次日里，成名帶著蟋蟀來到市場與人下注。
果然不出所料，這只蟋蟀靈活無比，體態(tài)雖然不占優(yōu)勢(shì)，但氣勢(shì)很足，連連得勝。
有人眼饞，開高價(jià)收購，但卻被成名拒絕。
贏回了以前倒貼的錢，成名不再與人斗，匆匆離開市場來到縣衙上次蟋蟀。
負(fù)責(zé)驗(yàn)收的縣衙師爺一看，不由沉下臉來：“成秀才，你又想隨便拿一只來充數(shù)？”
成名笑了笑道：“師爺稍安勿躁，這只蟋蟀個(gè)頭雖不大，但卻十分善戰(zhàn)，師爺要是不信，可以挑一只來戰(zhàn)?！?br/>
眼見成名一副胸有成竹的模樣，師爺半信半疑，讓人挑了一只青線黑蛉放到斗盆中。
成名將自己那只蟋蟀也放了進(jìn)去，不等開撩，那只蟋蟀便已經(jīng)仰頭振翅，仿佛一只斗雞一般沖向?qū)κ帧?br/>
那只青線黑蛉竟然不敢應(yīng)戰(zhàn)，掉頭便逃。
師爺不信邪，用逗草將兩只蟋蟀分開，稍頓，再用逗草撩那只青線黑蛉。
這次，那只青線黑蛉終于開始進(jìn)攻了。
但沒想到，剛一沖過去，成名那只蟋蟀卻一躍而起，飛到那只青線黑蛉背上撕咬。
“快分開，快分開……”
師爺生怕那只青線黑蛉受傷，趕緊將兩只蟋蟀分開。
畢竟，這只青線黑蛉也是要交上去的，萬一受傷了，斷腿了，他可交不了差。
“怎么樣師爺，現(xiàn)在信了吧？”
“厲害厲害，你這只蟋蟀哪里弄來的？”
“不瞞師爺說，這只蟋蟀乃是不才無意中捉到的，去蟋蟀市場斗了一圈，無一敗績?！?br/>
“哈哈哈，好，好，你這一只能頂十只，今年的任務(wù)也就算是完成了?！?br/>
成名拱了拱手：“多謝師爺，對(duì)了師爺，麻煩帶個(gè)路，不才想見方大人。”
“嗯？難不成你想討個(gè)賞？”
師爺有些不高興了。
本來，收到了一只上好的蟋蟀，他還想自己去找老爺討個(gè)賞，這要是成名去了，他豈不是就失去一次大好機(jī)會(huì)了？
成名猜中了師爺?shù)男乃?，笑道：“是這樣，不才是想去找方大人請(qǐng)辭?！?br/>
“請(qǐng)辭？”師爺愣了愣。
“對(duì)！不才不想擔(dān)任里長了，所以要當(dāng)面與大人講一聲?！?br/>
師爺皮笑肉不笑道：“成秀才，這里長一職可是你們鄉(xiāng)里大力舉薦的，恐怕不是說你不想當(dāng)就不當(dāng)?shù)?。?br/>
“那還是先找大人講一講吧，萬一大人同意了呢？”
“行吧，隨我來?！?br/>
“多謝師爺?！?br/>
不久后，師爺帶著成名來到內(nèi)衙找到了方縣令。
一聽成名的來意，方縣令不由臉色一沉：“成秀才，你當(dāng)這件事是玩過家家？你說不當(dāng)就不當(dāng)？”
“大人，不才主要是有要事在身，要出一趟遠(yuǎn)門。”
“你有什么要事？”
“是這樣，不才經(jīng)人舉薦，準(zhǔn)備去錢塘縣讀書……”
沒等成名說完，方縣令抬手打斷：“等等，你去錢塘縣讀書？你在家里難道不能讀書？”
“大人想必聽說過文道書院吧？”
方縣令不由愣了愣神：“文道書院？你要去文道書院讀書？”
“是的，不才是經(jīng)吏部的嚴(yán)文清嚴(yán)大人舉薦，好不容易才有了進(jìn)入文道書院的機(jī)會(huì)?！?br/>
此話一出，方縣令不由臉色一驚：“你說什么？吏部的嚴(yán)文清嚴(yán)大人舉薦你的？你怎么會(huì)認(rèn)識(shí)嚴(yán)大人？”
其實(shí)，成名哪里認(rèn)得嚴(yán)文清？
嚴(yán)文清是文道書院的第一批學(xué)生，殿試考了二甲第一名，之后留京為官，如今已經(jīng)是吏部郎中，官居從五品。
這是周羽給成名出的主意。
相信方縣令也不敢去問嚴(yán)文清，而且就算問了又如何？周羽出的主意，嚴(yán)文清自然會(huì)全力配合。
“以前嚴(yán)大人在錢塘讀書時(shí)，不才曾去過一次錢塘，通過一個(gè)同窗認(rèn)識(shí)的?！?br/>
聽到這話，方縣令忍不住與師爺對(duì)視了一眼，隨之臉色一變，滿臉堆笑，從太師椅上走了下來，一副親親熱熱的樣子。
“唉呀，成秀才你說你，有這樣的關(guān)系怎么不早點(diǎn)告訴本官？
快，快坐……來人，上茶！”
這種事，寧可信其有，不可信其無。
萬一是真的，方縣令可萬萬招惹不起。畢竟，吏部的一個(gè)郎中想對(duì)付他一個(gè)小小的七品縣令還是很容易的。
如果是成名扯謊，回頭再收拾也不晚。
坐下之后，方縣令一臉熱情道：“成秀才，要不你還是留下來當(dāng)里長，本官可以答應(yīng)你，以后上次蟋蟀一事你就不用操勞了，本官會(huì)想法子?！?br/>
方縣令心里有數(shù)，成名不想當(dāng)里長就是因?yàn)轶耙皇虏偎榱诵模驳官N了不少銀子。
結(jié)果，成名卻拱手道：“多謝大人！只是，嚴(yán)大人說了，他已經(jīng)向他家先生，也就是周解元寫了一封舉薦信，讓不才盡快去書院讀書?！?br/>
此話一出，方縣令不好再多說了。
因?yàn)樗睦锖芮宄?，成名真要是有這樣的關(guān)系，以后一旦考中功名，哪怕只是舉人都有可能做官。
如果他堅(jiān)決不同意成名請(qǐng)辭，萬一激怒了嚴(yán)文清那就得不償失了。
最好的法子還是做個(gè)順?biāo)饲椋裁獾敏[成水火不容。
于是，假惺惺嘆了一聲：“既如此，本官也不好阻擾你的前程，在此，本官也提前恭賀你早日考中功名，說不定咱們哪天還能成為同僚?！?br/>
“多謝大人?！?br/>
“不必多禮，這樣，明日本官派師爺下來辦一下交接，交接完了你隨時(shí)可以離開?！?br/>
“多謝大人！”
次日，師爺帶人前來辦理了交接。
自此，成名也總算是解脫了，不用再為上交蟋蟀而犯愁。
為防事情有變，夫妻二人將院子委托給一個(gè)朋友代為出售，待收拾好東西之后便雇了一輛馬車前往錢塘縣。
周羽則帶著學(xué)生繼續(xù)在外游歷。
不過，周羽已經(jīng)親筆寫了一封信交給成名，讓他到了錢塘縣之后去找尹文禮，到時(shí)候尹文禮會(huì)安排成名入讀文道書院。
等到冬季來臨之際，一行人方才開始返程。
這一天，來到了一個(gè)名叫平洛的山間小鎮(zhèn)。
周羽與一眾學(xué)生在鎮(zhèn)外找了一處河灘扎營，準(zhǔn)備捕撈些魚來烤燒，晚上在此過夜。
于是，一眾學(xué)生開始分工，有的去撈魚，有的拾柴火，有的搭棚子。
另外有兩個(gè)學(xué)生則去不遠(yuǎn)處的鎮(zhèn)里，準(zhǔn)備再去酒館里買些酒回來。
這兩個(gè)學(xué)生一個(gè)名叫田野，一個(gè)叫范守林，二人乃是同鄉(xiāng)，又是同窗，同一年考中秀才，又同時(shí)一起進(jìn)入文道書院，關(guān)系一直相當(dāng)好，堪稱莫逆之交。
來到鎮(zhèn)子里，二人發(fā)現(xiàn)街面上幾乎沒人，而且家家戶戶都關(guān)門閉戶。
二人也沒多想，畢竟現(xiàn)在已近傍晚時(shí)分，或許山里人家歇的早。
一直走到場尾，終于見到一家客棧。
“二位客官住店還是打尖？”
一個(gè)伙計(jì)迎上前來詢問。
“不住店，買酒?！?br/>
“哦，二位這邊請(qǐng)有?！?br/>
伙計(jì)帶著田野二人走到擺放酒壇的柜臺(tái)邊，介紹道：“我們這里有陳年的花雕，有高梁酒，有五谷酒，不知二位需要哪一種？”
“陳年花雕怎么賣的？”
“如果買一壇的話二兩銀子，打散酒三百文一斤。”
“行，來兩壇……”
付了銀子，范守林看了看空蕩蕩的大堂，忍不住問：“小二，怎么都沒客人？”
“對(duì)啊……”田野也接了一句：“天色還沒黑，街上怎么一個(gè)人影都沒有？”
聞言，伙計(jì)臉色一變，小聲道：“二位客官難道沒聽說，張家大宅鬧鬼？”
“鬧鬼？”
田野與范守林不由對(duì)視了一眼。
“看來你們還真是不知道……罷了，不知道也好，趁天還沒黑，二位趕緊離開吧?！?br/>
二人的好奇心已經(jīng)被勾了起來，豈肯輕易離開？
“小二，反正也沒客人，你不妨給我們講一講?！?br/>
田野摸出一小把銅板遞了過去。
“多謝客官，多謝客官?！?br/>
伙計(jì)眉開眼笑收下小費(fèi)，又熱情地招呼二人坐下，然后繪聲繪聲講了起來。
“要說起這張家，在咱們平洛鎮(zhèn)一帶那可是數(shù)一數(shù)二的大戶人家，連縣太老爺都要親自登門拜訪。
前些日子，張老太爺最疼愛的孫兒帶著兩個(gè)下人去河里釣魚，結(jié)果也不知怎么回事竟然失路掉到了河里。
兩個(gè)下人嚇得魂飛魄散，趕緊跳下水去撈人。
人倒是撈起來了，但卻昏迷不醒，腹?jié)q如鼓。
抬回張家之后，張老太爺氣得當(dāng)場背過氣去。好在張家人多，趕緊去請(qǐng)了郎中過來。
經(jīng)過一番救治，張家小少爺終于醒了，但卻一直咳血，據(jù)說是內(nèi)臟破了。
張老太爺急的不行，不惜花費(fèi)重金四處聘請(qǐng)名醫(yī)前來醫(yī)治。
可惜，治了幾天，張全終究還是沒挺過去。張老太爺悲怒之下，命人將那兩個(gè)下人裝進(jìn)麻袋沉了河，說是陪葬……”
“這也太過分了吧？”
聽到此話，田野不由皺眉說了一句。
伙計(jì)嘆了一聲，苦笑道：“沒辦法，那兩個(gè)下人是簽了賣身契的，就算告到官府也沒用?！?br/>
此話倒也不假，簽了賣身契那就屬于家奴，生死皆由主家處置。
“更過份的還在后頭……”
伙計(jì)又嘆息了一聲，繼續(xù)講述前因后果。
“那張家小少爺名叫張全，年方十六。去年，張家測(cè)八字給他配了一門婚事，女方小名叫霞兒，家里的條件一般，只能算是小富之家。
只是，張家想著雙方八字比較合，也就沒去講究門當(dāng)戶對(duì)。
原定的婚期是明年三月，這眼看著婚期快了，在這節(jié)骨眼上張全卻出了事，張家自然是很悲痛的。
這一點(diǎn)，大家也可以理解，畢竟喪親之痛。
但問題是，張家之后的行徑就太過了……雖然他們不承認(rèn)，但這事大家伙兒心里有數(shù)……”
“他們做了什么？”
“他們……唉……”
伙計(jì)長長嘆息了一聲，一副欲言又止的神態(tài)。
見狀，范守林氣哼哼又摸出十余枚銅錢放到桌上：“現(xiàn)在可以講了吧？”
“當(dāng)然當(dāng)然，剛才，不是想喘口氣么？”
伙計(jì)飛快地將銅錢收了起來，又起身笑了笑道：“二位稍坐片刻，小的去給二位倒杯茶?！?br/>
茶倒來了，伙計(jì)這才繼續(xù)開講。
“就在那張全死后的第三天，霞兒姑娘突然不見了，村里村外找遍了也沒人。
于是乎，一時(shí)間流言四起，不少人說霞兒姑娘一定是因?yàn)楸瘋^度，所以投河殉情。
但是霞兒姑娘的爹娘不相信女兒會(huì)做出如此極端的事，依然四處尋找女兒，還去過張家。
其實(shí)，當(dāng)時(shí)也有人猜疑霞兒姑娘是被張家給悄悄擄走了，只是沒人看見，也不敢隨意講出來。
包括霞兒的爹娘也有這樣的想法，要不然他們也不會(huì)去張家尋女兒。
他們找上門詢問，張家不僅不認(rèn)，還毫不奉情地將他夫婦二人給轟出門。
回去的路上，霞兒姑娘的娘親因?yàn)楸瘋^度，暈倒在地。
之后……就再也沒有醒轉(zhuǎn)過來……”
說到這里，伙計(jì)又停了下來，喝了口茶，平復(fù)了一會(huì)心情，這才繼續(xù)講之后的事。
“好在，老天有眼。
那一天，張全終于下葬了。按理說，像張家這樣的大戶人家，喪事都是很隆重的。
偏偏，這一次卻很低調(diào)，竟然在大半夜出喪，天沒見亮人已經(jīng)下葬了。
對(duì)此，大家都很奇怪，哪有大半夜下葬的道理？張家這是玩的哪一出？
過了兩天，張家出事了。
那天晚上，張老太爺正坐在廳堂中與兩個(gè)兒子交談。
突然間，霞兒姑娘身穿紅嫁衣出現(xiàn)當(dāng)場，雙眼滴血，指甲鋒利，沖著張老太爺父子怒喝，我要挖出你們的心，看看到底有多黑……”
“等等！”范守林抬手打斷：“我說小二，這些細(xì)節(jié)你怎么知道的如此清楚？你不會(huì)是在給我們講評(píng)書吧？”
“咳……”伙計(jì)干咳一聲，訕訕道：“細(xì)節(jié)不重要，反正差不多就是這樣，小的也是聽別人講的?！?br/>
看來，這小子頗有說書人的潛質(zhì)。
“行行行，你繼續(xù)講?！?br/>
“嗯，且說……咦，我剛才講到哪里了？”
“講到霞兒姑娘出現(xiàn)在張家……”
“對(duì)對(duì)對(duì)，且說那霞兒姑娘身穿紅嫁衣出現(xiàn)當(dāng)場，雙眼滴血，指甲鋒利，沖著張老太爺父子怒喝，我要挖出你們的心，看看到底有多黑。
張家父子嚇得魂飛魄散，一邊大喊大叫，一邊找地方躲藏。
結(jié)果還是沒有逃脫，父子三人皆死于當(dāng)場。
接下來，霞兒又開始?xì)⑷恕贿^，她并沒有殺府中的下人，只是追著張家的人殺，說是要將張家滅門，否則難消心頭之恨。
要說這府里的下人，有的是完全蒙在鼓里，但有的卻心里有數(shù)。
為什么霞兒會(huì)有這么大的怨氣？
相信二位客官也知道，自古以來，誰都怕遇見身穿紅嫁衣的女鬼，那是厲鬼中的厲鬼……”
這話倒也沒錯(cuò)，紅嫁衣女鬼，一向就被傳的很邪乎，連不少江湖術(shù)士都要避而遠(yuǎn)之。
而且民間還有一個(gè)傳說，紅衣女鬼大多都是冤魂不散的，穿嫁衣的，更是兇上加兇……
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