?蘇州織造府，昆音繚繞。
大太監(jiān)李實(shí)翹著二郎腿，悠哉游哉的靠在軟榻上。李實(shí)是魏忠賢的干兒子，是年三十六歲，在司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)中排行老三，因此也被底下的小太監(jiān)們喚作“三爺爺”。與魏忠賢這個(gè)大字不識(shí)幾個(gè)的掌印太監(jiān)不同，李實(shí)年少時(shí)念過好幾年書，后因家道中落無以為生，這才揮刀自宮，托人進(jìn)宮當(dāng)了一名小太監(jiān)。宮中太監(jiān)多半出身窮苦，盡管自宣宗起就設(shè)立了內(nèi)書堂（太監(jiān)掃盲班），但能夠識(shí)文斷字的太監(jiān)依舊是鳳毛麟角。李實(shí)就是靠著一手漂亮的好字和機(jī)靈乖巧一步步混上了司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)的職位。
“二十年恍然一夢(mèng)……白日消磨腸斷句，世間只有情難訴?！?br/>
江南山好水好，小曲更好。來到蘇州后，李實(shí)便愛上了聽?wèi)?，尤其是蘇吳一帶剛剛盛行起來的昆曲，更是喜歡的不得了。此時(shí)在堂上演著的，正是大才子湯顯祖的名作《還魂記》（即后來的牡丹亭）。
兩個(gè)小太監(jiān)恭恭敬敬的在一旁伺候著。宮里有句話，叫做：主子的樂事便是自家的樂事，主子的麻煩便是自家的麻煩。兩個(gè)小太監(jiān)顯然牢記了前輩的至理名言，一大一小兩顆腦袋也隨著曲調(diào)的悠揚(yáng)起伏左右搖擺。只不過兩人看似沉醉，實(shí)則不敢有半點(diǎn)放松——能在三爺爺邊上當(dāng)差是天大的幸事，也是最難的。別看三爺爺一坐便是幾個(gè)時(shí)辰，時(shí)不時(shí)云里霧里的哼上幾句，可他老人家心里明白著，不用眼睛便能曉得外頭的動(dòng)靜，誰要是打馬虎眼開小差，保管逃不過他的耳朵。
一幕下，屋子外面隱約傳來了急促的腳步聲。兩個(gè)小太監(jiān)相視一眼，心想誰這么不應(yīng)景在三爺爺聽?wèi)虻漠?dāng)口來省事兒。若是織造局的事兒，按例應(yīng)當(dāng)在每天傍晚通報(bào)；可要不是織造局的事兒，應(yīng)當(dāng)有巡撫、布政司、按察司、蘇州知府衙門擔(dān)著……兩人有些犯嘀咕了。
匆匆走來的是個(gè)胖太監(jiān)，提著衣襟踮著腳在堂口探出身子，唯恐驚擾了李實(shí)看戲。
大小腦袋太監(jiān)看到了大汗淋漓的胖太監(jiān)，同時(shí)瞪了他一眼，示意他退出去候著。
胖太監(jiān)連連擺手，意思是事情緊急，不能耽擱。
大腦袋太監(jiān)張開嘴，卻沒出聲，像是在說，再緊要的事兒也不能擾了三爺爺看戲！
小腦袋太監(jiān)飛快的瞥了李實(shí)一眼，后者仍沉浸在悠揚(yáng)的樂曲之中。
無論大小腦袋太監(jiān)如何驅(qū)趕，胖太監(jiān)死活就是不走。
“出什么事兒了??？”堂中響起了李實(shí)的聲音。此聲清揚(yáng)嘹亮、不帶半點(diǎn)煙火之氣，倒像是戲子吟唱之語，婉轉(zhuǎn)而上，沁人心脾。
“回三爺爺，”胖太監(jiān)“撲通”跪倒，顫巍巍道，“江蘇巡撫毛大人已在前頭候著，說是有要事求見三爺爺！”
“那毛一鷺不在巡撫衙門呆著，跑織造局來干什么……”胖太監(jiān)嘀咕了一句，正好能讓李實(shí)聽到。
“謾說書中能富貴，顏如玉，和黃金哪里？貧薄把人灰，且養(yǎng)這浩然之氣?！崩顚?shí)緩緩睜開眼睛，道，“人家是巡撫，管著一方生殺大權(quán)。咱們這些個(gè)當(dāng)奴才的要是怠慢了，豈不有虧天地之浩然正氣……說什么事兒了嗎？”
胖太監(jiān)哆哆嗦嗦道：“像是，像是為了欽差一事?！?br/>
“蠢貨！”李實(shí)低聲罵了一句，嚇得大小腦袋冒出一身冷汗。
“去，那我那紫檀匣子取來。”李實(shí)一抬腿，從軟榻上直起身子。
小腦袋一溜煙去了，很快便取來一只精致的木匣。
李實(shí)接過木匣，從里面取出一封信，又把木匣交回小腦袋，將信收進(jìn)懷里，就這么揚(yáng)長(zhǎng)而去。
胖太監(jiān)領(lǐng)路，大小腦袋隨行。
堂中戲未停，堂前人已去。
“哎呀呀，毛中丞！”
“哎呀呀，李公公！”
“坐?！崩顚?shí)客氣著。
“您請(qǐng)?！泵机樢膊蝗倍Y數(shù)。
“看茶?！崩顚?shí)吩咐著，率先落座。
寒暄一番后，毛一鷺開門見山道：“欽差林大人拿了魏大中，就快到蘇州城了?！?br/>
“哦……”李實(shí)不急不緩道，“來了好啊，差使辦得快，辦得好，林大人不錯(cuò)?！?br/>
毛一鷺不愿跟他繞彎彎，道：“蘇州是林大人的老家，我已吩咐蘇州知府，定要將迎接之事辦得體體面面，以慰欽差旅途勞頓之苦?！?br/>
李實(shí)道：“這么說來，毛中丞已經(jīng)把事情都辦妥了，來我這織造局，又是所為何事??？”
毛一鷺瞅了眼一旁的三個(gè)太監(jiān)，低聲道：“此案牽扯甚廣，內(nèi)閣和三法司之外，還得看宮里的意思……”
毛一鷺沒有把話說完，但意思卻是清清楚楚——他是來打探消息的，看魏忠賢有沒有額外的吩咐。
李實(shí)笑了笑，揮揮手，三個(gè)太監(jiān)便依次下去了，屋子里頓時(shí)冷了下來。
毛一鷺馬上意識(shí)到，若是不來織造局走一趟，很可能會(huì)誤了宮里的大事。他打心底里感激寇慎。
李實(shí)掌管蘇州織造局已有兩年，兩年間，他除了織布造絲便是聽?wèi)?，很少干涉地方上的事，也不像那些礦上太監(jiān)一般黑著心撈錢，與蘇州城里大大小小的衙門官員處得也都不錯(cuò)。他跟毛一鷺打過幾次交道，知道這個(gè)浙江人善于鉆營(yíng)、一門心思往上爬，早已是魏忠賢在地方上的死黨。平心而論，他不喜歡毛一鷺這樣的人，盡管是太監(jiān)，可他更欣賞那些東林黨人的風(fēng)骨。
但事不能不做，差不能不辦。太監(jiān)是無根之人，唯有千里之外的紫禁城是他們的家，他們的根，要是斷了那條根，他們就成了萬人之下的賤鄙之徒。聽曲是好，但那如云似水的調(diào)子，又有幾分能化作真實(shí)呢？
李實(shí)一句話都沒說，只是拿出了那封密信，擺到了毛一鷺面前，然后又閉上眼睛。
后堂的曲樂斷斷續(xù)續(xù)的傳了過來，盡管只能聽清只言片語，但對(duì)李實(shí)而言，這就夠了，就像是魚湯里的作料，放多了便會(huì)喧賓奪主。
毛一鷺很快就把信看完。那是浙江布政使上的奏折，內(nèi)中極盡阿諛之詞，還提到了一件“大事”，就是要給魏忠賢修生祠。
看完奏折后，毛一鷺的第一個(gè)感覺是惡心——浙江和江蘇既是緊鄰的兩省，又同是朝廷在江南的賦稅重地，名士、書院、糧食、絲綢、漕運(yùn)、海運(yùn)……江蘇有的，浙江都有，可江蘇占了南京應(yīng)天府的光，事事壓浙江一頭，浙江的那幫官員無時(shí)無刻不在卯著勁兒要扳回一局。2k閱讀網(wǎng)