翌日。

    奉天殿。

    文武百官，朱紫公卿，皆在朝上。

    周天子坐于九龍金漆寶座，俯視著左右大臣。

    侍立一旁的陳朝恩，雙手打開詔書，中氣十足道：

    “茅土分頒，作藩屏于帝室?！?br/>
    “桐圭寵錫，宏帶礪于王家……”

    “今封爾為親王，戴恩綸于奕，尚克歆家，磐石于千秋，尤期永譽……”

    “著勉嘉猷，對揚休命?！?br/>
    “欽哉！”

    一身紅色蟒袍的九皇子趙寧，微微躬身，雙手接過詔書。

    望著盛于托盤里的親王服、九旒冕，他臉上露出壓抑不住的暢快笑容。

    從此以后，自己與東宮太子享用一般的規(guī)格待遇，再也不會低上大皇兄一頭。

    距離大周最高權力的那張椅子，他只差兩步，觸手可及。

    “兒臣！謝父皇恩典！”

    九皇子振動衣袍，行叩拜之禮。

    滿朝文武，紛紛應和。

    坐于九龍寶座上的周天子，似是有些疲憊。

    他昨晚想了許多，一夜未眠。

    主要是思考該不該廢儲。

    自古以來，廢長立幼是取亂之道，只會徒增禍患。

    可太子趙昭，實在沒什么能力。

    尤其經(jīng)過那次刺殺，東宮大伴馮森的腦袋被放在床邊。

    太子因此受到驚嚇，更是疑神疑鬼。

    每日躲在寢殿，沉溺酒色，不愿意踏出選德宮半步。

    這樣的怯懦心性，如何能擔大任?。?br/>
    反觀九皇子趙寧，總領一州，辦事得力，深得圣心。

    加之背后還有清河崔氏的支持，跟江湖宗派的關系也不錯。

    兩相比較之下，也難怪周天子會生出廢儲再立的心思。

    “再看看吧，若是太子不夠爭氣，那也只有把小九提上來?！?br/>
    周天子微微低頭，望向卓然而立，眉目俊秀的九皇子趙寧。

    感覺像是看見了年輕時候的自己。

    彼時。

    他也是如此意氣風發(fā)。

    加封親王，戴九旒冕。

    入主東宮，一步步坐上九五寶座。

    “退朝！”

    冊封完畢，朝會便結束了。

    九皇子趙寧被朱紫公卿簇擁著，如眾星捧月。

    中書省半數(shù)大員都圍了過來，其中有不少還是原來太子一黨的中堅力量。

    這一幕落在有心人的眼里，難免會有種大勢已去，東宮危矣的不妙感。

    寒暄，客套。

    入宮面圣，父子相談。

    幾盞茶后的時辰過去。

    偏殿等候的敖景，終于見到身穿親王袍服，頭戴九旒冕的九皇子。

    他起身說道：

    “如今卻是要叫一聲寧王殿下?！?br/>
    任誰都能看得出，天子有廢儲再立的想法。

    雖未明說，可意思已經(jīng)很明顯了。

    冊封親王過后，九皇子的名望、權勢，自然是水漲船高，有望繼承大統(tǒng)。

    趙寧嘴角含笑，一手扶著玉帶，輕聲道：

    “敖師客氣了。本王今日無事，正想請教一下，混元道的氣兵凝練之法！”

    敖景點頭道：

    “定當知無不言，言無不盡?！?br/>
    進皇城大內(nèi)，不可攜帶兵刃。

    他今日是空手而來，并未帶劍。

    “還請敖師教我。”

    九皇子的態(tài)度頗為恭敬。

    他已經(jīng)拜在混元道掌教的門下，算是真?zhèn)鞯茏印?br/>
    論起輩分，還要叫敖景一聲師叔。

    “所謂的氣兵凝練之法，便是將己身作為熔爐，烙印、磨煉出兵刃之意，而后再用真氣鍛造成形。”

    敖景乃是混元道的掌刑長老，凡境八重的神變高手。

    一手殺伐果斷，鋒利無匹的“大自在劍術”。

    可以說是縱橫云州，未遇敵手。

    其人在周天榜上的名次，并不比赤心教的洪崖子低多少。

    “如此做的好處，一是純化體內(nèi)真氣；二是增加對敵手段。”

    敖景也不避諱，仔細說道。

    “先天大宗師為何鬼神辟易，萬軍難擋？因為借天地大勢，養(yǎng)自身之神意，一旦出手，便是山崩地裂?！?br/>
    兩人一前一后，走出偏殿。

    “可練氣高手無法煉神，該如何強大自身呢？依靠罡氣！”

    敖景兩指并攏，如劍一般。

    唰！

    輕輕一彈，指尖上便延伸出三尺余長的鋒銳劍罡。

    即便未曾觸碰，九皇子都覺得有股刺痛的感覺。

    “這便是劍罡！刀槍棍棒……任何兵刃，都可以凝練罡氣?！?br/>
    敖景放下手掌，真氣劍罡隨之消散。

    “我曾見過最奇門的兵刃罡氣，是一個喜好用磚塊砸人的江湖高手，他那……大概可以稱之為‘磚罡’。”

    九皇子趙寧啞然失笑：

    “真是江湖奇人?！?br/>
    他不過弱冠之年，便已經(jīng)是凡境六重，練氣高手。

    雖然說，這是依靠皇城大內(nèi)，清河崔氏提供的眾多資源，才能有此成就。

    可落在不知情的外人眼里，完全當?shù)闷鹨宦曃鋵W天才。

    對于一朝之天子，凡境六重已經(jīng)足夠。

    但是，九皇子趙寧卻不滿足，想著再進幾步。

    凡境八重，神變。

    凡境九重，先天。

    凡境十重，人仙。

    從小到大，趙寧想做之事，皆能成功。

    每個人都說他是天才，神童，資質(zhì)不凡，根骨出眾。

    因而，這位九皇子的志向也很遠大。

    要超越前人，讓后世仰望！

    “那敖師，這劍罡凝練之法有何訣竅？”

    九皇子趙寧虛心問道。

    凡境六重，首重便是凝練氣兵，他自然不會疏忽。

    凡是做到極致、做到最好，就是這位殿下的人生信條。

    “通常而言，就是取天地之間的金精之氣，將之吸收，后與真氣混合，凝練出性質(zhì)，再日夜打磨，方能有所成?！?br/>
    敖景深知，自家掌門頗為看好趙寧，甚至動念將其收入門下。

    故而也不賣關子，直接說道：

    “混元道之所以凝練氣兵的本事享譽武林，首先是因為有一座容納天下兵刃之意的‘百兵堂’?！?br/>
    “每一代掌教、長老壽元耗盡之前，都要去那里‘兵解’——便是用自身的佩劍、佩刀，了結性命?！?br/>
    “這樣一來，畢生精血、功力，都會烙印于兵刃當中?！?br/>
    九皇子趙寧內(nèi)心震動，他只是聽說混元道的百兵堂天下無雙。

    卻沒想到，竟是用如此慘烈的方法，硬生生造就出來。

    “混元道門下弟子，只要境界到了就可以進入其中，擇一種兵刃之意，烙印心間，時刻感悟，培養(yǎng)鋒銳、犀利、斬殺一切的精神意志?！?br/>
    敖景笑了一下，看向九皇子。

    “寧王殿下日后若是有空，也可以去一趟百兵堂，多少會有些助益。”

    “至于金精之氣，想必皇城大內(nèi)是不缺的，也沒甚好說。”

    “稍后，我傳給殿下一篇練氣之法就行了。”

    九皇子趙寧滿意地點頭。

    云州本就物產(chǎn)豐富，加之他總領一地，怎么可能會缺少蘊含金精之氣的各種靈礦。

    “敖師，我聽聞不只是真氣有品質(zhì)區(qū)別，罡氣也有品級之分？”

    九皇子趙寧駐足于一面黑石大碑面前，微笑道：

    “這是我朝太祖所立下的‘天星碑’，別看它平平無奇，乃是域外星辰鐵所鑄，堅硬異常，神兵利器都難以留下痕跡?！?br/>
    敖景眉頭舒展，眼中閃過一道犀利精光。

    那塊古樸方正的黑石大碑上，殘留著深淺不一的十幾道刻痕。

    “殿下是想看一看，我的劍罡品級如何？”

    敖景灑然一笑，輕輕抬手。

    運起真氣，純化劍罡。

    撕拉！

    只聽見大氣震蕩，發(fā)出刺耳響聲。

    仿佛天地被切割出一條痕跡，耀眼劍光如怒龍騰空。

    鋒銳無匹的三尺劍罡掃動而過，撞在黑石大碑，激出震耳欲聾的金石之音。

    “敖師不愧是周天榜的高手！在這塊天星碑上留下痕跡，已經(jīng)是殊為不易，還能鑿出寸許深的孔洞，足以見得，敖師所修劍罡，是何其銳烈！”

    九皇子趙寧贊嘆道。

    “雕蟲小技，不足掛齒。”

    敖景謙虛道。

    經(jīng)過這段插曲，兩人繼續(xù)前行。

    穿過廣場，來到一座宮門前。

    “明光宮，這是哪位貴人所居之地？”

    敖景好奇問道。

    “乃是我的十一弟趙原，他住在宮中，并未出去開牙建府。”

    九皇子趙寧溫和一笑，大步踏進明光宮。

    “來都來了，敖師不如跟我見一見他?！?