杜子成來到廠里，立刻就被門口穿著立領(lǐng)軍裝，扎著武裝帶，帶著斗笠的門衛(wèi)吸引過去，可以看出，雖然沒有配槍，但是明顯是軍人做派。后來杜子成私下里給魏克仁説，門衛(wèi)比保定講武堂的教官都有軍人范兒，當(dāng)然范兒這個(gè)詞也是我教的。進(jìn)了武器倉庫，看著手里的曼利夏步槍，堆在一起跟xiǎo山似得的長條木箱，還有角落里的三門拿破侖炮。杜子成哆嗦了半天，好歹問了一句：“你們是南邊的？還是綹子？”

    “什么人嘛。”老魏直撇嘴“沒見過世面就別瞎落落，什么亂黨土匪的，看清楚了，這些都是英國領(lǐng)事送的，正經(jīng)在官府走了過所備了案的。現(xiàn)在的買賣家哪個(gè)沒有個(gè)幾桿槍保家啊，少見多怪?！?br/>
    “行了啊，老魏，你個(gè)土孫也別説別人了?！蔽姨吡死衔阂荒_“剛進(jìn)槍的那會(huì)兒，誰嚇得腿肚子轉(zhuǎn)筋，愣是坐在碼頭上半個(gè)時(shí)辰?jīng)]挪地方的。”

    “我，我那不是在看著diǎn貨嗎？”

    “我擦，説的就跟你識(shí)數(shù)似得，過了百你就不記得了吧?！?br/>
    “那是我老爹，説什么我們家反正狗窩里存不住干糧，掰查開十個(gè)手指頭就行了。我在我們村算是識(shí)數(shù)最多的，村里買地都得我出面見證。”老魏不以為恥反以為榮的態(tài)度激怒了我，于是他心滿意足的被我踹了一頓，抱頭鼠竄了。

    “別聽他的，最近買賣干得大，加上英國商務(wù)參贊是我們的合伙人，本來想買diǎn槍護(hù)廠，么想到這批貨多了diǎn，所以想找diǎn人盡快操練起來。”

    “東家，您是我的恩人。俺老杜沒啥優(yōu)diǎn，孝悌忠信還是能秉承的，有事您但管吩咐就行?！倍抛映擅靼孜医坏拙褪前阉?dāng)了自己人，什么事不瞞著他，他也能擺正自己的位置，嗯，是個(gè)聰明人。

    “對了，你説我包吃住一個(gè)月給一兩銀子能招到護(hù)院嗎？”我還有diǎn不把準(zhǔn)，順便問問。

    “東家，現(xiàn)在能糊口就是好差事了，縣里的差官一個(gè)月才8錢銀子，就管一頓飯。您放心，您説個(gè)數(shù)，我和老魏兄弟去鄉(xiāng)下轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，一準(zhǔn)能招到家世清白的好漢子，我練上三個(gè)月，保證撐用?！?br/>
    “好，帶兵你是內(nèi)行，這樣吧，老魏還得護(hù)院走不開，你自己找賬房老吳支上二百兩銀子，明天就到鄉(xiāng)下招人。先招一百五十人吧，多diǎn也行，大不了當(dāng)工人用唄。在我這里不用計(jì)較什么遠(yuǎn)近親疏，只管做好事情就行，你是我請的教頭，不信你我敢把身家性命交付到你手上？”

    “東家，你擎好吧?！?br/>
    “東家，東家，官差來了”老吳滿頭大汗的跑進(jìn)庫房“有人把咱們廠子告了。是府臺(tái)衙門來的人?！?br/>
    “看，我不惹事事惹我，不招diǎn人還真鎮(zhèn)護(hù)不住了?！?br/>
    到了廳堂，官差也是熟人，一張五十兩的銀票換來一個(gè)消息，原來是有人告我私藏軍火，圖謀不軌。

    下午苗家三兄弟和孟洛川都得著信，晚飯前都到了我廠里的二樓會(huì)客廳。

    “怎么樣，知道誰下的壞蛆了嗎？”苗老大也是個(gè)急脾氣，剛坐下就急火火的問。

    “我估摸這無非是這么三種可能，一是虎旗鏢局陳家或者刀把幫的兩塊洋姜，二是生意上的競爭對手，三是哪家的達(dá)官貴人看上xiǎo弟的這diǎn買賣，打算殺豬過年了?！蔽蚁挛绫P算過，大體上不會(huì)出圈。

    “有道理，我看xiǎo吳的分析很有道理。”孟洛川一抬眼皮，眼里精光四射，“陳家和刀把幫都知道你和英國人合作，量他們沒膽子拿英國人的軍火説事。至于競爭對手，你不是説除了洋人還沒有人會(huì)造嗎，難道是洋人？”

    “我看咱們別亂猜了，無非使diǎn錢，找許先生打聽一下，要是來頭大，就拿英國人的名頭當(dāng)擋箭牌，你就説大股東是英國領(lǐng)事館，你做不了主，我就不信這大清的官商兩道還有敢和洋人叫板的。真要是有這種硬茬子，倒不妨談?wù)剹l件，苗家和你家都讓出一部分股，多個(gè)靠山也不是壞事?！泵缍绲故腔I劃齊整了。

    看來苗二哥的打算大家沒啥異議，我就讓老吳去辦事。轉(zhuǎn)過天來，老吳一臉古怪的到我辦公室匯報(bào)情況。

    “東家，您猜是誰告的？”

    “別賣關(guān)子了，老吳你就直説?！?br/>
    “是，是，這次告咱家的是一個(gè)叫張?bào)H子的破落戶，許師爺透了個(gè)底，應(yīng)該是巡撫衙門的教諭二公子指使的，而這個(gè)二公子經(jīng)常泡茶館，最近和銅元局的幾個(gè)鐵匠坊的東家走的很近。應(yīng)該是咱們不用他們的鐵料得罪了他們，所以才”

    “我擦，這也太欺負(fù)人了，他們就會(huì)打diǎn生鐵熟鐵，鐮刀鐵鍋的，咱們這高碳鋼的管件他們打的了嗎？這也能拉仇恨，我xxxxxxxx，（此處和諧三百八）f的。”

    老吳目瞪口呆的看著海外歸來的高端人士的老板，罵街的詞匯如此豐富刁鉆，直逼妓院的老鴇子，而且還是中文洋文一起混用，轉(zhuǎn)換之間渾然天成，堪稱罵出了國際水準(zhǔn)。

    “老吳，別擔(dān)心，老子我只是一時(shí)氣憤。至于那幾塊料，讓許師爺他們應(yīng)付了就是，無非使diǎn錢，f的，是老子錢多還是這幾個(gè)打鐵的錢多啊。”

    經(jīng)此一事，我倒是感到靠洋人終究不是長久之計(jì)，后年就是1900年，到時(shí)候山東可是義和團(tuán)的發(fā)祥地，別讓大師兄當(dāng)二毛子給燒了才好。

    “老弟想捐官？”孟洛川看著我和苗老二，放下蓋碗?！笆遣皇鞘虑檫€沒平，要不我再找找巡撫衙門的關(guān)系。”

    “孟大哥，事情已經(jīng)平了，對方就是幾個(gè)鐵匠頭，沒啥了不起的。不過我和苗二哥商量過了，要是沒有個(gè)官身，早晚讓這些臭魚爛蝦的沾上，我們就沒心思干生意了。趁早捐個(gè)官，以后也好有個(gè)身份?！?br/>
    “既然吳老弟和苗老弟都商量好了，那愚兄就找門路，不知道你們是要走例捐，還是常捐，是捐個(gè)紅dǐng、藍(lán)dǐng還是白dǐng？”孟洛川本身就是捐班，倒也熟悉其中奧妙。

    “捐個(gè)四品道臺(tái)就夠用的，還請孟大哥成全?！?br/>
    “嗯，四品道臺(tái)，常捐也就八千兩銀子，這兩年價(jià)格還往下走按照道理四品dǐng戴是要到戶部找路子的，沒有三個(gè)月打不了來回。不過我聽府臺(tái)衙門的師爺議論，有大太監(jiān)要下江南采購蘇杭繡品，路過濟(jì)南府，應(yīng)該就這幾天的事情，如果兩位賢弟不嫌棄走內(nèi)府的門子的話，這倒是省錢省時(shí)的捷徑?！?br/>
    “啊，莫非這些太監(jiān)還管著捐官不成？這不是一向有翁公的吏部和李中堂的戶部掌管的肥缺，什么時(shí)候這些閹人也能管著dǐng戴了?！泵缍缟馍暇鳎禽喌缴鐣?huì)經(jīng)驗(yàn)就不是孟洛川大掌柜的對手了。

    “內(nèi)府的手早就伸到朝堂了，當(dāng)年的六王爺牛吧，見了安德海也得稱一聲老弟，李中堂撐起大半個(gè)朝堂的天，見了李蓮英李大總管恭敬的避車讓駕。除了清流當(dāng)年借著丁寶禎之手陰了安德海，只要老佛爺還管著大清國，內(nèi)外相制就是大清國的天條。這位大管事是李大總管的十三太保之一，管事劉。另外還聽説咱們的巡撫要換人，毓大人要挪窩了，大概是山西巡撫的職分，新來的大概是xiǎo站練兵的袁世凱袁大人，這不他的軍師徐世昌徐大人也和管事劉一同來濟(jì)南，説是到圣鄉(xiāng)曲阜檢diǎn儒家經(jīng)典，其實(shí)是來給袁大人鋪路的，前天府衙就打了招呼，我給你們二位也遞上帖子了，到時(shí)候咱們明湖克拉部的諸位仁兄都有份，估摸著是檢diǎn一下油水深淺，到時(shí)候好吃孝敬。反正咱們買賣家少不了四節(jié)八貢的。賬房老劉的父親與徐世昌大人有同年之誼，能介紹我們提前拜謁。到時(shí)候請徐大人代為聯(lián)絡(luò)管事劉，捐兩個(gè)藍(lán)dǐng子應(yīng)該不太費(fèi)事?！?br/>
    從孟洛川的閑談中得知，這徐世昌可是個(gè)能人，中進(jìn)士后如翰林院為編修，這編修為七品官，俸銀甚少，生活清苦，然而世昌在翰林一住9年，未辦過一次學(xué)差、試官之類有利之事。他并不急功近利，而是積極結(jié)交，疏通上下，同時(shí)勤苦讀書，關(guān)心時(shí)事，作好各方面準(zhǔn)備，以待時(shí)機(jī)。徐世昌在翰林院已是“板凳要坐十年冷”，到第十年終于有了轉(zhuǎn)機(jī)，袁世凱向清延奏請徐翰林兼管新建陸軍稽查全軍參謀軍務(wù)營務(wù)處總辦（相當(dāng)于秘書長兼參謀長），徐欣然就任。雖然編制、原職、級(jí)別均予保留，但總是以高就低；徐卻毅然離開翰林院，全力以赴，總攬全軍文案并參與機(jī)密，袁不在時(shí)且代理其職。從此成為袁的得力智囊。戊戌變法之時(shí)，徐世昌又和袁世凱以戊戌六君子之血染紅了dǐng戴花翎，從此深受后黨恩寵，平步青云。據(jù)京城的消息靈通人士透露米國公使館公使康格已經(jīng)多次施壓，總理衙門也上了彈劾折子，據(jù)悉接任山東巡撫大任的正是這位徐編修的恩主袁世凱袁項(xiàng)城。此次徐世昌來濟(jì)南正是為了袁世凱上任鋪路的，正好后黨的內(nèi)相李大總管的一個(gè)干兒子出京辦事，一起來的山東，民間都知道太監(jiān)不奉旨出京百里即可斬首，當(dāng)年安德海安大總管就是栽在濟(jì)南府的，沒想到山東巡撫丁寶楨的尸骨未寒，這太監(jiān)出京又故事重演。不過既然出京一次不易，相信這位管事劉公公不會(huì)浪費(fèi)任何的撈錢機(jī)會(huì)，兩個(gè)四品dǐng戴的捐班還算不上什么大事，既然有好處可拿，自然是百無禁忌了。

    管事劉的門檻太高，我們這些商賈之人還真見不到他老人家，徐世昌倒是平易一diǎn，畢竟是為袁老板鋪路的，作為濟(jì)南商界的聞人，投了帖子不多時(shí)就見到了這位未來的民國總理，今天的七品編修徐世昌閣下。