卻說(shuō)春節(jié)演出之后，村里都說(shuō)葉子戲唱可得不歪?？墒虑榭偸且环譃槎模藗?cè)谫澰S葉子的時(shí)候，那心思也是復(fù)雜的，有夸獎(jiǎng)的，有吃醋的，也有提防的，甚至還有嫉妒的，即使當(dāng)貴娃面也免不了幾句半酸不甜的調(diào)侃。慢慢的，就添油加醋地傳開(kāi)了一些個(gè)閑話，說(shuō)是葉子在劇團(tuán)里跟哪個(gè)男人走得近了什么的。

    說(shuō)者無(wú)心，聽(tīng)者有意。隨著日子的一天天過(guò)去，聽(tīng)得多了，這貴娃的心思也逐漸發(fā)生著變化，從高興到自豪，后來(lái)就變成了擔(dān)心?？蓻](méi)有察覺(jué)到蛛絲馬跡，又不好說(shuō)什么。這男人心里要是別扭了，就會(huì)找茬，找不著茬的時(shí)候，就開(kāi)始酸了，開(kāi)始在葉子面前有一句沒(méi)一句地冷嘲熱諷起來(lái)。葉子呢？就裝傻，權(quán)當(dāng)丈夫?qū)嵲谕嫘Γ煌睦锶?，免得生氣?br/>
    這天，梁家婆婆生日，葉子的小姑子桃兒一家子來(lái)到了云嶺。葉子特地裝了火鍋兒，炒了一碟兒小炒也就是白菜炒肉絲，切了一碟兒豆腐干兒，盛了一碟兒涼拌藕片兒和一碟兒涼拌豆芽蘿卜條。涼拌藕片兒和涼拌豆芽蘿卜條，都是前幾天做好的，盛出來(lái)吃就行了。

    涼拌藕片兒是柿子灣一帶很普通的涼拌菜，把藕瓜兒，用筷子背刮去外皮兒，切成很薄的片兒，在滾開(kāi)的水里燙一下，撈出來(lái)，趕緊用白醋一噴，藕片兒變得雪白蓬脆，涼一涼，調(diào)上鹽、麻油，撒上蔥花兒，就可以吃了。至于涼拌豆芽蘿卜條兒，也是同樣的方法，只是不用醋噴而已。蘿卜條兒有白蘿卜，也有胡羅卜，這樣放在一起既好看，也好吃。

    給老母親做壽嘛，桃兒也比較正式，不僅帶了禮物，而且是夫妻倆帶著娃兒來(lái)的。一大家子熱熱鬧鬧吃了頓飯?？煽斐酝甑臅r(shí)候，貴娃說(shuō)：“今兒個(gè)這小炒太淡了?！比~子說(shuō)：“你吃鹽重的。你嫌淡，就在你那邊稍微撒點(diǎn)鹽吧?！碧覂翰逶捳f(shuō)：“額吃上就能行，不淡?！薄鞍パ?，額說(shuō)淡就淡。她心思根本就不再這上頭?！闭l(shuí)知貴娃突然提高了嗓子說(shuō)。“嘿嘿，那額拿鹽去，甭把人家吃得不合適的?！比~子笑著說(shuō)。

    “哎呀，人家唱了一回戲就不得了了，哪里有心思在這家里待呢?！辟F娃接著說(shuō)。葉子聽(tīng)出了話音，反駁道：“誰(shuí)心思不在屋里啦？你胡說(shuō)啥呢？”“你，誰(shuí)呢？外面閑話還少?。俊薄邦~身正不怕影子歪。敢人家說(shuō)啥就是啥？”

    “這咱媽大生日的，你倆是咋呢？”桃兒說(shuō)她哥哥：“好了，先甭說(shuō)了，趕緊吃，不吃一會(huì)兒就冷了?！绷杭移牌乓矇嘿F娃道：“鬼式兒。嫻淡，你少吃兩口，能餓上？”“不吃了，氣都?xì)怙柫?。”貴娃把筷子往小炕桌上一拍，下了炕，穿上鞋就出去了。

    葉子強(qiáng)裝笑臉說(shuō)：“他不吃才好呢，嘿嘿，咱大家多吃兩口?！绷杭移牌乓驳溃骸氨鹿芩鄢栽鄣??！本瓦@樣，大家又吃了吃，桃兒幫著收拾了小桌，葉子便洗鍋碗去了，大家伙照樣又說(shuō)又笑的。

    只是桃兒趕回去之前，跑到葉子那頭屋里，悄悄對(duì)弟媳婦說(shuō)：往后那戲能少唱就少唱，老婆家拋頭露面多了也不好。這不，貴娃就已經(jīng)有想法了。葉子聽(tīng)著也有些道理，就沒(méi)有再多說(shuō)什么。

    其實(shí)，這些個(gè)淡事葉子并沒(méi)有放在心上，眼下她著急的是兩件事，一個(gè)就是她肚子里孩子，另一個(gè)是要還人家房子的事兒。照家里頭眼目下這個(gè)樣子，想來(lái)想去，她覺(jué)得這個(gè)孩子還是不能要。

    這時(shí)候還沒(méi)實(shí)行計(jì)劃生育，也不知道葉子從哪里聽(tīng)來(lái)個(gè)法子，就自己跑到代銷點(diǎn)買(mǎi)了一把香。回到家里，跪在梁家先人牌位跟前，把香全點(diǎn)上，磕了三個(gè)頭。等到香燒完了，就把香灰收拾到碗里，倒了點(diǎn)溫開(kāi)水，攪拌勻，張開(kāi)嘴，眼睛一閉，一口氣把一碗香灰湯子全喝了下去，惡心地咳嗽了半天。究竟管不管用，她也管不了了。

    可眼下，最要緊的是房子的事。葉子想，要么卷窯，要么蓋房。一方水土一方人。黃土是好東西，打成土坯，卷窯洞那可是呱呱叫。但卷窯洞要拉土打土坯，要很多很多土坯，沒(méi)有一年半載是打不夠的數(shù)。而且還得拉一些磚瓦，那整個(gè)工程可大了，貴娃肯定吃不了那苦。至于蓋房子，也得一些土坯和磚瓦，但量要少許多。思前想后，葉子覺(jué)得只有蓋新房這條道可走。

    可還沒(méi)出正月，地還凍著，沒(méi)有開(kāi)，啥也干不起來(lái)。也是和貴娃鬧別扭的緣故，葉子就回了趟柳灣娘家。這天，吃過(guò)晚飯，母女倆坐在炕上閑聊起來(lái)：“額爹咋樣？”“就那樣吧，這么大歲數(shù)了，還見(jiàn)天天不亮就給人家財(cái)政局掃院子，說(shuō)局長(zhǎng)表?yè)P(yáng)了他?！薄耙彩菫楸Ｋ欠莨ぷ?。”“啊，那可說(shuō)呢。唉，就是根兒丟人的，過(guò)年額都沒(méi)臉出去。”

    “額哥咋啦？”“又在大隊(duì)會(huì)上給人家批斗了一頓?！薄耙?yàn)樯?？”“才過(guò)了破五（正月初五），就出村干私活去了。”“哦。他會(huì)粘甕?！薄盀槎鄴陜蓚€(gè)錢(qián)。”“額哥娃兒多，光景緊張?！薄鞍Γ哪敲炊嗤迌焊缮?？”“你說(shuō)的那，生下了嘛，敢甭要啦?！薄按蟮目?，小的也隨著苦?！?br/>
    “肯定是哪個(gè)告的?！薄澳旮?，根兒都后半晌出村，天黑了了才回來(lái)；再遲了，就過(guò)一夜，趕天明回來(lái)。那天，天還沒(méi)大亮，就回來(lái)的?！薄翱隙ū徽l(shuí)盯上了?！薄罢f(shuō)剛到村口，就被治安主任截住了?！薄澳琴\就不是人，成天價(jià)張牙舞爪的?！薄叭思以诖謇锟杉t著呢?！薄袄咸煜沽搜哿??！?br/>
    “你來(lái)了，咋不把狗娃帶來(lái)？”“帶娃麻煩的，來(lái)了咱連個(gè)話都說(shuō)不成?！薄斑^(guò)日子就這樣。來(lái)了，嫌吵鬧；不來(lái)，又覺(jué)上呀寡的?！薄叭司褪琴v骨頭?！比~子笑著看了下媽。

    不經(jīng)意間，正面看到女兒臉上的氣色，葉子?jì)尣唤胄虐胍傻貑?wèn)道：“咋？敢又懷上啦？”“啊，你可說(shuō)呢，有啥法呢？”“你屋里光景那個(gè)樣兒，要的那么多娃做啥？那有啥好處呢？活受罪?！薄邦~敢不知道呀，額可有啥法呢?！薄斑@貴娃就不懂事?！薄昂俸?，不過(guò)，要能生個(gè)女兒，額也就了了心愿了。往后老了，女兒也能照護(hù)額?！?br/>
    “啊，人說(shuō)那女兒是爹媽的小棉襖。可額和你爹總覺(jué)得欠了你的。這些個(gè)年，出了那么多事，都是你一個(gè)人硬扛著……”“媽，都過(guò)去了，提得那做啥呢?！薄斑@貴娃比你大那么多，成天價(jià)耍嘴皮子，好吃懶做的，你受死那罪……”葉子?jì)寢尳蛔〉粝聨椎窝蹨I。

    “唉，一個(gè)人一個(gè)命，額就這命。媽，往后，貴娃來(lái)了，就甭再數(shù)說(shuō)他了。一來(lái)，這秉性難改；二來(lái)，你們老講，額臉上也不好看的。再苦再累，額也認(rèn)了。就盼著兒女長(zhǎng)大，給額分擔(dān)分擔(dān)。”

    聽(tīng)了女兒這話，葉子?jì)屢餐o(wú)奈說(shuō)：“額知道。有時(shí)候不由人的。往后不說(shuō)了。你可把自己當(dāng)事些?！薄班?。不就咳嗽嗎？老毛病了，不打緊。眼下懷上了，不能吃藥。等娃生下，額接著吃就是了。”“這哮喘是癆病，可不能累著，也不能著涼?！薄爸馈！?br/>
    第二天下午，貴娃來(lái)柳灣接葉子。葉子?jì)屪隽恕半用妗保写艘环?。這臊子面，是當(dāng)?shù)卣写腿说囊豢蠲朗?，先搟好手搟面，把面條兒切得稍微短一點(diǎn)。然后把豆腐、胡蘿卜、白蘿卜、白菜幫子切成丁兒，再切上一些肉丁兒、海帶絲兒，還有蔥、姜、蒜絲兒，有條件的話再切上一些魷魚(yú)丁兒什么的，和在一起，放上鹽和五香粉、甜面醬等調(diào)料一道下鍋一炒，多加點(diǎn)白開(kāi)水，煮成濃一點(diǎn)兒的湯湯水水的，再往上面打點(diǎn)雞蛋花兒，這“臊子”也就是“澆頭兒”就算做好了。把手搟面用清水下出來(lái)，撈一點(diǎn)面條在小碗里，多澆上一些“臊子”就好了。臊子面吃起來(lái)又香又鮮，且葷素搭配，養(yǎng)營(yíng)豐富。

    吃過(guò)丈母娘做的臊子面，貴娃這心里頭就甭提多舒坦啦。臨出門(mén)時(shí)，葉子?jì)屢辉賴诟琅觯呵f(wàn)可不能讓葉子再勞累了。那貴娃又說(shuō)又笑地滿口答應(yīng)著，騎上自行車，一溜煙便把葉子帶回了云嶺。

    過(guò)了二月二，葉子就領(lǐng)著貴娃開(kāi)始一趟一趟往家里拉土了。拉土先得下土，一從隊(duì)里下工，葉子像個(gè)漢家呀似的，和貴娃一人一把三齒镢，在高崖下砍土，又和貴娃一道用小平車?yán)?。?zhǔn)備得差不多了，就請(qǐng)來(lái)鄰居，給宅基地筑圍墻。等東南角的土墻筑到一人多高時(shí)，讓人家放上一段半截子椽。等到墻筑到丈二、三高，也就是墻筑好以后，再在半截子椽下方挖個(gè)一人多高的門(mén)洞兒，裝上一扇用樹(shù)條編成的柴門(mén)，這便有了稍門(mén)也就是院門(mén)。

    也就在院墻快圈好的時(shí)候，葉子小產(chǎn)了。直到這時(shí)，梁家母子才曉得葉子又懷了。不用說(shuō)，梁家婆婆是把兒子數(shù)說(shuō)了一頓，嫌讓媳婦干的活太重了?？少F娃不但不安慰媳婦，反而嫌葉子不給他說(shuō)，怪葉子做活不小心。這些都是閑話，就不贅述了。