自從新中國飯店開出100家分店后，梁曉秀需要經(jīng)常到歐洲各國的重點(diǎn)分店巡視，海牙店便是她經(jīng)常巡視的地方。她幾乎每次到海牙都能看到一位40歲左右的男性客戶在店里就餐。一來二去，她認(rèn)識(shí)了那個(gè)客戶。那人叫克萊爾，自稱是做企業(yè)咨詢工作的。

    那是1980年7月的一天，克萊爾告訴梁曉秀他的業(yè)余愛好是收藏中國明代家具，如果她感興趣，他邀請她到他家觀看中國明代家具。

    梁曉秀說她感興趣，克萊爾便給了她地址和電話，約她在一個(gè)星期日到他家餐館明清家具。克萊爾會(huì)說一口流利的法語，曾在美國留學(xué)6年。

    梁曉秀按照約定時(shí)間，開車到克萊爾家。他家在海牙以南一個(gè)大莊園里，面積450公頃，若按畝計(jì)算，約有45000畝地。整個(gè)莊園被森林環(huán)抱著，一眼望不到盡頭。莊園入口處極隱蔽，她費(fèi)了好長時(shí)間才找到一扇很不起眼的工藝鐵門。鐵門旁有一個(gè)小按鈕，一按鈴，里面?zhèn)鞒鰡栐挘f和克萊爾先生有約定，于是鐵門緩緩打開。

    她車開進(jìn)莊園后，前面只有一條山間小路，路兩旁是綠油油的樹木，不遠(yuǎn)處就是森林。她在崎嶇的山路上慢慢地開車，約有5分鐘，終于看見了一排荷蘭式建筑物。把車停下后，她按門鈴，有人出來開門說，克萊爾過一會(huì)兒就回來。

    她進(jìn)到屋里坐下不一會(huì)兒，克萊爾便德回來了，他們寒暄幾句，克萊爾就帶她參觀明代家具。那些中國明代家具擺放在一個(gè)約120平方米的高屋頂西式大客廳中。西式客廳富麗堂皇，里面有許多歐洲裝飾品，客廳鋪著實(shí)木深棕色地板，墻面以純白色為基調(diào)，布置大氣、豪華、典雅。明代家具擺放在這建大客廳，居然產(chǎn)生了中西合璧的藝術(shù)效果。

    據(jù)克萊爾介紹，目前全世界大約有1000件保存完好的明代家具，而他本人收藏了100多件明代家具。克萊爾和梁曉秀一起喝著中國綠茶，開始講述他的收藏史：

    “我的收藏愛好受到父母的影響。我小時(shí)候，我父母就收藏東西方的文物。受他們的影響，我也慢慢開始喜歡上這一行當(dāng)。記得是1970年，我到香港訪問時(shí)遇見一個(gè)人，她給我看了一件明代家具。我當(dāng)時(shí)一看到這件家具，就被它精雕細(xì)刻的工藝和豪華氣派的造型吸引住了。于是，我就動(dòng)了收藏的念頭。我一下子買了三件明代家具?！?br/>
    “從此你就開始收藏明代家具了？”

    “是的。回到荷蘭后，我和我的朋友們說，我想收藏中國明代家具。他們都說，你簡直瘋了！這種投資是要冒風(fēng)險(xiǎn)的！那時(shí)在全歐洲，還沒有人意識(shí)到中國明代家具的價(jià)值。我基本完成明代家具收藏后，在海牙搞了一次中國明代家具展覽，歐洲觀眾很感興趣，現(xiàn)場去了很多觀眾。這時(shí)我的朋友們才對說我，我當(dāng)時(shí)很有遠(yuǎn)見。我很幸運(yùn)，我能以低價(jià)位買到這些明代家具，現(xiàn)在這些家具的價(jià)格已經(jīng)翻了10倍，而且很難再能買到了。我想把這100多件明代家具專門做為展品供博物館展出，讓后人多看看，特別是讓中國人多看看他們祖先的杰作──明代家具?！?br/>
    克萊爾的那番話讓梁曉秀很受啟發(fā)，她想一個(gè)老外都能收藏明代家具，她為什么不能收藏呢？此前她對明代家具一無所知，自從看了克萊爾收藏的明代家具后，她開始留意尋找有關(guān)明代家具的資料，加以認(rèn)真閱讀。

    第一次看那些明代家具時(shí)，梁曉秀由于沒有專門的知識(shí)，沒看出什么名堂來。當(dāng)她具備了一定專業(yè)知識(shí)后，她和克萊爾提出再去他家看一次明代家具。

    克萊爾欣然同意。

    于是，她第二次到克萊爾家仔細(xì)觀看了那些明代家具。家具的種類很多，有書桌、條案、長條椅、客廳椅子、字臺(tái)椅、屏風(fēng)、衣柜、小儲(chǔ)藏柜、飾物架、床、床頭柜。那些家具的用料只有兩種木材：黃花梨與紫檀木。她那時(shí)通過閱讀得知黃花梨與紫檀木是木材中最昂貴的木材。

    明代家具品相都很好，她暗暗想那些家具還真值一些錢。

    看完克萊爾的家具，他們在他的書房坐下來聊天?？巳R爾穿戴時(shí)尚，笑容可掬，充滿活力。他是荷蘭一個(gè)有名的貴族后代，在一家荷蘭咨詢公司擔(dān)任總經(jīng)理，專門為進(jìn)入荷蘭的世界500強(qiáng)公司做咨詢工作。公司設(shè)在海牙市內(nèi)一個(gè)高檔寫字樓內(nèi)，他每天到那里去辦公。他在海牙郊外的房子和大莊園是祖上留下的遺產(chǎn)。房子是一大排荷蘭古典建筑，從外邊看大約有2000平方米。莊園很大，一望無際，幾乎被森林覆蓋。據(jù)他說，在莊園內(nèi)可以騎馬觀光。

    他們聊天時(shí)，一位衣著樸素的中年婦女走進(jìn)來，為他們送來咖啡。梁曉秀原以為，那個(gè)婦女是他家的傭人，不料克萊爾介紹說，她是他夫人。他不知道他家里是否有傭人。如果有傭人，他夫人親自端茶倒水，是表示對客人的尊敬，還是出于其他什么考慮？如果沒有傭人，這么大的房子，他們怎么打理呢？

    梁曉秀問克萊爾他的那些明清家具是從哪兒收購的，是否做過鑒定。

    他說主要從香港、紐約和倫敦三個(gè)地方的拍賣行購買的，前后共用了10年時(shí)間。為了保險(xiǎn)起見，他還請中國明代家具專家專門做過鑒定。

    荷蘭不產(chǎn)名貴木材，而只有橡木、樺木、櫸木、松木。梁曉秀故意問他，他是否知道黃花梨、紫檀、紅木是世界上最好的木材，他說當(dāng)然知道那些木材非常珍貴。他還說，中國古代的能工巧匠完全稱得上是藝術(shù)大師，那些完全由手工打造的明代家具做工精良，造型優(yōu)美，雕刻細(xì)膩，令人愛不釋手。他把那些明代家具視為中國古代家具中的精品，平時(shí)有時(shí)間，會(huì)反復(fù)細(xì)細(xì)欣賞那些明代家具，每次欣賞都覺得獲得了一種視覺上的美好享受。

    梁曉秀看到在一張桌子上擺著一個(gè)鏡框，鏡框內(nèi)有克萊爾和荷蘭王子的合影照片，于是梁曉秀問他，是否和荷蘭王子很熟悉。他淡淡地說，他是我朋友。

    梁曉秀又問他，除了明代家具，他還收藏過什么中國文物。

    他把梁曉秀領(lǐng)到另一個(gè)房間，房間約有90平方米，靠墻一側(cè)擺著一排玻璃柜，里面擺放著數(shù)百件精美絕倫的瓷器，其中大約有上百件中國古代瓷器。玻璃柜的門上著鎖，克萊爾并也沒有打開玻璃門的意思，所以梁曉秀也不好提出讓他把瓷器拿出來看看。

    從玻璃柜外往里看，那些中國瓷器至少是明清或明清之前的中國瓷器。每一件中國瓷器都保存得完好。

    梁曉秀極想知道那些瓷器的來歷和年代，更想知道它們是真品還是贗品。但是克萊爾無意在那些瓷器面前停留很長時(shí)間，更不想向她詳細(xì)介紹那些中國瓷器的來歷，所以她也只能大概看看，心中留下了一個(gè)謎團(tuán)。

    自從看了克萊爾收藏的明代家具后，梁曉秀對荷蘭人有了進(jìn)一步的認(rèn)識(shí)。在她看來，所謂發(fā)達(dá)國家，其國民的頭腦也相對發(fā)達(dá)。以明代家具收藏為例，中國收藏家收藏明代家具的歷史并不長，而一般老百姓哪有這種收藏意識(shí)呢？

    克萊爾能收藏明代家具，首先要具備一個(gè)重要的先決條件：經(jīng)濟(jì)實(shí)力。他有這個(gè)實(shí)力。但是收藏意識(shí)并不是每一個(gè)人都具備的，更何況收藏異國文物的意識(shí)呢。這需要一定的專業(yè)知識(shí)，一定的文化素養(yǎng)，更需要文物投資眼光。

    克萊爾德雖然沒有透露他收藏的那些明代家具的價(jià)格以及他將來是否會(huì)拍賣那些家具的想法，但他顯然不會(huì)不考慮那些因素。他當(dāng)時(shí)告訴梁曉秀，他收藏的明代家具的價(jià)格已經(jīng)翻了10倍，梁曉秀記住了他的那句話。

    從此他們認(rèn)識(shí)，相互熟悉了。每次見面他們都聊幾句。克萊爾說他喜歡吃中餐，是因?yàn)樗矚g收藏中國的明代家具；此外他看了海牙那家店的優(yōu)雅環(huán)境。

    梁曉秀對克萊爾這個(gè)客戶挺重視，特意給店里交代要好好關(guān)照他。

    15年后的一天，他們在海牙餐館見面聊天時(shí)，梁曉秀問起明代家具，克萊爾無意中說他有意出手那些明代家具，梁曉秀當(dāng)即表示她有興趣收購。

    克萊爾說那些明代家具很昂貴，言外之意是梁曉秀買不起。

    梁曉秀便說：“你出一個(gè)價(jià)，我不還價(jià)。你看怎樣？”

    克萊爾一愣，他沒料到梁曉秀會(huì)那么說，便開出了價(jià)碼：200萬歐元。

    梁曉秀果然沒有還價(jià)，說：“那我們就成交了?！?br/>
    于是，梁曉秀花200萬歐元買下了121件明代家具，全部運(yùn)到里爾別墅。丈夫宋福祿看了那些明代家具后說：“曉秀，你上老外的當(dāng)了！你怎么能花200萬歐元買那些老古董呢？”

    “你懂啥？你看這個(gè)長條桌，是黃花梨制作的，單是這個(gè)條桌就值50萬歐元。還有那些紫檀木家具，都是價(jià)值連城的東西?！?br/>
    “既然那么值錢，老外為什么賣給你呢？”

    梁曉秀分析有兩個(gè)原因：第一，克萊爾的財(cái)務(wù)狀況或許出了狀況，所以他急于出手家具；第二，他信任她，可能認(rèn)為她懂藝術(shù)，會(huì)好好收藏那些明代家具。

    宋福祿認(rèn)定梁曉秀上當(dāng)了，說那些家具肯定賣不出200萬歐元的價(jià)格。

    梁曉秀則認(rèn)為，她收購的121件明代家具的價(jià)格還會(huì)翻番。她不缺錢，她就收藏那些明代家具，將來可以在國內(nèi)搞一次展覽。其他用途，她還沒想好。