“學(xué)生明日啟程,特來(lái)向恩師辭行?!?br/>
說(shuō)話的是一個(gè)年近四旬的男子,國(guó)字臉,濃眉大眼,精神極了。此時(shí)醇厚的眉眼卻低垂著,極為恭順。
黃贊滿意地看著這個(gè)得意門(mén)生,笑道:“好自為之?!?br/>
費(fèi)燮站得穩(wěn)穩(wěn)的:“是。”
如果袁配在這里的話,一定想咬費(fèi)燮,蓋因費(fèi)燮要奔赴的目的地,正是袁配極想得到的。但是黃贊出手了。
費(fèi)燮與黃贊敘完了師徒情意,不放心地勸道:“恩師近來(lái)罷免了好些官員,圣人將要還朝,這個(gè)……”
黃贊笑道:“不礙的,難道還免錯(cuò)了他們嗎?圣人也討厭這些尸位素餐的東西!”
袁配被裴喻掀了底,本是一件官場(chǎng)上很常見(jiàn)的事情。黃贊卻從其中嗅出一絲機(jī)會(huì)。他的位次一向在蕭司空之下,但是蕭司空近來(lái)神隱,黃贊也不肯甘居其下。要爭(zhēng)位就得拿出真本事來(lái),不但要有政績(jī),還得有人脈。
培養(yǎng)自己的人是必須的,這件事情黃贊一直在做。但是由于出身不高,黃贊覺(jué)得自己的人手還是不夠用的,還是得接著扶植。要持植自己人,黃贊就遇到了一件蕭度說(shuō)得很明白的事——哪里有那么多的職位呢?
如果沒(méi)有,就讓它有,把原先占據(jù)這些職位的人搞掉,這不就有空了嗎?嚴(yán)禮與裴喻要趁勢(shì)查一查官員的非法之事,黃贊認(rèn)為這是一個(gè)機(jī)會(huì)。清查是你們提出來(lái)的,我支持,僅此而已。
黃贊做官做得精到,很明白混吃等死的官員是什么樣子,又深諳雪中送炭之妙,趁機(jī)免去一批人,又安插了不少人。他得為將來(lái)做準(zhǔn)備不是?世家出身的人就不用這樣準(zhǔn)備,他們的家族準(zhǔn)備了幾百年呢,人手充足。黃贊不行,他得自己攢。
費(fèi)燮是他的得意門(mén)生,理所當(dāng)面的要照顧。至于袁配,他該死哪去死哪去,黃侍中不關(guān)心。
費(fèi)燮見(jiàn)黃贊一副胸有成竹的樣子,心道,【恩師總比我想得多,既然他以為可行,那便不會(huì)有麻煩了。我只管做好刺史,保境安民。】
再次鄭重地向黃贊道別。
黃贊笑道:“去吧,去吧,京里也要準(zhǔn)備迎接圣駕了。你呀,到了地方上多看、多聽(tīng)、多學(xué)。”
“是?!?br/>
費(fèi)燮因受重視,與黃贊聊了大半天,其余雖是黃贊選拔但沒(méi)有費(fèi)燮重要的人就沒(méi)有這樣的優(yōu)待了。他們多半結(jié)伴而來(lái),一同坐坐,致謝,就可以回去準(zhǔn)備上任了。黃贊送走這批人,又抓緊擬了另一份名單,管它是不是要過(guò)年,該免的就免,該薦自己人的就該薦自己人!
現(xiàn)在是抓緊時(shí)間搶位的時(shí)候!黃贊有點(diǎn)危機(jī)感,紀(jì)申有極高的聲望,蕭司空有著資歷與勢(shì)力,黃贊總覺(jué)得自己也是不弱于人,卻又有點(diǎn)氣弱,得多聚攏些人他才能放心。
將名單又在腦子里過(guò)了一遍,黃贊第二天便在議事的時(shí)候塞進(jìn)去幾個(gè)人,對(duì)名單進(jìn)行了調(diào)整。蕭司空、紀(jì)申、嚴(yán)禮都是人精,看了黃贊的提議,也知道他的意思。誰(shuí)不任用自己人呢?就算用的時(shí)候不是,薦完了也就打上了推薦者的烙印了。區(qū)別只在于烙印是深是淺,彼此認(rèn)不認(rèn)賬——多半還是會(huì)認(rèn)的。
三人看破不說(shuō)破,黃贊也有分寸,他算好了一張名單的比例,推薦的也都是合用之人。一個(gè)職位合用之人不止一個(gè),他只要在幾個(gè)候選人里選出自己中意的,誰(shuí)也說(shuō)不出什么來(lái)。
同理,其他幾個(gè)人要辦什么事情的時(shí)候,黃贊也會(huì)適時(shí)的配合。
名單擬了出來(lái),桓琚也回來(lái)了。
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天公作美。
桓琚回到京城的時(shí)候是個(gè)大晴天。
此時(shí)離正旦已經(jīng)很近了,依據(jù)往年的經(jīng)驗(yàn),這是一個(gè)容易下雪的時(shí)節(jié)。這一次桓琚帶著宮眷、百官等等還京,卻是一路沒(méi)有遇到風(fēng)雪。桓嶷郊迎,也免去了站在雪地里當(dāng)冰雕之苦。
圣駕從太陽(yáng)升起之后出發(fā),抵達(dá)京城的時(shí)候已近日落。前面先導(dǎo)的儀仗、衛(wèi)士先排出二里地去,袁樵?shī)A在迎接的官員里面,等到這些人走完,才見(jiàn)著桓琚的車駕。車捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的,到了跟前才有宦官打開(kāi)車門(mén),扶下桓琚?;歌⒁补脟?yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的,皮裘將他團(tuán)出個(gè)熊一樣的身材。
群臣見(jiàn)圣駕到來(lái),一齊舞拜,簡(jiǎn)單而程式化的話語(yǔ)里充滿了“圣人可終于來(lái)了”的欣喜。即便沒(méi)有風(fēng)雪,郊外也冷得可以??!
桓嶷年輕火力壯,也裹得與父親不相上下——外面真是太冷了!
桓琚從車駕上才下來(lái),伸出手來(lái)拍拍兒子的肩膀,直奔黃贊、紀(jì)申而去:“你們兩位辛苦啦。都不是年輕人了,天氣寒冷,不要在這里受凍了,咱們回宮慢慢說(shuō)話?!?br/>
留京百官只蹭了個(gè)背景,再?zèng)]有一個(gè)人得到桓琚的問(wèn)話。
車駕入城,百姓在御林軍攔起的人墻外面圍觀。不少人失望:“唉,怎么都沒(méi)有騎馬呢?”桓嶷父子、幾位丞相都坐著車,只有后面年輕品級(jí)低些的官員才騎馬跟著。品級(jí)再次一些、更不重要的人連跟隨的資格都沒(méi)有,各自散去了。
桓琚將黃贊、紀(jì)申邀入自己的車內(nèi)一同入城,由桓嶷作陪。黃、紀(jì)二人做官成精,兩個(gè)人任命輔佐桓嶷,送往湯泉宮的奏本與種種文書(shū)更有條理了,桓琚覺(jué)得自己輕松了不少,待這兩人格外親厚。蕭司空都是跟在后面坐自己的車,桓琚獨(dú)將這二人邀入車內(nèi),堪稱厚遇了。
車上,桓琚簡(jiǎn)單問(wèn)了兩句京城的情況,桓嶷道:“宮中俱已準(zhǔn)備妥當(dāng)?!奔o(jì)申奏曰:“各衙司已將一年公務(wù)辦備,留了值守之人,不會(huì)誤事?!蔽ㄓ悬S贊笑道:“臣只有一事要奏——今年出缺不少,何不趁新年發(fā)下任命來(lái),也叫他們歡喜歡喜呢?”
紀(jì)申看了黃贊一眼,沒(méi)有作聲。
水至清則無(wú)魚(yú),紀(jì)申睜一眼閉一眼,至少這次選的人大多是精明強(qiáng)干之輩。黃贊看好的人,做事也還穩(wěn)妥,精明強(qiáng)干的也是不少。且黃贊也并非將所有名單都自己一個(gè)人擬了,也與蕭、紀(jì)、嚴(yán)商量過(guò)的。
桓琚好個(gè)面子,笑道:“也不必講究這個(gè)?!?br/>
待車駕入宮,黃贊、紀(jì)申正要告退,桓琚卻說(shuō):“任命的詔書(shū)呢?擬好了嗎?”主動(dòng)要求畫(huà)個(gè)敕字好執(zhí)行。黃贊暗笑。
詔書(shū)很取來(lái),桓琚抬筆寫(xiě)了個(gè)“敕”,說(shuō):“有事明日再議?!狈劈S、紀(jì)二人出宮,自己卻看了桓嶷一眼:“你不忙走,與我一同用飯?!?br/>
旬日一見(jiàn)的頻率還是太少,桓琚有不少細(xì)碎的事情要跟兒子再叨叨。桓嶷耐心地聽(tīng)桓琚念叨過(guò)完年要聘太子妃,讓桓嶷要跟陸氏好好相處?;羔谛牡溃骸疚疫€沒(méi)見(jiàn)過(guò)人呢,您就說(shuō)這個(gè),是不是有點(diǎn)早了?】
桓琚沉浸在自己的思維里,以為他與杜庶人新婚之時(shí)未嘗不是相敬如賓,也有些兒女情長(zhǎng)。日子久了,還不是弄成這副德行?桓琚警告桓嶷:“陸氏不驕橫,你也不要把他們養(yǎng)得驕橫了。該賞的賞,該敲打的時(shí)候也要敲打。”
“是。”桓嶷不大理解地聽(tīng)著,他覺(jué)得很奇怪,【這難道不是早就應(yīng)該知道的道理嗎?阿爹怎么又翻出來(lái)說(shuō)了?】
桓琚絮叨了一陣兒,天黑了下來(lái),桓琚留兒子一道用膳,桓嶷發(fā)現(xiàn)父親的飯量減了。輕輕放下筷子,桓嶷問(wèn)道:“可是不合口味?是太清淡沒(méi)有滋味嗎?阿爹奔波勞累,御醫(yī)說(shuō)先吃些清淡的,慢慢恢復(fù)飲食為佳?!?br/>
桓琚被兒子關(guān)心了,心里也舒坦,自我解嘲地道:“大約是累得不想動(dòng)彈,連吃也吃不動(dòng)啦。”
桓嶷道:“請(qǐng)盡力多用一些,保重身體,才能安定人心?!?br/>
桓琚道:“剛才的詔書(shū)發(fā)出去,就很能安定人心啦。要時(shí)不時(shí)的給他們一些餌呀。”
桓嶷默。
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任命詔書(shū)發(fā)出去并不能安定人才,它會(huì)使得到任命的人興奮,令沒(méi)有得到任命的人沮喪、焦慮,進(jìn)而上躥下跳。
袁配就是上躥下跳的人之一。
他原本是勝券在握的,出身、資歷、相貌擺在那里,他所求的官位又不高,也跟吏部搭上線了,自以為應(yīng)該得償所愿。一等二等,一批一批的任命出來(lái),卻都沒(méi)有他。這個(gè)時(shí)候他就已經(jīng)著急了,等到桓琚回京,簽了年前最后的一批任命,還是沒(méi)有他的名字,袁配才真的驚愕了。
將邸報(bào)上的的名單又看了一遍,??怂垢?jiǎn)直不敢相信自己的眼睛。匆匆翻開(kāi)收集來(lái)的抄有前幾批任命的邸報(bào),袁配將這些名字看了又看,看得字都不認(rèn)識(shí)了,也沒(méi)找出自己的名字來(lái)。
袁氏宗親頗多,哪家都能收留他過(guò)年,但是接下來(lái)呢?時(shí)日久了,豈不就成了一個(gè)打秋風(fēng)的窮親戚?
袁配將邸報(bào)拍到了書(shū)桌上:“來(lái)人!”
仆人垂手進(jìn)來(lái):“郎君?!?br/>
“備車、備禮,去叔祖那里?!?br/>
他說(shuō)的叔祖也是袁翼,袁翼是現(xiàn)在的袁家官職較高者,消息也靈通些,面子也大一點(diǎn)。袁配能想到的可以活動(dòng)的關(guān)系,第一個(gè)就是袁翼。他到京先給袁翼送禮,袁翼給了他一張?zhí)?,拿著袁翼的帖子拜訪嚴(yán)禮,袁配才能作為心儀的州郡的候選人被列入名單里。以家世,任官不愁,任自己想要的官卻要看運(yùn)氣。袁配本以為自己一番操作下來(lái),運(yùn)氣已穩(wěn)入囊中。
現(xiàn)在運(yùn)氣飛了,他第一個(gè)想到的還是袁翼。如果名帖不好使,就設(shè)法請(qǐng)?jiān)碛H自出面嘛!他知道,袁翼只肯給個(gè)帖子而不是自己出去,是并不重視自己。但這個(gè)時(shí)候不是講骨氣的時(shí)候,得到想要的官職才是最重要的!袁配又來(lái)到了袁翼的府上。
袁翼不待見(jiàn)袁配——長(zhǎng)得還行,就是腦子不好使!不提扔兒子的破事兒,就看袁蒙都沒(méi)教好,袁翼就不待見(jiàn)他。一看袁配進(jìn)來(lái),袁翼就沒(méi)好氣地道:“你一臉苦相是要做什么?”
袁配長(zhǎng)相不錯(cuò),愁苦著臉也是讓人看著同情而不是厭惡,越發(fā)皺起眉來(lái),道:“詔書(shū)發(fā)下來(lái)了,又沒(méi)有我,我接下來(lái)該怎么辦呢?”
“你還有臉說(shuō)!”提起這個(gè)就生氣!袁翼給袁配帖子,并不代表對(duì)袁配如何關(guān)照,只是看在同族的份上給指?jìng)€(gè)路。他自己的子孫,都親自跟嚴(yán)禮討情的。萬(wàn)沒(méi)想到,他沒(méi)找嚴(yán)禮說(shuō)袁配,嚴(yán)禮自己找上了他,埋怨道:“袁公怎么給我薦了這么一個(gè)人呢?”
袁翼問(wèn)道:“尚書(shū)何出此言?”
嚴(yán)禮道:“他以往有違法之事,又瀆職,招致僧道,且不恤百姓!如今是個(gè)什么情勢(shì)?圣人重視治吏。御史臺(tái)因?yàn)樗?,又翻出了卷宗,將今年候選的官員都查了個(gè)遍!”
袁翼在嚴(yán)禮那里吃了埋怨,回來(lái)看袁配就鼻子不是鼻子眼不是眼了。
袁配抽抽鼻子,落淚道:“尚書(shū)說(shuō)我不如諸位名臣,我不敢反駁。然而不予我官做,卻與那些鉆營(yíng)小人授官,我卻是不服的!”
“嗯?”
袁配道:“您看了這些日子的邸報(bào)了嗎?那上面的名字,好有一半兒都是聽(tīng)也不曾聽(tīng)過(guò)的破落戶!我近來(lái)仔細(xì)留意,破落戶是越來(lái)越多了,他們能知道什么呢?個(gè)個(gè)吃相難看!”
袁翼的眉頭皺了起來(lái),冷冷地看著袁配:“你這是怨恨朝廷嗎?”
袁配一個(gè)激零:“不不不,我不敢、不敢。我豈能擔(dān)得起怨望的罪名呢?”
“那就回去吧,好好讀書(shū)!讀正經(jīng)書(shū),少算卦!難道你想去道箓司嗎?”
當(dāng)然是不想的!袁配訕訕地應(yīng)了,不敢回嘴。他本想再央袁翼,一看袁翼的臉色,又將話咽回了肚里。老人臉上的皺紋深且多,燈火照出的陰影在臉上不斷跳動(dòng),皺紋的紋理也隨之起舞,看起來(lái)是那么的詭譎。袁配甚至有一種錯(cuò)覺(jué),在袁翼那張衰老的面皮之下,會(huì)突然蹦出一個(gè)怪物來(lái)。
袁配一腔苦悶地離開(kāi)袁翼的府邸,尋思著:【該找誰(shuí)幫忙呢?】此后數(shù)日,袁配跑了幾家府邸,即便他有個(gè)姓氏,也沒(méi)有人肯接他這一單。都說(shuō)圣人如今重視吏治,你沒(méi)有實(shí)績(jī)恐怕是不行的。
拜訪了幾個(gè)人之后,袁配不得不將一顆心從天上放到地上,考慮不再求做什么刺史。退而求其次,先授這個(gè)官好了。
這件事也無(wú)人肯搭理他,人人仿佛都很忙,又都不知道他們關(guān)忙些什么。【不不不,還有一些缺額,我還是有希望的!】
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袁配為自己的仕途奔波忙碌、哀聲嘆氣的時(shí)候,京中敏感的人都發(fā)現(xiàn)了一個(gè)令人不安的兆頭。袁配其實(shí)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了,卻沒(méi)有往深里想。
“這些人里,貧寒之士占了一半呀,”袁樵捏著邸報(bào),對(duì)梁玉搖頭嘆息,“如今的名門(mén)子弟,真是令人失望啊?!?br/>
梁玉道:“不是還有另一半嗎?”
每當(dāng)這個(gè)時(shí)候她就會(huì)忍不住去想史志遠(yuǎn)、想蘇征,袁配那樣的人,如果不是撞到她手里,還是高官得做、駿馬得騎,可袁配他配嗎?反正如果梁玉還是個(gè)土里刨食的貨,是寧愿遇到王刺史,也絕不想遇到袁配的。
袁樵只是一個(gè)勁地?fù)u頭:“不妙,不妙,各家子弟究竟是怎么了?”
梁玉想了一想,問(wèn)道:“你要是一時(shí)想不出來(lái),不如咱們從頭捋?先從最簡(jiǎn)單的開(kāi)始,你給我說(shuō)說(shuō)這些都是什么人,怎么樣?”
袁樵道:“也好。”指著邸報(bào)上的名單一一給梁玉解說(shuō),他估計(jì)是做過(guò)功課,新一張的單子上,凡是世家子弟,他都能簡(jiǎn)單說(shuō)個(gè)來(lái)歷,有幾個(gè)還能說(shuō)得很詳細(xì),父親是什么人、祖父是什么人、親娘是哪家的、舅舅又做過(guò)什么官。而出身寒微之士,他介紹的時(shí)候就很含糊了。
說(shuō)得更多的是:“費(fèi)燮,黃侍中主持取中的進(jìn)士。裴肖,并非裴大夫的族人,唔,以前是黃侍中的下屬。這個(gè),哦!倒是與我共過(guò)事,才辦的交割,紀(jì)公在京兆的時(shí)候選擢的他。這幾個(gè)就不知道了,這個(gè)年紀(jì)也不小了吧,沒(méi)見(jiàn)過(guò),應(yīng)該沒(méi)任過(guò)京官。我做侍御史的時(shí)候也沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò),可見(jiàn)是名聲不顯?!?br/>
梁玉聽(tīng)他一一說(shuō)來(lái),道:“我總覺(jué)得有些奇怪。擬這份任命的是嚴(yán)尚書(shū)吧?”冷漠地看待史志遠(yuǎn)、蘇征的哀怨的話,她得說(shuō)按照現(xiàn)實(shí),這樣的一張名單是不正常的,袁樵的疑惑才是正常的。按照常理,這張名單上,世家子弟的名額應(yīng)該更多一些。反常即妖!不是因?yàn)槭虑椴粚?duì),而是這件事情出現(xiàn)得奇怪。
“唔,吏部擬的,政事堂要看過(guò),再報(bào)與太子,轉(zhuǎn)呈圣人?!?br/>
“可也太突然了,在這之前還有什么事情……”
袁樵也喃喃自語(yǔ):“若說(shuō)與選任有關(guān)的,就是吏部與御史臺(tái)清查了一些官員的不法之事……”
“他們?他們打人怎么不挑時(shí)候呢?這大過(guò)年的!”
袁樵道:“也許是我想多了,這些人都比袁配強(qiáng),選他們也沒(méi)有不對(duì)的地方。”
【沒(méi)有不對(duì)的地方你頭搖得跟撥浪鼓似的?】梁玉心里白了他一句,將拇指尖塞到唇間輕輕咬著,一時(shí)之間也想不通其中的關(guān)竅。信息太少了!
“不過(guò),黃侍中還真是個(gè)能耐人兒啊?!绷河癜腴_(kāi)玩笑地說(shuō)。執(zhí)政們提拔他們欣賞的、親近的人是很正常的事情,只不過(guò)這次黃侍中有些顯眼,梁玉才把他拎出來(lái)說(shuō)事。卻不知自己無(wú)意之中說(shuō)到了點(diǎn)子上。她只以為,黃侍中顯眼,乃是因?yàn)榧o(jì)申厚道,而蕭司空明白,都不與黃贊爭(zhēng)先。
袁樵笑笑:“執(zhí)政什么時(shí)候簡(jiǎn)單了呢?”
“不說(shuō)這個(gè)了,袁配沒(méi)有官職,也該回老家去了吧?過(guò)完年,阿先就可以去太學(xué)。”梁玉索性先記下這件事,打算再看兩年再說(shuō)。朝廷的格局豈是一二年間一兩個(gè)人就能完全改變的?如果是,那幾百年的世家就真的是笑話了。有的是時(shí)間可以慢慢的觀察。
袁樵道:“應(yīng)該是。”
梁玉笑了:“那我就放心啦。我想設(shè)法讓阿先與美娘面圣,你說(shuō)如何?”
袁樵道:“美娘面圣,你擇個(gè)機(jī)會(huì)直接講就好了。以她的來(lái)歷,圣人不會(huì)拒絕的。至于阿先,還是謹(jǐn)慎些的好?!?br/>
梁玉道:“我看看。明天我就進(jìn)宮去,見(jiàn)一面又怎地?”
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梁玉向來(lái)說(shuō)話算數(shù),次日便入宮去,恰桓琚將桓嶷召到了兩儀殿。
算來(lái)桓琚的年紀(jì)奔五十去了,也漸有些懶,只因不放心兒子才死挺著。也不知是幸與不幸,他不必去猜忌兒子,卻又要擔(dān)心兒子。父子之情是保住了,卻又添了別樣的麻煩。
見(jiàn)到梁玉,父子倆都很高興,桓琚笑道:“怎么想到來(lái)看我們啦?是知道他又氣我了嗎?”
梁玉問(wèn)道:“三郎怎么了?”
“他呀,傻乎乎的,心眼有點(diǎn)少?!?br/>
桓嶷一直蜷著,從不展現(xiàn)出“我是將來(lái)的主人”的傲氣,這讓桓琚放心。放心之后就恨鐵不成鋼,跟大臣不能說(shuō),讓人懷疑“皇帝對(duì)太子不滿”是要出大事的,忍不信就跟梁玉叨叨兩句。
梁玉笑道:“傻人有傻福嘛!要那么多心眼兒做什么?我以前總想得多,后來(lái)有人告訴我,當(dāng)直道行?!?br/>
桓琚道:“那也得有心眼兒找著直道才行?!?br/>
梁玉笑了:“說(shuō)不過(guò)您,就您說(shuō)得對(duì)。您要是心情不好,等過(guò)了年,到我那兒解個(gè)悶兒去?就算是一年忙到頭的莊稼人,正月也興逛個(gè)廟會(huì)呢?!泵媸裁词??到哪里不是面呢?袁先、美娘進(jìn)宮還不定能跟桓琚搭幾句話,何如將桓琚給拐到自己地盤(pán)上去呢?袁家又不是見(jiàn)不得人的人家!
其時(shí)皇帝往大臣家里跑,也不算出格,只要他樂(lè)意,不過(guò)桓琚不經(jīng)常出來(lái)就是了。
梁玉肚里劃拉完了,也不怕桓琚拒絕,拒絕就再想招唄。且皇帝出行,哪怕現(xiàn)在袁府已經(jīng)準(zhǔn)備好了,也還是會(huì)給出準(zhǔn)備的時(shí)間,并不怕突然。
桓琚想了想,居然答應(yīng)了:“我早先還想去無(wú)塵觀看看,聽(tīng)一場(chǎng)書(shū),不過(guò)你后來(lái)不在那里了,也就懶得動(dòng)了?!?br/>
“那我來(lái)安排?”
“好呀?!?br/>
作者有話要說(shuō):諸位,我平生第一次熬通宵碼字。凌晨五點(diǎn),寫(xiě)完了,我去睡了。黃侍中那里寫(xiě)得不夠精細(xì),后文再細(xì)描吧,捂臉。