聽(tīng)聞孟清泠仍在養(yǎng)病，大太太楊氏便叮囑起自己的小女兒。
“她不去最好，這樣你跟阿月就有機(jī)會(huì)了，不過(guò)那一個(gè)我也不指望，成天只曉得吃喝，不出丑我都要燒高香！阿雪，你得好好表現(xiàn)，別放不開(kāi)手腳瞎清高，這里不是潞州，京城藏龍臥虎，你爹一個(gè)知州啥也算不上，哪日得罪了望族權(quán)貴，人家動(dòng)動(dòng)手指你爹官帽就沒(méi)了，知道嗎？”
孟清雪插上一支金鑲玉步搖：“女兒省得?！?br/>
楊氏很滿意，又將探來(lái)的消息告之：“聽(tīng)聞裴夫人明日也會(huì)去魏國(guó)公府賀壽，她那長(zhǎng)子十七歲便被點(diǎn)為狀元了，如今尚未定親，你到時(shí)……”
看來(lái)母親也很清醒，知道皇子妃競(jìng)爭(zhēng)太大，不要生出妄想。
但做裴少夫人也不容易，這裴亦秋名門(mén)出身，驚才絕艷不說(shuō)，性子尤其高傲，她剛?cè)刖┏蔷吐?tīng)說(shuō)許多閨秀在他面前碰了一鼻子灰，孟清雪道：“女兒會(huì)見(jiàn)機(jī)行事?！?br/>
母女倆商議完朝外走去。
孟清月就站在屋檐下。
瞧著花枝招展的大女兒，楊氏扶額道：“誰(shuí)讓你這樣打扮的？”
“泠泠病了不能去賀壽，我想總不能讓人小瞧了孟家，我才氣雖不行，臉還能拿得出手……”
她今年十八，與兩位尚且青澀的妹妹相比，五官已經(jīng)完全長(zhǎng)開(kāi)，極為艷麗，而今特意打扮后，簡(jiǎn)直扎眼，楊氏馬上就想到這大女兒在潞州時(shí)引來(lái)的登徒子，板起臉催促：“快進(jìn)去擦干凈！”
孟清月嘟起嘴：“娘，來(lái)魏國(guó)公府的都是正經(jīng)人，為何不行？”
楊氏見(jiàn)她不聽(tīng)，便要訓(xùn)斥。
“再重新梳妝就晚了，娘。”孟清雪忽然插話。
楊氏只好瞪了大女兒一眼：“等會(huì)你少開(kāi)口，做個(gè)淑女的樣子?！?br/>
“哦?！泵锨逶麓瓜骂^，心里有點(diǎn)難過(guò)。
大概她真的太笨了，所以母親總怕她出錯(cuò)，丟了孟家的臉，而妹妹就不一樣，母親會(huì)聽(tīng)妹妹的建議，故而她才羨慕，喜歡孟清泠。
孟清泠比妹妹還要聰明。
楊氏攜一對(duì)女兒去正房給老太太請(qǐng)安。
老太太的目光先落在孟清雪臉上，而后再落向孟清月。
“甜杏那小蹄子不知怎的，竟都不會(huì)上妝了，將阿月弄成這樣，等兒媳回來(lái)再罰她……”楊氏忙著解釋，將錯(cuò)誤推在一個(gè)丫鬟身上。
老太太打斷她：“也沒(méi)什么不好。”
小孫女去不了，大孫女這樣也能引人注目，興許就被喜好美人的貴人看上，反正這大孫女別的一無(wú)是處，也只能拿臉搏一搏。
楊氏自不敢反對(duì)。
此話雖出自老太太之口，實(shí)則也是老爺子的意思，老爺子平日里說(shuō)一不二，她雖是長(zhǎng)媳，丈夫在這一輩里也最有出息，但在老爺子面前也仍是必恭必敬，服服帖帖。
“走吧。”老太太起身。
楊氏上前相扶。
走到門(mén)口，老太太吩咐：“明日你去信一封，讓彥文再派人送些玉露茶來(lái)?！?br/>
二老爺孟彥文是個(gè)跛腳，縱使已中舉也難入仕，跟二太太帶著四少爺留在潞州打理祖業(yè)。
楊氏應(yīng)聲，又懊悔地道：“沒(méi)想到京城的夫人們會(huì)這么喜歡玉露茶，早知道前些年該再建一處茶園，多種些茶樹(shù)，現(xiàn)在卻是晚了。”
茶樹(shù)得長(zhǎng)四五年才能采收。
老太太語(yǔ)氣淡淡：“誰(shuí)也沒(méi)有前后眼，若有，我當(dāng)年就不該讓彥文去茶園玩。”
老二幼時(shí)聰明伶俐，是個(gè)念書(shū)的料，若沒(méi)有那次在茶園摔跤一事，指不定比老大更有出息，老太太每每想起就有錐心之痛。
也不是有意揭婆母?jìng)?，是婆母非得往那方向想，楊氏一時(shí)不知說(shuō)什么。
兩輛馬車(chē)載著四人前往魏國(guó)公府。
想象著那里門(mén)庭若市，車(chē)水馬龍，楓荷跟銀花不時(shí)替孟清泠惋惜。
孟清泠卻是毫不在意。
午時(shí)起來(lái)吃了飯，喝了藥，她又去睡了一覺(jué)。
再醒來(lái)已經(jīng)是申時(shí)。
廂房被斜照的太陽(yáng)曬得暖烘烘的。
孟清泠又看到了孟清月。
與前世不同，大堂姐擦脂抹粉，更為的明艷照人。
她含笑欣賞。
孟清月被看得臉紅，忙著解釋：“我只是想給孟家爭(zhēng)點(diǎn)臉面，誰(shuí)讓你不去呢，只有我跟妹妹，很沒(méi)有底氣，”說(shuō)著嘆一聲，“你一不在，我們就被欺負(fù)……有個(gè)叫戚媛的小姐好可惡，居然問(wèn)我們家是不是賣(mài)茶葉的，不然怎么到處送人。”
前世也出過(guò)一模一樣的事，孟清泠道：“京城誰(shuí)家沒(méi)有人情往來(lái)，送茶葉又不丟人。”
“話是這么說(shuō)，可當(dāng)時(shí)我跟妹妹都不知如何反駁，”孟清月長(zhǎng)嘆口氣，“妹妹空有一肚墨水，嘴巴卻從不伶俐，難怪她后來(lái)都不跟你比了，知道我們都得依靠你?！?br/>
孟清泠：“……”
“不過(guò)真不知我們何處惹到那戚媛，聽(tīng)說(shuō)她是會(huì)寧侯府的千金，照理瞧不上我們才對(duì)，哪里需要如此發(fā)難？”
記憶里，應(yīng)是孟清雪想接近裴夫人，被戚媛發(fā)現(xiàn)，便取笑起她們。
“下回你不去，我也不想出門(mén)了，”孟清月抱怨道，“以前我們?cè)诼褐荻嗪?！?br/>
“潞州也不是沒(méi)有像戚媛那樣的人，大姐，其實(shí)要應(yīng)付她不難，只說(shuō)‘今日柳老夫人生辰，我們也送了自家種的茶葉，可聽(tīng)戚姑娘的意思，送什么竟是賣(mài)什么，真是受教了’，我們鎮(zhèn)定自若，便顯得她沒(méi)禮數(shù)，非在老夫人的生辰挑事，看笑話的閨秀們又不傻，應(yīng)能明辨是非，我們不要自己亂了陣腳就行?！?br/>
這份氣度她可做不到。
“確實(shí)當(dāng)時(shí)有位袁姑娘阻止了她，她好像很忌憚那袁姑娘，立時(shí)閉嘴不言，”孟清月?lián)u著頭，“可你教我也沒(méi)用，非得你在才行，”又添一句，“妹妹也不行，她被那戚媛一說(shuō)，臉竟比我還紅，半句話都擠不出?！?br/>
孟清泠指出原因：“你們之所以如此，是太容易生氣，一氣三迷糊，以后被人說(shuō)了，先別急著生氣，冷靜點(diǎn)自會(huì)想到辦法?！?br/>
孟清月琢磨著這句話點(diǎn)了點(diǎn)頭，而后忽然道：“泠泠，你要是沒(méi)病就好了，不然你去了定能解出柳老夫人出的算題，讓那些夫人小姐敬佩萬(wàn)分！”
說(shuō)到算題，孟清泠也有幾分好奇：“此題哪位姑娘解出來(lái)了？”
“沒(méi)有，只有你能解?！?br/>
竟然沒(méi)有嗎？
她本來(lái)覺(jué)得如果不是她，一定會(huì)有別的姑娘，可沒(méi)料到……
她甚至還想過(guò)，那姑娘或許就是將來(lái)的皇后。
不過(guò)也罷了，謝琢娶誰(shuí)，與她再無(wú)關(guān)系。
孟清泠笑一笑：“我應(yīng)該也解不出的?！?br/>
“怎么可能？”孟清月不信，將櫻桃煎遞給她，“你快些把病養(yǎng)好，替我跟妹妹一雪前恥！”
“……”
孟清泠吃了一枚櫻桃煎：“我真解不了?！?br/>
堂妹為何會(huì)如此妄自菲?。棵锨逶履四?，輕聲道：“去年上元節(jié)，你不是猜中最難的燈謎，得了那盞月華燈嗎？那道算題也是，非你莫屬?！?br/>
過(guò)節(jié)人多，老太太只準(zhǔn)她們?cè)跇巧嫌^燈，誰(shuí)想堂妹的舅父祁燁硬拉著堂妹下樓，后來(lái)她發(fā)現(xiàn)祁燁送堂妹回來(lái)時(shí)手里提著一盞燈，便知道了這回事。
想到舅父，孟清泠心頭一痛，緩了緩才道：“那燈謎當(dāng)時(shí)也不是只有我一人猜到……世上比我聰明的人有許多，所以那算題也不是非我莫屬?！?br/>
“我不聽(tīng)，反正在我心里，你就是最聰明的！”孟清月堅(jiān)持。
“……”
姐妹倆說(shuō)到烏金西墜，晚霞漫天。
眼見(jiàn)月上梢頭，時(shí)辰不早，在資善堂內(nèi)聽(tīng)課的皇子們正準(zhǔn)備離開(kāi)時(shí)，卻見(jiàn)他們的父皇崇寧帝忽然出現(xiàn)在面前。
二皇子謝繹動(dòng)作最快，第一個(gè)上前行禮。
謝琢其次。
三皇子，四皇子年紀(jì)還小，是在隔壁聽(tīng)課的，所以跟在兄長(zhǎng)們后面。
崇寧帝今兒因?yàn)槲飨尿}擾邊境的事，心情不好，見(jiàn)到四個(gè)兒子匆匆而出，一副急著要回去的樣子，語(yǔ)氣不善：“這么早就打算走了？”
天都黑了不走作甚？謝繹心里嘀咕，但很快察覺(jué)出父親的情緒，賠笑道：“孩兒疲懶，父皇教訓(xùn)的是。”當(dāng)即坐了回去。
他最得寵愛(ài)，其他孩子看在眼里，也都紛紛認(rèn)錯(cuò)。
見(jiàn)謝琢仍跟之前一樣毫無(wú)主見(jiàn)，崇寧帝濃眉皺起，心里一陣煩悶。
他謝應(yīng)鴻文武雙全，娶的又是秀外慧中的世家千金，照理生出的孩子該當(dāng)青出于藍(lán)，然而長(zhǎng)子三歲才張口說(shuō)話，五歲才開(kāi)始認(rèn)字，除了容貌突出外，處處都很平庸。
這不止令他失望，也令父親失望，故而一直沒(méi)有立儲(chǔ)。
后來(lái)妻子病重，他答應(yīng)要給長(zhǎng)子一些時(shí)間，可這么多年過(guò)去，長(zhǎng)子仍在原地打轉(zhuǎn)，他也實(shí)在沒(méi)有耐心了。
幸好次子聰穎非常，不至于后繼無(wú)人。
崇寧帝沉著臉，沒(méi)好氣地考問(wèn)這個(gè)不爭(zhēng)氣的兒子：“今日學(xué)了什么，說(shuō)與朕聽(tīng)?！?br/>
《儒林列傳》，謝琢早就爛熟于心，起身作答，講得十分流暢。
崇寧帝怔了怔，踱到長(zhǎng)子身側(cè)，上下打量，臉上漸漸露出一絲笑容：“數(shù)日不見(jiàn)，你倒是有所長(zhǎng)進(jìn)了，”說(shuō)著看向右側(cè)的次子，“你也講一講。”
皇兄并非孩童，講個(gè)史記中的《儒林列傳》算得什么？謝繹不覺(jué)得有何長(zhǎng)進(jìn)，只是驚訝于謝琢放松的神態(tài)，他站起身，侃侃而談。
因?yàn)橐?jiàn)解獨(dú)到，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了長(zhǎng)子，崇寧帝不由點(diǎn)頭。
謝繹贏慣了，無(wú)甚愉悅，只是對(duì)謝琢剛才的表現(xiàn)仍有疑惑，忍不住投去一瞥。
目光接觸到那張對(duì)于男子來(lái)說(shuō)，俊秀得過(guò)分的臉時(shí)，他心頭猝然升起了妒火，而后他發(fā)現(xiàn)謝琢竟然在走神。
若是以往，皇兄內(nèi)心必定自愧不如，但面上強(qiáng)作鎮(zhèn)定，維持著那脆弱又可笑的長(zhǎng)兄風(fēng)范，可此刻他竟然在走神，謝繹不由懷疑是不是自己看錯(cuò)。
半開(kāi)的窗溜入晚風(fēng)，吹動(dòng)石藍(lán)色衣袖。
謝琢確實(shí)一點(diǎn)不在意謝繹說(shuō)了什么，因?yàn)樗⒎谴藭r(shí)十八歲的他。
他是未來(lái)的天子。
如今重生回來(lái)，最關(guān)心的當(dāng)然不會(huì)是跟謝繹之間的爭(zhēng)斗。
前世已有結(jié)果的事，不再重要。
他關(guān)心的是如何彌補(bǔ)孟清泠。
他因?yàn)樯鷣?lái)的愚鈍，虧欠母親，虧欠父親，虧欠祖父祖母，可他們都是他的親人，唯獨(dú)孟清泠不是，她原與他毫無(wú)關(guān)系，卻因?yàn)樗员M了苦頭，年僅二十八便香消玉殞。
只是“往事不可諫”，他沒(méi)法彌補(bǔ)前世的孟清泠，他能抓住的，只有現(xiàn)在十五歲的孟清泠。
他可以在這一世彌補(bǔ)她。
他要讓她順利地當(dāng)上太子妃，讓她這一生無(wú)憂亦無(wú)慮。