欲望是一切人類活動的起始，它使人類獲得無窮無盡的動力。但如果欲望過于強烈，就不再是有助于我們的積極力量，而成為奴役我們的消極力量。因而，王陽明勸誡人們要針對聲、色、貨、利這些欲望下功夫，克制欲望，保持內(nèi)心的中正平和。
針對聲、色、貨、利下功夫
問：“聲、色、貨、利，恐良知亦不能無?！?br/>
先生曰：“固然。但初學(xué)用功，卻須掃除蕩滌，勿使留積，則適然來遇，始不為累，自然順而應(yīng)之。良知只在聲、色、貨、利上用功，能致得良知精精明明，毫發(fā)無蔽，則聲、色、貨、利之交，無非天則流行矣?！?br/>
學(xué)生問王陽明：“聲、色、貨、利，這些東西恐怕良知里也不能沒有吧？”
王陽明回答說：“的確如此。但人們剛開始修身養(yǎng)性時，必須要在心中將聲、色、貨、利掃除干凈，一點也不能殘留，這樣偶然遇到也不會為其所累，自然能按照良知來順利應(yīng)對。也就是說，致良知就是要針對聲、色、貨、利下功夫，只要人們使自己的良知精純光潔，沒有一絲一毫的遮蔽，那人們同聲、色、貨、利打交道，就會遵行天理自然運行了。”
聲指歌舞，色指美色，貨指金錢，利指私利，這些都是人們的欲望，因此聲、色、貨、利就被視為欲望的象征。人生在世，很難做到一點欲望也沒有，但若物欲太強，就容易淪為欲望的奴隸，一生負重前行。因此王陽明才告誡人們要針對聲、色、貨、利下功夫，減少自己的欲望，懂得知足常樂。
從前，一個想發(fā)財?shù)娜说玫搅艘粡埐貙殘D，上面標(biāo)明在密林深處有大量的寶藏。他立即準(zhǔn)備好了一切尋寶用具，還特別找出四五個大袋子用來裝寶物。一切準(zhǔn)備就緒后，他便進入了那片密林。他斬斷了擋路的荊棘，蹚過了小溪，冒險沖過了沼澤地，終于找到了第一處寶藏，滿屋的金幣熠熠奪目。他急忙掏出袋子，把所有的金幣裝進了口袋。離開這一處寶藏時，他看到了門上的一行字：“知足常樂，適可而止。”
他笑了笑，心想：有誰會丟下這閃光的金幣呢？于是，他沒留下一枚金幣，扛著大袋子來到了第二處寶藏，出現(xiàn)在眼前的是成堆的金條。他見狀，興奮得不得了，依舊把所有的金條放進了袋子，當(dāng)他拿起最后一根金條時，看到上面刻著：“放棄下一個屋子中的寶物，你會得到更寶貴的東西?！?br/>
他看到這一行字后，便迫不及待地走進了第三處寶藏，里面有一塊磐石般大小的鉆石。他發(fā)紅的眼睛中泛著亮光，貪婪的雙手抬起了這塊鉆石，放入了袋子中。他發(fā)現(xiàn)，這塊鉆石下面有一扇小門，心想，下面一定有更多的寶藏。于是，他毫不遲疑地打開門，跳了下去。誰知，等待他的不是金銀財寶，而是一片流沙。他在流沙中不停地掙扎，可是他越掙扎就陷得越深，最終與金幣、金條和鉆石一起長埋在了流沙下。
如果這個人能在看了警示后立刻離開，能在跳下去之前多想一想，那么他就會平安地返回，成為一個真正的富翁。然而，很少有人能在聲、色、貨、利面前保持冷靜、不被誘惑。貪婪地想要獲得更多，卻往往在貪婪中失去更多。
明末清初有一本書叫《解人頤》，對人的欲望作了入木三分的描述：“終日奔波只為饑，方才一飽又思衣。衣食兩般皆俱足，又想嬌容美貌妻。娶得美妻生下子，恨無田地少根基。買到田園多廣闊，出入無船少馬騎。槽頭扣了騾和馬，嘆無官職被人欺。當(dāng)了縣令嫌官小，又要朝中掛紫衣。若要世人心滿足，除是南柯一夢兮?！弊鋈巳绻荒芸刂谱约旱挠蜁蔀橛呐`，最終喪失自我，被欲望所奴役。
俄國作家托爾斯泰曾說：“欲望越小，人生就越幸福?！庇c生俱來，人人都有。世人為何不心安，只因放縱自己的欲望。如果人們能夠聽從王陽明的勸誡，掃除心中對聲、色、貨、利的貪圖，就能以純明的良知輕松應(yīng)對世界上的任何事，也就不會有那么多的煩惱和痛苦。
不要被虛名所累
先生曰：“圣賢非無功業(yè)氣節(jié)，但其循著這天理則便是道，不可以事功氣節(jié)名矣?！?br/>
王陽明曾說：“圣賢不是沒有功業(yè)氣節(jié)，他們只是遵循天理，這就是道。圣賢不是以功業(yè)氣節(jié)而聞名的?！痹谒磥恚哂姓娌艑崒W(xué)的人是用不著用所謂的“功業(yè)氣節(jié)”等虛名來證明自己的學(xué)問或者優(yōu)秀之處的。放眼那些具有真才實學(xué)的名人、偉人，他們都對虛名持不屑一顧的態(tài)度。恩格斯極其反感別人稱他為“導(dǎo)師”，他在給普列漢諾夫的回信中，第一句話便是：“請您不要稱我為導(dǎo)師，我的名字叫恩格斯。”曾兩次榮獲諾貝爾獎的居里夫人，把金質(zhì)獎?wù)陆o孩子當(dāng)作玩具，且語出驚人：“我是想讓孩子們從小就知道榮譽就像玩具，只能玩玩而已?！?br/>
王陽明也是一個不重視虛名的人，盡管他也曾幾次參加科舉考試，并最終獲得了功名。但他參加科舉考試的目的不在于功名，而在于功名背后的實際意義。正如他在第一次參加科舉考試落榜時所說：“我的確有點兒難受，但不是因為沒有考中，而是因為不能考中為國家效力?！笨v觀王陽明的政治生涯，他也確實在全心全意地為國家效力，為百姓謀福。也正是因為這樣，他才成為備受后人推崇的名臣、圣賢。
然而，盡管人們明知不該追求虛名，卻仍舊甘心為虛名所迷惑。古人有云：“聲名，謗之媒也?！币馑际钦f，人們常常為聲名所累，這個聲名也即人們常常說的虛名。虛名者，有名無實，或要其名而不要其實之謂也。生活中，有很多人對此貪戀不已。
有一個書生因為像晉人車胤那樣借螢火蟲的光夜讀，在鄉(xiāng)里出了名，鄉(xiāng)里的人都十分敬仰他的所作所為。一天早晨，有一人去拜訪他，想向他求教?？墒沁@位書生的家人卻告訴拜訪者，說書生不在家，已經(jīng)出門了。來拜訪的人十分不解地問：“哪里有夜里借螢光讀書，學(xué)一個通宵，而清晨大好的時光不讀書卻去干別的雜事的道理？”家人如實回答說：“沒有其他的原因，主要是要捕螢火蟲，所以一大早出去了，到黃昏的時候就會回來?！?br/>
車胤夜讀是真用功、真求知，而這個書生卻在清晨這樣的大好的時光下出門捕螢，黃昏再回來裝模作樣地表演一番，完全是本末倒置，是虛偽的表現(xiàn)?！懊笔怯辛?，但時間一長難免會露出馬腳?？恳粫r的投機取巧嘩眾取寵，這樣的“名”往往很短暫，如過眼云煙，很快會被世人遺忘。那時，這位“名人”便再也無法風(fēng)光了。
追求名譽難免不被虛名所累，誤了一生。虛名不過是噱頭，卻有太多人被它牽制。虛名能為人帶來一時的心理滿足，但它本身毫無價值、毫無意義，任何一個真正的有識之士，都不會看重虛名。
而且，虛名往往非福而是禍。宋襄公為虛名而禍國，慈禧太后為虛名而殃國；一些人為虛名濫上項目，動輒數(shù)億、數(shù)十億資金付諸東流；一些人為虛名投機鉆營，損人利己……類似例子舉不勝舉。人們應(yīng)鄙視虛名，視虛名為國之?dāng)?、人之?dāng)?、己之?dāng)?，無論先賢今人，無一不告誡世人不要圖虛名。
王陽明和他的學(xué)生討論有關(guān)“名”的問題時曾說過，如果一味地力追聲名，就不會懂得真實、純樸的道理，人生就會徒增煩擾。正如鄭板橋先生所云：“名利竟如何/歲月蹉跎/幾多風(fēng)雨幾晴和/愁風(fēng)愁雨愁不盡/總是南柯?！比松虝毫耍龅氖聟s很多，何必為虛名所左右，何必機關(guān)算盡為虛名而累呢？請拋卻虛名，著眼未來，只要腳踏實地，我們終將到達人生的制高點。
住茅草棚也快樂
昔孔子欲居九夷，人以為陋?？鬃釉唬骸熬泳又?，何陋之有？”守仁以罪謫龍場。龍場，古夷蔡之外，于今為要綏，而習(xí)類尚因其故。人皆以予自上國往，將陋其地，弗能居也。而予處之旬月，安而樂之，求其所謂甚陋者而莫得。
王陽明被貶到偏遠的龍場后，并未因當(dāng)?shù)厣顥l件的艱苦而痛苦不堪，反而以此為樂，正如他自己在《何陋軒記》中寫的那樣：“孔子當(dāng)初想在九夷居住，弟子們都認為九夷的環(huán)境太簡陋了，不適宜居住?？鬃訁s認為，君子居住在那個地方，就會用君子之風(fēng)去影響當(dāng)?shù)氐娜藗?，將文化傳播到那里，改變那里的?xí)俗，哪里還會簡陋呢？我（王陽明）因為犯了錯誤而被貶到龍場驛站來，這龍場在古代是蠻荒之地，在今天卻成為政府安撫少數(shù)民族的重點地區(qū)，但這里的生活條件依舊很落后。人們都以為我這從繁華的大都市來的人難以在這簡陋的地方居住，然而，我卻在這簡陋的環(huán)境里安然處之，以苦為樂?！?br/>
據(jù)當(dāng)時隨同王陽明前往的弟子說，龍場簡直就是野生動物園：毒蛇遍地，野獸遍山。在路上行走，一不小心就會踩到蛇的尾巴。每天早上醒來，由于山中的空氣夾雜著毒氣，常使人感到胸悶、頭痛欲裂；且山中大霧彌漫，很難看清道路，行走時一不小心就會摔得頭破血流。更糟糕的是，因為龍場驛站年久失修，已經(jīng)沒有房子可供居住，王陽明和弟子們?yōu)榉孔訂栴}費了不少心思。他們先是搭了一個茅草棚棲身，但考慮到易受野獸襲擊，就又選了個山洞住下，但山洞太陰冷潮濕，王陽明的隨從們都病倒了。
即便在這樣惡劣的環(huán)境里，王陽明仍然十分樂觀，他不僅將居住的山洞命名為“陽明小洞天”，還親自劈柴火、打水、煮粥，喂生病的隨從吃，為他們唱家鄉(xiāng)小調(diào)、講故事，以撫慰他們低落的心情，對生病隨從的小脾氣也是百般容忍。此外，他還積極與當(dāng)?shù)鼐用窕ネㄓ袩o：他教當(dāng)?shù)鼐用翊蛲僚?，用木頭建房子；當(dāng)?shù)鼐用駝t教他種糧食，還到山里砍伐木材幫他搭建了幾間房屋，王陽明將其命名為“龍岡書院”，后來又有了“賓陽堂”、“何陋軒”、“君子亭”等建筑，成為王陽明龍場開悟、講學(xué)的重要場所。
《后漢書·楊彪傳》中談道：“安貧樂道，恬于進趣，三輔諸儒莫不慕?！币馑际钦f，人們要能安于貧窮困苦，并且以堅持自己的信念、理想為樂。正是憑借“安貧樂道”的精神，王陽明才沒有委靡墮落，反而在悟道講學(xué)中，獨創(chuàng)了心學(xué)。他自己在《始得東洞遂改為陽明小洞天三首》中寫道：“藐矣簞瓢子，此心期與論。”詩中引用了顏回對待艱苦生活的態(tài)度“一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂”。王陽明說：“顏回雖離我們很遠，但我愿意像他那樣安貧樂道?！?br/>
在王陽明看來，安于貧困生活，以學(xué)習(xí)和掌握圣人之道為樂，不被現(xiàn)實與名利所擾，便會找到自己的人生意義，這與佛家的持戒之道是一脈相通的。明代施惠在《幽閨記·士女隨遷》中說：“樂道安貧巨儒，嗟怨是何如，但孜孜有志效鴻鵠?！比绻两谑浪酌胁荒茏园?，一心追求欲望的滿足，那么還不如在寧靜的海邊享受簡單的幸福。著名學(xué)者梁實秋在《雅舍小品·圖章》中也說過：“安貧樂道的精神之可貴更難于用三言兩語向唯功利是圖的人解釋清楚的了?！?br/>
總之，能夠安貧樂道，獨守內(nèi)心的清凈，是修行的一種境界。若做人也能夠如此，則必將有所收獲。
與人攀比，不如自我攀比
德章曰：“聞先生以精金喻圣，以分兩喻圣人之分量，以煅煉喻學(xué)者之工夫，最為深切。惟謂堯舜為萬鎰，孔子為九千鎰，疑未安?！?br/>
先生曰：“此又是軀殼上起念，故替圣人爭分兩。若不從軀殼上起念，即郋堯舜萬鎰不為多，孔子九千鎰不為少。堯舜萬鎰，只是孔子的?？鬃愚糖ф?，只是堯舜的，原無彼我。所以謂之圣，只論精一，不論多寡。只要此心純乎天理處同，便同謂之圣。若是力量氣魄，如何盡同得？后儒只在分兩上較量，所以流入功利。若除去了此較分兩的心，各人盡著自己力量精神，只在此心純天理上用功，即人人自有，個個圓成，便能大以成大，小以成小。不假外慕，無不具足，此便是實實落落，明善誠身的事?！?br/>
一天，王陽明的弟子劉德章向王陽明表達了自己的一個疑惑：“先生以純金比喻圣人，以分量的輕重比喻圣人才智的大小，用煉金比喻學(xué)者的修養(yǎng)功夫，最為深刻準(zhǔn)確。只是您把堯、舜比喻成重萬鎰的純金，把孔子比喻為九千鎰的純金，似乎不太妥當(dāng)。”
對此，王陽明回答說：“你這又是從外在形式上去考慮問題，從而有意為圣人爭些分量。如果不是這樣，那么把堯、舜比做萬鎰純金也不為多，把孔子比為九千鎰純金也不為少。堯舜的萬鎰也就是孔子的，孔子的九千鎰也就是堯舜的，原本就是不分彼此的。要知道，圣人之所以為圣人，重點看他們的內(nèi)心是否精一、純明，而不在于他們心智的大小。只要心至純至精為天理，就都是圣人。如果談及他們的才能氣魄，怎么可能相同呢？后世儒生只在才能上作比較，因此陷入功利之心中。如果消除了比較才能的私心，每個人盡自己的力量、精神在存養(yǎng)天理上下功夫，就會人人功德圓滿：能力大的做出大的成就，能力小的做出小的成就，無須借助外力，無不完美純粹，這才是踏踏實實、明善誠身的事情?！?br/>
生活中，差別無處不在，于是一些人在差別中情不自禁地將自己與別人進行比較。如果自己與別人的差距不是很大，那么心理上或多或少會感到些許平衡；如果自己比對方好，心里就容易產(chǎn)生驕傲感；如果自己不如對方，心里就會感到失落、痛苦；更有甚者，會因為嫉妒而詆毀那些比自己出眾的人。比如別人收入比自己多，就會覺得別人的收入來源可能不正當(dāng)；別人長得比自己漂亮，心里就會暗罵對方是“狐貍精”、“花瓶”之類。
人往往就是這樣，很多煩惱都是因自己覺得不如周圍的人而滋生出來的。其實世上本無事，實是庸人自擾之。別人在其熟知的領(lǐng)域超過你，并不說明你技不如人，只能代表你不了解某一方面的知識，而在其他方面，你可能比他強，想明白了這些，也就沒有心結(jié)了。如果你還是想不開，那就跟那些不如你的人比較，不妨做一回魯迅筆下的阿q?？傊?，只有跳出“與別人比較”的心理，才能成為與“自己比較”的獨立的自我。
一天，一個國王獨自到花園里散步，使他感到萬分詫異的是，花園里所有的花草樹木都枯萎了，園中一片荒涼。
后來國王了解到，橡樹由于自己沒有松樹那么高大挺拔，因此輕生厭世死了；松樹又因自己不能像葡萄那樣結(jié)許多果子，也死了；葡萄則哀嘆自己終日匍匐在架上，不能直立，不能像桃樹那樣開出美麗可愛的花朵，于是也死了；牽?；ú〉沽耍驗樗鼑@息自己沒有紫丁香那樣的芬芳；其余的植物也都垂頭喪氣，無精打采，只有很細小的心安草在茂盛地生長。
“小小的心安草啊，別的植物全都枯萎了，為什么你這么勇敢、樂觀，毫不沮喪呢？”國王問道。
“國王啊，我一點也不灰心失望。因為我知道，如果國王您想要一棵橡樹，或者一棵松樹、一叢葡萄、一株桃樹、一株牽?；?、一棵紫丁香，等等，您就會叫園丁把它們種上，而我知道您寄希望于我的就是要我安心做小小的心安草?！毙〔莼卮鹫f。
計較他人的長處，貶低自己的短處，只會讓自己陷入自毀的泥潭。人們常常覺得自己不夠好，因為別人比自己更好；自己不夠聰明，因為張三比自己更聰明；自己不夠能干，因為……人們總是有理由否定自己。我們也應(yīng)該學(xué)習(xí)心安草，跳出“與別人比較”的模式，成為與“自己比較”的獨立的自我。
如果你消除不了比較才能的私心，那么你至少要學(xué)會客觀地看待自己和他人，不僅要看到對方的優(yōu)點，也要看到自身的優(yōu)點。所謂“梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香”正是這個道理。當(dāng)你做到了客觀比較，你就能看清自己的生存價值，也就能知足常樂，真正達到王陽明所說的“人人自有，個個圓成”的境界。
滿足需要，而不是滿足欲望
喜、怒、哀、樂本體自是中和的，才自家著些意思，便過不及，便是私。
王陽明認為，喜、怒、哀、樂的情感，就生發(fā)它們的本體來說，是中正平和的。只是人們在表達喜、怒、哀、樂時往往夾雜著別的意思，才會過度或不足，就成了私欲了。由此可見，如果心不受欲望的操控，人們所產(chǎn)生的喜、怒、哀、樂等情感就不會有痛苦、快樂的區(qū)別了。
而如何才能讓心擺脫欲望的操控呢？其實只需要人們分清自己的需要和欲望，即滿足自己的需要，而不是滿足自己的欲望。可惜大多數(shù)人都分不清楚這兩者的差異，往往錯將“欲望”當(dāng)成“需要”，結(jié)果為自己帶來無盡的煩惱和痛苦。
簡單來說，需要是人們本能的反應(yīng)，是此時此刻的反應(yīng)。正如此刻你餓了，就需要吃飯；此時你口渴，你就需要喝水；此時你困倦了，你就需要休息……“需要”是很單純的感受，也是最本質(zhì)的反應(yīng)。如果你不能及時地滿足自己的需要，那么你的身體就會提出“抗議”，比如，饑不飲食、渴不飲水，生命的能量就會透支；困倦時不睡覺，那么精神就會崩潰。
曾經(jīng)有一位記者采訪一位大作家，記者問他：“您認為人生中最幸福的事情是什么？”沒想到，這位大作家竟然回答說：“大便通暢！”作家解釋說，當(dāng)你便秘的時候，你就知道什么叫作痛苦了。
人的“需要”是不能夠壓制的，正如花開柳綠是因為時節(jié)到了，花苞需要綻放，柳芽需要舒展；正如久旱的大地需要甘霖的滋潤，以便植物生長；正如湖泊需要水草來自我凈化……需要是真實的，歸于本質(zhì)的，也可以說，“需要”是必需的。
需要，是生理本能的反應(yīng)，同樣也是心靈的反應(yīng)。我們在職場、商海奔波勞碌，常常會不可避免地感到壓抑，這時候，我們的心里自然而然就生出一些需要，需要放松一下，需要發(fā)泄一下。也許，此時此刻，你就是想去街邊的花園散散步；也許，此時此刻，你只是想停下手中的工作看看書；也許，此時此刻，你突然很想一個人看一場老電影……這些都是當(dāng)下心靈的需要，是你此時最真實的感受，那么你為什么不去滿足它呢？沒錯，幸福是相對于痛苦而言的，如果我們當(dāng)下的需求沒有得到滿足，那么你就能真真切切地感受到這一刻的痛苦。所以說，人生本能的滿足和需要，是勝過一切的。
而欲望，是人們的意念，是屬于未來的產(chǎn)物，這種意念驅(qū)使著人們?nèi)プ分鹨恍┍静粚儆谧约旱臇|西。當(dāng)有了欲望的時候，人們的心就已經(jīng)投向了虛無縹緲的未來。人們把欲望奉為至上，可是欲望卻回報給人們無盡的痛苦和煩惱。人們之所以會常常感到心煩苦悶？正是因為我們的欲望沒有得到滿足?？墒侨说挠軌虻玫綕M足嗎？答案是否定的。
因此，人們時常感嘆：欲望就好比天邊的地平線，看似不遠，可是當(dāng)你用盡全力奔向它時，卻永遠也無法到達。正如夸父追日，那是遙不可及的美妙幻想，耗盡生命去追逐，卻永遠也追不到，最終死在追逐的路上。人的欲望是無法被滿足的，它就像懸掛在驢子面前的蘿卜，看得到卻夠不著；欲望也是無窮無盡的，即使你剛剛滿足了一個欲望，新的欲望又會迅速升起，誘惑你去追逐。人一旦落入了欲望的旋渦，就只能苦苦掙扎，循環(huán)往復(fù)不得解脫。
有人問孟子：“如果再給你一次生命，你要怎么活呢？”孟子回答說：“我一定會多注意我的需要，少關(guān)注我的欲望?！泵献舆@么回答正是看清了需要和欲望的本質(zhì)區(qū)別：欲望是虛妄的、復(fù)雜的、難以掌控的未來；需要才是真實的、簡單的、觸手可及的當(dāng)下。他告誡人們應(yīng)該去滿足自己的需要，克制自己的欲望。