何氏為人憊懶，在她看來(lái)只要把銀子管住就行了，一些無(wú)足輕重的小事和受累不討好的苦差事，統(tǒng)統(tǒng)甩手給齊氏去做。

    齊氏脾氣好，會(huì)做人，雖不是當(dāng)家夫人，卻在各處都有些威信，很多事情都能插的上手。

    百靈上上下下跑了一圈，就把何氏那天的行蹤打聽了出來(lái)。

    “三夫人昨天回來(lái)后一直帶在屋子里哪也沒(méi)去，見過(guò)幾個(gè)婆子，說(shuō)的都是些無(wú)關(guān)緊要的事。倒是晚上出去了一趟，碰到兩個(gè)巡夜的婆子，說(shuō)是遵老夫人的吩咐四處查看一下。”

    齊氏“哦”了一聲，道：“她都去哪巡視了？”

    百靈道：“說(shuō)起這個(gè)就有些奇怪，若是去巡視，總該各處門房走走問(wèn)問(wèn)，可我問(wèn)了好幾個(gè)人，都說(shuō)沒(méi)瞧見三夫人。我又問(wèn)了碰見她的兩個(gè)婆子，她們說(shuō)是在西側(cè)的小花園兒里碰見的三夫人。我特意去那看了看，那塊地略偏，不知道三夫人為何會(huì)去那?！?br/>
    齊氏想了想道：“走，咱們?nèi)タ纯??！?br/>
    主仆兩人來(lái)到小花園，齊氏發(fā)現(xiàn)這個(gè)小花園是個(gè)岔路口，通向幾個(gè)方向。百靈道：“通的地方雖多，但這片地方?jīng)]人住，白天也沒(méi)什么人經(jīng)過(guò)?！?br/>
    齊氏看了一會(huì)兒，擇了其中一條小路慢慢走過(guò)去，須臾之后，百靈輕呼道：“呀，這不是原先大夫人沈氏的院子嗎？許多年不過(guò)來(lái)，我都沒(méi)想起來(lái)?！?br/>
    齊氏率先走上前，道：“咱們進(jìn)去瞧瞧?！?br/>
    百靈有些不敢，臉上露出怯色道：“這院子荒了許多年了，前些日子還有人說(shuō)鬧鬼呢，夫人真要去看？”

    齊氏目光幽深，嘲諷道：“鬧鬼？這院子久無(wú)人過(guò)來(lái)，怎么會(huì)有人知道鬧鬼？可見有人過(guò)來(lái)過(guò)。呵，也不知道來(lái)這里干嘛?！?br/>
    百靈還有些不明白，齊氏道：“別怕，大白天的有鬼也不敢出來(lái)，咱們進(jìn)去看看?！?br/>
    兩人推門進(jìn)去，突然一陣噗噗聲，百靈忍不住“哎呀”了一聲，冷靜下來(lái)再看，卻是幾只躲在草叢里覓食的麻雀四散飛起發(fā)出的聲音。

    百靈拍拍胸口剛舒出一口氣，冷不丁一瞥眼瞧見一個(gè)黑漆漆的身影，嚇得“啊”的一聲大叫。

    齊氏也瞧見了影子，心中一抖，拽著百靈就后退了幾步。但她膽量比百靈大，很快就冷靜了下來(lái)，再仔細(xì)一瞧，原來(lái)是守門的啞婆。

    啞婆穿著一身黑，面容枯老，一雙混濁的眼睛木然的看了兩人一眼，深深的低下頭。

    見是人不是鬼，百靈吐出一口氣，抱怨道：“啞婆你怎么一點(diǎn)聲音都沒(méi)有的站在這，嚇我一大跳?！闭f(shuō)完又覺(jué)得自己這話指責(zé)的有些沒(méi)有道理，啞婆是個(gè)啞巴，當(dāng)然沒(méi)有聲音，訕訕的住了嘴。

    啞婆抬頭看了她一眼，又面無(wú)表情的垂下頭。

    百靈想起啞婆還是個(gè)聾子，所以自己說(shuō)什么她也聽不見。

    百靈好奇的又瞧了一遍啞婆。

    當(dāng)年老太爺出門游歷時(shí)撞見啞婆，見她一個(gè)人孤苦伶仃，十分可憐，就把她撿了回來(lái)，給她個(gè)差事做，讓她能有口飯吃有片瓦遮雨。沒(méi)人愿意搭理啞婆，啞婆也從不跟任何人交流，總是低著頭像影子般來(lái)來(lái)去去。后來(lái)沈氏出事后，這座院子的人都被遣散了，沒(méi)人愿意來(lái)守門，就安排了啞婆在這。啞婆自己做飯自己住，也不出院門，身在秦府，卻仿佛沒(méi)有她這個(gè)人一般。

    時(shí)間長(zhǎng)了，這個(gè)院子漸漸被大家遺忘，更沒(méi)有人想起啞婆。

    齊氏也在打量啞婆，她有些苦惱該怎么跟啞婆問(wèn)話。

    “啞婆，昨天有人來(lái)過(guò)這嗎？”齊氏試著慢慢的說(shuō)了一遍，又比劃一番，希望啞婆能過(guò)她的口形和手勢(shì)辨出她的意思。有些聾啞人是能通過(guò)口形和手勢(shì)讀懂人語(yǔ)的。

    但啞婆顯然不行，她直直的看著齊氏，陰郁的模樣把齊氏看的心頭發(fā)顫，最后放棄的帶著百靈離開了。

    兩人出了大門，看著啞婆從里面面無(wú)表情的把大門重新合上，都有些唏噓。

    百靈道：“這啞婆可真嚇人?！?br/>
    “走吧?！饼R氏心里的念頭無(wú)法求證，心中十分郁悶。

    百靈巴不得趕快離開這里，連忙扶著齊氏往回走。兩人走了沒(méi)有幾步，齊氏“咦”了一聲，返身走回臺(tái)階下，彎腰在一簇枯草中翻檢起來(lái)。

    百靈連忙道：“夫人要找什么讓我來(lái)好了，仔細(xì)弄臟了手?！?br/>
    齊氏從草叢里撿出幾顆通紅的寶石。

    寶石米粒大小，用頭發(fā)絲般的金線串成一串，太陽(yáng)光下閃閃發(fā)光，一看就是女人的首飾上掉下來(lái)的。

    齊氏眼中流光溢彩，她將東西攥在手心里，回頭望向大門。百靈不明所以的喚了聲“夫人”，齊氏轉(zhuǎn)回身微笑道：“走，咱們回去?！毙那榕c先前大不相同。

    兩人漸漸走遠(yuǎn)，身后的大門開啟了一條細(xì)縫，遠(yuǎn)看甚至看不出端倪?？p隙中露出一只眼睛，這只眼睛正是啞婆的眼睛。這字眼睛依舊渾濁，充滿陰郁和孤獨(dú)，可又較先前不同，多了一抹銳利和洞察，顯得那么莫測(cè)和詭異。

    這眼中的光芒隨即又隱退下去，重新變得渾濁死寂。大門復(fù)又合上，關(guān)上了所有的玄機(jī)。

    這一天臘八，天未亮蘭畹苑眾人便紛紛早起，準(zhǔn)備臘八節(jié)要喝的臘八粥。

    秦娥想起去年的這一天，沈氏還高高興興的和她們一起喝粥，今年卻已經(jīng)埋在黃土里就難過(guò)的不能自已。

    秦嫣也神情頹喪，念喜連著叫她好幾回都沒(méi)有吭聲。秦娥看了心中一凜，再望向其他人，二嬤、秋菊和冬梅全都面帶哀戚，灰文和翠兒縮在一邊，臉色也很沉重。

    秦娥見狀振作精神，笑道：“今天過(guò)節(jié)，干嘛一個(gè)個(gè)都垂頭喪氣的？”又招過(guò)念喜，問(wèn)道：“念喜喜歡吃臘八粥嗎？”

    念喜也感覺(jué)到大家的情緒不好，沒(méi)有像平時(shí)那樣蹦蹦跳跳，怯生生的答道：“喜歡?！毕肓讼胗值溃骸跋矚g紅棗?！?br/>
    念喜語(yǔ)言不好，但秦娥總是對(duì)她充滿耐心。秦娥彎下身笑著撫摸著她的頭頂，柔軟的頭發(fā)那么溫暖。

    生命是多么可貴，再來(lái)一次怎能不好好珍惜？

    秦娥溫柔道：“咱們一會(huì)兒在粥里放好多好多紅棗，好不好？”

    念喜高興的仰頭笑道：“好呀好呀?！?br/>
    眾人見了，都不約而同露出笑意。

    秦娥道：“都打起精神來(lái)，今天可是臘八節(jié)呢。咱們要熬上一大鍋粥，要送去給慧娘，給嘉寧郡主，給秦家各房，做的不好吃可是會(huì)被笑話的?！?br/>
    冬梅聞言道：“大小姐放心，別的不敢說(shuō)，熬粥的手藝我還是有的，管保丟不了您的面子?！?br/>
    二嬤知道秦娥想讓大家高興，斂了戚容逗趣道：“上個(gè)月你把粥熬糊了，害得大小姐喝了頓苦嗖嗖的白粥，可不敢交給你來(lái)煮。你們一群小丫頭沒(méi)一個(gè)讓人省心，還得我這把老骨頭撐一撐排場(chǎng)?！?br/>
    秦娥笑道：“這事當(dāng)然還得靠二嬤才行?！?br/>
    眾人都跟著笑起來(lái)，氣氛隨之一松。等到慧娘來(lái)的時(shí)候，看到的正是一院子的主子奴才喜氣洋洋的場(chǎng)面。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。