“娘娘,皇上為何會(huì)赦免熙妃？”從出宮以后，惜綠就跟在身后不停追問(wèn)，沈淑昭在她眼里是最得寵之人，主子不可能不知道。但她沒(méi)有等到答案，沈淑昭只是淡淡回道：“天子想什么,本宮如何得知?！?br/>
    “怎會(huì)？皇上不是向來(lái)有事都過(guò)問(wèn)娘娘嗎。”

    “自古英雄難過(guò)美人關(guān),皇上同熙妃間的感情,旁人無(wú)法妄語(yǔ)?！?br/>
    “皇上他……”惜綠對(duì)這事實(shí)十分難以接受。自她印象初始，九龍?zhí)熳泳褪亲钣⒚鳠o(wú)比、高高在上的存在，當(dāng)今皇上又生得俊俏年輕，北疆十年頻頻被騷擾后還打了勝仗，按常理言皇上不可能昏君到這般地步，難不成熙妃娘娘給皇上下了什么蠱？

    沈淑昭道：“你莫再問(wèn),如今六宮內(nèi)外舉驚,誰(shuí)也不知皇上與熙妃說(shuō)了什么，此時(shí)誰(shuí)先向皇上諫言,勢(shì)必成了皇上眼中唱黑臉的人，對(duì)妃嬪與朝官而言保命要緊,誰(shuí)都不敢輕舉妄動(dòng)。你乃本宮的貼身婢女,這時(shí)更該少言及他。”

    “娘娘恕罪！是奴婢失言了?！毕ЬG害怕得下跪。

    “其他人也聽(tīng)著,從今日起，本宮下令,白露宮內(nèi)不得出現(xiàn)妄議皇上的言語(yǔ),否則就將他逐出本宮的宮殿?！鄙蚴缯褏柭晫?duì)身旁的宮人命道,見(jiàn)他們都順從，才換下嚴(yán)肅的表情，繼續(xù)朝前走道：“本宮明日還要去看望良嬪姐姐，你們少在她面前提赦免的事?！?br/>
    “是是?！?br/>
    沈淑昭背過(guò)身去的臉色越來(lái)越黯沉，這些人除了惜綠外皆是太后安排調(diào)過(guò)來(lái)的宮人，所以她只能重復(fù)太后的意思。她再也不能忍受每時(shí)每刻都要隔空表演給長(zhǎng)樂(lè)宮看的日子了，身邊的下人是時(shí)候該大換血。只是她得等候時(shí)機(jī)，把這些多余的人一個(gè)個(gè)踢出白露宮才行。

    清晨，皇城明亮，建陽(yáng)宮卻在微光中仍顯灰暗，因?yàn)樗年幵撇](méi)有走開(kāi)。

    病床上，良嬪重重咳嗽，沈淑昭推門(mén)而入，在縹緲光束中塵埃四散，她不禁皺了皺眉，這里難道無(wú)人照料嗎？從床榻傳來(lái)虛弱的呼喚聲，“是妹妹嗎……”沈淑昭趕緊上前扶住她，“姐姐莫行禮了，快坐回去?！彼H自扶良嬪躺了下去，其間，她看見(jiàn)良嬪脖頸處露出的一抹環(huán)繞的鮮紅，那是白綾的勒痕，至今還未消退下去，她忽生憐憫。

    “姐姐好些了嗎？”

    “好多了，左不過(guò)受了驚。妹妹是第一個(gè)來(lái)看望妾的，妾心存感激。”

    “屋里灰塵如此多，姐姐是生病之人，他們?cè)趺淳筒贿^(guò)來(lái)照料？”

    “妹妹別這樣說(shuō)，他們昨夜照顧了妾身，只是現(xiàn)在都去休憩罷?！?br/>
    “你貴為嬪，宮內(nèi)還有用人不夠的事？”沈淑昭對(duì)良嬪的處境感到訝異，“內(nèi)務(wù)府太過(guò)勢(shì)利，妾回去就向太后稟報(bào)?！?br/>
    “別！”良嬪扯住她的衣角，“謝妹妹好意，但妾不想麻煩太后。妾是無(wú)聞小人，太后日理萬(wàn)機(jī)，如何能擾她分心思？”

    沈淑昭笑著撫住良嬪的手，“姐姐若身處妃位，宮里還只有這點(diǎn)人手，恐怕太說(shuō)不過(guò)去了，太后斷不會(huì)置之不理的。”

    “身處妃位……妹妹，你在說(shuō)什么？”

    “妹妹今日趕來(lái)這么早，就是為了做頭個(gè)向姐姐道喜?！?br/>
    良嬪驚喜地挺直身子，她不敢置信自己所聽(tīng)見(jiàn)的，熬了這么久，她終于出頭了？“這是真的嗎！”

    “千真萬(wàn)確?！鄙蚴缯寻矒岬孛那嘟z，溫和道：“昨夜皇上已托人告訴妾了，姐姐生父有功勞，宮內(nèi)卻過(guò)得如此凄慘，若非姐姐遭此一害，皇上還不知姐姐被宮里頭被這樣對(duì)待，于是給姐姐晉了妃位，好讓姐姐家府里頭安心?！?br/>
    “那熙妃呢？她被如何處置？”

    “呃，這……”沈淑昭忽而支支吾吾。

    “怎么？”良嬪察覺(jué)出了不對(duì)勁。

    “皇上念她府上對(duì)朝有貢獻(xiàn)，遂只是禁了足，撤下月牌……”

    良嬪聽(tīng)得眼前一黑，什么？自己都快要命葬于此，熙妃卻只受到這點(diǎn)兒懲罰？

    沈淑昭忙道：“姐姐莫急，請(qǐng)姐姐相信皇上，他既給姐姐破例升了妃位，就表明他還是關(guān)切著姐姐，只是……熙妃勢(shì)大，徐家前朝以權(quán)相逼，才迫使皇上保下了熙妃?！?br/>
    家族，又是家族。

    聽(tīng)到沈淑昭的解釋，良嬪再次對(duì)這個(gè)詞感到恨之入骨！都是因?yàn)槌錾恚趯m內(nèi)過(guò)得才這般如履薄冰，起初連依附太后的資格都沒(méi)有！

    “姐姐放心。如今貴為妃子，旁人是再不敢動(dòng)您了。”

    “可妾的怨恨又該飄往何處？熙妃一點(diǎn)兒懲罰也沒(méi)有，若非妹妹暗中保護(hù)，妾豈不白白葬命？”

    “無(wú)寵，就是她最大的懲罰?！?br/>
    沈淑昭的言語(yǔ)輕柔落在心間，良嬪感到眼前柔軟起來(lái)，她對(duì)沈淑昭本是相互利用為先，未曾想她再而三地救下自己，如今得病了還親自上門(mén)看望，她難道是……真的很關(guān)心自己?jiǎn)幔?br/>
    就在思緒發(fā)散間，沈淑昭握緊良嬪的手，放在胸前，“姐姐，你有想過(guò)為生父爭(zhēng)榮嗎？”

    “妾身……”良嬪感到手心里發(fā)熱。

    “熙妃仗勢(shì)欺人，罪惡滔天，可她即使傷害了你，也能因家族庇護(hù)幸免于難，皇上亦無(wú)拿她的辦法。姐姐，你愿此生都活在這陰影下嗎？”

    眼見(jiàn)良嬪慢慢搖頭，沈淑昭又道：“只有姐姐在宮中得勢(shì)，家府才不會(huì)被后宮牽連。妾對(duì)熙妃也十分憎惡，如今皇上對(duì)她心存芥蒂，妾便多了很多機(jī)會(huì)。姐姐，你愿意從此時(shí)起同妹妹聯(lián)手嗎？”

    “你……”

    “往后只要有妾在，你就不會(huì)受到任何傷害。”沈淑昭微笑。她不知，自己笑時(shí)的模樣映在良嬪眸底，充滿了明媚色澤，與瞳眸里的漆黯形成了相反的對(duì)比，仿佛點(diǎn)亮了白晝。

    剎那的心思浮動(dòng)，令良嬪慌了神。她趕緊低下頭，抽離了手。

    “妹妹三番兩次救下妾身，妾無(wú)金銀報(bào)答，唯有心甘情愿追隨妹妹以相報(bào)，還望妹妹不要嫌棄妾的愚笨?！?br/>
    “好，”沈淑昭輕輕拍了拍她的肩，“姐姐安心養(yǎng)病，妹妹不會(huì)忘了姐姐待妹妹的真摯。姐姐往后為妃，衣食住行都將大變，一些不中用的宮人，就可統(tǒng)統(tǒng)不要了。你的用藥膳食切忌看準(zhǔn)人，讓從府里帶來(lái)的人做吧，對(duì)了……你那貼身婢子也受了驚，她現(xiàn)在還在伺候你嗎？”

    “不了。”良嬪病弱回道，“她在南廂房那邊養(yǎng)病，和妾一樣，著了驚嚇怕是半會(huì)兒好不了了。”

    “她病了，誰(shuí)來(lái)為你監(jiān)督膳食？”

    “妹妹有所不知，妾其實(shí)在研藥上略知一二，一蠱湯是摻了好藥還是懷藥，妾靠鼻子皆可全知，所以這方面妹妹無(wú)需擔(dān)心?！?br/>
    “還有如此神奇之事？”沈淑昭似發(fā)現(xiàn)了寶。

    “阿母家族是世醫(yī)，在家府時(shí)妾自小聞著藥香長(zhǎng)大，漸漸的，嗅感也就比尋常人敏銳多了?！?br/>
    “這樣甚好。你們主仆二人好生歇息，妾稍候還得去長(zhǎng)樂(lè)宮向太后請(qǐng)安，先行告辭了?！鄙蚴缯炎饕镜绖e后，然后笑著離去。她知道良嬪已經(jīng)徹底對(duì)自己倒戈了，長(zhǎng)姐那邊無(wú)論如何都探不出任何關(guān)于她的情報(bào)了。

    十次善意相待，遠(yuǎn)不如一次雪中送炭重要。

    此刻，因?yàn)榛噬橡埶∥蹂?，讓長(zhǎng)樂(lè)宮現(xiàn)在“熱鬧”非凡，但是這“熱鬧”，都是偷著在暗中進(jìn)行的。

    在永壽殿內(nèi)，小紫藤木桌上堆疊滿了裱有厚框的黃宣紙，這些都衛(wèi)朝貴族常用的紙之一，草民是用不上的，紙兩面均勻涂蠟，光澤瑩潤(rùn)，制作耗時(shí)不少，彰顯出用者不同非凡的身份。其中紙上書(shū)的隸字密密麻麻，工整規(guī)章，所有的內(nèi)容都是上奏皇帝處理熙妃有失偏頗，望太后明察的事。

    太后隨手挑選一本奏折，放在了沈淑昭的面前，“朝中大臣異聲頗多，然他們只敢私下對(duì)哀家訴說(shuō)，不敢明面向皇上說(shuō)起，以至于皇上上朝時(shí)無(wú)人敢言，這次他大概真要一意孤行了?！?br/>
    沈淑昭看著滿滿的折子，有些恍神，“昨夜宮里才出的事，朝堂怎么這么快就知曉了？”

    對(duì)面的太后神秘一笑，不慌不忙道：“皇上出了這等昏君大事，朝臣怎會(huì)不知曉？他們需要明白，自己的君主究竟是智者，還是蠢人。倘若是后者，他們就該要調(diào)整行事方式，以來(lái)應(yīng)對(duì)了?！?br/>
    雖說(shuō)是這樣說(shuō)，但沈淑昭心底明白，其中恐怕少不了太后散播的助力，否則深宮六院的這檔事——當(dāng)朝權(quán)勢(shì)世家的女兒暗殺毫無(wú)出身背景的小嬪妃，京城大臣們應(yīng)當(dāng)不會(huì)對(duì)此太感興趣。

    “妾沒(méi)想到皇上竟然會(huì)原諒了熙妃，是妾低估了皇上對(duì)熙妃的感情……妾，妾真不知以后該如何是好了。”沈淑昭說(shuō)著說(shuō)著，竟有些掉眼淚。

    太后知良嬪人是她救的，熙妃也是因她定的罪，做了那么多鏟除徐府勢(shì)力的事，本該是太后的大功臣才對(duì)，沒(méi)想到皇上為私不公，將所有都化為烏有，沈淑昭害怕自己失寵也是情有可原的?！澳銊e擔(dān)憂，”太后道，“皇上疼愛(ài)你有目共睹，熙妃那時(shí)應(yīng)是說(shuō)了念舊情的話，才讓皇上顧及起了二人的情分，不過(guò)你如今早點(diǎn)看開(kāi)也好，對(duì)皇上來(lái)說(shuō)，女人沒(méi)有任何區(qū)別。你以為自己是特殊的，其實(shí)，身邊任何妃嬪的結(jié)局，都可能是你的歸宿。好孩子，你過(guò)來(lái)?！?br/>
    沈淑昭乖順過(guò)去，太后摟住她的頭，憐憫道：“你在此事出的力哀家都看在眼里，你做的已經(jīng)很好了?，F(xiàn)在哀家需要你幫一個(gè)忙，你還記得之前為你長(zhǎng)姐入宮造勢(shì)時(shí)收買的嚴(yán)寒山與甄尚澤嗎？”

    話一出，沈淑昭便深諳她要讓自己做些什么了。

    “你去告訴他們，哀家現(xiàn)在需要他們?！?br/>
    “可是妾已為妃嬪不能出宮了?！?br/>
    “這是出宮的牙牌，你同從前一樣，偽裝成宮女便行了。高德忠會(huì)帶著你出去的。”

    “是，妾身稍作準(zhǔn)備，下午就過(guò)去?！?br/>
    “真是好孩子?！碧笮Σ[瞇，“這樣好的孩子，氣質(zhì)淑正，孝順聰穎，哀家都舍不得只讓你做嬪了?！?br/>
    “太后想將妾身晉為妃嗎？”沈淑昭露出期盼。

    太后搖搖頭。

    “貴妃？”她問(wèn)。

    “是皇后?！?br/>
    沈淑昭聽(tīng)后立刻惶恐不已，她起身伏地勸道：“太后千萬(wàn)不可！即使要為皇后，那也應(yīng)該是嫡長(zhǎng)女出身的長(zhǎng)姐才對(duì)！”

    “怎么，你不愿嗎？”

    “妾并非不愿……只是嫡庶有別，妾怕長(zhǎng)姐會(huì)多想……”

    “你做的事比她多得多，縱使沈府不同意，哀家保你，有何不可？”

    “太后……您待妾身真好，勝似嫡母，妾真不知該如何相報(bào)。”

    “淑昭，你只需好好聽(tīng)哀家下的令就行了?！?br/>
    “是，妾身一定辦到?！?br/>
    “去吧?！碧缶従彿鏊饋?lái)，沈淑昭向太后道別，在太后和藹的注視中，她躬身后退出了永壽殿。才走出去，就看見(jiàn)高德忠在外面等著她，原來(lái)太后事先都安排好了?！澳锬?，”高德忠謙遜對(duì)她道，“老奴奉命送娘娘出宮，現(xiàn)在護(hù)送娘娘回白露宮換衣裳?！?br/>
    “高中貴人今晨應(yīng)該很忙吧，平日奏折都由你經(jīng)手轉(zhuǎn)呈至永壽殿，想必來(lái)回跑了不少趟?！?br/>
    “微不足道的小事，”高德忠對(duì)沈淑昭的奉承無(wú)動(dòng)于衷，他的臉依舊皮笑肉不笑，清瘦得見(jiàn)骨，“娘娘竟替老奴擔(dān)憂，老奴受寵若驚?！?br/>
    她看了看宏偉萬(wàn)歲殿的方向，“皇上犯了昏君的錯(cuò)，朝臣是該心急，我們?nèi)缃袼龅囊磺?，不過(guò)是為了把皇上從歧途里拉回來(lái)罷了。熙妃必將失去人心，而沈家則會(huì)永遠(yuǎn)笑下去。”

    “娘娘說(shuō)得對(duì)，有太后在，皇上即便昏君，也不成問(wèn)題。”高德忠輕描淡寫(xiě)地說(shuō)出這句話，沈淑昭卻聽(tīng)得心里寒顫，她表面冷靜地嗯了聲，就跟隨他回宮了?？墒沁@句話背后的深意，已經(jīng)足以毀滅一個(gè)人，一個(gè)家族了。

    縱使昏君，也不成問(wèn)題。

    那是因?yàn)椤?br/>
    掌權(quán)的，并非昏君啊。