?魏四沒(méi)有欣喜，有意淡淡地道：“這些話(huà)也只能隨便聊聊，萬(wàn)不可有此心?！?br/>
李永貞站起道：“魏四兄弟，我與你雖之前只見(jiàn)過(guò)一面，但已認(rèn)準(zhǔn)你必成大事。既然你有這個(gè)本事，又何必掖著藏著呢，難道你忍心看著內(nèi)宮這樣不堪下去嗎？”
王體乾跟著道：“不錯(cuò)，魏四兄弟你若再如此下去，我們這些老哥哥的心都寒了。”
魏四望向劉若愚，想聽(tīng)聽(tīng)他的看法。
劉若愚微笑道：“良才善用，能者居之。魏四，你是良才，也是能者?！?br/>
三人的勸說(shuō)讓魏四心潮澎湃。是啊，我有著先進(jìn)的大腦，為何放棄使用呢。其實(shí)我等的不就是這一天嗎？
他嚴(yán)肅莊重的眼神從三人臉上劃過(guò)，“你們真的是這樣認(rèn)為的？”
“決不摻假，我們是真心誠(chéng)意敬佩老弟的本事，愿意全心全意地幫助?！蓖躞w乾也很鄭重。另兩人不斷點(diǎn)頭表示同意。
好，那就開(kāi)始逆襲吧。魏四站起，用很堅(jiān)定的語(yǔ)氣道：“欲戴王冠，必承其重，我魏四愿意承受這份重量?！?br/>
“哈哈，魏四老弟?！比诵老膊灰眩煌：爸核牡拿?。
興奮的叫聲吵來(lái)尤三妹、楊留留等人，大家以為發(fā)生了什么，紛紛跑來(lái)觀望。
“呵呵，我與幾位公公聊得興起，無(wú)甚事，大家都回吧?！蔽核男χ尡娙穗x開(kāi)。有很多事知道的人越少越好。
王體乾和李永貞早已想好對(duì)付王安的辦法，那就是以先皇故去后“紅丸案”與“移宮案”為主，指責(zé)王安的無(wú)能，缺乏統(tǒng)領(lǐng)內(nèi)宮的能力。
既然已加入，自是要盡力。劉若愚提出王安對(duì)先皇遺孀，即李選侍這些皇妃們的處理上有違禮數(shù)，過(guò)于嚴(yán)厲，有愧先皇。
既然出手，就要一擊即中。魏四笑笑，“這些還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，真正擊倒他的那拳還沒(méi)來(lái)到，我覺(jué)得應(yīng)先按兵不動(dòng)?！?br/>
“你是說(shuō)遼東？”三人同時(shí)想到。
魏四嘆口氣點(diǎn)頭，“不錯(cuò)?！?br/>
“那要等到何時(shí)才能動(dòng)呢？”王體乾問(wèn)。
“很快，我想會(huì)很快，因?yàn)榕瑺柟嘟^不會(huì)放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)?！蔽核暮芸隙ǖ氐馈?br/>
王安拖著病體回到乾清宮，他絲毫沒(méi)感覺(jué)到正有股勢(shì)力漸漸向他吞噬過(guò)來(lái)，因?yàn)檫|東之事讓他焦頭爛額。
對(duì)于毫無(wú)軍事經(jīng)驗(yàn)的他來(lái)說(shuō)，這真是難事。而外廷的人，從葉向高到兵部尚書(shū)張鳴鶴，哪個(gè)又懂呢？
雖是過(guò)大年，這些內(nèi)外廷的重要人物不敢休息，緊急商議著熊延弼與王化貞的矛盾處理辦法。最終辦法是有了，那就是由一人兼任經(jīng)略和巡撫兩職。
這也不失為好辦法，一個(gè)人說(shuō)了算，怎還會(huì)有矛盾呢？
現(xiàn)在出問(wèn)題了，該由誰(shuí)來(lái)兼任呢？
按理內(nèi)閣首輔葉向高、兵部尚書(shū)張鳴鶴傾向于王化貞，也是能做最后決定的人，怎么還會(huì)有問(wèn)題呢？
不錯(cuò)，你們可以做這個(gè)決定，但你們敢承擔(dān)之后的惡果嗎？劉一璟、楊漣、左光斗等人堅(jiān)定不移地持反對(duì)意見(jiàn)，令葉、張二人不由猶豫。
那就聽(tīng)這一派的不就完事了嗎？但鑒于大家都是東林人，而熊延弼不是，劉一璟等人能堅(jiān)定不移地持反對(duì)意見(jiàn)，卻不能堅(jiān)定不移地力挺熊延弼是這個(gè)人選。
王安雖對(duì)熊延弼的才能很是欽佩，但在兩種不同聲音面前，再一次不作為，只等著內(nèi)閣和兵部拿出最終人選，代小皇帝蓋上玉璽。
王體乾幾人靜靜等著，他們相信魏四的判斷不會(huì)錯(cuò)，那個(gè)機(jī)會(huì)很快就會(huì)來(lái)到。
爭(zhēng)論直到正月十五過(guò)后才暫時(shí)停息，在權(quán)衡后，劉一璟等人作出讓步，李永貞成為身兼兩職的遼東主宰。至于熊延弼，撤職回京待用。
正月十七，王安在王體乾、劉若愚等秉筆太監(jiān)面前拿起玉璽，堅(jiān)定地蓋下。
正月十八，兵部正準(zhǔn)備派人前往遼東宣布命令時(shí)，遼東前線(xiàn)的加急軍報(bào)到來(lái)。金軍已渡過(guò)遼河，突破明軍第一道防線(xiàn)，逼近廣寧。
張鳴鶴大驚，急忙向內(nèi)閣稟報(bào)。
朝廷又亂起，先前的決定只好被擱置。臨陣換帥，兵家之大忌，即使不懂用兵的人也知道這個(gè)道理。
王化貞犯了個(gè)大錯(cuò)，他以為廣寧城前有遼河、三岔河為險(xiǎn)阻，足可保廣寧無(wú)憂(yōu)。
可這時(shí)正是隆冬嚴(yán)寒，河水結(jié)冰，如履平地，何險(xiǎn)之有？努爾哈赤看準(zhǔn)這點(diǎn)，正月十五發(fā)兵，兩日到達(dá)遼河，踏冰過(guò)河，守河將士未戰(zhàn)便開(kāi)始逃竄，第一道防線(xiàn)輕而易舉被攻破。
第二道防線(xiàn)乃是熊延弼部署的西平、鎮(zhèn)武、閭陽(yáng)三地品字形防線(xiàn)。西平在最上方，守軍與金兵展開(kāi)激戰(zhàn)。
熊延弼聞?dòng)?，立即命令王化貞親自督戰(zhàn)。王化貞不予理睬，派親信將領(lǐng)孫得功率兵增援。
孫得功這人不得不多說(shuō)一下，他便是王化貞派往金營(yíng)策反李永芳那人。他帶來(lái)的消息是李永芳已被策反，但實(shí)際是他已被李永芳策反降金。
熊延弼深知西平之重要，令鎮(zhèn)武、閭陽(yáng)兩處援救西平。于是在沙嶺，大明軍隊(duì)與金軍鐵騎展開(kāi)決戰(zhàn)。
結(jié)果可想而知，明軍難以抵擋八旗雄師的攻擊，大敗。而孫得功這時(shí)在軍中大散“失敗退兵”謠言，明軍全線(xiàn)潰敗，西平被攻陷。
這還沒(méi)完，孫得功退回廣寧繼續(xù)造謠“金兵將要來(lái)攻打，城將不保”，令士兵們和百姓驚慌失措，紛紛逃離。
這時(shí)的王化貞還在署衙內(nèi)想著朝廷何時(shí)來(lái)公布那個(gè)好消息，幾名參將跑進(jìn)來(lái)告訴他孫得功已叛變降金，正接應(yīng)金兵入城。
蒙在鼓里的王化貞大驚失色，在眾參將的攙扶下逃離廣寧。
這時(shí)的熊延弼在距廣寧四十里的右屯，聽(tīng)聞這個(gè)消息，猶豫起來(lái)。
廣寧城內(nèi)尚有守軍一萬(wàn)多，自己這有五千，若去守廣寧，未必能抵得住六萬(wàn)敵軍。若是失廣寧，那責(zé)任可就說(shuō)不清道不明了。眼下很顯然是王化貞丟了廣寧，罪責(zé)難逃，自己又何必為他背這個(gè)黑鍋呢？
想到這，他沒(méi)有疾馳廣寧，而是去迎接逃回的王化貞。
王化貞見(jiàn)到他大聲哭訴失城的原因，熊延弼一番嘲諷后令他先入山海關(guān)，自己在關(guān)外做些善后事宜便撤回。
其實(shí)努爾哈赤在第二日才來(lái)到廣寧，未損一兵一卒，大搖大擺地進(jìn)入這座已不設(shè)防的重鎮(zhèn)。
隨后僅僅兩日，義州失陷，廣闊的遼西地區(qū)淪入努爾哈赤之手，山海關(guān)以北已非大明所屬。
廣寧失陷，京城內(nèi)人人自危，亂成一團(tuán)。稍微有點(diǎn)路子的官員紛紛將家眷送走，自己也在作南逃的準(zhǔn)備。
高估王化貞能力，廣寧丟失，自己難脫干系。葉向高把腸子悔到了青，帶著愧意，他提出安排各部、科官員分守京城的十六門(mén)，并在城外配置重炮。并請(qǐng)求從京城道山海關(guān)每十里設(shè)一個(gè)報(bào)馬，所有驛站皆以軍務(wù)為第一位。
提議得到內(nèi)、外宮的一致贊同。
張鳴鶴在第一時(shí)間遞上辭呈。他這樣做的理由，第一是作為兵部尚書(shū)，確實(shí)負(fù)有不可推卸的責(zé)任。第二便是保葉向高，避免他被牽連，致使東林的大好局面受到損失。
辭呈不出意外地得到批準(zhǔn)，兵部尚書(shū)的空缺又引來(lái)一番紛爭(zhēng)，人選眾多，其中以孫承宗最為炙手可熱。
王體乾決定在這時(shí)向王安發(fā)動(dòng)攻擊，卻找不到魏四。趙應(yīng)元按魏四的交代告訴他，魏四出京去了山海關(guān)，暫不可輕舉妄動(dòng)。
魏四去了山海關(guān)？
沒(méi)錯(cuò)，這時(shí)的他已到山海關(guān)，與他同行的是袁崇煥。
廣寧一失，魏四便想到袁崇煥。他清晰地記得這時(shí)的袁崇煥會(huì)單騎出關(guān)考察，嚴(yán)格意義上這也是他第一次在歷史中露面，從此鋪開(kāi)他波瀾壯闊而又悲壯凄涼的一生。魏四決定在路上等他。
袁崇煥很吃驚地望著魏四，“你，怎會(huì)在這？”
魏四笑笑，“等袁大人一同出關(guān)?！?br/>
“你怎知我要出關(guān)？”袁崇煥更是驚奇。
魏四仍在笑，“我還知道很多，以后袁大人會(huì)慢慢體會(huì)到?！?br/>
袁崇煥不再糾結(jié)這個(gè)問(wèn)題，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“你是宮里的太監(jiān)，做好你的事便可，去關(guān)外作甚？”
“袁大人也不過(guò)兵部的小小文書(shū)，做好自己的事便可，又為何去關(guān)外呢？”魏四笑著反問(wèn)。
“哈哈，既然如此，那就一起吧?！痹鐭ú幌胩峒八倪h(yuǎn)大志向。
“能與袁大人同行，魏四之幸也！”魏四爽朗大笑。
兩人快馬加鞭，奔向山海關(guān)，奔向遼闊的關(guān)外大地。
朝廷的爭(zhēng)論很快停下來(lái)，因?yàn)楫?dāng)今朝廷中在軍事才能方面超過(guò)孫承宗的人不多，或者說(shuō)沒(méi)有。孫承宗被任命為兵部尚書(shū)兼東閣大學(xué)士，參與機(jī)務(wù)，管理兵部事務(wù)。
孫承宗果然有兩下子，針對(duì)當(dāng)前局勢(shì)，他提出安撫西部蒙古，撫恤邊鎮(zhèn)百姓，減少京城駐軍等舉措。另外他指出目前武將作戰(zhàn)卻由文官指揮，不論大戰(zhàn)小戰(zhàn)皆需要請(qǐng)示朝廷，犯兵家之大忌，應(yīng)作改變。
廣寧失守的追責(zé)也拉開(kāi)，逮捕王化貞，交與刑部審訊；熊廷弼則遣回原籍，削職為民，聽(tīng)候?qū)彶椤?br/>
如果是這樣，倒還不失公允，只可惜熊延弼最終仍未能逃脫被斬，傳首九邊的噩運(yùn)。