?酒過半酣，二廠的事情敲定后，酒桌上的氛圍更加輕松！不知不覺就談到了嚴中直！

    薛翼運可是知道，繅絲廠能有現(xiàn)在的成就，基本上是嚴中直的功勞！

    “對了，中直這孩子說過了年，二月份就要去德國留學，事情安排好了么？”

    聽到提及嚴中直即將出國留學，嚴敏行苦笑不已，“嗯，基本上都安排好了，上次十一月份的時候，就定下來了，剛好跟德國那邊的‘春’季入學考試，中直連學校都想好了！

    哎，兒大不由爺??！”

    “哈哈，中直是青出于藍而勝于藍，你這當?shù)囊查_始冒酸氣了??！”薛翼運舉著酒杯大笑，“不過中直這一年是讓人刮目相看！

    嚴敏行笑著陪了一杯，旋即感嘆，“不過這樣也好，最近風聲有些不對，趁風‘波’沒來之前，讓中直出國也是好事！“

    “哦，致知，是你這次去上海賣絲出現(xiàn)問題了？洋行開始壓價？“薛翼運聽嚴敏行話風不對，心中緊張，馬上詢問。

    “應該不是吧，我在上海沒聽到什么風聲?。俊白４蟠灰灿行┮伞蟆?，”怡和洋行的大班威廉還特地告知我，要盡可能的多從中華繅絲廠這里進貨呢！“

    “不是貨的問題，“嚴敏行搖了搖頭，順勢放下酒杯，”恐怕是有人看上咱們的繅絲機了？“

    “最近繅絲廠周圍出現(xiàn)好多陌生面孔不斷徘徊！”

    “哦，呵呵，這個事情不早就在我們的意料之中了嘛，“聽到不是生絲出售有了問題，薛翼運長長的松了一口氣，”賢弟何必如此沮喪！“

    “兵來將擋水來土掩，以你我?guī)兹嗽诮阋粠У穆曂?，何人可以豪取搶奪！官面上的事情，以你我兩家的背景，想來就是兩江總督劉坤一也要給幾分薄面的吧！“

    “何況，劉坤一也是贊成洋務的，斷斷不會做出殺‘雞’取卵之事！“

    “希望如此！“嚴敏行暫時放下心思，再次杯酒‘交’錯！

    不過嚴敏行心中卻想起嚴中直前些天特意跟自己說過的話，繅絲廠這個會下金蛋的母‘雞’，遲早會有人盯上。無論是國內的權貴，還是國外的洋人！

    必須早作打算！

    自古不謀萬世者，不足謀一時；不謀一隅者，不足謀一隅!

    且不說堂屋中的幾個男人吃酒聊天。上房中，嚴陸氏也是擺開了酒席，招待來訪的幾位夫人，尤其是嚴中直的未婚妻，薛秀群也陪著母親一起前來拜見未來的婆婆！

    薛秀群乖巧玲瓏，白皙嬌美，嚴陸氏怎么看怎么歡喜，一見面，就將手中的翡翠鐲子退了下來，給未來兒媳‘婦’帶了上去。

    “好看，真好看！”嚴陸氏拉著薛秀群的手，左看右看，滿心的歡喜，笑著對薛夫人說，“嫂夫人，你家這么好的閨‘女’，可要便宜我們家中直了?！?br/>
    薛夫人用手掩笑，慢條斯理的輕柔回應，“可不能這么說，我們家老爺說過，嚴家中直，乃是他見過的年輕人中最為杰出的一個，說起來，還是我家秀群的福氣！“

    薛夫人年約四旬，是薛翼運的原配，體態(tài)豐腴，動態(tài)有度！

    “呵呵呵！“聽見薛夫人的夸獎，嚴陸氏笑的像‘花’一樣，”快入席！“

    “祝家嫂嫂，您剛從上?；貋?，家里這可比上海冷多了吧，您快請上座！“幾人中祝大椿的妻子，是最年長的一個，約莫著50歲左右了。

    “弟妹，你有福啊，這么好的閨‘女’，真是誰見了誰喜歡！“祝夫人笑瞇瞇的夸獎薛秀群，順手從荷包里拿出一把金豆，”嬸娘來的太沖忙，沒有準備禮物，這幾個豆豆，就留給閨‘女’買點胭脂水粉！禮物，嬸娘下次補上！“

    雖說青‘春’不再，但是還是從祝夫人的眉目中看出往‘日’的風情。

    “多謝嬸娘，“薛秀群依照禮節(jié)，輕輕的施一個萬福！

    幾位夫人一一落座后，薛夫人發(fā)現(xiàn)嚴中直沒有上來拜見，好奇的問了聲，“中直呢？“

    “去拜見廉坊先生和紉秋先生去了，說是剛好借著拜年的機會商量下明年農(nóng)校成立?！皣狸懯下唤?jīng)心的回答，自己的這個兒子就沒有一刻消停的時候，大過年的也不在家好好陪著自己，嚴陸氏相當?shù)牟粷M！

    嚴中直此時正在去往嚴氏祠堂的路上，當然，嚴中直不是去祠堂，而且去祠堂邊上的嚴氏經(jīng)正學堂。

    嚴紫卿和嚴毓芬?guī)孜粐朗系漠敿胰舜藭r都在學堂里，因為學堂里有幾位老師今年不回家過年，所以嚴氏幾位當家人亦無旁貸的陪同。

    說起嚴氏經(jīng)正學堂，就不得不提到嚴中直這個小蝴蝶的影響。

    原本應該在1902年十月份才正式開辦的江蘇省第一所鄉(xiāng)村西式學堂，也是無錫地區(qū)第三所西式學堂，整整提前了一年，1901年10月份就成立了！

    嚴毓芬，字紉秋，嚴氏族人，舉人功名，未仕。喜歡詩文書法，熱心公益，教書育人。歷史上在清光緒二十八年（1902年）首倡新學，在宗族同仁的支持下創(chuàng)辦“嚴氏‘私’立經(jīng)正學堂”，親題校訓“勤樸”并詮釋，是為無錫地區(qū)第一所農(nóng)村學堂。民國初年（1912年）任無錫縣立圖書館館長、縣zhèngfǔ編修處錄事等職。

    在清明祭祖的時候，嚴毓芬聽了嚴中直在講解繅絲工業(yè)計劃時對建立系統(tǒng)‘性’的教育的前瞻‘性’分析，覺得大有所獲！

    覺得嚴中直對教育對國家強盛的分析，完全說到了自己的心里，甲午戰(zhàn)爭之后，國內的很多有識之士都意識到了國內的科舉體制已經(jīng)老舊，單純的儒家學習已經(jīng)不能適應社會的‘潮’流，想要追趕西方社會，振興國家。必須要從教育做起！

    嚴毓芬便是其中之一，原本嚴毓芬就有將家族的‘私’塾改辦成新式學堂的想法，但是開辦新學不同于以往傳統(tǒng)的‘私’塾，西式學堂辦學有兩個難點，一個是資金，新式教育課程多，學生多，教師多，成本高，需要投入大量的資金。清末各地連續(xù)發(fā)生的“毀學風‘波’”（如無錫縣竢實學堂等）的背后，幾乎無一不是隱藏了一個教育經(jīng)費的嚴重不足，限制了新學堂的發(fā)展。

    另一個重大的困難是師資匱乏。西式學堂課程多，基本上是照搬西方的教學配置，不再局限于傳統(tǒng)的四書五經(jīng)等儒家學科，還有數(shù)學，物理，美術，外文等等。但是國內這方面的人才太少，也不容易請到！

    借著嚴中直的東風，嚴毓芬便建議將家族‘私’塾改辦成西式學堂，并全面招生，本家弟子免費，外來借讀子弟則需繳納少許費用。開辦學校的費用從家族的義莊和嚴氏書塾，六祭倉房三家公帳分擔。

    這一建議立刻贏得了幾位宗親的一直贊同。

    于是嚴氏經(jīng)正學堂正式開辦，八月份，金匱縣咨部核準嚴氏‘私’立經(jīng)正學堂立案。

    嚴毓芬任首任執(zhí)行校董，嚴紫卿、嚴伯英、嚴士俊、嚴宗浚等，并任校董。聘請?zhí)K南才子，王世源為學堂首任總教（即校長）。

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