袁紹顧忌呂布，曹操也顧忌呂布，何況陳宮還在西河，郭嘉神出鬼沒，呂布的意圖也一點(diǎn)都沒有表露！曹操帶兵五萬主動(dòng)進(jìn)兵黎陽(yáng)，這是官渡開戰(zhàn)以來，曹操真正意義上第一次主動(dòng)帶兵渡河攻打袁紹，也象征著曹操與袁紹的軍力攻守之勢(shì)已經(jīng)顛倒！
五月，曹操渡過黃河，五萬大軍在河北安營(yíng)扎寨，另?yè)苡诮饲ё漶Y援濟(jì)北、泰山二地，與夏侯東西呼應(yīng)，夾擊袁譚。袁譚沒想到曹操忽然來這一招，猝不及防連連敗退，汪昭、岑壁先后為夏侯所殺，幽州全境丟失，袁譚退守平原！
在曹操渡河不久，呂布便收到消息，立即派陳宮帶雍州兵三萬經(jīng)上黨直逼鄴城，臧霸帶兵五萬北上進(jìn)攻晉陽(yáng)。收到陳宮的密信之后，呂霖也帶兵回虎牢關(guān)，整頓一番后帶兩萬騎突襲鄴城！先前同氣連枝的鐵盟在數(shù)日之間分崩離析，袁紹分身乏術(shù)再次病倒。袁尚送袁紹回鄴城，然后立即組織城防抵御陳宮、呂霖，曹操在黎陽(yáng)與袁熙對(duì)陣，袁譚被夏侯節(jié)節(jié)吊打，袁氏父子敗局已定，再?zèng)]有回天之力！
六月末一場(chǎng)大雨，呂霖在朝歌停留半個(gè)月，終于等到陳宮，然而隨后一個(gè)月的大雨，將士卒的激情澆滅的許多，而且雨天多病，不少將士風(fēng)寒被迫回京，最后只留下三萬卒等待雨停。黃河兩岸的情勢(shì)卻不像這么輕松，無數(shù)斥候冒著雨打探消息，無數(shù)斥候被河水淹沒，最終曹操攻下黎陽(yáng)，等待雨停發(fā)兵鄴城。
七月入秋，大雨終于停下來，呂霖本想著趕在曹操前面到鄴城，沒想到他們趕到時(shí)，曹操已經(jīng)在鄴城南安營(yíng)扎寨！
陳宮下令在城西扎營(yíng)，因?yàn)樗幌肟吹讲懿?，也因?yàn)槲鏖T比北門要容易攻打?？粗妼⑹棵β挡灰眩悓m眺望鄴城城墻，嘆息道:“袁紹虎踞河北，擁兵五十萬，若鞏固幽、并二州，待數(shù)年之后民心歸附，再謀奪天下，又怎會(huì)為曹操所??？”
“急功近利，貪而不得！”
“少主能明白袁紹之?dāng)?，?shí)在太好，相信少主日后不會(huì)重蹈袁紹覆轍！”見呂霖笑容無奈，陳宮微微搖頭，繼續(xù)道:“烏巢失陷之后，袁紹若留八萬精兵駐守黎陽(yáng)，再在并州、青州各地派軍駐守，曹操定不敢興兵北上，大將軍也不敢兵犯并州。待休整半年，待北方穩(wěn)定，袁紹再派兵奪回青州，方不處于劣勢(shì)！”
“不能審時(shí)度勢(shì)，好謀無斷，終有此?。 彪m然陳宮在說袁紹的過錯(cuò)，但呂霖覺得陳宮句句都在提醒他，呂霖細(xì)細(xì)品味之后，微笑道:“那么曹操此次大勝，又得益于什么？”
“曹操多謀善斷，唯才是用，麾下將士多效死命。曹操雖然生性多疑，卻對(duì)部將非常信任，人盡其才！奉孝曾言曹操比之袁紹有十勝，如今看來，所言非虛矣！”
“鄴城、邯鄲、魏縣三地還有袁軍十多萬，而曹操舉兵五萬，我軍亦只不過帶甲三萬，豈能輕易攻下鄴城？”
“鄴城、邯鄲確實(shí)守軍不少于十五萬，但袁紹已經(jīng)時(shí)日無多了，如今袁譚在平原拒敵，袁尚袁熙守護(hù)在鄴城，一旦袁紹身亡，袁氏也就土崩瓦解了！所以我們與曹操帶多少兵甲都不重要，重要的是一個(gè)契機(jī)，直到袁紹身亡之時(shí)，便是袁氏內(nèi)亂之始！”
“先生高見，我這就去密信袁譚，告知袁紹將立袁尚為繼承人！”
“不必了，我們能想到的，曹操也該想到，想必曹操已經(jīng)先行一步了！”陳宮微微搖頭，即便錦上添花，也該郭嘉去做，而且郭嘉就喜歡看熱鬧。陳宮轉(zhuǎn)身道:“張、高覽二將肯投我軍，我很意外?！?br/>
“這個(gè)也多虧曹操幫忙，我只不過順手牽羊抓住機(jī)會(huì)這才將二位將軍帶走，曹操至今還不知二將下落！”想起這件事，呂霖就很開心，他知道經(jīng)過那日一戰(zhàn)，曹操必會(huì)密信挑唆郭圖在袁紹身旁進(jìn)獻(xiàn)讒言，袁紹又愿意聽信讒言，這不，張、高覽被袁紹逼走了！不過呂霖也不敢確定二將是否去投曹操，故而當(dāng)日大戰(zhàn)二百多回合以后，他刻意表露愛才之意，并且派金甲、金乙去張軍中蠱惑人心，最終才有這樣的效果。呂霖微笑道:“不知先生如何安排二將？”
“用人不疑，疑人不用，張與張遼將軍一同留守虎牢關(guān)，高覽前往潁川由郭嘉安排！”
“好！得張、高覽，郭軍師的計(jì)策更有勝算！”呂霖激動(dòng)道:“臧霸將軍若進(jìn)兵晉陽(yáng)，上黨還需留守，可否令張將軍駐守上黨，與張遼將軍互為犄角？”
“嗯…這個(gè)…”張畢竟新降之將，讓他拒舊主恐怕，罷了，用人不疑，陳宮點(diǎn)頭道:“那就請(qǐng)少主手書一封，告知張遼將軍！待臧霸將軍攻下晉陽(yáng)，張?jiān)倩乇c我們會(huì)合！”
“好！”陳宮的確做事穩(wěn)妥，這封信寫給張遼確實(shí)穩(wěn)妥的多！呂霖立即提筆寫信，待陳宮過目，便將信交給金丁，讓他親自送回虎牢關(guān)！遙看鄴城，呂霖心中微波蕩漾，女神就在城里，相隔數(shù)里卻咫尺天涯！
如今三方之中，糧草最充足地便是呂霖，不過曹操與袁紹也能夠維持，三方都不急著開戰(zhàn)！如果燒香拜佛有用的話，呂霖一定點(diǎn)一根房梁那么粗的香祈禱袁紹趕緊死，并且大筆一揮寫下一篇《問袁紹書》，這篇文章與陳琳的討賊檄文簡(jiǎn)直沒法相提并論，卻將袁紹罵的狗血噴頭！譬如袁術(shù)當(dāng)年謀逆稱帝，可是受你袁紹蠱惑？你聚眾五十萬，可是想要謀反？如今你連年戰(zhàn)敗，河北百姓飽受兵禍，生靈涂炭，你怎么好意思再回鄴城面對(duì)河北百姓？
這篇文章雖然沒什么文采，但是影響力卻不下《討賊檄文》，一時(shí)間河北民怨四氣，皆罵袁紹謀逆犯上背典忘祖，袁紹看到文章，又是一口老血，在床上昏迷好幾天！可嘆過了兩個(gè)月，袁紹又掙扎著起床了，老家伙竟然還沒死，也真是夠命硬！袁紹死不死，呂霖也無可奈何，一時(shí)之間再想不到別的好法子！
強(qiáng)攻不成就只能等待機(jī)會(huì)，一等又是三個(gè)月，三個(gè)月間，曹操一直忙活著攻打魏縣，鄴城內(nèi)波瀾不驚，直到十月底，袁紹終于有了行動(dòng)！所謂的行動(dòng)并非對(duì)曹操用兵，而是他密詔袁譚回鄴城！
難不成，袁紹又將繼承人之位給袁譚了？
收到這個(gè)消息，袁譚毫不猶豫起身回鄴城，卻沒想到鄴城之內(nèi)已經(jīng)換了天地！袁紹臥病在床已久，密詔袁譚回鄴城的消息是袁尚放出去的，袁尚自然不會(huì)將繼承人之位送給大哥，故而此次請(qǐng)君入甕，是要袁譚手中八萬大軍的兵權(quán)。
袁譚進(jìn)城之后，立即被人帶回府，卻沒有去見父親，而是被帶到別院，郭圖被囚禁在一間屋子，他被囚禁在另一間屋子。袁譚萬萬沒想到，父親還沒死，三弟竟然就忍不住了！被囚禁了三天，袁尚都沒有來見他，不過每日的食物卻沒有虧待，第三天夜里，袁尚終于出現(xiàn)在袁譚面前，滿臉狂傲之色，嬌縱到極點(diǎn)，逢紀(jì)緊隨其后，向袁譚拱手行禮，沒有說話。
“三弟，父親如何了？”袁譚雖然很生氣，但身為階下囚，他卻不愿輸了氣勢(shì)，只好轉(zhuǎn)移話題:“你不讓我見父親，是為何意？”
“大哥這是哪里話，我正是來接大哥去見父親的！”袁尚坐在袁譚對(duì)面，滿臉笑容道:“父親身體已經(jīng)好多了，最近都可以喝肉粥，想必明年開春，父帥就能下床！不過父帥醒來之后，一直很掛念大哥，便吩咐我將大哥召回?！?br/>
“父親安好，我就放心了！只不過父親要我回來，可曾說過要將我囚禁于此？”
“大哥這是哪里話？這里是將軍府別院，又不是鄴城大牢，怎能視為囚禁？只不過大哥風(fēng)塵仆仆趕回來，我安排大哥稍作休整，再去見父帥，以免父帥擔(dān)憂！”
“我已經(jīng)休整好了，我們這就去拜見父親吧！”
“大哥稍待，父親還讓我告知大哥，平原、南皮八萬大軍，交給我接手，大哥就在鄴城陪伴父帥吧！”
“胡說！”袁譚拍案而起，指著袁尚大罵道:“老三，你以為這鄴城之內(nèi)，你能只手遮天了？父親尚且健在，你就敢這般放肆，若父親有任何閃失，你還要?dú)⒘宋也怀?？?br/>
“看來大哥一路趕回來，還沒有休息好，要不再休息幾日再去拜見父親？”
“老三，你將老二叫來，我們?nèi)值軐⒃捳f明白！”
“二哥新婚燕爾便遠(yuǎn)赴幽州，如今剛回鄴城幾日，正好陪伴二嫂，大哥就不要打攪人家了！”袁尚揮手示意左右將袁譚按下去，微笑道:“大哥這么一說，我還記起來，大嫂對(duì)大哥也是牽腸掛肚，文丑將軍死后，大哥便是大嫂唯一的親人，大哥不在身旁關(guān)心，大嫂難免寂寞難耐！若大哥有心無力，三弟愿意幫大哥照顧大嫂，都是自家兄弟，大哥就不必客氣啦！”
“袁尚，你這個(gè)畜生…畜生…”
“大哥切莫急躁，我只不過是關(guān)心大嫂而已，且成王敗寇，若我為大哥所敗，大哥也會(huì)代我照顧蘇姬，對(duì)是不對(duì)？”
“哼…你休想得到兵權(quán)，你若不怕遭天譴，大可殺了我！”
“看來大哥情緒不太好，若以此狀態(tài)去見父親，父親定難以心安！大哥還是在此歇息幾日再去見父親吧，大嫂哪里我回去拜見，大哥的孩子，我也會(huì)派人照顧，小弟告辭！”
……
除了年幼的袁買，袁紹三個(gè)年長(zhǎng)的兒子之中，論本事袁尚最次，但論心狠手辣無恥，袁尚比起袁譚卻有過之而無不及！袁尚離開別院之后，直接去了袁譚的住處，逢紀(jì)想要?jiǎng)裰箙s沒有說出口，只好告辭離開。不久之后，袁尚紅光滿面地離開，留下文夫人在屋里痛哭流涕。袁尚已經(jīng)在院外安排重兵把守，這件事情不會(huì)傳出去，但是卻傳入袁熙的耳朵里。
袁熙回來鄴城三個(gè)月，表面上與甄宓舉案齊眉，實(shí)際上卻苦不堪言，每天夜里分房睡，哪里是夫妻該有的生活。為了不讓母親察覺怪罪甄宓，袁熙也不敢找別的女子尋歡，便一直這么僵持著。我本將心向明月，奈何明月照溝渠啊…
又一一個(gè)寒冷的夜晚，袁熙正準(zhǔn)備打地鋪，卻收到細(xì)作密報(bào)，三弟竟然做出這種禽獸不如的事情！袁熙義憤填膺，但鄴城兵馬大多在三弟手中，袁熙也不愿意光明正大地幫助大哥，畢竟大哥只記仇不記恩！
袁尚的如意算盤打的好，卻不想翌日一大清早，守衛(wèi)急匆匆地跑來稟告，昨夜大公子被人救走，如今已經(jīng)逃離鄴城！袁尚立即不驚慌失措，袁譚逃出去，他還有好果子吃？而且別院守衛(wèi)嚴(yán)密，是誰將袁譚救走？二哥還是辛評(píng)？
袁尚還沒有去找袁熙，袁熙便找過來，質(zhì)問他昨日的荒唐舉動(dòng)，并要求他趕緊把袁譚放了！聽袁熙的語氣不像作假，看來是辛評(píng)放走了袁譚，如今追責(zé)袁譚已經(jīng)沒什么用，袁尚應(yīng)付完袁熙，立即找審配、逢紀(jì)商議下一步該如何？
年關(guān)將近，袁譚悄無聲息地回到平原，雖然沒有立即調(diào)轉(zhuǎn)兵馬回攻袁尚，卻立即與夏侯休戰(zhàn)，反而成了最清閑的人。
鄴城內(nèi)，袁尚整日守候在床邊，深怕沒有將父親服侍好，劉夫人為他說了不少好話，加上袁紹本來就喜歡三子，最終確定了繼承人。辛氏遵從袁紹的意思跟隨袁尚，郭圖連夜逃往平原。
鄴城的大事全部交給袁尚，袁尚興奮不已，卻沒忘了內(nèi)憂外患，立即派袁熙帶兵五萬前往魏縣馳援蘇由，命逢紀(jì)、辛評(píng)負(fù)責(zé)守城之事，而自己就在鄴城內(nèi)享受一人之下萬人之上的榮耀。
人活著就是憑借一股信念，沒有了信念，就很難再支撐下去！年關(guān)接近，鄴城外的戰(zhàn)鼓聲卻沒有停息，袁紹每日清醒的四個(gè)時(shí)辰除了服藥，都在看袁尚送來各地的假捷報(bào)?？吹讲懿偻吮?，幽州、并州平定地消息，袁紹老懷安慰，看來他選擇的繼承人沒有錯(cuò)。
年關(guān)過后，正月初七，正是家家戶戶拜年的時(shí)候，鄴城上下卻一片縞素！建安七年，一代霸主袁紹永遠(yuǎn)閉上眼睛，安詳?shù)仉x開了這個(gè)亂世。沒有袁術(shù)那么轟轟烈烈，也沒有董卓那么凄慘，或許連他自己都沒有想到，他會(huì)在病床之上含恨而死！
雖然呂霖與曹操都是打著討逆的名號(hào)去討伐袁紹的，但是為了拉攏河北的士卒，陳宮還是上表獻(xiàn)帝，褒獎(jiǎng)袁紹平定河北有功，加封為鄴城侯，反正袁紹已經(jīng)死了，虛名而已！
老爹死了，兒子肯定要回來奔喪，不過袁譚這次肯定不會(huì)空手回來，而是帶著五千騎就在鄴城外，并提前書信告知袁尚，他若在鄴城有任何損失，八萬大軍會(huì)立即投靠曹操，轉(zhuǎn)攻鄴城！被袁譚這么一威脅，袁尚只能投鼠忌器，和和睦睦地給父親送葬之后，三兄弟大吵一架，立即帶著妻小家眷趕回平原！