要評(píng)此畫(huà)，無(wú)疑需這幅短詩(shī)。這些個(gè)道理，你這鄉(xiāng)巴佬自然不省得的?！?br/>
    寇英這一番言語(yǔ)，就近引用，表面上是在回答蕭月夫人提問(wèn)，實(shí)則是夸贊她詩(shī)畫(huà)和偕相互映襯，比之單純贊其畫(huà)技書(shū)法，尤要高上一籌。諸葛揚(yáng)名聽(tīng)得一頭霧水，蕭月夫人早已笑道：“小姑娘真是聰明?！碑?dāng)即著下人在堂中開(kāi)了一席。蕭月夫人南面而坐，諸葛揚(yáng)名、妙焙、寇英、蕭稟依次分坐兩側(cè)。蕭月夫人道：“開(kāi)席之前，倒想與小兄弟做個(gè)游戲，助些酒興?！?br/>
    若在平時(shí)，諸葛揚(yáng)名早已滿口答應(yīng)，但他自有了畫(huà)地為牢的教訓(xùn)，行事哪里還敢魯莽？當(dāng)下謙遜應(yīng)道：“夫人興致，小子量力而為?！笔捲路蛉说灰恍?，雙掌輕輕拍了拍，便有五名丫鬟手捧五只小木盒出來(lái)，從左到右分別寫(xiě)著“酸”、“甜”、“苦”、“辣”、“咸”五字。只聽(tīng)蕭月夫人笑道：“這五只木盒中盛著五杯水酒，對(duì)應(yīng)酸甜苦辣咸五味。若要小兄弟從當(dāng)中挑一杯飲用，不知小兄弟會(huì)選一味？”

    諸葛揚(yáng)名眼珠一轉(zhuǎn)，心道：“不過(guò)是喝杯水酒，應(yīng)該不難。”于是應(yīng)道：“我自會(huì)選辣的那杯。”蕭月夫人問(wèn)道：“卻是為何？”諸葛揚(yáng)名對(duì)曰：“小子生于困頓，長(zhǎng)于窘迫?！稹恫桓疑萃帷唷?，也是望而卻步的?！獭妒茄蹨I、鼻涕，哭哭啼啼女孩家的味道，我自然也不會(huì)喜歡。五味之中，唯有‘辣’味足夠刺激，攝人肺腑，便似行走江湖一般，時(shí)有驚險(xiǎn)，令人回味無(wú)窮?！笔捲路蛉诉吢?tīng)邊點(diǎn)頭道：“江湖豪杰多有好酒者，恐與小兄弟一個(gè)道理。如此，便一飲盒中水酒？”

    諸葛揚(yáng)名起身來(lái)到端著寫(xiě)有“辣”字木盒的丫鬟面前，取出里中酒杯一飲而盡。蕭月夫人問(wèn)道：“味道如何？”諸葛揚(yáng)名應(yīng)道：“酒是好酒，只是辣得不夠。”蕭月夫人指了指桌上一道清蒸黃魚(yú)，笑道：“小兄弟再來(lái)品一品這道菜?！敝T葛揚(yáng)名夾了一塊魚(yú)肉吃了，頓覺(jué)滿口苦澀，險(xiǎn)些要吐了出來(lái)，但礙于主人顏面，只得艱難地咽了下去。

    蕭月夫人笑道：“味道如何？”諸葛揚(yáng)名結(jié)結(jié)巴巴道：“聞著是香，但吃在口里……卻苦澀得緊?！痹谂钥苡⒂X(jué)得奇怪，也夾起一塊魚(yú)肉吃了，但覺(jué)肉鮮汁美，唇齒留香，當(dāng)下異口同聲道：“你這個(gè)鄉(xiāng)巴佬！這魚(yú)兒烹調(diào)時(shí)用糖水澆過(guò)，鮮美中帶著一絲香甜，哪里苦了？”諸葛揚(yáng)名啊了一聲，又夾起魚(yú)肉吃了一口，這一次苦澀之味淡了許多。諸葛揚(yáng)名一拍大腿，道：“定是我剛才喝了辣酒，因而吃到魚(yú)肉，才會(huì)覺(jué)得苦澀?！?br/>
    蕭月夫人道：“江湖之事，亦復(fù)如是。多少人只道仗劍江湖，可以風(fēng)光無(wú)限。殊不知其后，家破人亡，流離顛沛。便似這辣味，雖然刺激，然則過(guò)后，剩下的則是一派酸苦?！敝T葛揚(yáng)名聞言道：“夫人高論，小子受教了。”心中卻道：“我全家早不知骨頭都爛到哪去了，到哪去‘家破人亡’？”

    眾人當(dāng)下開(kāi)動(dòng)碗筷，酒過(guò)三巡，忽然聽(tīng)見(jiàn)院門口傳來(lái)嘈雜之聲。蕭月夫人眉頭一皺，向蕭稟看了一眼。蕭稟會(huì)意，起身望大門走去，須臾回來(lái)道：“夫人，有位衙役帶了一位老農(nóng)，道今日上午，我們府上家將偷了他兩刀臘肉。二人此刻正被家仆攔在了門外?！笔捲路蛉朔畔驴曜?，說(shuō)道：“兩人似不似騙子？”蕭稟應(yīng)道：“那衙役衣著雖然潦倒，但一臉正氣，不似江湖行騙之人?！笔捲路蛉擞沂质持敢粨埽溃骸凹热蝗绱?，你去將二人帶到這里來(lái)。”轉(zhuǎn)向身后兩個(gè)丫鬟道：“叫今日出去過(guò)的家將，全到大廳里來(lái)?！笔挿A道：“夫人，不如等用過(guò)宴后?！笔捲路蛉说溃骸安挥昧??！?br/>
    須臾衙役與老農(nóng)帶到。眾人看去，只見(jiàn)那衙役劍眉虎目，衣著雖然破爛，但周身隱隱有一番精氣。蕭月夫人著丫鬟在席上添了兩張高凳，兩付碗筷，朝二人伸手道：“官兄弟、老大哥請(qǐng)先一同坐下?！?br/>
    那老農(nóng)顯然未料到蕭月夫人會(huì)請(qǐng)自己列席，急忙搖動(dòng)雙手道：“不不不……不敢！”那衙役攙過(guò)老農(nóng)左臂，將他半推著按到凳上，說(shuō)道：“劉老伯，兩刀臘肉可是您一個(gè)月的菜肴，他們偷了，自然是要設(shè)宴向你賠罪的?！闭f(shuō)罷，也坐下凳來(lái)。那劉老漢兀自惴惴，顫著雙手道：“小斌……我我我……我……”那衙役夾了一塊最大的紅燒肉，送到劉老漢的碗中，說(shuō)道：“劉伯伯，你放心吧！您與眾鄉(xiāng)親將我拉扯大，還幫我在縣爺那討了這份差事。如今您無(wú)端吃了虧，我李斌自然要替您討回公道的?！?br/>
    蕭月夫人微微一怔，道：“縣爺？小哥不是府臺(tái)的官差?！崩畋蟀菏椎溃骸安皇?，我是華陰縣衙的衙役?！笔捲路蛉诵Φ溃骸靶「缰徊贿^(guò)是縣衙衙役，居然敢到華陰府要說(shuō)法？”李斌道：“公道自在人心！貴府做得理虧，即便是在京城天子腳下，我李斌也敢去的！”諸葛揚(yáng)名等人見(jiàn)他義正言辭，心中不由得道了聲彩。蕭月夫人贊道：“官兄弟說(shuō)得極是?！?br/>
    此時(shí)，大堂中已站了三十幾名蕭府家將。蕭月夫人道：“劉老哥，敝府今日出去過(guò)的家將都在這里，您老且慢指認(rèn)?！闭f(shuō)罷，向三十余名家將道：“如今失主問(wèn)責(zé)，你們當(dāng)中誰(shuí)做過(guò)這等辱沒(méi)蕭府的勾當(dāng)，快些自己站出來(lái)罷?！北娂覍⒈舜藢?duì)望，低聲嘩然，始終無(wú)人應(yīng)聲。蕭稟怒眉倒豎，喝道：“當(dāng)事者快自覺(jué)站出?！奔覍兪冀K無(wú)人應(yīng)答。蕭月夫人長(zhǎng)嘆道：“哎……再一再二不再三，看來(lái)，煩請(qǐng)劉老哥指證?！?br/>
    劉老漢蹣跚著把眾家將臉上、后背、側(cè)面打量一番，回到蕭月夫人面前，顫巍巍道：“夫人，老頭兒眼花，認(rèn)不得準(zhǔn)了?！崩畋蠹钡溃骸皠⒗喜皇钦f(shuō)那賊化成灰你也識(shí)得么？”劉老漢道：“小斌，我我我我……”蕭月夫人道：“劉老哥不需為難，將那人指出，蕭府自會(huì)還你公道！”聲音極是威嚴(yán)。那劉老漢不敢開(kāi)怒于她，指了指一名絡(luò)腮胡須的家將，顫聲道：“是是……是他！”

    蕭月夫人冷眼斜睨，伸出右手小指，在額頭劃了兩下。那絡(luò)腮家將驀地一振，急忙跪下，戰(zhàn)栗道：“夫……夫人饒命！”李斌跳起身來(lái)，喝道：“好?。∵@小偷已經(jīng)承認(rèn)，便與我同去華陰縣衙，讓縣老爺定奪！”說(shuō)罷，伸手便來(lái)抓那家將手臂。那家將一個(gè)情急，伸手搭在李斌腕上，反手一摔，已將他重重摔了出去。諸葛揚(yáng)名見(jiàn)那家將手法，顯然有上乘功夫在身。李斌爬起身來(lái)，喝道：“大膽盜賊，還敢抗命拘捕?！闭f(shuō)罷待要撲上。

    蕭稟伸手一抓，將李斌攔了下來(lái)，道：“官小哥不是他的對(duì)手！”李斌喝道：“好兒郎志在千里，豈是威武可屈的？”蕭月夫人笑道：“官兄弟且慢動(dòng)手，我蕭府是洛陽(yáng)大戶，縱是府臺(tái)縣衙，也無(wú)能從蕭府抓得人走，更何況你一個(gè)區(qū)區(qū)地方衙役?！蹦羌覍⒙勓?，以為蕭月夫人要保住自己，當(dāng)下叩頭道：“多謝夫人，多謝夫人。”李斌怒道：“好呵！卻是要護(hù)短了！”蕭月夫人豎掌道：“誒，官兄弟誤會(huì)了。我說(shuō)過(guò)要還你們公道，自是不會(huì)護(hù)短的。不過(guò)百姓訴訟，也分官了私了。蕭府只希望不必驚動(dòng)官府，私下將此事解決即可?！?br/>
    李斌聽(tīng)她說(shuō)得有理，便道：“如何私了？”蕭月夫人也不回答，轉(zhuǎn)身向背后兩個(gè)丫鬟使個(gè)眼色，二女會(huì)意，當(dāng)即轉(zhuǎn)入后堂捧出兩盤(pán)錢來(lái)，一盤(pán)全是十兩的大銀錠子，另一盤(pán)則是十串三百枚的銅錢。蕭月夫人道：“劉老哥短了物品，自然是先要賠償?shù)?。劉老哥看著拿些賠禮，若是不夠，我再著人取去。”

    劉老漢訝道：“當(dāng)真？”蕭月夫人笑道：“自是當(dāng)真！”劉老漢喜出望外，蹦跳著過(guò)去拿了一錠十兩的白銀。蕭月夫人問(wèn)道：“這就夠了？”劉老漢歡喜道：“夠了，夠了。”突然神情極是酸楚，猶豫片刻，終于還是回到那兩個(gè)丫鬟面前，將銀錠放回原處，捧了串五百文的銅錢，退至李斌身旁。眾人見(jiàn)狀，均覺(jué)詫異。李斌訝道：“五百文還不及半兩哩。您辛苦了大半生，這是天賜的機(jī)會(huì)，您不需得跟他們客氣?！眲⒗蠞h唾道：“呔，好兒郎志在哪里？忘記鄉(xiāng)親們平日如何教你了么！”李斌面紅耳赤，點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向蕭月夫人道：“這便罷了？”

    蕭月夫人道：“自然沒(méi)有?！敝移腿?lái)皮鞭。那家將見(jiàn)狀，忙跪拜道：“夫人饒命！”蕭月夫人哼了一聲：“這已是饒你了！”那家將哭道：“謝夫人開(kāi)恩?！敝灰?jiàn)他自地上起來(lái)，接過(guò)家仆手中皮鞭，面墻而立，一鞭鞭望墻上抽去。眾人起初大惑不解，待定睛一看，方見(jiàn)那皮鞭打在墻上，立刻反彈回來(lái)，抽在那家將面部、雙肩，須臾已將自己上身鞭撻得鮮血淋漓。眾人見(jiàn)狀，心有不忍，劉老漢急忙道：“夫人吶！老頭拿到賠金，這事便這樣算了罷。”

    蕭月夫人搖手道：“誒！偷人財(cái)物是他自心而為，若不讓他教訓(xùn)自己，如何能從心底悔改啊？”轉(zhuǎn)向蕭府眾下人道：“你們也當(dāng)謹(jǐn)記?！北娤氯她R聲稱是。那家將抽得一盞茶的功夫，突然雙眼一翻昏死過(guò)去。只見(jiàn)他面上血肉模糊，胡須眉毛全被皮鞭抽破，肩膀上身也幾近潰爛，整個(gè)大廳充滿血腥之味，聞之令人做嘔。蕭月夫人沖劉老漢道：“老哥若不解氣，我著人拿水將他潑醒，讓他繼續(xù)?！眲⒗蠞h面如土色，飛快搖動(dòng)雙手道：“別別別，解了解了！”

    李斌倒了一碗酒，高舉過(guò)頭，向蕭月夫人道：“夫人處事公允得很。好兒郎知錯(cuò)能改，李斌初時(shí)多有冒犯，還望饒恕則個(gè)?！闭f(shuō)完一飲而盡，與劉老漢并肩向大門走去。諸葛揚(yáng)名望著李斌背影，心道：“這人武功雖差，但為人正直，恩怨分明，但是一個(gè)值得相交的漢子。”

    （按：李斌(939～1000)，北宋官吏，青州人。太宗在晉邸時(shí)，因聞李斌狀貌魁偉，召置左右，即位后，任其為御龍直副指揮使。太平興國(guó)中領(lǐng)鄭州刺史，后因受賄貶為曹州都校。986年(雍熙三年)，遷任營(yíng)州刺史。淳化中，繼領(lǐng)萊州、洺州團(tuán)練使。在任勤于政事，處事明斷。至道初拜為桂州觀察使，后徙滄州。此處小說(shuō)援引，如有出入，不必較真。）