屋內(nèi)靜默片刻，就聽余安吞吞吐吐道：“麗蘭嫂子的事我也不是很清楚，當初只知大哥與徐家的女兒好上了，但徐家不同意，幾次派人上門羞辱我們余家，最后他們只好私奔了。

    再后來麗蘭嫂子過世，大哥又娶了艾家的女兒，日子也越過越好了。”

    萬寧一邊聽著一邊觀察，就見余安眼神閃爍，說話時避重就輕，便知他沒有說實話，或者是隱瞞了許多重要信息。

    “徐家以前也是富裕之家嗎？”萬寧開始采用迂回戰(zhàn)術(shù)，她知道再逼問余安徐麗蘭與余富的事，只會讓余安越來越警覺，越來越不肯說實話。

    余安瞅了瞅萬寧，說道：“那時候的徐家與我們相比那是絕對的大戶。他們主要是做花燈生意的，有祖?zhèn)鞯闹茻羰炙?，可惜到了麗蘭嫂子這一代，只有她一個女兒。

    麗蘭嫂子母親過世的早，徐家大郎對麗蘭嫂子的母親用情極深，加上擔心繼母不能善待前任的女兒，故而一直沒有再娶。他獨自將女兒拉扯大，自然不會答應(yīng)掌上明珠嫁給我們余家這樣的清貧之家。

    我那時候還聽聞徐大郎是想招一上門女婿，而我大哥堅決不肯入贅，這才…”

    萬寧想了想，再問：“那現(xiàn)在徐家燈坊還在嗎？”

    余安嘆口氣道：“在我大哥和麗蘭嫂子私奔后，徐家大郎就和瘋了一樣四處尋找，還幾次到我們余家討要人，可我們哪知道大哥躲在了哪。

    又過了一段日子，我聽說徐家大郎結(jié)束了燈坊的生意，變賣了家產(chǎn)，到各處尋找麗蘭嫂子去了。”

    余安說到這，似乎有些難過，他重重地“唉”了一聲，說道：“徐家燈坊在江林口碑甚好，又是老字號，要不是我哥和麗蘭嫂子這事，他們也不會就此銷聲匿跡。

    從那以后，沒有人知道徐家大郎到底去了哪，也沒人見過他?！?br/>
    萬寧問道：“余三郎，您可見過徐家大郎？”

    余安搖頭道：“我沒見過?！?br/>
    “你不是說徐家大郎多次到你家討要人嗎？你從沒見過？”

    余安道：“我那時年歲尚小，大伯父親也還在世，哪需要我一黃毛小兒去應(yīng)付這些。

    我只是聽府里下人說徐大郎來鬧事了，自己并沒有出去見過?！?br/>
    萬寧再問：“那府里的老人現(xiàn)在老宅的多嗎？”

    余安困惑道：“郎君指的是多久的老人？要說父輩那時候的已經(jīng)沒了?！?br/>
    “沒了？”萬寧奇道。

    余安苦笑：“我之前便與郎君說過我們余家那時候只是清貧之家，哪有什么下人，不過是有兩個打雜的學徒充當著雜役幫忙打點一些事兒，等學成后他們也就走了?！庇喟步忉尩溃八阅菚r候的老人是沒有了。要說大哥發(fā)跡以后的仆從，那恐怕最久的要屬譚大了?！?br/>
    萬寧聞言，立馬追問道：“譚大你們可都識得？”

    余安道：“自然是認得的，每年大哥回來他也會一起回來，且秀州那新宅里大小事務(wù)都是他在打理，包括我們舊宅這邊諸事他也會幫忙處理一二，是個很得力的管事?！?br/>
    萬寧暗想，這徐大郎變成譚大，潛伏在余家那么些年，竟然沒被人發(fā)現(xiàn)？這隱藏的功夫還真是厲害。

    “那徐麗蘭和余大郎育有一女，就是余萍余大姑娘。不知你對這余姑娘可有什么要說的？”

    萬寧問道。

    余安搖搖頭，道：“萍兒是我的侄女。剛回余家時不過十多歲，孩子沒娘，自然是可憐的。我瞧她身子單薄，面色難看，似有不足之癥。

    她回到余家后，因大哥要迎娶艾氏，便將她托于祖母院中，養(yǎng)了一些時日。后來才回到了秀州新宅與大哥、秀華嫂子一起生活。”

    萬寧問：“那艾氏與她相處可好？”

    余安道：“這我不知，我極少去秀州，只在老宅照顧祖母，他們新宅的事二哥會更清楚些?！?br/>
    萬寧則故意說道：“想來是沒得好的，要不然余姑娘怎會到這個年紀還未嫁人?！?br/>
    余安面色微沉，低聲說道：“萍兒未嫁之事，恐是我大哥的錯，秀華嫂子年年都要為萍兒張羅著婚事，可每次都無果而終，這其中最主要的原因就是我大哥不同意。

    說起來我大哥疼愛萍兒比徐大郎疼愛麗蘭嫂子有過之而無不及，他大概是覺得虧欠了麗蘭嫂子，所以想補償給萍兒?？伤麤]想過這反倒是害了萍兒?。?！”

    萬寧注視著余安，見他說這些話時目光堅定，身子放松應(yīng)該是實話。也就是他并不知道余大郎對余姑娘做了什么。

    “平時艾氏回老宅這邊多嗎？”萬寧問。

    余安搖頭：“每次都和大哥一塊回來，平日里沒有一人來過。這次大哥要辦元宵燈會，這才與二哥一起回來?！?br/>
    萬寧問：“這次余大郎出事，收到秀州來信，艾氏急忙起程，卻比二郎提前一日回到了秀州，你可知為何？”

    余安聽了，抬眸看了眼兒子余馳，說道：“難道她走了水路？”

    萬寧道：“我之前問了馳郎君， 他并不知道艾氏是否走了水路，艾氏也沒讓老宅這邊的人幫她安排船?！?br/>
    余安道：“這事我也不知，那日他們啟程，是我送的他們。親眼見馬車沿著官道疾馳而去，沒聽說他們要改水路。

    不過若是中途艾氏改了水路，我們也不會知道。其實水上之事她比我們熟悉?！?br/>
    余安談話間對艾氏改了稱呼，他之前稱呼徐麗蘭為麗蘭嫂子，稱呼艾氏為秀華嫂子，可話一多起來，他便也直接稱呼艾氏，可見艾氏與余家?guī)追康年P(guān)系并融洽。

    萬寧甚至覺得余家老三更尊重徐麗蘭，對艾秀華頗有微詞。只是不好說與他們這些外人聽。

    “余三郎，你為何說艾氏水上之事她更為清楚？”萬寧好奇。

    余安道：“這艾家祖上是漁民，所有的孩子水性都極好。艾氏雖然出生后艾家已轉(zhuǎn)行做了米商，但他們家有這規(guī)矩，艾家的孩子必須會潛水。所以她才敢走水路吧？”

    萬寧想了想，道：“只聽你們說這水路兇險，不知如何兇險法？”

    (本章完)