重新檢查了兩遍策論題后，李長(zhǎng)歌便閱讀起腦海中的各類(lèi)小說(shuō)。
雖然秋闈會(huì)考策論，但排名卻是以小說(shuō)來(lái)安排次序的。策論固然重要，小說(shuō)卻排在其上。
畢竟策論說(shuō)到底并無(wú)超凡力量，而小說(shuō)卻具有這種力量。
時(shí)間飛速流逝，第二場(chǎng)考試很快便結(jié)束了，交卷后李長(zhǎng)歌便回宿舍休息一日，這一日在殷鹿山的噓寒問(wèn)暖中平靜的度過(guò)了。
進(jìn)入號(hào)房后，李長(zhǎng)歌如常擺放好筆墨紙硯，往石硯當(dāng)中倒了些許清水，慢慢地磨著墨。
桌上燭火如豆，李長(zhǎng)歌目光堅(jiān)定，臉色平靜。
前兩科他預(yù)計(jì)最少也是個(gè)丙中，甚至策論拿個(gè)甲也有很大的可能。
但小說(shuō)的占比相當(dāng)大，往往決定著秋闈的排名次序。
鄉(xiāng)試的難度絕對(duì)超過(guò)了院試，主考官也會(huì)更加嚴(yán)格。
九點(diǎn)一到，便有差役乘坐牛車(chē)進(jìn)巷，將試卷從每個(gè)號(hào)房的小窗口分發(fā)下去。
李長(zhǎng)歌接過(guò)考卷，目光一掃，卷上只有一行文字：
“眾生必死，死必歸土，此之謂鬼?！币怨頌轭}，寫(xiě)作一篇短篇小說(shuō)。
就在他閱讀題目的時(shí)候，號(hào)街以北的鐘磬卻輕輕震動(dòng)起來(lái)，洪鐘大呂般的聲音仿佛在腦海中響起。
這種奇異的聲音讓李長(zhǎng)歌眼睛微微一縮。
這題目好像并沒(méi)有那么簡(jiǎn)單……
李長(zhǎng)歌并沒(méi)有第一時(shí)間動(dòng)筆，而是重新審視這個(gè)題目。
這個(gè)題目看似簡(jiǎn)單，只是寫(xiě)一篇關(guān)于鬼的小說(shuō)。
但秋闈的考題絕非那么簡(jiǎn)單，這句“眾生必死，死必歸土，此之謂鬼”似乎也在暗示著什么。
就在李長(zhǎng)歌陷入沉思之時(shí)，其他考房已有學(xué)子開(kāi)始動(dòng)筆。
邱承重的考房中，邱承重掃視著題目，片刻后眼睛一亮：“果然，這個(gè)題目不是單純的寫(xiě)鬼！如果只是寫(xiě)鬼，必為主考官所不喜！”
他拿起毛筆，開(kāi)始在草稿紙上書(shū)寫(xiě)了起來(lái)。
……
李長(zhǎng)歌回憶起這句話(huà)的出處，記憶在腦海中浮現(xiàn)：“這是出自《周書(shū)》中第二十七卷中的祭義，曰眾生必死，死必歸土，此之謂鬼。人之生也，皆寄形于父母胞胎，死后魂升于天，魄入于地，唯三尸游走，名之曰鬼。”
他拿筆將這句話(huà)寫(xiě)在草稿紙上，腦海中的思路逐漸清晰：“妖、魔、鬼、怪皆為人之天敵，然而只有鬼是出自人，因人死之后所化。若是單純寫(xiě)鬼，必定無(wú)法評(píng)甲！”
“如何寫(xiě)鬼？”
李長(zhǎng)歌又陷入沉思，不能單純的寫(xiě)鬼，那又該怎么寫(xiě)？
字?jǐn)?shù)不限，但因?yàn)槭嵌唐?，必定不能太長(zhǎng)，時(shí)間卻是三天，可見(jiàn)這次考題的難度。
李長(zhǎng)歌并沒(méi)有急著下筆，而是閱讀起了腦海中有關(guān)鬼的書(shū)籍。
到了第一日的晚上七點(diǎn)，李長(zhǎng)歌睜開(kāi)雙眼：“題目是眾生必死，死必歸土，此之謂鬼。意思是鬼來(lái)自于人。單純的寫(xiě)鬼必會(huì)落了下乘，縱使寫(xiě)得再好，能達(dá)到萬(wàn)人追捧，終究不對(duì)題目，倘若寫(xiě)人，卻又不行……”
忽然，他眼前一亮，腦海中浮現(xiàn)出一個(gè)大膽的想法。
“那一篇小說(shuō)……”
他心潮起伏，看著桌上的紙筆，眼中異彩閃爍，既然不能單純的寫(xiě)鬼，寫(xiě)人，那么就寫(xiě)兩者的結(jié)合，那一篇小說(shuō)絕對(duì)是佳作！
他拿起筆準(zhǔn)備開(kāi)始寫(xiě)時(shí)，卻又皺起了眉頭。
這個(gè)世界對(duì)于鬼的態(tài)度是憎惡，視之如天敵，如過(guò)街老鼠，倘若自己寫(xiě)那篇小說(shuō)，未必能合主考官的胃口，甚至有極大的可能被棄之如敝屣。
畢竟那篇小說(shuō)放在這個(gè)世界，未免太過(guò)驚世駭俗了。
思前想后，李長(zhǎng)歌終究還是放棄了那篇小說(shuō)。
到了第二天，李長(zhǎng)歌想了一個(gè)上午，卻仍然沒(méi)有想好。
門(mén)外已經(jīng)有學(xué)子陸續(xù)交卷，也傳來(lái)了一些人的哀嚎聲。
到了下午，李長(zhǎng)歌決定先寫(xiě)一篇，于是挑中了《聊齋》當(dāng)中的一篇短篇《咬鬼》。
這篇小說(shuō)寫(xiě)的是一個(gè)老翁在房間里睡覺(jué)，忽然有一女鬼進(jìn)屋壓在他身上，并開(kāi)始用嘴去嗅他的臉，腮、鼻、眉、額，都嗅了一遍后，便親吻老翁的面頰，老翁害怕極力，渾身無(wú)法動(dòng)彈，察覺(jué)鬼要害自己，于是張口咬了鬼一口，并大叫有鬼，等到妻子進(jìn)來(lái)時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)是南柯一夢(mèng)，但床上卻出現(xiàn)了鬼的血跡。
李長(zhǎng)歌寫(xiě)完之后，閱讀了兩遍，心想這篇小說(shuō)能達(dá)到千人追捧了，按理來(lái)說(shuō)應(yīng)該能成功考中四品小說(shuō)家。
“這篇小說(shuō)若是別人寫(xiě)的，已經(jīng)足以考上四品小說(shuō)家，但我不行，我要爭(zhēng)第一名！這篇小說(shuō)新奇是有了，然而立意卻不夠深遠(yuǎn)，必定落了下乘，縱使主考官喜歡，也不會(huì)給個(gè)好名次?！?br/>
李長(zhǎng)歌再次陷入為難當(dāng)中，他在腦海中又搜尋了幾篇，可惜皆是不能達(dá)意。
到了第三天，在火爐上做完早飯，吃完之后，李長(zhǎng)歌又看向桌上的試卷：“這個(gè)世界對(duì)于鬼都是抱著憎惡的，順?biāo)齑罅髂芸忌纤钠沸≌f(shuō)家，但估計(jì)極難考上第一名！”
“那一篇小說(shuō)放在這個(gè)世界固然驚世駭俗，但我相信，這篇小說(shuō)遲早都能成為百萬(wàn)追捧的作品！甚至是千萬(wàn)追捧！只是里面提到的觀念太過(guò)超前，只怕也會(huì)引起爭(zhēng)議，甚至?xí)苯勇浒瘛?br/>
“不必婆婆媽媽的思前想后的，便寫(xiě)那一篇！這個(gè)時(shí)代需要更新的觀念來(lái)注入活力！”
李長(zhǎng)歌終于確定了自己要寫(xiě)的小說(shuō)，深深吸了一口氣，目光變得堅(jiān)定起來(lái)，文心煜煜發(fā)光。
此刻他感覺(jué)自己的丹田也有了擴(kuò)大的跡象！
李長(zhǎng)歌拿出一張白紙，就在他準(zhǔn)備翻閱腦海中的書(shū)本時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)記憶無(wú)比清晰地浮現(xiàn)出來(lái)。
“原來(lái)這兩日我時(shí)常想著這篇小說(shuō)，結(jié)果已經(jīng)背誦了下來(lái)……”
李長(zhǎng)歌提筆蘸墨。
……
內(nèi)堂處，三位主考官聚在一起，姚貞微微冷笑，暗道：“這一次的小說(shuō)題目由國(guó)文府出題，可沒(méi)有那么簡(jiǎn)單，單單寫(xiě)鬼或?qū)懭硕贾荒茉u(píng)丙等，李長(zhǎng)歌曾作《畫(huà)皮》，此次必定也是作此類(lèi)殺鬼的文章，我便是給他個(gè)丙下，也無(wú)人敢說(shuō)什么。”
郭望舒望著考棚的方向，目光帶著擔(dān)憂(yōu)。
……
李長(zhǎng)歌在紙上緩緩落筆，寫(xiě)上題目。
聶小倩。
寧采臣，浙人。性慷爽，廉隅自重。