廣明十六年，二月十二日，風(fēng)朗氣清，宜嫁娶、求嗣、出行、安床、入宅。

    眉州城里，長平街上車水馬龍，人流如織。街道兩旁酒肆商鋪，鱗次櫛比。逛街的，買賣的，溜達的，滋事的，耍雜的，不一而足，好一片熱鬧景象！

    正在此時，一陣陣喜樂之聲由遠及近，漸漸地自人海中顯現(xiàn)出一伙大紅迎親隊伍，為首的新郎倌，神采奕奕，胸前系著大紅色的綢花，單手握著韁繩，不急不緩地騎著一匹棗花馬。

    兩旁看熱鬧的百姓八卦之心熱烈燃燒，紛紛討論著這是哪家高門娶婦。平順酒樓天字一號雅間里，林城站在窗前，漠然地看著樓下喜氣洋洋的迎親隊伍，長袖下的左手卻早已緊握成拳。

    酒樓掌柜林平站在自家老板旁邊，以為林城不知道哪家在辦喜事，連忙熱心地為其解說道：“這是李家獨子李泊舟和蘇家長女喜結(jié)連理，聽說李家要擺三天流水喜宴，與眾同樂。也不知這三天宴席下來，要耗費多少銀錢！”

    林城盯著那馬上之人，語氣嘲諷，“李家除了銅臭，還剩什么！”

    掌柜的聽著這話意思不太對，也不知老板什么時候和李家結(jié)下了梁子，訕訕地應(yīng)了聲是，站在旁邊不說話了。

    迎親隊伍漸漸消失在長平街，喜樂的聲音隱隱約約還能聽見。街上看熱鬧的百姓也四散開去，各自忙活去了。

    林城轉(zhuǎn)身回到黃梨木圓桌前坐下，掌柜的立刻上前去倒茶。林城想起過往種種，猶似夢中，真假難辨。

    桌上安靜地躺著一張大紅色燙金喜帖，仿佛從未被人打開看過……

    安平街，蘇府。赤籠高懸，紅綢飛舞。

    后宅里，丫鬟仆役風(fēng)風(fēng)火火地進進出出，空氣里都洋溢著喜慶祥樂。

    新娘子蘇靜姝早已梳妝完畢，端坐在梳妝臺前，鏡中女子朱唇皓齒，杏臉桃腮。

    喜婆在旁牟足了勁地說著喜慶話，蘇小姐的幾個丫鬟在旁邊聽著吃吃地笑，也互相打趣著自家小姐。

    奈何蘇靜姝始終繃著臉，端坐著，好似聽不見身后的吵鬧。

    忽然房簾被掀起，進來一位高挑女子，豐姿妍麗，不染鉛華，穿著窄袖云雁細(xì)錦衣，紫綃翠紋裙，渾身上下清爽簡練。

    蘇靜姝聽見動靜，側(cè)首瞧見那女子，頓時似冰雪消融，眉眼含笑，明艷不可方物。一直規(guī)規(guī)矩矩交握著的雙手迫不及待地向那女子伸去。

    許清和大步上前，笑容滿面地握住了新娘子的手，她看了看一屋子吵吵鬧鬧的丫鬟婆子，雙眉蹙起，不悅道：“我要和表妹說一些體己話，你們先下去吧?！?br/>
    不消片刻，人皆走了個干凈，喜房里頓時安靜下來。

    蘇靜姝緊握著表姐的手，略有不滿道：“表姐，你怎么現(xiàn)在才來？我被她們吵得腦仁兒疼?！?br/>
    “覺得吵就讓她們出去，不就一句話的事兒嗎？”許清和笑道，“我才處理了鋪子里一些棘手的事兒，便趕著奔你這兒來。沒想到我們家靜姝，臉上敷了如此厚的粉還是貌若天仙，真真是別的小姑娘媲美不了的?！?br/>
    蘇靜姝羞紅了臉，“怎的表姐也同旁人一樣打趣我，這妝容又不是我定的。”

    許清和嘻嘻笑著，她是向來不愛搽那些胭脂水粉，全部心思都在自家商鋪里，整日素著一張臉。又去細(xì)細(xì)瞧了瞧表妹的嫁衣，繁復(fù)多樣的花紋，深深羞愧于自己拙劣的女紅。

    “剛才進來時，看見你正襟危坐的端莊樣子，可是緊張了？”許清和笑問道。想著自己雖然沒嫁過人，但也知道新嫁娘總歸是有些緊張的，腦海中閃過以往那些長輩安慰新婦的場景，正好揀了來用，算是派上了用場。

    蘇靜姝點點頭，她一緊張就手足無措，故作端莊只是為了掩飾內(nèi)心的緊張不安。

    “你與那李泊舟乃是兩情相悅，彼此知根知底，比那些進了洞房才知夫君是何模樣的女子，強了不知多少倍；況且李家老夫人打心眼兒里喜歡你，比那些遇上刁蠻惡婆婆訴苦無門的女子，更強了不知多少倍；再者李泊舟對你一往情深，比那些遇上無情負(fù)心漢的女子，又強了不知多少倍。所以有什么可緊張的?！?br/>
    許清和這臨時找出來的數(shù)條理由，自己都忍不住俯首稱贊！

    蘇靜姝聽完表姐的一番長篇大論，“噗”的一聲笑出聲來，內(nèi)心的緊張消弭泰半?！氨斫氵@一番言論甚是有理，我已是不緊張了。我且學(xué)著這些說法，等到表姐大婚時，也拿這些話來寬慰表姐?！?br/>
    “我從來不知緊張為何物，怕是用不上這些話?！痹S清和笑道，突然想起什么，一臉促狹道：“表妹如今可知道李秀才的真心否？表姐可是送了你一份大禮啊?！?br/>
    蘇靜姝起先不知表姐何意，見她一臉自得，忽然想起那日表姐離開蘇府不久，李泊舟就急惶惶地來找她，還以為出了什么大事，沒想到他當(dāng)著丫鬟的面，指天指地，說什么自己是他此生摯愛云云……

    蘇靜姝登時紅了臉，丫鬟們一聽到這番話急忙退了下去。

    李泊舟見機行事，立刻上前去拉她的手，又是耳鬢廝磨好一番……

    蘇靜姝一個白眼翻過去，嗔道：“表姐這是想著要我回禮么？要不讓阿彥替表姐打聽打聽，看看有沒有小郎君……”

    許清和嘻嘻笑著，也不把表妹那些話當(dāng)真。她如今已經(jīng)十八歲，早就過了適婚的年齡。且見過的男子多了去，稱得上良人的卻沒有幾個，倒不如自己一個人瀟瀟灑灑地活著。

    這時喜婆并幾個丫鬟喜氣洋洋地走進來，道新郎倌在外面候著了。

    許清和便扶著表妹站起來，丫鬟上前整了整新娘子的釵鬟嫁衣，又有婆子拿來喜帕蓋在新娘子頭上。

    蘇靜姝眼前霎時一片昏暗，只看得見腳下半寸景象，緊張感又升騰起來。許清和附耳低聲道：“表妹莫怕，我陪著你一起，沒人敢欺負(fù)你?！?br/>
    蘇家人丁單薄，蘇夫人過世多年，蘇柘心念亡妻，發(fā)誓不再續(xù)弦。府中大小事務(wù)皆由亡妻的陪嫁丫鬟，也是蘇柘唯一的小妾朝云打理。朝云膝下無子，視蘇靜姝如己出。蘇靜姝還有一個同胞弟弟，名蘇瑾，年僅十三。