當(dāng)邵仲光不戰(zhàn)而逃的時(shí)候，老將張令正在趕往大昌的途中，剛行至竹菌坪，陡然得到斥候來報(bào)，說大昌已經(jīng)失守，張獻(xiàn)忠的大軍正朝著夔州殺來。
“邵仲光這個(gè)沒用的家伙，連三天都守不??！”張令氣得差點(diǎn)兒沒從馬背上摔下來，當(dāng)即下令全軍停止前進(jìn)。
不一會(huì)兒，又有傳令兵飛馬趕至，說秦良玉正率三萬白桿兵往這兒趕來，后日便到，讓張令在此固守待援。
聽到這個(gè)消息，張令頓時(shí)放了心，見竹菌坪地勢(shì)險(xiǎn)要，四周重巒疊嶂，乃是控扼劍州、廣元、成都等地的交通要道，張令立刻下令全軍在竹菌坪當(dāng)?shù)涝鸂I(yíng)，以逸待勞，堵住義軍西進(jìn)的道路。
次日清晨，定國(guó)與文秀的兩萬前鋒也抵達(dá)了竹菌坪地界，見有官軍在此駐扎，定國(guó)當(dāng)即下令全軍戒備，在距離竹菌坪大約五里遠(yuǎn)的道口據(jù)險(xiǎn)下寨，并派出斥候，前往打探這支官軍的虛實(shí)。
聽說前方煙塵滾滾，有義軍殺至，張令連忙爬上瞭望塔，朝著義軍陣營(yíng)的方向望去，只見這支義軍衣甲鮮明，兵強(qiáng)馬壯，與往日里見到的，穿著打扮如乞丐的流寇截然不同。
張令大駭，當(dāng)即走下瞭望塔。見張令下來，諸將紛紛聚攏過來，請(qǐng)求趁西營(yíng)義軍立足未穩(wěn)之際，將其一舉擊敗。
然而張令卻不為所動(dòng)，厲聲阻止道：“本鎮(zhèn)打了一輩子的戰(zhàn)，豈能不知如何應(yīng)敵？那獻(xiàn)賊狡黠無比，新近剛打下土地嶺，又破了大昌，士氣正盛，不可硬拼！爾等只須守住營(yíng)寨，待其士氣松懈之際，再行殺出，賊兵必?cái)?！且傳本?zhèn)軍令，若有抗命擅自出戰(zhàn)者，殺無赦！”
見張令嚴(yán)令禁止出戰(zhàn)，諸將臉上紛紛露出了沮喪的表情。
張令仰著頭假裝沒有看見，又繼續(xù)下令道：“若賊兵只是叫罵，不必理會(huì)；若賊兵離寨百步以內(nèi)，只需以火銃、強(qiáng)弩將其擊退；若賊兵開始攻寨，再向本鎮(zhèn)稟報(bào)！”
吩咐完畢，張令當(dāng)即轉(zhuǎn)身回帳歇息去了。
待至午后，張獻(xiàn)忠與羅汝才親率兩營(yíng)主力大軍也趕到了竹菌坪，張獻(xiàn)忠一面讓眾將士埋鍋造飯，一面喊來定國(guó)詢問對(duì)面官軍的情況。
在得知是老將張令領(lǐng)兵后，張獻(xiàn)忠不禁恨恨說道：“鳥！原來又是張令這個(gè)老不死的家伙！先前在柯家坪沒能殺他，今日倒是冤家路窄，這回老子定讓他葬身于此！”
“父帥，據(jù)孩兒觀察，竹菌坪四周皆是崇山峻嶺，荒無人煙，僅有前方一條通道可走。如今官軍在此咽喉要道扎營(yíng)，防守嚴(yán)密，咱們?nèi)羰菑?qiáng)攻，恐怕會(huì)有很大損失！但若無法破寨，就不能長(zhǎng)驅(qū)西進(jìn)入川了！”定國(guó)將剛剛探查到的情況，一五一十地向張獻(xiàn)忠匯報(bào)道。
“既然如此，且讓人去寨下叫罵，激他出戰(zhàn)！待這老兒離了烏龜殼，便集中兵力，給老子狠狠的揍他！”張獻(xiàn)忠摸著自己的長(zhǎng)髯，毫不猶豫地說道。
主意已定，張獻(xiàn)忠當(dāng)即下令張文秀率一千人馬，靠近張令大營(yíng)挑釁；另派張可旺領(lǐng)兵兩千人，埋伏于山后樹林之中，只待張令沉不住氣，出寨迎戰(zhàn)時(shí)，打他個(gè)措手不及。
然而奇怪的是，不論西營(yíng)義軍在寨前如何辱罵吶喊，官軍營(yíng)寨內(nèi)卻始終寂靜無聲，只偶爾有人從寨垛中間探出頭，向外張望。
見官軍龜縮不出，張文秀于是帶了一百名騎兵向前試探，沒曾想剛走進(jìn)一百步的距離，官軍營(yíng)寨內(nèi)突然殺聲四起，一時(shí)間箭如雨下，銃炮轟鳴，西營(yíng)將士猝不及防，死傷過半，狼狽往后退去。
張可旺本以為張令會(huì)率軍趁勢(shì)殺出，連忙下令伏兵做好出擊的準(zhǔn)備，誰知張文秀才剛退回一百步開外，官軍就立刻停止了射擊，營(yíng)寨內(nèi)又重新恢復(fù)了寂靜。
一直挨到日落時(shí)分，見張令始終不肯出戰(zhàn)，無奈之下，張獻(xiàn)忠只得將張文秀和張可旺的兩支人馬盡數(shù)撤了回來。
等西營(yíng)義軍撤走后，張令派出傳令兵往各營(yíng)下達(dá)嚴(yán)令：今夜所有將士分為三隊(duì)，輪番值守，其中兩隊(duì)休息，一隊(duì)巡邏，提高緊惕，防備張獻(xiàn)忠引軍偷襲。
然而，一夜相安無事。
挨到下半夜，張獻(xiàn)忠輾轉(zhuǎn)難眠，當(dāng)即將披風(fēng)往身上一裹，踱步走出大帳，徑直爬上了瞭望塔。
值守的西營(yíng)士卒正站在瞭望塔上打著哈欠，忽然聽到聲響，猛地回頭一看，發(fā)現(xiàn)居然是主帥張獻(xiàn)忠登了上來，連忙抖擻了精神，抱拳行禮道：“敬帥！”
張獻(xiàn)忠示意他不用多禮，隨后張目往官軍大營(yíng)的方向望去，只見官軍寨中燈火通明，戒備森嚴(yán)，不時(shí)有一隊(duì)隊(duì)的官軍高舉火把，繞營(yíng)巡邏。
“張令這老東西，當(dāng)烏龜還真有一套！”張獻(xiàn)忠瞧了半天也沒瞧出官軍大營(yíng)的漏洞，只得恨恨下了瞭望塔。
回到老營(yíng)帳中，張獻(xiàn)忠坐臥不安，始終也沒能想出破敵良策，于是派傳令兵去曹營(yíng)請(qǐng)羅汝才前來商議，沒想到傳令兵尚未出帳，便有中軍進(jìn)來稟報(bào)，說曹帥來了。
“好啊！真是說曹操，曹操到！”張獻(xiàn)忠大喜，趕忙起身迎出帳去，一把搭住羅汝才的肩膀，將他拉進(jìn)帳中，在帥案旁坐下。
待羅汝才坐定，張獻(xiàn)忠焦急地請(qǐng)教道：“羅老弟啊，俺老張正想讓人去找你呢！你說張令這個(gè)老烏龜，上回在柯家坪就是死守不出，今天又給老子玩這套！咱們各路義軍中，就數(shù)你曹操鬼點(diǎn)子多，可有啥辦法能夠激他出戰(zhàn)？”
羅汝才嘿嘿一笑，胸有成竹地說道：“敬軒，就知道你著急，我這才連夜過來找你！放心吧，明日張令必定出戰(zhàn)！”
張獻(xiàn)忠一聽頓時(shí)來了興致，忙不迭地追問道：“哦？老弟有何妙計(jì)？快說來聽聽！”
羅汝才故作神秘地說道：“明日你且將我曹營(yíng)的人馬換上去，那張令若不出戰(zhàn)，我曹操的名號(hào)從此倒著念！”
“鳥！別欺負(fù)俺老張沒文化！曹操倒著念不也是操曹么！老子正焦頭爛額，你卻來尋老子開心！”張獻(xiàn)忠佯裝發(fā)火，一拳砸在了羅汝才的胸口。
羅汝才見張獻(xiàn)忠不信，又繼續(xù)說道：“哥哥，我說的可都是正經(jīng)事！你可別不信！只不過張令這老狐貍只會(huì)上一次當(dāng)，倘若這回咱們沒把他殺死，以后再想誆他，就是難上加難了！”
見羅汝才一本正經(jīng)的模樣，張獻(xiàn)忠爽朗地哈哈大笑道：“羅老弟，這你盡管放心，只要你有辦法把老烏龜誘出來，俺老張就能斷了他的歸路！”
羅汝才連連擺手道：“非也！光斷他歸路可不成，這回必須得結(jié)果了他的狗命！有探馬急報(bào)，秦良玉那個(gè)老娘們最快明日中午就會(huì)趕到，若不能在秦良玉到來之前收拾了張令，待他們二人合兵一處，咱們?nèi)氪ㄟ@條道可就徹底走不通了！”
張獻(xiàn)忠皺了皺眉，露出了一絲為難的神情：“老烏龜年紀(jì)雖然大，卻很是彪悍，且箭法又準(zhǔn)，加上在身邊還有一百多家丁，個(gè)個(gè)愿效死命，這一時(shí)半會(huì)兒間，想要?dú)⑺?，恐怕沒這么容易！”
羅汝才狡黠地眨了眨眼：“敬軒，你且附耳過來！”
張獻(xiàn)忠忙向前湊了湊身子，羅汝才見四下無人，這才對(duì)著張獻(xiàn)忠低聲耳語道：“自古以來，善射之人必輕視遠(yuǎn)立之?dāng)?，明日且挑選一名善射之人邀其出陣說話，待其不加防備之際，驟然發(fā)難，定叫那張令老兒有來無回！”
“妙計(jì)??！老弟你可真是曹操啊！”張獻(xiàn)忠聽罷，不禁拍案叫絕，可再轉(zhuǎn)念一想，卻是愁上心來，隨即言道，“只是射塌天已然降了官軍，又有何人能夠當(dāng)此重任？”
羅汝才心中早已有了合適的人選，見張獻(xiàn)忠問起，這才說道：“敬軒，我這兒倒是有個(gè)合適的人選，只是不知哥哥你肯不肯放人？”
“鳥！有屁快放！此事只要能成，就算是金鑾殿上的皇帝老兒，俺老張也能給你抓了來！”張獻(xiàn)忠急不可耐地追問道。
羅汝才微微一笑道：“此人不是別人，正是哥哥你的義子張定國(guó)?！?br/>
“嘿！別說，還真就這娃娃靠譜！行！明日一早老子就讓他去曹營(yíng)找你報(bào)到！”張獻(xiàn)忠一拍大腿，哈哈大笑起來， “只要張令老兒一死，咱們趁機(jī)占了竹菌坪，就能以逸待勞，等待秦良玉那個(gè)老娘們了！”
羅汝才點(diǎn)頭道：“能否進(jìn)入四川，成敗皆在此一役，明日就看定國(guó)的了！”
張獻(xiàn)忠將身子微微前傾，拍了拍羅汝才的肩膀，信心滿滿地說道：“羅老弟，你就盡管放心吧，定國(guó)這娃穩(wěn)得很！有他在，張令老烏龜活不過明日！”
等到兩人將細(xì)節(jié)商議完畢，已是雞叫頭遍，羅汝才伸了個(gè)懶腰，旋即告辭了張獻(xiàn)忠，回到自己營(yíng)中，正準(zhǔn)備躺榻上睡一會(huì)兒，卻有親兵從帳外走進(jìn)來稟報(bào)道：“曹帥，西營(yíng)張定國(guó)將軍在外求見?！?br/>
聽說定國(guó)來了，羅汝才頓時(shí)沒了睡意，趕忙從榻上起身，隨手披上一件長(zhǎng)袍，朝著帳外高喊道：“快讓他進(jìn)來！”
不一會(huì)兒，定國(guó)就跟著親兵快步走了進(jìn)來，見到羅汝才，定國(guó)畢恭畢敬地向他作了個(gè)揖：“羅叔！小侄奉父帥之命，帶著五十名西營(yíng)弟兄，前來聽候您的調(diào)遣！”
羅汝才迎上前去，一把拉住定國(guó)的手，笑問道：“寧宇賢侄！今日需要你到張令老兒面前，結(jié)果了他的性命！這老兒可是川軍中有名的神弩將，你在他面前能夠沉得住氣，做到面不敢色，心不慌，手不顫么？”
剛剛在來之前，張獻(xiàn)忠已經(jīng)把羅汝才的計(jì)劃大致跟定國(guó)說了一遍，現(xiàn)在聽羅汝才問起，定國(guó)當(dāng)即一拍胸脯，信誓旦旦地保證道：“羅叔，盡管放心吧！小侄在幾萬官軍之中尚無怯意，一個(gè)老匹夫又有何懼哉？”
“此事并非兒戲！張令老兒身邊必定有眾多家丁保護(hù)，而你只有五十名弟兄，必須穩(wěn)住心神，一擊得手，方有勝算！否則非但咱們的計(jì)劃落空，就連你的小命也得送在陣前！”羅汝才不太放心，再次叮囑道。
誰知定國(guó)卻是微微一笑：“羅叔，人多反倒讓張令老兒起疑，這五十人，小侄一個(gè)也不帶，就單人匹馬去干，定讓他左右家丁毫不提防！”
“寧宇賢侄，我知道你勇猛過人，然而這著棋是輸是贏，可全都系于你一身，就你一個(gè)人能成么？”羅汝才不可置信地瞪大了眼睛。
“正因?yàn)槭玛P(guān)重大，越是人少，越能夠讓張令不加提防，成功的幾率才越大，羅叔你就盡管放心吧！”定國(guó)斬釘截鐵地抱拳說道。
見定國(guó)信心滿滿，羅汝才思忖了許久，最終還是點(diǎn)頭答應(yīng)了：“好吧，那就依你所言！如今咱們可是千兵望一將，全看你的了，因此務(wù)必要做到萬無一失！時(shí)候還早，你且先去補(bǔ)會(huì)兒覺，養(yǎng)足了精神，一會(huì)兒天大亮后，隨我去到陣前！”
“是！”定國(guó)答應(yīng)一聲，隨即轉(zhuǎn)身離去。
待定國(guó)退出后，羅汝才狠狠地一拳砸在桌案之上，自言自語道：“老烏龜，今日定讓你死無葬身之地！”