一聽這話，紅娘子頓時怒了，哼道：“李公子，你太我讓失望了，你看看，老百姓這么苦，你不但不憐恤，還要加稅，崇禎就是一年到頭加稅，才逼得天下皆反，難道你想學崇禎嗎？你打天下到底是出于什么目地？”
高桂英輕笑一聲：“某人的狐貍尾巴露出來了吧？”
李信幽幽道：“紅娘，你既然提到稅，那我就跟你說一下，佃戶的地租，依田地收成不同，普遍在三到五成之間，而大明的稅是三十稅一，即便是崇禎把稅提到了十稅一，仍遠遠小于地租，可老百姓仍然紛紛帶田投佃，為何會如此？說明老百姓苦，不在于稅多，而是徭役與貪官污吏的問題，免稅是沒用的，根源在于落實張居正的以錢代役，并且肅情種種陋習，還天下一個清明?！?br/>
紅娘子與高桂英相視一眼，都覺啞口無言，不過高桂英仍是不憤道：“那也不影響你分地吧，你把地分了，至少能讓人安心。”
李信搖搖頭道：“分田分地是最差的一種手段，自古以來，都說耕者有其田是天下大同之道，可是有了田真的高枕無憂么？
一根筷子一折就斷，十根筷子卻堅硬如鐵，一把槳劃不動大船，眾人劃槳才大船開啊，這充分說明團體的重要性，我把地分下去是沒問題，可是每家每戶分個幾畝數(shù)十畝，自己干自己的，澆水除草除蟲就是個難題，再碰上災害，鐵定顆粒無收，最終農(nóng)民過不下去，要么帶田投佃，要么直接把田賣掉，又變得一無所有。
因此，我有個更好的辦法，創(chuàng)辦集體農(nóng)莊，農(nóng)莊歸國有，農(nóng)莊的農(nóng)戶算作工人，每月發(fā)基本錢糧，供其生活，一年下來，根據(jù)農(nóng)莊收益再發(fā)年終獎，又有了結余，豈不是更好？”
紅娘子連忙道：“我明白了，你這不就是和皇莊差不多么？皇莊的名聲可臭的很呢?！?br/>
李信搖搖頭道：“你還是沒明白，首先，我們從福王可以看出來，皇莊和王莊的產(chǎn)出，真正落到王爺或皇家腰包里的不多，大部分都被下面的惡奴貪污了，皇莊是白白擔了惡名。
第二，集體莊園的性質(zhì)是國有，什么是國有？既不屬于我，也不屬于任何人，而是屬于整個國家，整個朝庭，收入由朝庭支使，那些惡奴手再長，敢把手伸到朝庭的腰包里掏錢？而且莊子由朝庭管著，底下的工人日子也能好過些。”
“嗯？”
二女眼前一亮。
高桂英催促道：“那你還不趕緊辦了？至少三兩日之內(nèi)，朝庭的官軍是不會來的?！?br/>
李信擺擺手道：“我們是明白人，可老百姓愚昧啊，都等著分田分地呢，現(xiàn)在突然跟他說不分了，土地歸國有，只怕他會以為我李信要把土地佃給他種，這個惡名我可不背，還是再拖一拖，拖到一場大捷，再來說此事，阻力也會相應的減少。
走罷，一切待戰(zhàn)后再說?！?br/>
……
不知不覺中，五日過去了，這五日里，李信除了抓緊操演兵馬，還廣撒斥候，打探周邊消息，在第五日的上午，傳來消息，淮安方向，有五千兵馬簇擁著大小戰(zhàn)船近四十艘，沿運河南下，距高郵約二十來里。
揚州方面，有三千兵馬簇擁著大小戰(zhàn)船二十來艘，沿運河北上，距高郵近四十里。
“呵，兩面包抄??！”
李信看著下面眾人略有些慌亂的神色，問道：“南京可有動靜？”
黃海施禮道：“總司令，南京的軍事由督理太監(jiān)劉元斌，內(nèi)守備張云漢，內(nèi)守備太監(jiān)孫象賢、外守備陳光裕、協(xié)同守備方一元與參贊機務仇維楨和余瑊共同署理，具體情況弟兄們沒打探到，不過南京并未出兵，好象聽說，崇禎調(diào)了朱大典帶兵北上救援洛陽，想必南京兵力空虛，短時間內(nèi)難以征集兵力前來犯我?！?br/>
紅娘子跟著道：“這倒是個好消息，我們暫時面對的敵人只有揚州和淮安，打一場勝仗并不難?！?br/>
李信點點頭道：“紅娘說的有道理，既然是史可法先來，那我們就集中兵力打史可法，大家不要驚慌，雖然淮安加揚州的總兵力比我們多了幾千，但是別忘了，明軍疏于操演，當兵的又怕死，且他分而我專，打退這一輪進攻并不難。
現(xiàn)在聽我命令，江志，你帶半個弓箭團，陸一鳴帶步兵團，王強帶一個炮營與五十條船，百枚水雷，出城駐于孟城驛，揚州的船靠近了先燒火船，再放水雷，暫時由江志節(jié)制?！?br/>
“得令！”
三人抱拳施禮。
李信又道：“張全你帶步兵團和另半個弓箭團留城，其余人手，全部跟我出城迎戰(zhàn)！”
紅娘子愕然道：“城里就留這么點人手？萬一大戶作亂，恐怕人手不夠吧?！?br/>
李信冷冷一笑：“大戶力量分散，每家?guī)资习俚募叶∧艹墒裁礆夂?？要動手也得事先串?lián)，有人帶頭才行，我倒是巴不得他鬧起來，這樣抄家才名正言順，不過我認為，恐怕不大可能，除非我們的情況不妙，那些鄉(xiāng)紳富戶也是有眼色的，張全，我把家留給你了，從現(xiàn)在開始，全城戒嚴，任何人不得出門，你要密切留意，有敢于串聯(lián)的當場抓逮，等我回來拷問?！?br/>
“得令！”
張全本來對不能參戰(zhàn)還有些失望，可是聽到把家留給他了，頓覺責任重大，趕忙施禮。
“出發(fā)！”
李信猛一揮手。
目前革命軍有七千五百人，駐于孟城驛和留城的有三千之眾，跟隨李信去迎戰(zhàn)史可法的足有四千五，其中包括兩個火槍團和一個火炮營。
隨著命令下達，人手迅速向運河集中，河邊，已經(jīng)準備了百來條小船，其中有半數(shù)堆滿薪柴。
“總司令，來了！”
黃海突然向前一指。
前方約十里，出現(xiàn)了影影綽綽的帆影，和沿著運河東岸如蛇行的明軍。
李信回頭道：“紅娘，岸上交給你了，戰(zhàn)術我早和你講過，按步就班來，千萬莫亂了軍陣，有私自后退者，立刻正法，不要手軟，可有問題？”
“李公子你放心，有我邢紅娘在，絕不教明軍靠近高郵半步?！?br/>
紅娘子猛一咬牙。
李信發(fā)現(xiàn)紅娘子的狀態(tài)不對，于是柔聲道：“最緊要是保重自己，千萬別莽干，城沒了，我們可以找機會東山再起，但人沒了，可哭不回來。”
“嗯！”
紅娘子鼻子微酸，點了點頭。
“桂英姐，我們上船！”
李信拉起高桂英，向船上走。
高桂英本能的想掙扎，但是現(xiàn)場的氣氛非常凜烈，她不愿破壞這氣氛，楞是沒法甩出膀子，最終，還是如個小媳婦般，被李信牽著手上了船。