聽說朱瑙派人來勸降,魏變還未表態(tài),他身邊的軍官們卻都炸開了鍋。

    “哥哥，實(shí)在欺人太甚了！”一人道，“他們殺了我們的弟兄，搶了我們的錢財(cái),如今竟還想要我們對(duì)他俯首稱臣,如何使得？！”

    “就是！”另一人咬牙切齒道，“我滿肚子惡氣無處宣泄，正好讓我去殺了那幾個(gè)來使！”

    魏變手下頗有幾個(gè)莽夫，一面說，一面便要打馬去殺人了。

    魏變忙制止道：“都回來,不可沖動(dòng)！殺來使是有悖道義之舉,不可如此行事！倒不如，且先聽聽他們要說什么。若他們敢大放厥詞,我們羞辱他們一番,將他們逐走便是。”

    魏變雖然也恨自己敗在延州軍手里,可他心里很清楚,他們只是替玄天教與延州軍作戰(zhàn),并非私人恩怨。日后朱瑙或謝無疾得勢(shì),即便不指望從他們那里得好處，也沒必要結(jié)仇。

    而且他雖無意加入蜀軍，聽聽朱瑙有什么條件卻也是無妨的。

    魏變都這么說了,眾人也只得暫時(shí)偃旗息鼓。

    不多會(huì)兒,蜀軍派遣的來使被帶到了魏變面前。

    魏變問道：“不知貴使到訪,有何見教？”

    來使道：“魏將軍，朱府尹欽佩魏將軍的才干，也欣賞黑馬軍的雄風(fēng)，因此想請(qǐng)魏將軍帶兵歸順蜀府。若魏將軍愿意歸順，朱府尹絕不虧待了黑馬軍的弟兄?！?br/>
    魏變眼皮不由跳了一下。如今他們已被打成了喪家之犬，還說什么雄風(fēng)，聽著真像是諷刺的話。

    他冷冷道：“多謝朱府尹美意。只是魏某乃邊野莽夫，不適中原水土。無法為朱府尹效力，還請(qǐng)朱府尹另請(qǐng)高明吧。”

    那來使聽魏變拒絕，并不意外，道：“朱府尹有中興王朝，一統(tǒng)天下之心。魏將軍若愿追隨朱府尹，來日何愁不飛黃騰達(dá)？”

    魏變已是第二回聽到朱瑙的手下說朱瑙將會(huì)一統(tǒng)天下。上一回聽這話，他心中還頗有幾分不屑，沒往心里去。可如今，他卻忽覺心有戚戚。

    朱瑙來日真能中興王朝，一統(tǒng)天下嗎……若真有那一天，他會(huì)如何對(duì)待自己，對(duì)待黑馬軍呢？自己若從了會(huì)如何？不從又如何？

    魏變心中不免有些動(dòng)搖了。如今這場(chǎng)大敗之后，想必接下來尋他的生意定會(huì)減少許多，年景蕭條，帶兵將會(huì)越發(fā)不易。

    可是現(xiàn)在畢竟天下大勢(shì)未定，這就讓他把注壓在朱瑙的身上，他也不敢做這樣的豪賭。黑馬軍上下想必也難以服氣。

    猶豫片刻后，魏變的態(tài)度比先前客氣了不少，卻仍不松口：“朱府尹抬愛，魏某十分感激。奈何魏某才疏智淺，不敢擔(dān)大任。黑馬軍如今又剛遭逢大敗，須回幽州調(diào)養(yǎng)生息，養(yǎng)兵秣馬。待來日兵強(qiáng)馬壯時(shí)，再為朱府尹效力無妨。”

    這番話說的，便給自己留了幾分余地。待過上三年五載，若朱瑙更有作為，他再帶兵歸降也不遲；若朱瑙大勢(shì)已去，他這番空話也就隨風(fēng)而去了。

    使者自然明白他的心思，又對(duì)他勸說一番，奈何魏變老謀深算，絕不是個(gè)憑三言兩語能動(dòng)搖的人。

    一番言語往來后，使者見魏變心意已定，便知說他不動(dòng)，于是又改口道：“魏將軍愛民養(yǎng)士，治兵有方，令亂土萬里肅清，群民悅服。朱府尹感念魏將軍功績(jī)，愿表奏魏將軍為幽州牧、破虜將軍！”

    說罷便從包裹中取出一支鑲金木函，道：“官印與旌節(jié)在此，還請(qǐng)幽州牧笑納！”

    這下魏變愣住了，魏變身邊那些軍官也都愣了。

    如今帝位空懸，朝廷無主，可是各地的勢(shì)力仍在不斷變化，官職也需要不斷變化以適應(yīng)時(shí)勢(shì)。于是原本許多官員的任命需要由朝廷下達(dá)任命書，此時(shí)卻都省過了朝廷，由各方勢(shì)力自行任命。

    各方諸侯卻仍會(huì)假模假式地“表奏”一番，原本該上表給皇帝的，此時(shí)只上表給老天爺了。隨即再昭告天下，就把各個(gè)官位定了。走這個(gè)過場(chǎng)，只是為了說明自己與江湖草莽不同，是懂得禮制的。

    不過這必然是不合法理的，如今也不可能依循法理。各地的諸侯們自行組建官府，大肆任用親信，沒有了朝廷的掌控，各地的割據(jù)分裂愈發(fā)加劇。

    不過諸侯們的委任往往也只在自己的勢(shì)力范圍內(nèi)，極少有人將手伸去旁人的地盤上，畢竟伸去了也沒用，封幾個(gè)有名無實(shí)的官，有何意義？

    自然也有那胡亂“表奏”“分封”的跳梁小丑，自表一個(gè)大將軍，給自己父子兄弟表幾個(gè)尚書、御史之類的，沒人買賬，徒惹人笑話而已。

    朱瑙顯然不是跳梁小丑，可幽州也不是他的勢(shì)力范圍。就算是，他何德何能敢隨意任命幽州牧、破虜將軍這樣的要職？他這是雖無皇帝之名，卻行起了皇帝之實(shí)??！

    魏變著實(shí)被他這般狂妄的做法嚇了一跳，但冷靜下來，撇去朱瑙是否忤逆不談，朱瑙的這一任命確實(shí)值得他仔細(xì)思量。

    顯然，朱瑙早已料到他不會(huì)這么輕易歸降，于是索性賣個(gè)人情，替他表奏一個(gè)“幽州牧”，由朱瑙來替這個(gè)幽州牧背書。萬一有人不服或者不認(rèn)可魏變，那朱瑙便會(huì)出手相助，否則傷的不光是魏變，也是他自己的面子。

    而對(duì)魏變來說，他也確實(shí)需要一個(gè)名正言順的身份——朱瑙想必是將這一點(diǎn)也算在了其中。如今魏變雖然已實(shí)際掌控了幽州，但時(shí)不時(shí)有人發(fā)檄文罵他是名不正言不順的狂徒，也總有人蠢蠢欲動(dòng)想推翻他。他給自己封個(gè)黑馬王，就是為了抬自己的身價(jià)，穩(wěn)固自己的地位?？上г谥T侯眼中，他仍然只是個(gè)草莽，即便面上與他客氣，私下里也沒少罵他。

    而如果有朱瑙替他背書，以后他的位置就坐的更理直氣壯了。與此相對(duì)的，即使他并沒有依附于朱瑙，但只要他接受了朱瑙表奏的這個(gè)幽州牧，那在其他人眼里，就會(huì)覺得他是傾向于朱瑙的。以后誰若有生意來找他做，定會(huì)盤算盤算他的立場(chǎng)。為此，極有可能斷掉他的一些買賣。

    為了這個(gè)幽州牧、破虜將軍，值當(dāng)嗎？

    魏變沒有立刻回答。

    片刻后，他笑道：“貴使遠(yuǎn)道而來，不如在我軍中暫歇兩日，讓我好生款待，以盡主人之誼。”

    言下之意，是要思考兩日，與幕僚商議一番再做決定了。”

    使者笑道：“不急，我只是先遣使。魏將軍帶兵離開時(shí)太過匆忙，落下了不少輜重。朱府尹已命人將輜重運(yùn)來送還。行路緩慢，怕還要許多天才能趕上。”

    魏變不可思議地瞪大眼睛。他大軍潰敗時(shí)沒來得及運(yùn)出來的東西，朱瑙居然不是扣下做戰(zhàn)利品，還命人給他送來了？！

    這下他們來汾陽的這趟總算是沒有白跑了，他若要接受朱瑙的任命，對(duì)手下也有所交代了！

    魏變頓時(shí)喜不自禁，立刻吩咐手下去鄰近村落買牛羊雞鴨并美酒佳肴，以便晚上設(shè)宴款待使者……

    =====

    幾日后，朱瑙遣去追趕黑馬軍的使者回到汾陽，帶回了魏變已收下幽州牧官印和旌節(jié)的好消息。

    對(duì)于朱瑙而言，攻下了汾陽，虜獲了玄天教眾，一下又多了大片地方要治理。他原本就騰不出手去管幽州的事，況且幽州既是苦寒之地，又地處邊陲，原也不值當(dāng)他花大力氣去平定，不值當(dāng)他花大筆錢糧去養(yǎng)那么多人。他所希望的，不過是黑馬軍不要再給他添亂，與他為敵。

    而“表奏”魏變?yōu)橛闹菽粒冻龅?，無非是找人刻了個(gè)官印，做了個(gè)旌節(jié)，總計(jì)花費(fèi)五兩銀子。至于那些輜重，本就是玄天教給的，他拿來做個(gè)順?biāo)饲榱T了。

    有了這層關(guān)系在，魏變勢(shì)必要好好想想未來的立場(chǎng)該如何抉擇，短時(shí)間內(nèi)想必不會(huì)再與他為敵了。而那些本就與他敵對(duì)的勢(shì)力，也不會(huì)再輕易去找魏變?cè)至恕＿@五兩銀子，等同于買了個(gè)盟友，實(shí)可謂物超所值。

    搞定了魏變那一頭，他派往玄天教各分壇的探子也都陸續(xù)回來了，并帶回了消息：張玄竟然沒有前往任何一處分壇！

    反倒是那些分壇，在聽說了汾陽城破，大職事們被擒的消息后，立刻陷入了混亂。不少祭酒開始抓緊最后的機(jī)會(huì)胡亂斂財(cái)，把各地搞得烏煙瘴氣；而離汾陽和延州城的幾處分壇，那些職事們因害怕惹禍上身，有不少人已經(jīng)攜錢財(cái)逃逸了！

    消息傳入汾陽城后，官員們聚在一起討論了一番。

    “那張玄竟然沒去其他分壇？他該不會(huì)還躲在汾陽城里吧？”

    “真有這個(gè)可能！咱們進(jìn)城之后，立刻派人把城門封了，那些大職事都沒跑掉，怎么唯獨(dú)張玄不見了？他恐怕真就躲在城內(nèi)的某一角！”

    “那就命人再將那些職事拷打一番，讓他們供出張玄的下落！”

    “或者昭告全城，讓城內(nèi)的百姓揭發(fā)張玄的藏身之處！”

    “依我看，那張玄也未必在城里。各地都沒聽說他的消息，許是因?yàn)樗牢覀儠?huì)搜捕他，已經(jīng)逃遠(yuǎn)了。不如再查查他的親眷，看他可能逃去哪里避難……”

    眾人你一言我一語，都急著把漏網(wǎng)的張玄給找出來。畢竟張玄才是玄天教中最重要的人。若他還在外面興風(fēng)作浪，只怕邪教就不會(huì)停止。

    對(duì)于眾人七嘴八舌的建議，朱瑙卻都沒有采納。他搖頭道：“罷了，只說張玄已經(jīng)被捕，捉一只黃鼠狼來，請(qǐng)道人們排一場(chǎng)戲，過幾日當(dāng)眾行刑吧?！?br/>
    眾人大吃一驚：“府尹，不找那張玄的下落了么？”

    朱瑙道：“找是要找的，慢慢找吧。若能找到是最好，找不到也便罷了?！?br/>
    如今汾陽被延州軍攻破、黑馬軍敗走、大玄天寺內(nèi)眾職事被擒的消息已經(jīng)傳出去了，玄天教的信徒們必然人心惶惶。張玄若還想穩(wěn)定人心，應(yīng)該盡快露面才是。

    可至今尚無張玄任何消息，他又在謝無疾攻進(jìn)汾陽之前就已撇下教眾逃走，只恐怕此人已然放棄玄天教這個(gè)爛攤子了。即便不放棄，過這風(fēng)頭過去后他還想再出來興風(fēng)作浪，怕是也不容易了。

    張玄此人固然罪大惡極，可比起定他的罪責(zé)，盡快平定玄天教之亂才是要緊事。只要張玄的生死一直懸而未決，就會(huì)有信徒心懷幻想。還不如早日處決了“黃鼠狼”，以后再冒出勞什子張玄李玄劉玄，一概做欺世盜名之徒論處。

    更何況，如果張玄不再惹事，一心潛藏，藏在哪個(gè)犄角旮旯的小村落里，誰又能找得到他？徒費(fèi)時(shí)費(fèi)力而已。

    朱瑙既已決定，眾人商定了行刑的計(jì)劃與日子，便各自回去了。

    =====

    傍晚時(shí)分，謝無疾走進(jìn)大相國(guó)寺。

    這大相國(guó)寺先前被玄天教所占，并更名為大玄天寺，如今已被朱瑙改回名來了，并征用為臨時(shí)官邸，在此整理從玄天教繳獲的財(cái)貨文書，以及處理城內(nèi)諸事。

    謝無疾走入殿內(nèi)，朱瑙正在看手下送來的從玄天教諸職事那里抄沒的家產(chǎn)賬目。見謝無疾進(jìn)來，他招手示意謝無疾也來看看。

    謝無疾走到他身旁坐下，大略翻了翻，眉頭便已擰得打結(jié)：“區(qū)區(qū)幾個(gè)邪教職事，竟有如此家產(chǎn)！州官之貪也不過如此！”

    從玄天教繳獲來的錢糧就已是一筆不小的數(shù)目了，沒想到抄了這些大職事的家產(chǎn)后，繳獲所得竟然比教庫的錢糧還要多得多！這大抵便是“富了貪官，窮了國(guó)庫”，也難怪張玄竟能狠下心撇開玄天教出逃。

    那些信徒們?nèi)羰侵雷约汉萌菀宗s走了盤剝他們的貪官，當(dāng)成救世主般迎來的卻是更加吸血的蛀蟲，真不知要做何感想了。

    朱瑙道：“行刑前，把這些賬目貼出去，先公示幾日吧?！?br/>
    謝無疾看了他一眼，道：“你至今未下令嚴(yán)查城內(nèi)余黨，是想等著他們洗心革面？”

    雖說玄天教內(nèi)最核心的諸人除張玄外皆已落網(wǎng)，可這汾陽畢竟曾是玄天教的老窩，玄天教的勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)?？v使許多人已對(duì)邪教深惡痛絕，卻仍有不少人篤信不疑。如果是謝無疾管事，他進(jìn)城后的第一件事便是清查邪教余孽，將邪教勢(shì)力連根拔起?？芍扈s隱約已有放余孽一馬的意思。

    朱瑙笑得有些許無奈：“若只牽扯三五百人，自然要嚴(yán)查。只怕牽連三五千人，三五萬人，把汾陽查成一座空城，就得不償失了吧。先等看一段時(shí)日再說吧?！?br/>
    謝無疾沉默。

    的確，汾陽城里的人們或自愿，或被迫，大多都為邪教出過錢或出過力。若要嚴(yán)查，尺度太難掌控，輕了還不如不查；重了又牽連太廣。

    如今天下已是生靈涂炭，民生凋敝。朱瑙一向致力于恢復(fù)民生，此事從寬處理確是他的風(fēng)格。畢竟人的立場(chǎng)可以更改，可人若死光了，非百八十年難以恢復(fù)。

    謝無疾想說什么，又咽了回去。片刻后，他道：“把要事辦了，我們盡早回延州。”

    朱瑙點(diǎn)頭：“月底便差不多了。”

    他們把汾陽的形勢(shì)穩(wěn)定后，留下一些人手繼續(xù)治理，便可回延州去了。此地并非久留之地。

    謝無疾又道：“你出行時(shí)務(wù)必多加人手保護(hù)，飲食用度也需小心謹(jǐn)慎。此地魚龍混雜，畢竟不比延州?！?br/>
    朱瑙笑了笑：“有你和驚蟄在，還有什么可擔(dān)心的？”

    謝無疾眼睛微微瞇了一下，本還想再叮囑幾句，又覺得自己未免過于糾纏，便不再多言了。

    ……

    暝色四合，夜風(fēng)漸起。

    入夜之后，謝無疾處理完軍務(wù)便躺下睡了。約莫睡了三五刻，外面忽然喧鬧起來。

    他一向睡得輕，很快被驚醒，抓了件外袍出屋，正要找人一問究竟，看清外面的情形，登時(shí)瞳孔猛地一縮：原本漆黑的夜被火光映的如同燒紅的烙鐵般，而起火的方向，正是大相國(guó)寺！

    這時(shí)有人從院外跑過，謝無疾沖出去一把抓住那人，厲聲問道：“怎么回事？大相國(guó)寺走水了？！”

    那人在黑夜中仔細(xì)看了看，才發(fā)現(xiàn)披頭散發(fā)抓住他的人竟是自家將軍！他嚇了一跳，磕磕巴巴道：“剛、剛有人去看了，似、似乎是有人縱火，詳情還不、不清楚……”

    謝無疾見問不出什么，松開那人，三步并兩步向外跑去。

    那人在背后叫道：“將軍要去哪里？”

    謝無疾不聞人聲，耳邊只有赫赫風(fēng)聲與燃燒聲。他快步?jīng)_到馬槽旁，翻身跳上馬，朝著大相國(guó)寺的方向疾馳而去！

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