......

    它的左手仍被綁在黑暗中，被持有者用于吞下血肉，返還記憶。最近這片肉尤其古怪，帶著一股子無常徘徊者的詛咒，還傳來了一個(gè)委員會(huì)線人的記憶。

    中都，海場。

    它沒去過中都的領(lǐng)土，也沒學(xué)過中都的語言，現(xiàn)在卻理解了個(gè)大概。自從委員會(huì)切了它的手，它已經(jīng)快要掌握全世界人類的語言了。

    當(dāng)年它還以為那只手會(huì)遭受苦難，現(xiàn)在看來，左手的處境可比自己好太多了，——每天都被人供著，盡情享受血肉。

    再看看它，群氓的叛亂已經(jīng)過去了這么多年，它還是被已死沙皇的鎖鏈拴著脖子，封鎖了一切，只能在森林里像個(gè)孤魂野鬼一樣徘徊。

    它的毛發(fā)亂成一團(tuán)，整天在腐土中打滾，已經(jīng)發(fā)黑蜷曲。它的皮膚也收縮緊繃，只要稍作些蠕動(dòng)，它就劇痛難忍。

    它受了感染，森林里那東西想把它給同化掉。它饑餓難耐，渴望活物的血肉，但它已經(jīng)餓了不知多少。若非委員會(huì)總是給它的左手喂食，它現(xiàn)在肯定已經(jīng)被占據(jù)、被寄生了。

    早知道當(dāng)年就該先把那個(gè)叫安東的小東西給吃了。

    不過它仍要感謝自己還有痛感，只要還有疼痛，它就知道自己還有清醒的意識(shí)尚存。它每天都要觸摸皮膚，確定自己尚有痛覺，確保自己尚未麻木。

    感謝當(dāng)年那些和它互相轉(zhuǎn)化的人類給予它鮮血豐盈的血管，每次撥弄一下感染的傷疤，血就會(huì)溢出來，讓它滿心歡愉。

    若是不計(jì)較疼痛，這也算是個(gè)小小的安慰。

    ......

    夜晚漆黑靜謐，卻被一幫新鮮的死人打攪了安寧。他們已經(jīng)埋進(jìn)去有段時(shí)間了，這時(shí)候卻忽然一起醒來，跟得到了什么啟示一樣。

    他們聚在一起，愣了好久，然后提著手電筒、槍支農(nóng)具挨個(gè)進(jìn)屋子，各自躺好。一瞬間之后忽然從房舍里傳出了夢(mèng)囈聲、爭吵聲、哈欠聲和日常生活的交流。弓腰佝背的老頭在咳嗽，夫妻擠在一起互相取暖，孩子在煤爐子前面打鬧嬉笑。

    一場奇妙的戲劇，荒唐卻真實(shí)。

    這些死人個(gè)個(gè)洋溢著生氣，就像時(shí)間被撥到了生前的那刻一樣。連它都分不清這些東西的生死，誰又能看出來他們究竟是什么？

    它獨(dú)自坐在陰影里，品味事情改變的一瞬間。黑暗中的村落就像是琥珀，里面封著生機(jī)勃勃的蠕蟲，看起來如此美麗。

    諾沃契爾卡斯克就要迎接它的客人們了。

    不知何處，它感到森林的心臟在跳動(dòng)，砰砰作響。

    ......

    郊野里沒什么風(fēng)，不過氣溫還是很冷，積雪在白天融化了點(diǎn)，夜半的時(shí)候又重新凍上了一層薄冰。鑒于這種情況，他倆的摩托車稍微拐了個(gè)彎，很自然就翻倒了，簡直像是呼吸一樣自然。

    小路上有很多車轍的印子，看得出來，不止有一輛車經(jīng)過，車轍溝里的稀泥也蓋著一層薄薄的冰。

    寧永學(xué)把翻倒在積雪里的摩托車硬扛起來，架在肩上，整個(gè)抬回道路，靠在一棵樹旁。然后他拍拍身上的雪，轉(zhuǎn)身打量掛在一堆樹枝上的曲奕空。

    烏云垂得很低，看著像是跟她一起掛在落葉松交錯(cuò)的樹梢上一樣，幾個(gè)寒鴉巢分布在她腦袋旁邊，烏鴉都被驚起了一大片，在她頭頂呱呱亂叫。此時(shí)天色已經(jīng)很黑了，旁邊的河水平靜地流淌著，和夜晚一樣暗，顯得深不可測。

    “能解釋一下情況嗎，女俠？”寧永學(xué)一邊在樹下對(duì)她揮手，一邊故意大聲提問。

    “跳車了。”曲奕空隔著摩托車頭盔說，聲音很沉悶。

    “那你還能下來嗎，女俠？”他又揮了揮手。

    “脖子扭了?！?br/>
    “你不是說你會(huì)安然無恙地落在樹枝上嗎，女俠？”

    曲奕空被叫煩了?！澳ν熊囶^盔太礙事了！就是你非要給我扣上的！”

    “這是必要的安全防護(hù)！”寧永學(xué)斷言說。他踩著摩托車的坐墊往樹上爬，很快就到了曲奕空掛著的地方，大約有三四米高，——這家伙跳得比貓都靈活。多虧了小時(shí)候的經(jīng)驗(yàn)，他爬樹的技巧還沒落下。

    他伸手從粗樹枝里去拉曲奕空，挾著她的兩條胳膊把她拽出來，然后握著她的兩只手把她提住，放到地上。

    等他從樹上爬下來，曲奕空已經(jīng)摘了摩托車頭盔，摁著自己的脖子靠在了樹干上。

    明明夸下海口卻第一次跳車就失敗，她的目光有點(diǎn)陰暗，頭發(fā)也在臉上亂成一團(tuán)，在額頭上搭成一綹一綹。不過，這些完全不影響她這張臉。要換成寧永學(xué)，可能已經(jīng)又變成土匪了。

    “還能走得動(dòng)路嗎？”寧永學(xué)側(cè)臉看她捂住脖子的手。

    “讓我歇一下?！鼻瓤沼滞罂苛它c(diǎn)，“就一會(huì)兒，而且我不想戴摩托車頭盔了。這屎一樣的東西又沉又影響視線，把我害慘了?！?br/>
    “美女不應(yīng)該說屎?！睂幱缹W(xué)痛心疾首地說。

    “嘖，現(xiàn)在我們到哪了？”

    “剛出了國境線沒多久。”

    “今晚就在這里過夜吧？”曲奕空把另一只手也摁在脖子上，“把車停在林子里，然后我們就地搭帳篷。我還沒睡過睡袋呢，帶這么一車東西總該用用?！?br/>
    “前面有個(gè)旅館?！?br/>
    “開在國境外面的旅館......路夠短嗎？這深更半夜還到處都是積雪，我可不想再上摩托車了?！?br/>
    “你看地圖，”寧永學(xué)從背包里取出卷軸地圖，把手指順著河水往上劃拉，“這里還不算森林，只是樹比較多。順著路往前走兩三公里，這條河就有支流了。雖然地圖上沒標(biāo)出來，但是在支流旁邊有個(gè)開在境外的旅館，專門給卡在關(guān)口附近的客人過夜。”

    “兩三公里？干嘛把店開這么遠(yuǎn)？”

    “開太近了怕巡邏?！?br/>
    “為什么要怕巡邏？”曲奕空問他，然后自己皺了下眉毛。“好吧，你不用說了，所以我們是要去黑店？”

    “不追究客人身份而已，這種小破旅館在小地方其實(shí)挺常見。要不是你拿了個(gè)黑卡帶著我住各種高級(jí)酒店，我們已經(jīng)在這種地方過了好幾晚了?！?br/>
    “所以我們要接受黑店的考驗(yàn)了？”她根本沒聽人說話。

    “我看是你考驗(yàn)黑店吧，曲少俠。”寧永學(xué)打開登山包，取出個(gè)毛巾。他左手按住她的額頭，右手把她頭發(fā)和臉頰擦拭干凈。然后他又拿厚毛巾在她脖子上纏了好幾圈，包得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，最后才把水壺遞給她。

    “走吧?！彼涯ν熊図樦吠巴疲昂赛c(diǎn)水就繼續(xù)，別跟我說脖子扭了會(huì)影響你走路?！?br/>
    ......

    可能是積雪影響了腳步，或者推輛摩托車比寧永學(xué)當(dāng)年徒步麻煩得多，他們到得比想象中更晚。

    雖然曲奕空在旁邊開著手電筒，他還是覺得每走一步，夜晚就更暗了一點(diǎn)。要不是路只有一條，他都要懷疑自己轉(zhuǎn)錯(cuò)彎了。說到底，他們倆都不是認(rèn)路的好手，曲奕空還要比他更離譜一些。

    最后他倆發(fā)現(xiàn)了那家小旅館，門口沒有標(biāo)牌，或者它一直就沒有過名字。旅館很簡樸，不提供炒菜，只提供住宿，一樓的小賣部里都是中都和薩什的包裝食品、罐頭和煙酒，價(jià)格全部翻了一倍。

    寧永學(xué)把摩托車拴好，然后一頭拱進(jìn)大門，把自己像麻袋一樣丟進(jìn)一把舊椅子。在布滿道路的積雪、薄冰和淤泥里推摩托簡直就是噩夢(mèng)。要曲奕空推則明顯不可能，這家伙一只手捂著脖子，一只手舉著手電亂晃，不給他添麻煩就夠好了。

    他歇了好久，終于緩過勁來，小賣部里一個(gè)勁兒喝酒的三個(gè)男人離開了，旅館的主人也瞧見了他倆。

    這是個(gè)強(qiáng)壯的中年男人，槍不離手，他大概是覺得寧永學(xué)一直坐這里是占旅館椅子的便宜，就過來問他到底要什么。

    “房間。”曲奕空靠著墻說，她言簡意賅。

    “我們沒有空房間了?！?br/>
    “所以你想怎樣？”曲奕空挑起眉毛。很明顯，他話里有話。

    寧永學(xué)咳嗽了一聲：“好幾年前你看我年紀(jì)小，塞了三個(gè)人進(jìn)我的房間坑我房費(fèi)，你現(xiàn)在跟我說你沒空房間了？”

    老板一時(shí)語塞?！澳愕戎！彼f著走開了。

    沒過多久，寧永學(xué)聽到他和一個(gè)聲音尖銳的男人在二樓的房間里爭論起來，用得是薩什語：“就是你們說要等人去諾沃契爾卡斯克吧？我給你們帶了個(gè)伴兒過來，要是再不付錢，他們就跟你住一起！”

    過了不久，老板下來問他倆，看來他們還是沒付錢?！澳銈儌z睡一張床，那兩人睡一張床，有意見嗎？”他問。

    還沒等寧永學(xué)問曲奕空，她就先開了口?！皼]意見，”她說，“但另外兩個(gè)人是誰？”

    “兩個(gè)旅客，跟你們差不多?！?br/>
    “他們能同意？”曲奕空又問。

    “肯定能，”老板信誓旦旦，“他倆拖欠我兩天房錢了，一直賴著不走，說是要等人。要是他們不愿意，你就幫我把人趕了，然后你們倆就能一人睡一張床了?！?br/>
    “這么說，我是幫你去趕人的？”曲奕空日常生活日常脫線，唯獨(dú)在這種事上比一般人敏銳，好像把自己的洞察力全點(diǎn)歪了一樣。

    “要求這么多干什么？”老板很不耐煩，“你們倆不是來度蜜月的？”

    “沒什么，帶路吧。”曲奕空說完才看了寧永學(xué)一眼，“你有意見嗎？”

    “你別一腳把我踹下去，我就沒意見?！睂幱缹W(xué)兩手一攤，“或者就趁早說明白點(diǎn)，讓我在地上用睡袋?！?br/>
    “用不著，我靠墻，你睡我邊上，把那邊的人都擋住，不然我會(huì)心煩。”

    寧永學(xué)他抬起發(fā)酸的腿，跟著老板和曲奕空爬樓梯。這樓梯實(shí)在是歪歪扭扭，走廊也黑得跟墳?zāi)挂粯?，旁邊的門大開著，房間里面也黑漆漆的——寧永學(xué)能聽見沉重的呼吸聲，似乎睡著的那人個(gè)頭特別大。

    然后他忽然想起了老板不久前的對(duì)話。

    “他們倆也要去諾沃契爾卡斯克？”寧永學(xué)問。

    “最近好多人去那邊，那幫拍電影的還沒取完景，就又來了好幾個(gè)?！崩习妩c(diǎn)了支蠟燭，“我也不知道為什么，所以你們也是嗎？”

    “不錯(cuò)，看起來有熱鬧可湊了?！鼻瓤盏陌l(fā)言驚悚起來，“你是不是說你走到哪人就死到哪來著，寧同學(xué)？”

    “不，絕對(duì)沒這回事，我奔著去的地方剛好比較危險(xiǎn)而已?！?br/>
    ，