官場(chǎng)黑暗科舉受挫
狀告無(wú)門(mén)半死不活
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詩(shī)曰：
省試又遇嚴(yán)娘炮，
窮苦秀才被蟲(chóng)咬。
狀告無(wú)門(mén)一頓打，
雪兒雨夜救情郎。
從呂芊芊見(jiàn)了何來(lái)，音信全無(wú)，時(shí)間久了，小紅不禁納悶，呂芊芊搖搖頭，這人雖滿腹文采卻相貌平庸，實(shí)非自己中意之人，權(quán)且當(dāng)作一場(chǎng)夢(mèng)罷。
“小姐……”
呂芊芊揮揮手打斷她的話：“此事休要再提。此人休要再續(xù)。亦不可對(duì)人提起?！?br/>
“奴婢知道了?！?br/>
從四小姐房中出來(lái)，小紅又直奔五小姐房中，見(jiàn)她盤(pán)腿坐于床上，閉目凝神，猶如座山雕般紋絲不動(dòng)，而渾身香汗淋漓，不禁大奇。待她睜開(kāi)眼，小紅忍不住問(wèn)道：“姐姐這是在作甚？”
雪兒緩緩?fù)鲁鲆豢跉?，道：“適才我打坐練功不可向任何人透露半點(diǎn)風(fēng)聲?！?br/>
小紅點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“妹妹知曉。卻不知姐姐如何學(xué)會(huì)了練功，可是那何來(lái)教授的么？他對(duì)姐姐真是好！”
雪兒撇撇嘴，道：“此人說(shuō)話顛三倒四，雖文采出眾，卻舉止輕薄，還是疏遠(yuǎn)些為好?！?br/>
小紅愣了一下，道：“在妹妹看來(lái)，他并非是那種浪蕩不羈之人。再說(shuō)，他非但并未傷害姐姐，反而以武相贈(zèng)，姐姐以丑陋面容見(jiàn)他，他非但不嫌棄，反而許下諾言，他對(duì)姐姐是真心實(shí)意的好?！?br/>
雪兒白她一眼，道：“你拿了甚么好處，盡幫他說(shuō)話。”
小紅急忙撇清關(guān)系，末了，又道：那姐姐是否留話給他？”
雪兒想了想，道：“冷他一些時(shí)日再說(shuō)。”
小紅道：“省試在即，若他真中了舉人，只怕到時(shí)提親者絡(luò)繹不絕，姐姐失了先機(jī)豈不可惜？”
雪兒道：“輕許諾言之人不足為惜?！?br/>
然而，接下來(lái)的省試卻讓何來(lái)大吃一驚！
省試前，何來(lái)遇見(jiàn)了一個(gè)人，此人長(zhǎng)得白白凈凈，走路裊裊挪挪，舉手投足間總愛(ài)翹著個(gè)蘭花指。
定睛一看，擦！那不是嚴(yán)嵩么！
嚴(yán)嵩顯然也看見(jiàn)了何來(lái)，微微一怔，沖他翹著個(gè)蘭花指細(xì)聲細(xì)氣地說(shuō)道：“喲，我道是誰(shuí)，原是窮秀才！”
何來(lái)也不示弱，學(xué)著他的樣翹起蘭花指，尖聲尖氣地回復(fù)道：“喲，可不正是我，你看我學(xué)的像么？”
眾考生頓時(shí)捧腹大笑，嚴(yán)嵩氣得臉更白了。主考官板起臉，敲敲桌子，示意安靜下來(lái)：“誰(shuí)若再多說(shuō)一字，取消考試資格！”
嚴(yán)嵩不敢放肆，沖何來(lái)白白眼，以示抗議，只是他這抗議的白眼看起來(lái)也有那么幾絲嫵媚。何來(lái)也不甘示弱，在他身旁走過(guò)時(shí)，故意夸張的扭動(dòng)腰肢，眾考生忍著笑，憋得臉通紅，不敢笑出半聲。
對(duì)于何來(lái)來(lái)說(shuō)，省試猶如囊中取物，行云流水般的做完，他長(zhǎng)長(zhǎng)地伸了個(gè)懶腰。這三天時(shí)間里，吃喝拉撒睡都在這方寸大的地方完成，這哪里是考試，分明是一種精神煎熬。
三天的精神折磨換來(lái)的將是日后光明仕途，眼前浮現(xiàn)出自己高頭大馬，威風(fēng)凜凜的往呂府提親，再然后，便是自己與呂雪兒難忘的洞房花燭，接著，自己的兒子、閨女呱呱墜地。官場(chǎng)得意，妻賢子孝，家庭圓滿……
啊！這情景，甭提多美！等待放榜的日子里，他每晚做著相同的美夢(mèng)，每次醒來(lái)都笑出聲。
然而，放榜公布的那天，結(jié)果卻讓他大吃一驚！
高居榜首的赫然便是那嚴(yán)嵩！
而自己名落孫山榜上無(wú)名！
他怎么也想不通，自己詞句嚴(yán)謹(jǐn)，思想明正，就算不是第一名會(huì)元，拿個(gè)第二名也是妥妥的。難道其中有貓膩？
他以主考官徇私舞弊、弄虛作假為由告上衙門(mén)，誰(shuí)知卻被冠以“無(wú)中生有，無(wú)事生非”遭到一頓痛打，沒(méi)了內(nèi)功護(hù)體的何來(lái)被打得皮開(kāi)肉綻，只剩下半條命，被差役如豬狗一般拖出衙門(mén)外。
這時(shí)，嚴(yán)嵩在眾人的擁護(hù)下趾高氣昂的走來(lái)，一路敲鑼打鼓，好不威風(fēng)。見(jiàn)了半死不活的何來(lái)，又翹起那芊芊玉指，笑道：“喲，那不是窮秀才么，怎這副狼狽模樣？”
何來(lái)吐著血，瞪著眼，道：“你弄虛作假，我要告你。”
嚴(yán)嵩抿嘴一笑，道：“真是不見(jiàn)棺材不落淚，你倒是去告呀！”說(shuō)罷，忽而俯身，冷笑道：“我就是弄虛作假，你能拿我怎么樣呢？你個(gè)窮秀才！”
而后他伸出蘭花指，怒道：“他竟敢說(shuō)我弄虛作假，來(lái)人呀，給我打，狠狠的打?！?br/>
眾人一擁而上，又是一頓暴揍，可憐的何來(lái)遍體鱗傷，打完收工，他只剩下在地上抽搐的份了。
黃昏時(shí)分，天空下起了大雨，將昏迷中的何來(lái)澆醒，慢慢挪動(dòng)著，猶如蝸牛般，在傾盆大雨中，往臨安東郊桃花村，家的方向蠕動(dòng)，身后留下他長(zhǎng)長(zhǎng)的血水痕跡。
呂芊芊吃罷晚飯，閑來(lái)無(wú)事正在房中彈琴，忽聞屋外一陣急促的敲門(mén)聲，小紅心急火燎的說(shuō)道：“小姐，何來(lái)落榜了！”
呂芊芊“哦”了一聲，只是淡淡一笑。
小紅又道：“他去衙門(mén)告狀了。說(shuō)主考官徇私舞弊，弄虛作假，被好一通毒打?！?br/>
呂芊芊搖搖頭，道：“呵呵，活該如此?！?br/>
見(jiàn)她無(wú)動(dòng)于衷，小紅急了：“遇上會(huì)員嚴(yán)嵩，也不知有甚么糾葛，又被嚴(yán)嵩一頓毒打，如今怕是要死了?！?br/>
“嚴(yán)嵩？”呂芊芊微微一愣，寫(xiě)了封簡(jiǎn)短的書(shū)信交給小紅，囑咐道：“把這交給嚴(yán)嵩嚴(yán)公子，請(qǐng)他有空到府上一敘?！?br/>
“這……”
“快去。”
“可是何來(lái)他……”
呂芊芊柳眉倒豎，命令道：“一個(gè)窮秀才，管他死活作甚？快去！”
走出四小姐房門(mén)，小紅沒(méi)有前往嚴(yán)嵩府上，而是直奔五小姐房中。呂雪兒剛練完功，打了熱水褪下衣裳正準(zhǔn)備沐浴，忽聞屋外有人敲門(mén)，芳心一緊，喝問(wèn)道：“何人屋外？”一邊說(shuō)著，一邊急忙穿衣。
“姐姐，是我，大事不好了！”
雪兒松了口氣，開(kāi)了門(mén)，見(jiàn)到小紅滿臉焦急，不由詫異：“慌慌張張做甚？”
小紅急道：“何來(lái)落榜不服，去衙門(mén)狀告主考官未果遭到毒打?！?br/>
雪兒嘆口氣道：“他做事就是這般顛三倒四，落榜有甚稀奇，來(lái)年再考就是。”
小紅道：“也不知他與會(huì)元嚴(yán)嵩有甚過(guò)節(jié)，被一通好打，都快要打死了。姐姐，這如何是好？”
雪兒微微一驚：“還有這事？”
“千真萬(wàn)確，我親眼看到的，本來(lái)想去幫襯，但他們?nèi)硕鄤?shì)眾，我不敢。姐姐與他情投意合，是救他不救？”
“誰(shuí)與他情投意合了？”雪兒白她一眼，嗔道：“我看呀，你比我還急，莫不是你對(duì)他有意思？”
小紅急得直跺腳：“姐姐，這都火燒眉毛了還有心思開(kāi)玩笑，你倒是救不救呀？”
“他雖是個(gè)輕薄無(wú)禮之徒，卻傳我內(nèi)功，受人恩惠豈能見(jiàn)死不救？”雪兒一邊說(shuō)著，一邊戴上那張丑陋的人皮面具，拉著小紅便匆匆出了門(mén)。
一道閃電劃破漆黑的夜空，地上，躺著一個(gè)人，動(dòng)也不動(dòng)，似乎死了一般。行人匆匆，商客匆匆，馬兒嘶鳴，轱轆聲聲，在他身旁擦身而過(guò)。
臨安街道縱橫交錯(cuò)，依照小紅的指引，府衙門(mén)口已經(jīng)沒(méi)了何來(lái)的蹤跡。一場(chǎng)大雨，已將所有痕跡沖刷的干干凈凈。
“去那邊找找?！毖﹥喊褌阋粊G，拉著小紅一個(gè)轉(zhuǎn)身，消失在街頭拐角處。
“姐姐，慢點(diǎn)兒……你怎的走這么快……”
哪知兩人所尋找方向正好與之相反，一直找了三個(gè)時(shí)辰，直至雨停，何來(lái)還是杳無(wú)蹤跡。正自焦急，忽見(jiàn)一個(gè)馬夫揚(yáng)鞭疾馳而來(lái)，看見(jiàn)淋濕的雪兒，好心道：“天色已晚，你一個(gè)女子，如何還在外面，就不怕豺狼吃了你？你家住何處，我送你一程?！?br/>
雪兒行了個(gè)萬(wàn)福，道：“這位小哥，可曾見(jiàn)過(guò)一個(gè)受傷之人？”
馬夫搖搖頭，道：“活人沒(méi)見(jiàn)著，死人倒是見(jiàn)著一個(gè)。”
小紅道：“你且?guī)覀內(nèi)?，虧不了你。”說(shuō)著，塞給他一兩碎銀。
有銀子便好辦事。想著就在不遠(yuǎn)處，一頓飯的功夫便掙了一兩，何樂(lè)不為？于是馬夫欣然答應(yīng)，載著兩人往臨安東城門(mén)走去。
在距離東城門(mén)十丈處拐角的草叢里，一個(gè)人趴著，一動(dòng)不動(dòng)，馬夫勒住韁繩，手一指，道：“喏！只怕早已死了多時(shí)了，守城的正打算將他丟出去呢?！?br/>
雪兒趕緊跳下馬車，將那人翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)一看，差點(diǎn)驚叫出聲，果真是何來(lái)！莫非他被活生生打死了？
“姐姐……他……可是……何來(lái)……”看到有個(gè)死人，小紅嚇得腿軟音顫。
雪兒點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“縱然有千般錯(cuò)，也不至于打成這樣！”
小紅顫抖著聲音問(wèn)道：“小姐，他、他是死了么？”
雪兒忙伸指試探，秀眉微舒，驚喜道：“還有救！”
“小哥，麻煩你……”
小紅的話還沒(méi)說(shuō)完，馬夫便連連擺手：“不不不，我不載死人！晦氣！晦氣！”
“小哥，你幫幫忙……”
小紅惱怒的甩出五兩銀子，道：“當(dāng)真不幫？”
馬夫看看銀子，瞅瞅一動(dòng)不動(dòng)的何來(lái)，咬咬牙，狠狠心，搖搖頭：“不能幫，這是晦氣！”
雪兒也是急了，此刻，多耽擱一分，何來(lái)便多一分危險(xiǎn)，在磨蹭下去，只怕請(qǐng)來(lái)郎中都回天乏術(shù)了。于是怒而起身，上前二話不說(shuō)一把將馬夫拽下馬來(lái)，丟下十兩銀子，喝道：“我買(mǎi)下了！滾！”
動(dòng)作魯莽，言語(yǔ)粗魯，小紅不禁呆了一呆。姐姐在她心目中向來(lái)都是溫柔如水善解人意的，今天怎變得如此霸氣凜然？
“好個(gè)潑婦，你竟然……”
或許受雪兒影響，小紅也怒道：“敢罵我姐姐？再不滾，便將你的小命也一并買(mǎi)下了！”
馬夫瞅瞅這對(duì)姐妹倆，想著得到十一兩銀子也不虧，但若是能夠?qū)ⅠR留下，那豈不是賺翻了？
一念及此，他呵呵一笑，趕緊賠禮道歉，說(shuō)道：“實(shí)在對(duì)不住，是我一時(shí)糊涂。只是我這生意，拉活不拉死，若是讓人知道我車上有過(guò)死人，今后怕是……”
雪兒怒道：“他又沒(méi)死，你胡說(shuō)甚么？”
馬夫趕緊又是道歉，恨不得能抽自己嘴巴，只怪自己嘴笨，不會(huì)說(shuō)話。定了定神，道：“這位小姐，我看他傷勢(shì)挺重，需要馬上請(qǐng)個(gè)郎中診治，如若不然，只怕性命休矣?！?br/>
小紅怒道：“廢話，還用你說(shuō)？”
馬夫陪笑道：“男女授受不親，我倒是可以幫忙?！?br/>
他的這句話倒是提醒了雪兒。若是就這么帶回去，免不了被他人知曉，那明天呂府上下必然雞犬不寧。若傳到爹爹耳朵里，指不定再關(guān)個(gè)五年禁閉。稍作猶豫，雪兒道：“也罷，你幫襯些，再煩勞請(qǐng)個(gè)郎中，好處自然少不了你?！?br/>
馬夫樂(lè)不可支，立刻來(lái)了勁，將奄奄一息的何來(lái)背到馬車內(nèi)，駕車請(qǐng)了郎中，而后直奔呂府。
守門(mén)的閽人見(jiàn)到生人，橫刀攔下，喝道：“甚么人，報(bào)上名來(lái)！”
小紅掀開(kāi)布簾，探出頭來(lái)，怒道：“五小姐外出賞景不慎摔傷，請(qǐng)了郎中診治，爾等速速閃開(kāi)，耽誤了治病救人，吃罪得起么？”
說(shuō)罷，掀開(kāi)簾子一角，守門(mén)的閽人見(jiàn)到五小姐躺在里面，痛苦不堪，身旁的郎中不停催促：“快讓五小姐躺下我好診治，晚了怕是會(huì)落下殘疾?！甭?tīng)到這話，兩個(gè)閽人不敢怠慢，趕緊放行。
馬車直接停在雪兒閨房門(mén)口。小紅先下車查探，見(jiàn)四下無(wú)人，急忙打開(kāi)門(mén)，馬夫背著何來(lái)進(jìn)入，一股女子香氣撲鼻而來(lái)，風(fēng)吹帷幔，猶如河中泛起漣漪。一時(shí)間，他倒也開(kāi)始嫉妒起這個(gè)何來(lái)，縱然最后不治身亡，好歹也死在溫柔鄉(xiāng)里，哪像自己，直到現(xiàn)在還是光棍一條。
他一面看看郎中診治，一面偷眼打量起雪兒的美態(tài)，只見(jiàn)雪兒的衣衫已經(jīng)完全濕透，光滑細(xì)膩的肌膚緊緊貼在薄薄的衣衫下，加上雪兒情急之中并未纏裹束胸，胸前顫動(dòng)的兩團(tuán)透過(guò)浸水的衣衫清晰可見(jiàn)，貼身下裙由于浸透了雨水緊緊吸附雙腿，一雙均勻而修直的美腿輪廓完整的展露在馬夫眼前，小腿、大腿到臀部呈現(xiàn)出完美而賞心悅目的線條。倘若她是自己妻子，人生便知足了。轉(zhuǎn)念一想，唉！這樣美若天仙的女子，哪里是我這等粗人所能夠擁有的？一時(shí)間，他竟然看得呆了。
心思飄渺間，忽而瞥見(jiàn)她的臉，不由大駭！
如此曼妙迷人身段，卻有一張奇丑無(wú)比的臉！見(jiàn)到這張臉，所有的遐想和心思瞬間被擊潰，心中萬(wàn)千感慨，老天爺給了她一個(gè)女子最美的一面，卻也把最丑的一面給了她，當(dāng)真是造化弄人，世事無(wú)常?。?br/>
察覺(jué)到馬夫目不轉(zhuǎn)睛的眼神，小紅面孔一板，正要呵斥，轉(zhuǎn)念一想，這可是在呂府，若大聲嚷嚷，勢(shì)必引人懷疑，于是拿出干凈衣衫為姐姐披上，同時(shí)狠狠瞪了他一眼。馬夫心頭一驚，急忙收回目光，低頭不語(yǔ)，雪兒那曼妙的身姿和奇丑無(wú)比的臉龐在他眼前交錯(cuò)更迭，怎么也揮之不去。
皮肉傷，精神傷，加上內(nèi)傷，讓何來(lái)昏迷不醒，不過(guò)好在他年輕，又練過(guò)武，底子不錯(cuò)，性命暫時(shí)無(wú)憂。郎中隨即開(kāi)了藥方，小紅又馬不停蹄去抓藥熬藥，由雪兒一勺一勺小心翼翼的喂食。
看到何來(lái)酣然入睡，雪兒拉著小紅的手，感激道：“妹妹，何公子能夠保全性命，你功不可沒(méi)?！?br/>
小紅打個(gè)呵欠，笑笑，道：“姐姐說(shuō)哪里話，姐姐的事便是我的事……”
一語(yǔ)未了，忽聽(tīng)屋外傳來(lái)一個(gè)女子的聲音：“聽(tīng)聞五妹摔著了，要不要緊？”
聽(tīng)到這個(gè)聲音，兩人大吃一驚！
糟了！是四小姐呂芊芊！
若被她看到床上躺著何來(lái)，那呂府還不得掀翻了屋頂？！
語(yǔ)聲漸近，話音剛落，呂芊芊推門(mén)而入！
雪兒究竟如何應(yīng)對(duì)？呂芊芊看到丫鬟小紅居然在她房中伺候又當(dāng)如何？事情又將如何發(fā)展？看官莫急，容我喝口水，聽(tīng)我下章慢慢道來(lái)。
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