李耀武目送少女離開后，妹妹催促他早點(diǎn)上車，他應(yīng)了一聲后，讓妹妹先上車去，轉(zhuǎn)身朝山門的僧人走去。

    僧人雙手合十道：“阿彌陀佛！”。

    “阿彌陀佛”，李耀武虔誠(chéng)說(shuō)道：“貴寺香火好生旺盛，有個(gè)問(wèn)題想請(qǐng)教一下大師，是否方便？”。

    僧人道：“這是佛祖保佑！功德無(wú)量！施主您請(qǐng)說(shuō)”。

    李耀武問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)大師，每天來(lái)貴寺的信男信女，都如今天這樣，大多是胡人嗎？”。

    僧人答道：“正如施主所見，因果報(bào)應(yīng)，生死輪回，佛祖面前，又何分胡人漢人”。

    李耀武道：“是我唐突，謝大師教誨”。

    李耀武辭別僧人，上車后一直在回想僧人說(shuō)的不分胡人漢人，知道塞北苦寒，生存艱難，往往一場(chǎng)大雪，連人帶羊凍死者多，大多思想未開化，禮佛更為虔誠(chéng)。

    李耀武心想：“民以食為天，國(guó)以糧為本，既然屯田漢人不足，也許胡人能用”，心中更加堅(jiān)定了去種田的想法。

    李靈兒見哥哥上車后沉默發(fā)呆，連喊幾聲，均無(wú)反應(yīng)，以為哥哥是中了邪，得了相思病，不時(shí)看看車外，也不再打擾哥哥。

    吃完晚餐后，李耀武便向父母提出，自己身體已基本恢復(fù)，后期會(huì)注意補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)就是，已無(wú)大礙，一寸光陰一寸金，寸金難買寸光陰，打算明天就去軍營(yíng)報(bào)到。李母堅(jiān)決不同意，卻也拗不過(guò)兒子心意已決。因李耀武尚未成親，按軍府規(guī)定除節(jié)假日外，都需在營(yíng)房同士兵們住宿，李母嘮叨個(gè)不停，李耀武便拉起父親去了書房。

    “父親，這段時(shí)間，我反復(fù)想了，我們靈州，依靠買糧來(lái)維持，難以聚集人心，終究不是長(zhǎng)遠(yuǎn)之計(jì)，我想去跟衙內(nèi)、節(jié)帥請(qǐng)纓，帶營(yíng)前去屯田，為方鎮(zhèn)分憂”，李耀武說(shuō)道：“人手不足的問(wèn)題，我想法是以軍中年老兵卒為枝干，再去招募流民、胡人為輔”。

    “胡人嗎？想法是好，可一者他們會(huì)否肯來(lái)？二者來(lái)了會(huì)否引狼入室？”，李父十分懷疑道。

    “我有個(gè)初步辦法，去營(yíng)房后，再詳細(xì)做個(gè)方案”，李耀武答道。

    “嗯，其他的都是細(xì)節(jié)末支，你有此心，不管事成與不成，節(jié)帥都會(huì)欣慰”，李父聽后也來(lái)了興致，接著說(shuō)道：“據(jù)我所知，黃河西岸，主要有漢代修建的漢延渠，唐代有唐徠渠，都有300里長(zhǎng)，可惜現(xiàn)都已堵塞”。

    “萬(wàn)事開頭難，困難雖多，但辦法總會(huì)有的”，李耀武道。

    “道理大家都會(huì)說(shuō)，但做起來(lái)可不易。你經(jīng)上次一戰(zhàn)，現(xiàn)在胡人中也小有名氣，此去營(yíng)田，或許真能成事。找機(jī)會(huì)我給你先去探下節(jié)帥口風(fēng)”，李父想了想，又說(shuō)道：“右馬步都指揮使馬公即將到齡，軍中傳說(shuō)呂左都押衙接任”。

    李耀武聽后十分高興，父子倆不知不覺就聊到深夜。

    第二天清晨，李琪和李耀武父子倆一同出發(fā)，經(jīng)子城大門，驗(yàn)過(guò)身份，李琪想送其兒子去一趟左馬步都司衙門，李耀武卻以軍中無(wú)父子為由予以拒絕。李耀武對(duì)父親說(shuō)，“待我先報(bào)到后，再過(guò)來(lái)牙城謝恩”。

    靈州城墻有三重，最大的稱羅城，第二重稱子城，第三重稱牙城（又稱衙城）。牙城是護(hù)衛(wèi)節(jié)度使居住的內(nèi)城，朔方軍節(jié)度使韓洙、衙內(nèi)都指揮使韓璞均在牙城內(nèi)居住辦公，六院軍都知兵馬使及其下屬后院、前院等支院兵馬使下轄的節(jié)度使親兵均駐守在牙城內(nèi)。

    唐末以來(lái)，方鎮(zhèn)勢(shì)大而稱帝，牙兵勢(shì)強(qiáng)而驅(qū)帥時(shí)而發(fā)生，以致有“長(zhǎng)安天子，魏博牙兵”之說(shuō)，節(jié)度使為防牙兵而設(shè)親兵。朔方節(jié)度使有親兵一千余人，其中，約半數(shù)駐后院。

    李耀武目送父親沿直道往牙城走后，自己也左轉(zhuǎn)朝左（馬步）都司快步走去，經(jīng)過(guò)門房，首先來(lái)到左都押衙公房，書吏說(shuō)呂公正在內(nèi)堂。

    李耀武走到門口，看了一眼后，敲了敲門道：“報(bào)告”。

    “請(qǐng)進(jìn)”，屋里傳來(lái)了聲音。

    “左后軍副指揮使李耀武參見左都押衙！”。李耀武行軍禮參見道。

    呂楓見到他來(lái)了后，指了指旁邊的椅子，問(wèn)道：“傷筋動(dòng)骨一百天，你不好好養(yǎng)傷干嘛”。

    “都司信任，軍府器重，末將無(wú)以為報(bào)！”。李耀武答道。

    呂楓道：“懂得感恩是好事，但也要愛惜身體”。

    “謹(jǐn)遵呂公教誨”，李耀武答道。

    “你先坐一會(huì)，我忙完了帶你去拜見趙都將與郭都虞侯”。呂楓說(shuō)道。

    呂楓帶著李耀武拜見了左馬步都指揮趙孟儉與左都虞侯郭紹軍，兩位軍中大佬對(duì)李耀武寒暄幾句后，勉勵(lì)了年輕人。李耀武告辭了呂楓后，自己前去左后軍。

    李耀武已在左后軍任職年余，自是輕車熟路，一路上碰到多個(gè)熟人。到劉軍主公房時(shí)，劉軍主對(duì)他十分關(guān)心，多次要他先回家養(yǎng)傷。李耀武心里十分感動(dòng)，再三感謝后說(shuō)自己心意已決，請(qǐng)軍主安排任務(wù)。

    劉軍主確認(rèn)他不更改主義后，讓士兵通知軍虞侯韓瑜過(guò)來(lái)。

    李耀武多看了看韓瑜，只見他皮膚白皙，面部有一種女性獨(dú)有的陰柔美，看起來(lái)二十四五，乃是節(jié)度使韓璞的親侄，弟弟韓澄家的公子。

    劉軍主哈哈笑道：“光榮啊，你來(lái)了后，我和韓虞侯可要享福，能常回家陪夫人小孩了”。

    韓虞侯微微一笑答道：“還是年輕真好，還請(qǐng)李軍主能多關(guān)照”。

    李耀武答道：“應(yīng)該的”。

    劉軍主說(shuō)道：“韓虞侯，通知全軍都頭及以上軍官，明天午時(shí)來(lái)此議事及歡迎李軍主，你看可好？”。

    “好的”，韓虞侯應(yīng)道。