布里翁德西蒙的言論立即得到了許多人的贊同，樞機主教吉羅莫拉道：“僅僅靠他們的力量也許也未必足夠，我認(rèn)為教廷還應(yīng)該聯(lián)絡(luò)更多的國王、公爵和各地的十字軍，教皇國的力量也必須動員起來，如果有必要，可以用十字軍東征的模式組織上帝聯(lián)軍，全力對抗東方的異教徒?！?br/>
    都主教本尼迪克特馬上站起來道：“教宗，我請求由我去執(zhí)行這一光榮的使命，聯(lián)絡(luò)整個歐洲的君主，為教宗奉獻他們的忠誠?！?br/>
    本尼迪克特能言善辯，頭腦活絡(luò)，又不屬于在羅馬爭權(quán)奪利的意大利兩大家族，即奧西尼家族和科隆納家族，無疑是相當(dāng)合適的人選。

    尼古拉三世思索了一會兒，點了點頭，道：“親愛的本尼迪克特，既然你愿意承擔(dān)這個使命，我非常感激，就任命你為教皇特使，負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)各國的君主，共同抵御黃禍?！?br/>
    本尼迪克特恭敬地走上前吻了尼古拉三世的鞋尖，心中則是樂開了花！教皇特使?。∑渲械暮锰幒喼辈豢蓜贁?shù)！

    馬勒布蘭卡謹(jǐn)慎地道：“那么，信里的建議該如何處理？”教廷想辦法保護自己當(dāng)然是對的，但凡事都要做兩手準(zhǔn)備，何況是面對強大的蒙古人，保留一個選擇無疑有利于教廷。蒙古人如果像過去一樣席卷而來，歐洲各國的君主能否抵御他們的攻擊，馬勒布蘭卡并沒有足夠的信心。

    尼古拉三世默默地想了想，良久方道：“你說得很有道理，不妨派出一位使者去面見蒙古大汗，一來向他傳播上帝的福音，二來也可以探明蒙古軍隊的虛實，或許我們可以借機開辟出一條新的商路。如果能夠讓他們皈依基督教，從此服從教廷的命令，那就更好了?！?br/>
    眾樞機主教面面相覷，都生怕尼古拉三世點到自己的名字。對他們來說，要到不知有多遠的蠻荒之地去傳教，并且還要與傳說中殺人不眨眼的蒙古人周旋，與送死沒什么兩樣。

    洪諾留道：“如果我沒有記錯的話，十幾年前，教廷曾經(jīng)收到過一封蒙古大汗的信，請求教廷派出一百名精通七藝的教士到蒙古人的王國傳教，帶去上帝的旨意。既然蒙古人愿意聽到上帝的聲音，我們就不能拒絕他們的乞求。也就是說，以此為名義派出去的人，蒙古人是沒有理由加以虐待甚至殺害的，反而要全力保證他們的安全，否則他們就違反了他們大汗的旨意，哪怕是去世的大汗。我認(rèn)為，以此為理由，派出一個使團是恰當(dāng)且友好的，時機也很適合。”眾人紛紛點頭。

    洪諾留提到的信是十六年前貴由汗所寫，恰好遭逢戰(zhàn)亂，經(jīng)過了幾年才送到教廷的一封信。蒙古人雖然篤信佛教，但對其他的宗教也不排斥，并且往往給予同佛教相等的地位，以至元朝一代，各種僧侶多達幾百萬人。這些人享受著種種特權(quán)，其中就有信奉基督教的教士。

    蒙古的歷代大汗，都對宗教充滿了好奇和崇敬，因此他們幾乎是不加甄別地接納一切宗教，遠從歐洲傳過來的基督教也一樣，貴由汗生前就很希望得到基督教的教義，以求在極樂之地得到永生。所以于1262年給教皇寫了一封信。結(jié)果因為教派爭執(zhí)和教皇更迭得太快，繼任的幾位教皇都沒有把此事真正地重視起來，一直沒有派出合適的人選到大都去。

    洪諾留在教廷服務(wù)已久，對各種典籍都十分熟悉，自然也看過這封信。此時他看出眾人都不想接手這個任務(wù)，洪諾留才將此事重新提了出來，目的就是不想讓大家害怕。而他自己，年紀(jì)已經(jīng)一大把，根本不必?fù)?dān)心尼古拉三世會點到他的名字。

    尼古拉三世也看過這封信，精神一振，道：“洪諾留主教，這是個很好的建議，上帝的仆人應(yīng)該出現(xiàn)在上帝希望他出現(xiàn)的任何一個地方！”

    尼古拉三世話音剛落，另一名都主教約翰.孟德科維諾鼓足勇氣站了起來，大步流星地走到尼古拉三世面前，行禮道：“教宗，如果您愿意授權(quán)給我，我可以帶領(lǐng)一支由教士、軍隊、工匠和商人組成的隊伍向東航行，從海路駛向蒙古人的領(lǐng)地，向他們宣揚上帝的福音?！?br/>
    尼古拉三世看著年輕的約翰孟德科維諾，笑了笑，道：“親愛的約翰，我很滿意你的勇敢和對上帝的忠誠，但你也要想到，如果從海路出發(fā)的話，不知道多久才會抵達蒙古人的領(lǐng)地。要知道，在欽察汗國的幫助下，這封信只用了一年多就送到了我的手中，可見陸地上道路也許更加便利一些，至少我們可以掌握到達的時間，不至于過分地延誤。而且，送信的蒙古人還在羅馬待命，欽察汗國的可汗表示，他們可以做派人做你的向?qū)?，你的看法如何？?br/>
    約翰孟德科維諾身體挺直，大聲道：“是，教宗，我將沿著這條道路回程，將上帝的仁慈與教宗的諭旨送到東方野蠻人的面前！”

    尼古拉三世滿意地點了點頭，道：“好的，我會給你配齊人員和盤纏，你要帶著我的親筆信上路，祝你一路順風(fēng)?！蹦峁爬肋€有一個沒有過過分強調(diào)的原因，就在于他想打開一條不經(jīng)過阿拉伯人控制的商路，所以他才會讓約翰孟德科維諾不辭勞苦地走陸路去大都。

    約翰孟德科維諾要走的這條路實際上就是程越西征的路線之一，它不必經(jīng)過君士坦丁堡，而是沿意大利北上，途經(jīng)馬上就要落入魯?shù)婪蛞皇勒莆盏男傺览偷乱庵疽恢蓖鶘|，先到欽察汗國，再由欽察汗國的軍隊護送前往大都。有了貴由汗和愛不花的兩封信，不必?fù)?dān)心欽察汗國會留難他們。眼下正是草長鷹飛的季節(jié)，一路上雖然辛苦，但因為蒙古人已經(jīng)貫通了歐亞之間的道路，掌握了商道，反而很安全。2k閱讀網(wǎng)

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