兩人等了一會(huì)，侍衛(wèi)將他們帶去一間書房。隔著屏風(fēng)，昏暗的燭光里，一個(gè)身影慵懶地坐著。
兩人也不奇怪，這位王爺自幾年前毀了容后，就不愿再直面見(jiàn)人，有什么事情就是躲在屏風(fēng)后處理。
“啟稟王爺，小的今日遇到一事，需王爺定奪?！毖乓獠铇堑睦钫乒癜巡铇前滋彀l(fā)生的事情一一匯報(bào)了。
“李掌柜，你有沒(méi)覺(jué)得自己有些過(guò)于保守了?有許公子和楊夫子雙層作保，給那女孩十兩二十兩又何妨?還有那極品西米珍珠露，若如你所說(shuō)的美味，可曾想過(guò)把它買下來(lái)? 至于店名想改馬上就改吧，聽(tīng)竹茶莊，光聽(tīng)名字就給人一種優(yōu)雅的意境。無(wú)須咱們自己力吆喝，茶客們自然感覺(jué)出來(lái)?！?br/>
“王爺教訓(xùn)得是！小的本想三日后看茶客們對(duì)西米露的反應(yīng)再作打算。明日小的就把店名改了?！崩钫乒襁B忙應(yīng)對(duì)。
“你記住，一是以后許公子和楚五丫再到店里，他們有何要求盡量滿足他們。二是從大后天開始，茶客若能當(dāng)場(chǎng)作出關(guān)于竹子的詩(shī)句，一律送黑珍珠露一碗?！?br/>
李掌柜連連稱是，很驚訝王爺連小女孩叫什么名字都清楚，而且愿意給茶客們送珍貴的黑珍珠露。
得意酒樓的方掌柜見(jiàn)李掌柜退下，也將酒樓的事情稟報(bào)了，原來(lái)兩人去得意樓前就去了雅意茶樓，不知其中有無(wú)隱情。
“方掌柜，你能想到將菜方子買過(guò)來(lái)，這個(gè)想法值得嘉獎(jiǎng)，只是時(shí)機(jī)尚未成熟，若是兩人再到酒樓，你只管大力配合他們即可，無(wú)須提防，更不可刁難?！?br/>
“小的無(wú)能，遲遲無(wú)法讓酒樓盈利，懇請(qǐng)王爺責(zé)罰！”方掌柜跪了下去。
“無(wú)須過(guò)多自責(zé)，本王并不是想靠個(gè)酒樓吸金，與民爭(zhēng)利非我本意，你好生經(jīng)營(yíng)就是，下去吧?！?br/>
慵懶的身影、頹廢的聲音，讓人聽(tīng)不出喜與怒，方掌柜再三告罪便退下了。
一個(gè)身影從側(cè)門走了進(jìn)來(lái)，向王爺行了個(gè)禮，說(shuō)道：“下官無(wú)能，酒樓茶樓無(wú)法盈利，農(nóng)莊又失收，今年王府怕是入不敷出。下官能力有限，懇請(qǐng)王爺另選高明?！?br/>
“秦長(zhǎng)史無(wú)須自責(zé)，酒樓茶樓乃商事，非你所長(zhǎng)情有可原，農(nóng)莊失收則是旱災(zāi)所致，非人力所能及。唉，區(qū)區(qū)一個(gè)小王府，本王都無(wú)法讓之有盈余，可見(jiàn)父皇治理天下是何等艱辛?！?br/>
秦長(zhǎng)史急忙下跪：“王爺勞心勞力，下官深感愧疚！”
“本王莊園鄰近河流，尚且旱得嚴(yán)重。可見(jiàn)大寧境內(nèi)別處旱情更加嚴(yán)峻，近期有些地方更有災(zāi)民作亂為患。若我等合力，能為父皇想出個(gè)良策，無(wú)疑是大寧社稷的福祉！秦長(zhǎng)史，你就多尋些能工巧匠，看如何能緩解旱情。前些日子縣里役工就死傷數(shù)人，光是一味挖渠是行不通的?！?br/>
“王爺關(guān)心社稷安穩(wěn)、一心想為皇上分憂解難，我等自當(dāng)盡力效勞，請(qǐng)王爺吩咐！”
“多想辦法讓農(nóng)莊能多產(chǎn)出，就是本王對(duì)你的期盼?！?br/>
大清早，雙胞胎早就爬起來(lái)了，他們按楚從容的要求去剪了些小竹梢，削成手指般長(zhǎng)短，說(shuō)是學(xué)數(shù)數(shù)的工具。
“姐，你看這樣行不?”七郎見(jiàn)楚從容起床，立即拿了過(guò)來(lái)。
楚從容看了看，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這時(shí)六郎從院門外拿了把毛絨絨的東西進(jìn)來(lái)，說(shuō)道：“不知是誰(shuí)，放了把草在咱家門口。”
葉氏正走過(guò)來(lái)恰好聽(tīng)到，也說(shuō)道：“昨天我也見(jiàn)有，還以為是你們拿來(lái)玩的呢?！?br/>
她見(jiàn)女兒目不轉(zhuǎn)睛地看著，又說(shuō)道：“這是蒲草的棒子，以前天沒(méi)那么旱到處都長(zhǎng)滿了，村里人就用它的桿子來(lái)編席子和草帽，厲害點(diǎn)還用來(lái)編草鞋?，F(xiàn)在少多了，只有江邊才有些。蒲棒子倒沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有什么用，都是小孩拿來(lái)玩的?！?br/>
楚從容定睛一看，紅褐的草棒，象極了另一時(shí)空的火腿腸，這不是蒲草棒嘛！
六郎一聽(tīng)娘說(shuō)沒(méi)什么用，轉(zhuǎn)身就想丟掉，楚從容把他叫住，讓他放到自己房間。六郎沒(méi)說(shuō)二話，照辦就是。
吃過(guò)早點(diǎn)，楚從容忙了些手頭的事，開始教又胞胎認(rèn)數(shù)。七八歲的孩子學(xué)習(xí)能力就是強(qiáng)，很快就將阿拉伯?dāng)?shù)字零到九記住了，他們鬧著想姐姐多教一些，楚從容只是讓他們?cè)诘厣虾煤镁毩?xí)，兩人只得乖乖照辦。
兩人耐著性子練了半個(gè)時(shí)辰，楚從容也將手頭的事情忙得差不多了，便告訴他們一會(huì)要去龍?zhí)洞逡?jiàn)大姐。
兩人一聽(tīng)有些茫然，在他們印象中從沒(méi)見(jiàn)過(guò)大姐，只是停留在“大丫姐”這種稱呼上。而且三人都沒(méi)去過(guò)龍?zhí)洞?，也不知道大姐被賣到哪家，上哪找去?
幾人跑去問(wèn)三郎哥，三郎也不懂具體位置，只知道是賣給一戶姓周的人家，那是奶托人去的，具體情況三房沒(méi)人知道。
我的天啊，一個(gè)大活人隨便給人賣了，全家上下沒(méi)人知道的，這是什么情況? 楚從容恨不得把楚有賢從床上拉起來(lái)，好好責(zé)問(wèn)他怎么當(dāng)父親的！
上好的人參給這種不稱職的父親吃，真是白瞎了土豪哥的一番好意！
“走！咱們?nèi)?wèn)問(wèn)?！背娜莘愿懒蓭蠋讐K昨天的糕點(diǎn)，三人直奔龍?zhí)洞濉?br/>
龍?zhí)洞搴妄埞犯C村距離不算近，中間還隔著幾條村，靠走路得花上一個(gè)多時(shí)辰，意味著有近二十里路。三人走走停停，餓倒是不餓，只是容易口渴，幸好楚從容有經(jīng)驗(yàn)，讓雙胞胎用竹筒備了水。
好不容易到了龍?zhí)洞?，楚從容先是不敢驚動(dòng)大人，好不容易遇到幾個(gè)半大小孩，送出幾塊糕點(diǎn)后，終于問(wèn)到了有用的情況。村里有戶姓周的幾年前是買了個(gè)小女孩，不過(guò)他們一年前就搬走了。
楚從容很失望，有個(gè)相對(duì)大點(diǎn)的孩子得到三文錢后，更是給了她確切信息：姓周的在搬走之前，就將小女孩轉(zhuǎn)身賣給了別人，至于買主具體就不知道了。楚從容連忙找到村里大人，問(wèn)遍所有人，都只知道買主姓蘇，家住哪里都說(shuō)不出來(lái)。想要進(jìn)一步弄明白周家下落，只知他們家道中落搬去外地了，地址也無(wú)從知曉。
楚從容怏怏不樂(lè)地回到家，將打聽(tīng)到的情況向葉氏說(shuō)了，葉氏一聽(tīng)大女兒下落不明，更是哭得天昏地暗。
她一直以來(lái)對(duì)此事就不抱任何希望，所以好端端的沒(méi)事。可小女兒先是給了她極大的希望，一下變成無(wú)窮的失望，叫她如何承受不起。當(dāng)然她也知道這事不能怪罪小女兒，可一想到大女兒不知流落何方，她就無(wú)法控制自己的悲傷。
楚從容只得好聲安慰她，都已經(jīng)七年沒(méi)見(jiàn)了，也不在乎快多等幾天，自己會(huì)全力追查大姐的下落，保證讓她們母女團(tuán)聚。
正所謂希望越大，失望就越大，楚從容知道自己這事處理得過(guò)于毛糙了，這也警告自己以后做事得穩(wěn)重些。
好不容易安撫好葉氏，不知四叔木薯漿磨得多少了，便轉(zhuǎn)身去了牛二家。牛二夫婦在家，牛小花出去找野菜去了。
“牛二嬸，我給你們帶了點(diǎn)菜，今晚試試看好吃不，要是認(rèn)為好吃，大后天叫小花姐去找我?！?br/>
牛二嫂樂(lè)呵呵接過(guò)，說(shuō)道：“上午你娘還給咱送了好布過(guò)來(lái)，下午又到你給咱家送菜。這也太客氣了吧?！?br/>
她想了想，有些過(guò)意不去就說(shuō)道：“你四叔正在后院磨木薯，干脆你們把石磨拉走吧，反正我們也用不著?！?br/>
她知道這小姑娘厲害著呢，全家被爺奶甩包袱也沒(méi)事，日子照樣過(guò)得舒坦，好東西天天往家里搬，兩次要木薯片都給錢，自己閨女跟她出去半天就得了幾十文錢回來(lái) ，壯漢兩三天都沒(méi)能賺這么多！
“我知道二嬸你心里一直對(duì)我們好，不過(guò)石磨就不用搬了。我敢保證你們很快就要用上石磨了?！背娜菪α诵?，“我明天要陪我娘去趟姥姥家，后天又要去縣里，二嬸記得提醒小花姐?！?br/>
當(dāng)晚，牛二夫妻看著兩盤菜出神，這是他們從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的新吃食。
牛小花見(jiàn)弟弟妹妹吃得不亦樂(lè)乎，就分別夾了些嘗嘗，感覺(jué)味道特別棒，象是豆腐卻又比豆腐好吃多了。
“爹娘，這兩個(gè)是啥菜，你們?cè)趺床怀?”
牛二嬸笑道：“閨女啊，我們也不知是啥菜，想知道得去問(wèn)你好朋友五丫，這是她送來(lái)的，做法也是她教娘的?！?br/>
牛小花啊了一聲，要是和五丫有關(guān)這就不奇怪了。
“他爹，你說(shuō)這菜到底是不是豆腐做的?光是這一絲絲的，拌上些黃瓜和芝麻，加些醬油，拌幾下就可以吃了，這多簡(jiǎn)單啊，可是味道好得不能再好！還有這些切片的，五丫說(shuō)如果用辣子和五花肉一起炒，味道更是絕配！”
“好吃你就多吃點(diǎn)！這東西我吃出豆味來(lái)了，你不是說(shuō)那天她家剩了不少豆腐嘛，估計(jì)真是豆腐做的?？墒悄阏f(shuō)把石磨給她，她又不要，還說(shuō)咱們很快就用得上。難道她是想讓咱們幫她做豆腐?”牛二分析道。
“死鬼，幫她做豆腐又怎樣，只要比賣去街上劃算咱就做！不然光靠那點(diǎn)地，咱們天天吃糠都吃不起！要不是小花拿回來(lái)那幾十文錢，三兒的藥都沒(méi)錢抓！”
牛二嬸對(duì)楚從容就是推崇。
“這東西做起來(lái)簡(jiǎn)單可是味道極好，要是我們有法子做出這種吃食，我敢保證咱們衣食無(wú)憂！”牛二感嘆道。他以前在鎮(zhèn)上賣過(guò)豆腐，憑感覺(jué)就知道這東西應(yīng)該很搶手。
“怪不得五丫總往家里買東西，說(shuō)不準(zhǔn)錢就是靠這來(lái)的。不過(guò)你別想了，賺錢的好路子人家這么輕易讓你學(xué)去?要真是豆腐制的，她能跟咱們買豆腐就不錯(cuò)了?！?br/>
“娘，明天我去找五丫就知道了，你們瞎想什么。”牛小花見(jiàn)過(guò)五丫賺錢的方法，只是答應(yīng)了不跟任何人說(shuō)起。
牛二嬸這才想起五丫之前的提醒，想要找她要等到大后天。