次日，日頭漸高，晴空萬(wàn)里，庭院里冬日殘余的腐朽凄涼盡數(shù)褪去，已有初春征兆。
“大姑娘，葉府送來(lái)了擬好的下帖名冊(cè)，請(qǐng)您看看?！庇嗍迮踔麅?cè)進(jìn)屋, 見(jiàn)江苑也在，連忙頷首行禮。
葉泠霧拿過(guò)名冊(cè)，翻看道：“名單上大大小小人物不少，只是二叔二嬸可都下帖了？”
余叔點(diǎn)頭：“還沒(méi)呢，二房那邊說(shuō)了這名冊(cè)要先給您過(guò)目。”
葉泠霧抿抿唇，道：“讓送名冊(cè)來(lái)的葉府小廝回去告知一聲, 下帖后最好能得到他們的回單，如果能見(jiàn)到主人親自得到回復(fù)則是最好?！?br/>
江苑看了眼葉泠霧：“你怕他們有人會(huì)不來(lái)？”
“葉家今時(shí)不同往日, 他們來(lái)與不來(lái)都不怕得罪，雖不至于都不來(lái)，但若是與葉府生意最深的不來(lái)，那這素宴辦了也沒(méi)用。”葉泠霧憂(yōu)道。
“沒(méi)什么可擔(dān)心的，該來(lái)的總會(huì)來(lái)的?！苯氛Z(yǔ)氣輕松。
葉泠霧翻看完名冊(cè)，皺了皺眉，抬起頭問(wèn)道：“余叔，魏府怎么沒(méi)送貼？”
余叔一噎，道：“這…小的不知，不過(guò)主君在世時(shí)就與八爺不太合，估摸著二爺不請(qǐng)，也是知道就算寫(xiě)了貼也枉然。”
江苑不置可否地笑了笑，說(shuō)道：“來(lái)不來(lái)是他的事，請(qǐng)不請(qǐng)是葉家的事，葉二爺不去下帖怎知人不來(lái)呢？”
余叔語(yǔ)塞，遲遲道：“話(huà)雖如此, 可是……”
“讓小廝回去告訴二叔, 魏府的帖我親自送去，就不勞煩他了。”葉泠霧打斷。
余叔詫異的“啊”了一聲，猶豫道：“大姑娘，您一個(gè)未出閣姑娘家，這怕是不太妥呀。”
“有何不妥，我雖未出閣卻已定下婚事，何況我又不是只身前去?！比~泠霧目光瞥了一眼江苑，又說(shuō)道，“余叔，你現(xiàn)在就去備馬，下帖的事不宜拖著?！?br/>
余叔會(huì)意，連連點(diǎn)頭應(yīng)下，隨即退出屋去備馬車(chē)了。
江苑靜靜看著葉泠霧，無(wú)奈地笑道：“我何時(shí)說(shuō)過(guò)要與你一起去了？”
葉泠霧神色不自然道：“你不是答應(yīng)過(guò)我，我只要答應(yīng)嫁給你，就不會(huì)再讓我別瑣事麻煩嗎？”
江苑沉默了一會(huì)，看樣子有些吃癟，良久才“嗯”了一聲，如實(shí)道：“我是答應(yīng)了。但我沒(méi)料到”你對(duì)葉家家業(yè)突然這么上心, 難道僅是因?yàn)樽咸}布莊是你母親創(chuàng)辦的緣故？”
葉泠霧模棱兩可道：“差不多吧?！?br/>
江苑聞言勾了勾嘴角, 沒(méi)追問(wèn)。
魏府。
渝州二月底天氣回暖, 湖上的厚冰慢慢融化, 不少魚(yú)兒游出水面。
魏斐坐在湖中小亭中，盤(pán)著手上的核桃，笑道：“葉家給城中商賈下帖，要辦素宴？”
身邊的管家低聲道：“渝州有頭有臉的商戶(hù)都拿到了請(qǐng)?zhí)?，以前和葉槐晟關(guān)系好的，關(guān)系不好的也都下帖了，落款人的名字不是別的，正是葉槐晟的那位嫡長(zhǎng)女葉泠霧?！?br/>
魏斐沉聲笑了笑：“這葉泠霧真有意思，聽(tīng)說(shuō)她去了一趟京城，就高攀上朝中一品重臣了?！?br/>
管家語(yǔ)氣中隱有不屑，說(shuō)道：“朝廷重臣又如何，文官注重清流，哪能幫她料理生意上的事?！?br/>
魏斐幽幽道：“話(huà)不能這么說(shuō)，這葉家嫡長(zhǎng)女既然有本事讓寧北侯替她出頭，讓未婚夫婿在生意上幫襯一把又是什么難事呢。”
話(huà)音剛落，一外院小廝疾步跑了過(guò)來(lái)，頷首道：“八爺，葉家來(lái)人了?！?br/>
魏斐眉心一蹙，轉(zhuǎn)過(guò)身道：“葉家，誰(shuí)？”
外院小廝道：“葉家大姑娘，還有一位姓江的男子?！?br/>
魏斐怔了一下，不明意味地笑道：“說(shuō)曹操曹操到。劉管家，還不快點(diǎn)親自迎人。”
劉管家麻溜小跑著往府外去，不多時(shí)，領(lǐng)著葉泠霧和江苑到湖中小亭，兩人衣著皆是華貴，江苑看著一派文弱，卻高葉泠霧半個(gè)腦袋不止，二人身高雖不至于小鳥(niǎo)依人，但在外人眼里卻般配。
“江大學(xué)士，葉大姑娘，久仰久仰?！蔽红臣泵ι先ゴ蛘泻?，滿(mǎn)臉堆著笑容。
葉泠霧朝他簡(jiǎn)單福身，說(shuō)道：“那日見(jiàn)后本想著和八爺聊聊的，奈何八爺走得急，話(huà)都不曾說(shuō)兩句，今日小女特來(lái)拜訪(fǎng)?！?br/>
魏斐擺手賜座，又讓管家奉上茶水點(diǎn)心，說(shuō)道：“哪里的話(huà)，葉大姑娘如今在渝州名聲鵲起，你今日不來(lái)，我都會(huì)親自登門(mén)拜訪(fǎng)的?！?br/>
“八爺是長(zhǎng)輩，理應(yīng)我先來(lái)拜訪(fǎng)的?！比~泠霧朝身后的青橘使了個(gè)眼色，青橘忙奉上一金色帖子。
葉泠霧笑道：“后日葉家設(shè)宴，還請(qǐng)八爺賞臉?！?br/>
魏斐一愣故作驚訝：“葉大姑娘和江大學(xué)士今日是親自來(lái)送貼的？這可使得?！?br/>
葉泠霧道：“自然使得，八爺在渝州無(wú)人不知無(wú)人不曉，您能來(lái)后日素宴的話(huà)，那才熱鬧呢?！?br/>
魏斐笑而不語(yǔ)，反倒是劉管家接過(guò)的請(qǐng)?zhí)?，氣氛微妙，只?jiàn)魏斐兀自斟起茶來(lái)，片響后，轉(zhuǎn)而看向江苑道：“聽(tīng)說(shuō)江大學(xué)士出身淮南名門(mén)，在朝中頗受陛下重用，是陛下跟前紅人啊?！?br/>
江苑道：“為人臣子，為陛下殫精竭慮是應(yīng)該的，哪有紅人之說(shuō)。”
“江大學(xué)士這是謙虛了，對(duì)了，還不知您和葉大姑娘的婚期可定下來(lái)了？”魏斐轉(zhuǎn)移話(huà)題，壓根兒不搭理葉泠霧。
江苑微有察覺(jué)，含笑道：“還沒(méi)定下來(lái)，不過(guò)這事不急，待卿卿處理好葉家家業(yè)再回京也不遲?！?br/>
魏斐挑了一下三角眼，置若罔聞道：“看來(lái)江大學(xué)士是十分中意葉大姑娘呀，能為了她北上渝州，甚至還幫扶她操持葉家，此等情意著實(shí)令在下艷羨啊?！?br/>
葉泠霧見(jiàn)魏斐有意不理，心里頓時(shí)窩起一股氣，臉上的笑容也淡了幾分，說(shuō)道：“八爺，去年葉家拖貨實(shí)在是抱歉，不知后日的素宴您能否賞臉，就當(dāng)是我們?nèi)~家賠罪的?！?br/>
“后日呀”魏斐猶豫地想了想，“后日我還有事，約著和人去碼頭看貨，不過(guò)葉大姑娘放心，等我忙完了，立刻就去赴宴?！?br/>
葉泠霧語(yǔ)塞。
這人拐彎抹角的拒絕，還真好讓她再多說(shuō)什么。
(本章完)