王胖子緊張的迎著周泰走來，額頭冒起豆大的汗珠，心中默念，這小鬼千萬不要耍詐啊。

    二人錯身而過，周泰意味深長的向背上的平蘭看了一眼，王胖子卻不敢耽擱，拔腿匆匆跑了起來。

    剛跑了十來步遠(yuǎn)，忽然一道人身影從石橋背面竄上來，竟是那素衣老者借夜色潛伏過來，伸出鷹爪般大手就向背上的平蘭抓去。

    說時(shí)遲那時(shí)快，王胖子激靈一下，后退幾步，從懷中扯出一個(gè)火藥包，拉開引線，向不遠(yuǎn)處的周泰用力扔去。

    沈越在周泰提出換人方案時(shí)，為防備對方反悔，便暗中交給這個(gè)保命之物，囑托他小心行事，王胖子衣衫肥大，藏在懷中并不明顯，因而沒有被對方察覺，而且肥胖的外表也降低了他們的戒心。

    周泰年幼身小，傷勢在身，而那王胖子出手勢大力沉，躲閃不及，被飛來的火藥包砸了個(gè)踉蹌。

    素衣老者聽說過這個(gè)東西的威力，見周泰倒地，趕緊變招，抽身跑過去，一腳將火藥包踢入河中，王胖子趁機(jī)奪路而逃，沈越也帶人沖過來接應(yīng)。

    那老者見沒了機(jī)會，抓起周泰的衣襟，快步向橋頭奔去。明軍紛紛放箭射擊，但他身影飄忽，躲閃間已回合前面的眾人，上馬奔逃而去。

    “你們先去追擊，一路小心?！鄙蛟较虮肯峦昝?，急忙從王胖子背上接過平蘭抱在懷中。

    見平蘭雙眸緊閉，面容憔悴，，十幾日未見，已是有些瘦削，曾經(jīng)活潑可愛的笑臉浮現(xiàn)在腦海心中泛起酸楚，那些人為打探自己情況定對她審訊過，這孩子在他們手里不知吃了多少苦。

    小心的用手指按下一下平蘭的人中，懷中的人慢慢轉(zhuǎn)醒。

    平蘭緩緩睜開眼睛，見是沈越雙目泛紅注視著自己，此時(shí)心中有千言萬語，卻卡在喉嚨說不出口，嗚咽一聲埋頭在他懷里痛哭起來。

    “別怕，現(xiàn)在已經(jīng)沒事了?！鄙蛟捷p拍著平蘭的后背，柔聲傾訴：“剛才聽那周泰所意思，好像是你將他們拖延了一下，我方才有機(jī)會將他們圍住，這次你表現(xiàn)很機(jī)智勇敢，不過以后不要再這么冒險(xiǎn)了，無論到了天涯海角，我都會把你找回來?！?br/>
    平蘭伏在沈越懷中，輕輕的點(diǎn)點(diǎn)頭。

    見平蘭逐漸緩和下來，沈悅笑著說道：“來，我背你回去?！?br/>
    “誰要你背了。”見身邊還有外人，平蘭有些難為情，滿臉緋紅地說道。

    一旁警戒的王胖子幾人聽此，知趣的向前走去，將二人落在身后。

    “上轎嘍！”沈越笑呵呵的喊道，將平蘭強(qiáng)拉到背上，

    平蘭羞怒，一口銀牙咬在沈越的肩膀上，見沈越不吭聲，又有些心疼，連忙松口，只好任由他背著，跟在幾人后邊慢慢向?yàn)粗萱?zhèn)走去。

    夜風(fēng)徐徐，平蘭感覺沈越的瘦削而結(jié)實(shí)的臂膀很是溫暖，逐漸的將身體貼了上去，緩緩閉上眼睛。

    回到鎮(zhèn)上周家，這里已是人去屋空，這個(gè)大院在外邊被高高院墻圍起，看不出端倪，但進(jìn)到里邊別有一番天地，幾個(gè)錯落有致的小院攻守相望，儼然有軍陣之勢，吩咐王胖子幾人在院中四下搜索，沈越將平蘭背到屋中。

    此時(shí)平蘭已是在背上睡的香甜，沈越知她經(jīng)過一晚的折騰有些困倦，便沒有喚醒，小心翼翼的將她放到床上繼續(xù)休息，悄聲走出門來。

    雖然已經(jīng)將平蘭救出，沈越卻不敢放松，這伙元軍內(nèi)應(yīng)的底細(xì)卻還未打探清楚，而且更重要的是柳若水仍然不見蹤影，難道她也遭逢不測？

    “大人，這位是周家的領(lǐng)居，他應(yīng)該知道些周家情況?！北可锨罢f道，讓出身后一個(gè)位佝僂著身子，滿臉皺紋的黝黑老農(nóng)。

    “草民拜見大人?！崩限r(nóng)神色慌張，腿腳一軟就要下跪。入夜后他就聽到外面的打斗聲，一直惴惴不安眠，好不容易等平靜下來，想悄悄出門看看到底發(fā)生了什么事，沒想到剛一出門就被士兵撞見，領(lǐng)了進(jìn)來。

    “老鄉(xiāng)不必害怕，我們是朝廷派來的，想和你打探一下周家的情況?！鄙蛟节s緊上前扶住老農(nóng)，和聲說道。

    老農(nóng)見眼前的少年面容清秀，說話客氣，像是個(gè)可信之人，便放下心來。

    “這周家來鎮(zhèn)上有十幾年了，雖然不怎么和俺們這些鄉(xiāng)野小民打交道，卻也從未做過壞事。年前我家糧食欠收，周老爺還接濟(jì)過我家咧，是位善人?！?br/>
    沈越見他有些扯遠(yuǎn)了，連忙止住他問道：“這周老爺姓甚名誰？他家是從哪里遷過來的？”

    老農(nóng)撓了撓頭，說道：“這周老爺就是周老爺唄，俺一個(gè)種地的哪敢打聽大老爺?shù)拿M，他家的公子俺倒知道，叫周泰，鎮(zhèn)上的先生都說他是個(gè)聰明的好后生，至于從哪里遷來也沒聽人提起，不過有一回俺在地里干活時(shí)，他家來親戚路過，聽口音像是邢州那邊過來的。”

    “那這周家有幾位公子？可有排行老三的？”沈越接著問道，對方密信中曾提到“三公子”的稱呼，現(xiàn)在還未確認(rèn)身份。

    “周老爺老來得子，只有周泰公子這一根獨(dú)苗，俺倒是在去給周老爺還糧食時(shí)，聽他家丫鬟稱呼他為三老爺?！?br/>
    看來那三公子大概就是指的周老爺，他到底是何人，身后是不是還站著什么二公子，大公子？他們在邢州是不是還有一處老巢？沈越心中思索著。

    “東家快來，我們找到了一處密室?！痹豪锖鋈粋鞒鐾跖肿拥暮奥暎蛟阶屓怂屠限r(nóng)離開，連忙趕了過去。

    這里是一處類似藏傳佛教的慈堂，供著一座兩米多高的不動金剛塑像，怒目圓睜，大耳垂肩，莊嚴(yán)肅穆，讓人不禁想要俯身參拜。

    “東家，在這里?！蓖跖肿永蛟嚼@道佛像后面，轉(zhuǎn)動起塔座下的一個(gè)不起眼的木椽，地上一塊磚石打開，露出陰森森的洞口。

    此行多虧帶著王胖子，否則這種密道一般人難以察覺。二人舉著火把走了下去，卻是一個(gè)很寬敞的地下室，靠內(nèi)墻擺著一張供桌，上擺燭臺香爐，正中間豎著一塊黑色牌位。

    沈越上前舉火細(xì)看，但上面字跡歪歪曲曲不像漢字，倒像是蒙古文，二人都不識的，不禁納悶，究竟供奉的何人，這個(gè)牌位也許就是揭開周家背景的重要線索。

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