?“如果你不愿意,可以取消這門(mén)婚事，”莉亞昂昂下巴，隔空點(diǎn)了點(diǎn)正坐在大廳中央跟眾人飲宴的雅克伯爵，即使沒(méi)擦脂抹粉也沒(méi)穿的花里胡哨,這位她表姐的未婚夫也跟餐桌上其他粗狂的奧丁男兒格格不入?！拔艺f(shuō)真的,舅舅那里,我來(lái)說(shuō)服他?！弊笥也贿^(guò)就是錢(qián)的事兒，她們都很了解紅堡伯爵。

    “嘖嘖嘖,打了勝仗，連說(shuō)話(huà)的口氣都不一樣了哈，”夏洛特笑望她表妹一眼，轉(zhuǎn)過(guò)身兩臂撐在樓梯扶手上,遙望著大廳中央，“誰(shuí)說(shuō)我不愿意了，你可別瞎搗亂。”

    怎么會(huì)是瞎搗亂呢？“那當(dāng)初，你選擇嫁給他，只因?yàn)樗悄莻€(gè)時(shí)候你能選擇的最好的對(duì)象，現(xiàn)如今，現(xiàn)如今……”

    “現(xiàn)如今，我是女王的表姐，可以有更大更廣泛的選擇范圍了是不是？”夏洛特?fù)u搖頭，“就憑他能夠出兵對(duì)抗王城軍，我認(rèn)為，我的選擇就沒(méi)錯(cuò)?！?br/>
    “那也許，不是為了你。”就像其他貴族一樣，只是為了勝利和家族利益。

    “當(dāng)然不是為了我，”夏洛特笑笑，她還沒(méi)那么自以為是。“可他有這份膽氣，已經(jīng)比我想象中好很多，足夠令我刮目相看了?！彼罩騺喌氖郑瑧┣械氐溃骸拔蚁嘈?，你為我的幸福著想，會(huì)給我找一個(gè)無(wú)論身份、地位、財(cái)富跟樣貌都完美到不行的男人?？赡阋惨嘈?，對(duì)于我來(lái)說(shuō)，雅克伯爵或許不是最好的，但一定是最合適的。我跟你說(shuō)過(guò)，我從不奢望在婚姻之中尋找愛(ài)情，我愛(ài)不愛(ài)我的丈夫或者我的丈夫愛(ài)不愛(ài)我那都不重要，重要的是我們都清楚自己需要的是什么，并且作為婚約的搭檔、生活的伴侶，對(duì)于對(duì)方來(lái)說(shuō)能夠是最契合最默契的，那就足夠了。”

    莉亞顯然不能完全贊同她表姐的婚姻觀(guān)，契合跟默契她跟喬治之間都有，但如果她的丈夫是個(gè)不愛(ài)女人只愛(ài)男人、審美跟品位都如此獨(dú)特的……呃，想象不能。從這點(diǎn)上來(lái)說(shuō)，好像她又比別人幸運(yùn)了些許，是不是該偷著樂(lè)了？！

    “與其關(guān)心我，倒不如關(guān)心關(guān)心凱蒂，”伯爵小姐搖著她表妹的手，成功的轉(zhuǎn)移了話(huà)題。

    “凱蒂？”莉亞瞬間反應(yīng)過(guò)來(lái)，“她看上誰(shuí)了？”哦，這句話(huà)聽(tīng)起來(lái)有些太過(guò)直白。“我，我的意思是說(shuō)，你們認(rèn)為，誰(shuí)更加適合……”

    “行啦，不用找修辭方式啦，”夏洛特果斷地打斷了她，然后指了指大廳中央，“你覺(jué)得，藍(lán)道騎士怎么樣？”

    藍(lán)道·瓦利？莉亞記得他，作為她堂兄理查德的使者，藍(lán)道騎士曾跟她丈夫在暴風(fēng)城有過(guò)一番交情，后來(lái)他跟諾森威爾伯爵一起，擊退了腓力乘船而來(lái)的六千人的部隊(duì)、守衛(wèi)了諾丁郡東岸，而且，他跟他父親還是最早一批公開(kāi)支持諾丁漢、擁護(hù)莉亞為奧丁女王的貴族。此次紅堡被圍，藍(lán)道受諾丁漢之令早早的就率軍加入了守城隊(duì)伍，這也是王城軍浩浩湯湯四千人圍了這么久卻死活連個(gè)小城堡都拿不下的原因之一。一個(gè)半月的時(shí)間，男爵少爺跟伯爵小姐在并肩作戰(zhàn)期間產(chǎn)生點(diǎn)兒什么感情也不足為奇。雖說(shuō)這時(shí)代，婚姻幾乎都建立在利益之上，可如果能夠兼顧利益跟感情，也是件兩全其美的事?？梢灶A(yù)見(jiàn)，作為最早的支持者、站對(duì)隊(duì)伍的第一批人，瓦利男爵戰(zhàn)后必將獲得大量封賜，爵位搞不好也能更上一層，而作為他的繼承人，藍(lán)道騎士實(shí)在是個(gè)不錯(cuò)的，用伯爵夫人的話(huà)來(lái)說(shuō)，鉆石王老五?！叭绻麆P蒂不反對(duì)的話(huà)，我一定會(huì)促成這門(mén)親事?！崩騺唽?duì)表姐作出承諾。

    “我的外甥女，我親愛(ài)的莉亞，我尊貴的女王，她在哪兒，她去哪兒了？來(lái)，舅舅跟你喝一杯，我……”紅堡伯爵的聲音自走廊的另一頭響起，打斷了表姐妹之間的對(duì)話(huà)，倆人面上均是一變。

    “快跑，”夏洛特扯扯表妹的衣袖，在看她轉(zhuǎn)頭后又急忙把她拉住，“這，這邊，這邊！”

    莉亞選對(duì)方向后拔足狂奔，在紅堡伯爵沿著樓梯踏上二樓的一剎那，從另一頭出口逃了出去。她可不想留下來(lái)繼續(xù)聽(tīng)舅舅從昨晚開(kāi)始就沒(méi)間斷過(guò)的深情流露，什么談過(guò)去、說(shuō)現(xiàn)在、想未來(lái)，搞得跟藝術(shù)人生中世紀(jì)加強(qiáng)版似的，最郁悶就是舅舅還要反反復(fù)復(fù)講自己在守城戰(zhàn)中如何如何英勇、如何如何威猛、如何如何臨危不懼視死如歸，以為莉亞不知道被嚇尿褲子的是他一樣。好吧，無(wú)論如何，作為晚輩，不該吐槽長(zhǎng)輩的品行作風(fēng)，所以莉亞只好聞舅色變，如果她不想失眠頭暈內(nèi)分泌失調(diào)的話(huà)，還是離醉酒的紅堡伯爵遠(yuǎn)著點(diǎn)兒好。

    王城軍被打殘打散打敗了，除了傷亡跟少部分逃脫的，尚有近兩千俘虜。不管怎么說(shuō)，這都是奧丁的臣民，即便從莉亞的角度來(lái)說(shuō)，他們都算得上叛國(guó)罪，但作為一個(gè)上位者，她卻不能真的把他們?nèi)继幩?。說(shuō)白了，就算狠得下這顆心，她還不舍得平白喪失這么多勞動(dòng)力呢。而且，叛國(guó)罪也分個(gè)三六九等，這群同樣是為了利益而戰(zhàn)的王城軍，有幾個(gè)是對(duì)尤菲米亞死心塌地肯跟莉亞死磕到底的？算起來(lái)，稱(chēng)不上主謀，也就是被蒙蔽的從犯。

    雖是從犯，也不能不究。貴族們罰沒(méi)財(cái)產(chǎn)、土地那是肯定的，擁護(hù)程度不同、認(rèn)罪態(tài)度不同，所受懲罰也相應(yīng)的有所區(qū)別。至于收上來(lái)的財(cái)產(chǎn)、土地在勝利者這邊該如何瓜分，就要等諾丁漢伯爵到來(lái)之后再做論斷了，莉亞認(rèn)為她丈夫所謂洗牌的重點(diǎn)盡在于此，在什么位置放上什么人最合適，諾丁漢肯定想得比她更久更周到。而平民們作為俘虜，幾乎沒(méi)有任何贖金可收取，他們本身都可看做是領(lǐng)主的一項(xiàng)私有財(cái)產(chǎn)，自然是被抵給了莉亞。吃誰(shuí)的飯，跟誰(shuí)干，莉亞對(duì)他們的過(guò)去并不追究，對(duì)他們的將來(lái)也不苛刻。愿意就近在紅堡扎根的，都送給她舅舅，作為外甥女的一番心意；愿意跟著她回諾丁郡的，就打包帶走，她什么都不缺，就缺人手，平白多了這么多勞動(dòng)力，領(lǐng)地改造不知道要加快多少；諾森威爾伯爵又提醒她，作為女王，她不只諾丁郡一個(gè)選擇。也對(duì)也對(duì)，愿意留在王室領(lǐng)地內(nèi)的也可以繼續(xù)留下，奧丁國(guó)土，除了貴族們的領(lǐng)地，都是她的直屬。

    莉亞故意繞開(kāi)大廳里的觥籌交錯(cuò)，這種幾乎純男人的慶功宴，沒(méi)有喬治在她真有些不習(xí)慣，這大概就是女人做國(guó)王的一個(gè)弱點(diǎn)，無(wú)論你打扮得再怎么像個(gè)男人，也沒(méi)法真的跟男人們打成一片。

    她繞出大廳跟主堡大門(mén)，走到院落里，跟主堡內(nèi)一樣，外面也是燈火通明。加上雅克伯爵帶來(lái)的人馬，近八千人圍在紅堡內(nèi)內(nèi)外外扎營(yíng)，數(shù)不清的篝火跟火把夜空照耀的亮如白晝，到處都是慶?？駳g的喧嘩聲。而在院落一角，她卻看到一個(gè)與眾不同的孤獨(dú)身影。

    莉亞示意侍衛(wèi)保持一定距離，走到那人身后，斟酌著開(kāi)口：“有件事，我，我覺(jué)得我應(yīng)該告訴你?！?br/>
    人影回頭，無(wú)論是在火光下還是陽(yáng)光下，他的發(fā)色都耀眼的令人無(wú)法忽視?！氨菹?，”愛(ài)德華左手撫胸，做了個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的躬身禮。

    “我還沒(méi)有加冕。”

    “那是遲早的事，”他走近她跟前，眸低閃著火光，笑容親切的露出一口白牙，“您剛才是，要告訴我什么事？”

    困難總是要面對(duì)，矛盾也要想辦法解決，因?yàn)閷?duì)方是愛(ài)德華，莉亞更加不想隱瞞甚至欺騙他?！拔蚁耄嬖V你，格歐費(fèi)伯爵的死因?！?br/>
    金發(fā)騎士尚在人間，這是諾丁漢伯爵夫人乘船離開(kāi)奧斯布達(dá)之后才得知的訊息。事實(shí)上，從斯卡提的王城到奧斯布達(dá)，這一路上愛(ài)德華一直都在她的身邊，確切的說(shuō)是守在艾爾伯特的身邊，只是跟莉亞一樣，為了掩人耳目，金發(fā)騎士也是全副武裝頭戴鋼盔，從未在人前露出真面目。直到后來(lái)，進(jìn)入伊萊恩的領(lǐng)地，他就更加不變表露身份了——作為萊頓公爵夫人的私生子，怎么有臉出現(xiàn)在王后面前？！莉亞率領(lǐng)奧斯布達(dá)騎兵登船離開(kāi)的時(shí)候，艾爾伯特執(zhí)意要她帶上自己的騎士做貼身保護(hù)，她起初也沒(méi)在意，只當(dāng)是長(zhǎng)輩對(duì)自己的關(guān)懷，等上了船，愛(ài)德華摘下鋼盔，她才驚喜的發(fā)現(xiàn)，她的合伙人竟然還活著。

    愛(ài)德華幸免于難的原因比較復(fù)雜，大概跟冬日厚實(shí)的皮衣、跟他堅(jiān)硬緊繃的肌肉紋理、跟他在中招前下意識(shí)的微微側(cè)身以及費(fèi)迪南太過(guò)緊張激動(dòng)導(dǎo)致出手偏差有關(guān)系，不過(guò)最重要的原因，是他長(zhǎng)了個(gè)莉亞只在中聽(tīng)說(shuō)過(guò)的心臟——偏右的心臟。這不是什么值得夸耀的事，而他在戰(zhàn)場(chǎng)上也從未前胸受過(guò)傷，以至于關(guān)系親密如費(fèi)迪南也一無(wú)所知。背叛兄弟的騎士以為自己得手，將“尸體”扔進(jìn)護(hù)城河，卻被剛好趕至的艾爾伯特等人打撈上來(lái)，隨后悄悄隱藏、救治自不必說(shuō)。在養(yǎng)父決定陪同王后前往教宗領(lǐng)陳情跟請(qǐng)?jiān)钢H，愛(ài)德華決定跟隨諾丁漢伯爵夫人返回奧丁，他在這里還有很多私怨未了，還有很多疑惑、很多問(wèn)題需要尋到答案，但，格歐費(fèi)伯爵的死因并不在其中。

    “您不必告訴我，”金發(fā)騎士低頭盯著莉亞，語(yǔ)氣平靜，聽(tīng)不出任何波瀾，“他的死，跟我并沒(méi)有關(guān)系，他的死因，我更加沒(méi)必要知道?！?br/>
    “可，可他畢竟……”

    “畢竟是我母親的父親？”愛(ài)德華用了個(gè)非常別扭的詞語(yǔ)來(lái)形容老格歐費(fèi)跟他的關(guān)系。他接著道：“我不知道怎么形容我的母親，也不知道怎么形容我對(duì)她的感情，或許，根本就沒(méi)有感情。她給了我生命，卻又沒(méi)法保護(hù)我的生命，也許她也有她的苦衷吧，可我從未見(jiàn)過(guò)她，這也是事實(shí)。從我生下那刻起，一心想要我命的，就是她的叔父?；蛟S這一切，格歐費(fèi)伯爵知道，也可能不知道，但這都不重要，從他的弟弟下令將我掐死并且拋尸荒野的那刻起，我跟格歐費(fèi)家族就沒(méi)有任何關(guān)系了。”他自嘲地笑了笑，“其實(shí)，本來(lái)就沒(méi)有任何關(guān)系，我只是個(gè)私生子?！辈还芩欠窕钪细駳W費(fèi)都不會(huì)認(rèn)他，甚至不會(huì)看他一眼，他不是他的外祖父，他只是他，母親的父親，而已。

    所以，他根本不在乎面前站著的，是害死格歐費(fèi)伯爵的真兇？沒(méi)錯(cuò)，老格歐費(fèi)不是莉亞親手殺的，但蘭伯特做這一切是為了向她和她的丈夫盡忠，也是為了將她拱上王位。從某種角度來(lái)說(shuō)，格歐費(fèi)伯爵的死，跟她確實(shí)有著直接關(guān)系。

    “您為什么想要告訴我這一切？只要您不說(shuō)，這世上恐怕就不會(huì)有其他人知道真相，包括我在內(nèi)?！庇械娜藭?huì)接受格歐費(fèi)是暴斃這一說(shuō)法，有的人會(huì)接受是尤菲米亞暗殺這一說(shuō)法，即便有人懷疑莉亞，可永遠(yuǎn)都不會(huì)有證據(jù)，她完全可以不承認(rèn)。

    “大概因?yàn)?，你是艾爾的養(yǎng)子，”盡管知道了叔外祖父的真實(shí)身份，莉亞還是習(xí)慣用艾爾來(lái)稱(chēng)呼他，那也是他在騎士團(tuán)所用的名字?！八俏业挠H人，我最敬愛(ài)的長(zhǎng)輩，所以……”

    “所以，我也是你的親人？”騎士挺拔的身形足比伯爵夫人高了一頭，居高臨下的凝望著她，這一片昏暗的小角落，在周?chē)须s聲中顯得格外寧?kù)o。

    “是的，”莉亞肯定的回答他：“你是我的親人，是跟我并肩戰(zhàn)斗的親人?！彼晕也幌肫垓_你，所以即便苦惱于說(shuō)出實(shí)話(huà)有可能親人反目，我依然不想欺騙你。

    愛(ài)德華沉默了很久，眼睛一瞬不眨，始終回望著莉亞的目光。久到她覺(jué)得大門(mén)外的喧鬧聲似乎都靜了下去，久到她感到城堡外又起了新的歡呼聲，他才再次開(kāi)口，他說(shuō)：“所以，別人的死跟我沒(méi)有任何關(guān)系，這世上，我只關(guān)心兩個(gè)人，艾爾伯特，和你，你們是我唯二的親人?！?br/>
    莉亞展顏微笑，隨即又想，怎么會(huì)，舅舅還有表姐們也是你的親人啊?？伤€沒(méi)張嘴，就被身后不遠(yuǎn)處的侍衛(wèi)打斷：“夫人，伯爵大人已到城門(mén)外了?！?br/>
    喬治！莉亞忍住驚呼，提起裙子就要往城門(mén)跑，轉(zhuǎn)身后才想起來(lái)她的同伴?！芭?，抱歉，”她對(duì)愛(ài)德華道：“我們，我們改天再聊，我是說(shuō)……”

    “快去吧，”騎士躬身行禮，面露笑容道：“回頭見(jiàn)，我的陛下?！?br/>
    望著伯爵夫人遠(yuǎn)去的背影，直到消失在厚重的城門(mén)之外，金發(fā)騎士才喃喃道：“我發(fā)誓，用我的生命守護(hù)您，從我見(jiàn)到您的那一刻起……”

    諾丁漢伯爵帶著他的騎兵們?cè)诔峭獠筷?duì)的歡呼聲中駛近紅堡，抵達(dá)城墻下的時(shí)候，就看到等在那兒的某個(gè)身影。他挑挑眉，盯著妻子的發(fā)型，“這是，斯卡提的新潮流？”

    莉亞噗嗤一笑，把手遞給他，在他連扯帶抱后穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)刈诹怂鸟R背上、靠在他胸前，她抬手刮刮他濃密的胡渣，“這是，諾丁郡的新潮流？”

    諾丁漢張嘴把她手指含在嘴里，黑色的雙眸死死盯著她，像所有盯上獵物的豹子一樣。纖細(xì)的手指在他舌尖和口腔內(nèi)壁被反復(fù)吸允、舔舐，然后他把嘴唇湊到她耳畔，低聲道：“我真想你?！?br/>
    莉亞勾起唇角，同時(shí)把雙臂分別勾上了他的脖頸和腰，她說(shuō)：“我也是。”

    作者有話(huà)要說(shuō)：中世紀(jì)男人非常流行的蘑菇頭，伯爵夫人剪短發(fā)大概就是這個(gè)效果——圖片取自意大利電視劇《金玫瑰洞》

    PS：金發(fā)是沒(méi)死啦，發(fā)現(xiàn)之前你們留言就猜到了，感覺(jué)我的設(shè)定好搓，捂臉~