李宗平在錢府逗留到夜幕降臨，錢無量熱情款待。

    最貴的酒，最貴的茶，嶺城鴛鴦樓最好的廚子都給請來了，此外，錢無量還不惜花費巨資，從藝坊中特意請來了十幾個貌美如花的姑娘。

    她們身著絕世美裳，容顏如玉，猶如仙境中的花朵，散發(fā)著迷人的芬芳。她們在宴會上宛如精靈，輕盈舞動，優(yōu)雅婀娜，將整個鴛鴦樓都點綴得更加璀璨奪目。這一次，錢無量可謂是豪擲千金，毫不吝嗇，將他兩年的俸祿全部花在了這場盛宴之上。

    若是平時，錢無量定能心疼得血流滿地，可這一次他卻沒有絲毫吝嗇。在這嶺城乃至整個嶺洲的范圍內(nèi)，有多少人都渴望著與城主李宗平結(jié)交，但卻無緣一見。

    而如今，錢府終于有了這個機會，怎能輕易放棄？與城主交好，意味著給自己謀得了一條后路，錢家在嶺城乃至嶺洲的地位也得以鞏固。

    況且，錢無量和大兒子錢程都是向著吃皇糧的命運，若不與城主交好，自己又如何能如愿？

    換句話說，錢無量的出身并不光彩。

    曾經(jīng)，他是一個生活在窮鄉(xiāng)僻壤之地的農(nóng)夫，年輕時，他以學(xué)了幾年拳腳而自詡，縱橫地方，拉幫結(jié)派，頻頻引發(fā)街頭斗毆。

    直到遇到了錢夫人，他才迎頭趕上新生活的契機。

    二人離開故土，來到了嶺城，開始了新的生活。

    雖然他沒有背景，只有一身武藝，又不會經(jīng)商，索性他毅然決然地加入了嶺城護衛(wèi)軍，這一干就二十多個年頭。

    晚宴持續(xù)了整整一個夜晚，直到快子時方才漸漸散去。

    城主李宗平拂袖而去，寧靜再次降臨在錢家的府邸里。

    丫鬟下人們忙碌著，在屋內(nèi)來回穿梭，細心整理著已經(jīng)被酒宴弄得一片凌亂的客廳。

    孤獨的夜晚，錢圖獨自坐在屋檐上，凝望著頭頂?shù)膹澰?。銀色的月光灑落在他的臉上，映照出他孤獨憂傷的神情，仿佛是整個世界都黯然無光。

    他輕輕閉上雙眼，憑借記憶，再次勾勒出三弟的身影，就像一個神秘的魅影，在他腦海中閃現(xiàn)。他嘆了口氣，伸出顫抖的手，拿起酒葫蘆。

    “時光飛逝，明天就是一年一度的嶺城廟會，如今已是快要忘卻的往事了。還記得小時候，你最喜歡拉著我去逛廟會，我會毫不吝嗇地給你買來一大堆糖葫蘆，你吃得滿嘴甜蜜，卻不幸引來父親的責(zé)罵……”

    自言自語著，聲音充滿了溫柔和思念。他不禁笑了出來，那笑容里帶著一絲苦澀，仿佛是被歲月拋棄的無奈。他仰頭灌了一大口酒，冰冷的酒液滑過喉嚨，順著食道流淌在胃袋里，化為暖暖的火焰燃燒著五臟六腑，驅(qū)走了他體內(nèi)的寒冷。

    ……

    清晨的第一縷陽光灑落在嶺城，喚醒了城市的熱鬧氛圍。今天是一年一度的廟會，嶺城迎來了一片喧囂和熱鬧。各式各樣的小攤、小販競相爭奪著街邊的位置，琳瑯滿目的商品擺放得整整齊齊，各種叫賣聲此起彼伏，交織成一曲熱鬧的市集交響樂。

    不僅如此，各種民間雜耍也在街頭巷尾展開，驚險刺激的胸口碎大石、火圈纏繞的耍猴表演等節(jié)目一場接著一場，吸引了無數(shù)人駐足觀看。熱鬧的廟會上，歡聲笑語不絕于耳，人們流連忘返，沉浸在這個節(jié)日的歡樂之中。

    市集中的人群絡(luò)繹不絕，游客們欣喜地融入其中。他們或騎著馬匹，馳騁在長街之間，或步行漫游于巷弄，或騎乘駿馬，翩翩起舞。青年男女們身著華麗的衣袍，風(fēng)度翩翩，舉止優(yōu)雅。他們的笑靨如花，眉目含情，散發(fā)出一股青春的活力和自信。他們盡情享受著這一切，心懷喜慶和繁華，嶺城整座都沐浴在喜悅的氛圍之中。

    錢圖收到了一張精美的請?zhí)?，他看著請?zhí)淖舟E，眉頭微微皺起。這是他的兒時玩伴寄來的邀請，上面寫著十年未見，近日得閑，鴛鴦樓一聚。錢圖凝視著這張請柬，思考了片刻，嘴角勾起一抹微笑，他心里已經(jīng)明白了。

    他回到嶺城已經(jīng)有半個月了，如果他們真心想見面，為何要等到現(xiàn)在呢？

    在嶺城，什么傳得最快？

    當(dāng)然是消息！

    恐怕昨天城主大人光臨錢府的事情早已人盡皆知了，這些所謂的玩伴，今天來找他怕是目的并不純粹，他們只是想攀附他的利益罷了。

    錢圖原本打算拒絕，可錢無量卻勸他去。畢竟，人在江湖，總要有些朋友，無論是真心還是出于利益關(guān)系，能多多利用就多多利用，凡事還是要為自己多多考慮。

    錢夫人更是給錢圖準備了一身嶄新的衣服，那可都是上好的布料，做工極為講究，價值昂貴。

    錢圖穿著一身全新的衣服，坐在一匹高頭大馬上，來到了嶺城最豪華的酒樓——鴛鴦樓。

    這座酒樓地處嶺城的黃金地段，每天絡(luò)繹不絕的客人如云，人流涌動，生意興隆異常。而且鴛鴦樓緊鄰河畔，位于觀賞風(fēng)景的極佳之地。

    錢圖翻身下馬，輕巧地將韁繩拋給驛丞。

    恰在此時，一個打扮富家公子的人站在門口向他招手，大聲喊道：“仲治兄，這邊！”

    他抬頭望去，只見那人正是洪運，嶺城振威鏢局的大少爺，俗名金寶。自小就是個胖子，如今長大了更是結(jié)實，衣服下隱約可見塊塊肌肉，形容得上是靈活的胖子。

    “哈哈，仲治兄，好久不見?。　?br/>
    洪金保笑嘻嘻地跑上前來，拍了拍他的肩膀，然后摟住他的脖子說：“你這幾年真是越來越英俊了，簡直就是玉樹臨風(fēng)，氣質(zhì)非凡啊！”

    錢圖象征性地笑了笑。

    很快，他帶著錢圖來到三層，整個樓層都被包了下來。

    一進來，五個人起身笑迎。

    “仲治兄，好久不見??！”他們說。

    說真的，除了洪金保，錢圖都認不出其他人來。

    “嗨，他是瘦猴?。　币姷藉X圖有些遲疑，洪金保指著其中一位文氣的富家子弟提醒道：“仲治，你忘了小時候，他總是受欺負的那個？”

    錢圖干笑，“怎能忘記呢，沒想到瘦猴你變得如此優(yōu)雅，實在是沒認出來。”

    “還有這個，他是春生，小時候可黑了，現(xiàn)在變得白靜和女人似的。”

    聽到洪金保的調(diào)侃，春生提著嗓音裝作女人的腔調(diào)回應(yīng)道：“討厭！”他的聲音如劃過雞皮疙瘩的指尖。

    錢圖也有些尷尬，春生嘴角帶著一圈修剪整齊的胡渣，原本應(yīng)該散發(fā)出男人味道，可臉上蒼白無比，仔細一看，竟然抹著厚厚的一層粉底。

    無論是姿態(tài)、眼神，還是那矯揉做作的蘭花指，都讓看到他第一眼的人想到的是“娘娘腔”這個詞。

    隨后，洪金保又介紹了另外幾位，大勇、齊天、和尚……

    一圈下來，錢圖入座，很快有侍女前來侍候。

    他們透過樓欄，輕松地看到旁邊那艘大型畫舫，船上的名妓歌舞，也成了一道獨特的風(fēng)景。

    “每年的廟會之日都最是熱鬧?！焙榻鸨ＰΦ溃澳憧?，那畫舫上，嘖嘖，妓女們也是極為妖嬈動人。”

    “哼嗯哼，你們這群臭男人整日就知道女人，若不是今日仲治兄能來，我才不和你們一起呢。”那春生一臉?gòu)尚叩谋砬椋曇羿青堑芈裨沟?，仿佛一位纖纖玉手的女子，散發(fā)出一股嬌媚的氣息。雖然他是個男人，但說話時卻是娘娘腔模樣，實在是叫人難以忍受。

    旋即，他轉(zhuǎn)身對錢圖說，“仲治兄，你可是如今嶺城的風(fēng)云人物，說說唄，你這外出十年都經(jīng)歷了什么？”他抬起頭，眾人的目光也紛紛投向了仲治，好奇的神情在他們臉上綻放。

    “是啊，我們也想知道?！北娙思娂姼胶偷馈?br/>
    錢圖淡淡一笑，如同一輪明月冉冉升起，他說道：“我告別了嶺城，一路向南，經(jīng)過北方大草原，漫游山河大川，探訪雪山東海，最后抵達了西域……”錢圖的語調(diào)悠揚而穩(wěn)定，宛如一位談古論今的智者。

    在座的眾人眼中閃爍著好奇的光芒，他們津津有味地傾聽，好似被錢圖的故事催眠。然而，錢圖并沒有提及叩開仙門的事，畢竟這對他們來說還是太過遙遠。

    說完故事，錢圖優(yōu)雅地端起茶杯，輕輕抿了一口清香的茶，然后淡淡地說：“如今已是我歸來的十年?！彼哪抗饴舆^眾人的臉龐，留下了淡淡的思索。

    “我去？你這比我跑得還遠啊！”

    洪金保驚訝地大呼小叫道，“而且你怎么會去東州呢？據(jù)我所知，那里是蠻夷之地，偏遠而貧瘠。而且，傳聞妖怪橫行，十分危險呢。”

    “呵，胖子，你也相信妖怪之說？”那個文弱書生的瘦猴嘲笑道，“先賢曾言，一切妖孽皆源于人心。”

    洪金保不屑地撇了撇嘴，“切，你個讀書人懂個屁，我跟隨我父親走南闖北這么多年，遇到的怪事數(shù)不勝數(shù)。所以，我們行內(nèi)人都有一些手段，遇到荒郊野外的禁忌也有所了解。我父親那柄刀可是高價從賣貨郎手里買的萬人斬，煞氣逼人，專門用來辟邪的。記得前幾年，我們在去南寧的路上，半夜被一只黃大仙攔住了去路，它直勾勾地問我們，它是像人還是像神，結(jié)果我父親直接拔出刀，大聲喝道，你像個籃子！那只黃大仙嚇得扔下腿就跑！”