信貴山腳下不遠(yuǎn)處有個(gè)村莊。
這個(gè)村莊毗鄰奈良城,雖然規(guī)模不大,卻也生機(jī)勃勃,大約有四十六戶人家,靠著種地營(yíng)生。
兩年前,白蓮和命蓮被圣菩提帶著下過(guò)一趟山,在她們的記憶中,這個(gè)沒(méi)有名字的小村莊是一個(gè)美麗的地方,依山傍水,雨露天光。人們安居樂(lè)業(yè),倚樹插秧,有背朝黃土面朝天的勤勞,也有坐看白云蒼狗的悠閑。
白蓮喜歡這個(gè)地方,喜歡這里的生機(jī),喜歡這里的親切,也喜歡這里的慷慨。命蓮喜歡這個(gè)地方,喜歡人們臉上的笑容,喜歡人們淳樸的大嗓門,也喜歡他們珍惜糧食的樣子。
但是,當(dāng)兩只幼女蹦跳著躍下最后一段山路,沖到進(jìn)村的土路上時(shí),他們卻不自覺(jué)地停下了腳步。
房舍,水田,老樹……記憶與現(xiàn)實(shí)重疊,卻破滅了曾經(jīng)的美好。
房舍破落,沾滿了灰,水田干涸,凈是死苗,周邊老樹,枯枝敗葉,再無(wú)生機(jī)。雞鳴狗叫都帶著奄奄一息,養(yǎng)著的牛羊更是枯剩骨柴,于烈陽(yáng)下游蕩,刨著干涸的泥土,妄圖找到些鮮綠應(yīng)付饑腸。
牲畜都如此,更不用說(shuō)人了,原本健壯精干的村民盡皆變得面黃肌瘦,枯槁似鬼,或趴或坐,藏于房檐的陰影之中,也不說(shuō)話,只用沉默的呼吸應(yīng)付著這盛夏酷暑。
不過(guò)兩年未見(jiàn),這原先其樂(lè)融融的村莊已變成了這幅模樣,實(shí)在令人難以想象。
畢竟還是孩子,命蓮和白蓮都被這死氣沉沉的村莊嚇了一跳,兩只幼女站在村莊外,躊躇不定,不太敢進(jìn)去。
“姐……”湊到了白蓮的耳邊,這寂靜讓命蓮就連說(shuō)話都不敢大聲,“你看這是怎么了?”猶豫了一下,白蓮鼓起勇氣,又觀察了一番,才有些不確定地說(shuō)道:
“這……這是干旱了吧!”
“干旱?”
“嗯,肯定還是大干旱!”確定地點(diǎn)了點(diǎn)頭,白蓮覺(jué)得自己的判斷是對(duì)的,“這場(chǎng)干旱讓村民們顆粒無(wú)收,所以他們才會(huì)過(guò)的這樣凄慘?!?br/>
“那,那我們還進(jìn)去嗎?”
“當(dāng)然要進(jìn)去,不化緣,我們接下來(lái)吃什么呀?”白蓮沒(méi)有半分猶豫,肯定地說(shuō)道。
“但是,姐……”
白蓮打斷了命蓮想說(shuō)的話,她一把拉起了命蓮的小手,拉著她走進(jìn)了村莊。
她們先朝著最右側(cè)的第一戶人家走去,在那兒,一個(gè)滿臉皺紋的大漢坐在屋檐下,有些呆呆地看著屋外的田,就連兩只幼女走近也沒(méi)有絲毫的反應(yīng),渾濁的眼睛陷在眼窩里,仿佛死了一般。
由于覺(jué)得這樣的大漢太過(guò)恐怖,命蓮有些害怕地躲到了白蓮的身后,白蓮也是咽了咽口水,這才脆生生地開口道:“施主,在下是山上朝護(hù)子孫寺的尼公,今日我與我?guī)熋靡煌皝?lái),只為了化些齋飯以求飽腹,望施主成全?!?br/>
不知聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)到白蓮的話,那大漢的表情確實(shí)變了,卻變得充滿了憎惡與仇視,他惡狠狠地盯著兩個(gè)小丫頭,冷冷地說(shuō)道:“想討飯?沒(méi)有!”
“不是,我們不是乞丐,我們也不是在討……”
白蓮想要解釋,卻被大漢一口打斷。
“你們這些尼公又與乞丐何異,不事生產(chǎn),招搖撞騙。平時(shí)也就算了,到現(xiàn)在,見(jiàn)我們這些窮苦人吃不上飯了還要來(lái)趁火打劫,嘿嘿,不信佛,不行善就遭報(bào)應(yīng)?行了善還不是遭報(bào)應(yīng)?真是你們的佛搞的鬼嗎?老漢我雖然沒(méi)讀過(guò)書,但可還沒(méi)那么好騙!滾!滾!快滾!兩個(gè)小黃毛丫頭,討飯還敢討到老子這里!小心我把你們砍了喂豬吃!”
大漢呲牙咧嘴,掏出了一把鋤頭就狠狠地敲著地。
白蓮和命蓮那里見(jiàn)過(guò)這樣的陣仗,頓時(shí)嚇得倒頭就跑,直到重新回到大路上,回首見(jiàn)到那大漢沒(méi)追來(lái),這才停了下來(lái)。一番奔逃,白蓮還好,命蓮已經(jīng)是氣喘吁吁,連連咳嗽了。
“你沒(méi)事吧,命蓮?”
“咳咳,我,我沒(méi)事,姐,要不我們放棄吧,他們看起來(lái)都吃不上飯了,我們又怎么可能化到緣呢?”
“別急,命蓮,那個(gè)家伙可能只是不信佛的人罷了,這應(yīng)該只是個(gè)例,師傅每次都能化到緣,沒(méi)理由我們化不到,肯定只是我們還沒(méi)遇到好心人?!?br/>
第二戶人家,開門的是位中年的婦女。
一看到托缽化緣的兩人,那中年婦女的臉色都變了,她哭喪著臉,回答了命蓮的請(qǐng)求?!拔液芟牖壹依镎娴臎](méi)有余糧了,在這么下去,我們自己都要餓死了,愿尼公開恩,愿尼公開恩,寬限我們一次咯,寬限我們一次咯?!?br/>
第三戶人家,接待的是個(gè)狡猾的老漢,他懷疑地說(shuō):“你們兩個(gè)小不點(diǎn)真是招呼子孫寺的尼公?圣菩提大法師呢?怎地他沒(méi)來(lái)?你們是騙子吧?小小年紀(jì)就會(huì)騙吃的,真不簡(jiǎn)單吶,不簡(jiǎn)單吶!”
第四戶:“該死的要飯的,滾遠(yuǎn)點(diǎn)!”
第五戶:“你們?cè)撝腊桑覀兦甘湛?,拿不出糧食咯,你得先教佛祖保佑我們有飯吃,我們才能行善呦。”
第六戶:“心湖,你們知道不,心湖額,就是我們平時(shí)取水澆灌的湖額,它可是完全干咯,完全干咯,一點(diǎn)水都沒(méi)咯。”
第七戶:“你們找得我們家,不如去找得柳下家哦,他們家才是糧食多咧,他們才是土地主啊,來(lái)找我們,我們哪里來(lái)的余糧哦!”
一連七家,家家都是拒絕,態(tài)度雖然有好有差,但都一點(diǎn)點(diǎn)地磨掉了命蓮和白蓮的心氣。
“姐,我們還繼續(xù)嗎?”
“啊……嗯……最后再試一次唄……”白蓮語(yǔ)帶猶豫,“最后再去那個(gè)地主柳下家試試唄,如果實(shí)在不行,那我們也只好放棄咯。”
“好吧!”命蓮點(diǎn)頭附和,跟著白蓮向著村中唯一有圍墻有院落的柳下家走了過(guò)去。
兩人敲響了柳下家的院門。
開門的是個(gè)穿著藍(lán)色粗布衫的管家,與村中人面黃肌瘦,一片絕望不同,這管家面色紅潤(rùn),微笑待人。
“兩位這是……”
“我們是在信貴山上朝護(hù)子孫寺中修行的尼公,這次奉圣菩提法師之命下山化緣,愿好心人能行善事,化我們一些米?!?br/>
聽(tīng)了白蓮的話,管家的面色變得有點(diǎn)難看,但猶豫了片刻,他又重新露出了和善地笑容,嘆了口氣,說(shuō)道:
“算了,雖然主人家余糧也不充裕,但還是能行一點(diǎn)善事的,來(lái),你們進(jìn)來(lái)吧!”
管家?guī)е鴥芍挥着┻^(guò)了院門,來(lái)到了一個(gè)谷倉(cāng)之前,他掏出鑰匙打開了倉(cāng)前的鎖,對(duì)著兩位幼女說(shuō)道,“這便是主人家的谷倉(cāng),現(xiàn)在是看在二位尼公供奉佛祖的份上,才破例打開的,由于余糧不多,所以二位尼公仁慈,裝夠一缽米便走吧!”
說(shuō)罷,管家便拉開了谷倉(cāng)的門。
光線暗淡,但白蓮和命蓮還是看清楚了,在那谷倉(cāng)之中,一袋袋地堆滿了大米,那將谷倉(cāng)塞得滿滿的樣子,實(shí)在不像是不多。
回想起了之前的村民們饑餓地樣子,白蓮不由得脫口而出:
“這還不多?這……這也太多了吧!”
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