此刻莫予哪怕是再愚鈍也猜出阿念是故意引他跌入井中，進(jìn)入到這個(gè)深埋地下的牢籠。她此番舉動(dòng)，定是心中有所圖謀。
莫予腦中轉(zhuǎn)了無(wú)數(shù)轉(zhuǎn)：“九焰山有史以來(lái)受到最為嚴(yán)厲懲罰之人，就是眼前這位阿念師姐。至于她當(dāng)初是犯了何等大錯(cuò)，才被老掌門人幽禁山腹之中二十年。如今知情之人緘口不言，不知情的反倒眾說(shuō)紛紜，沒有個(gè)統(tǒng)一定數(shù)。但不管如何，好歹眾人知道山腹之中有個(gè)抄書人，而她也終有重見天日的一天。可眼前這個(gè)地下牢籠，暗無(wú)天日，密而無(wú)縫，非借洪流蠻荒之力不能推開，設(shè)計(jì)之詭譎真是前所未聞。只是從未曾聽說(shuō)過(guò)，九焰山有此等十惡不赦之人，須借天地自然之力修建牢籠來(lái)囚禁。師姐看起來(lái)對(duì)這里頗為熟悉，但她明知此牢籠只能進(jìn)不能出，卻偏偏跳了進(jìn)來(lái)。更讓人費(fèi)解的是，她為何故意裝作落井而拉著我一起進(jìn)來(lái)。如此看來(lái)，若木遇險(xiǎn)之事也是她事先安排，意在引我來(lái)到此處。只不知他現(xiàn)在可否安好。”
沉思至此，莫予轉(zhuǎn)頭看向阿念，只待細(xì)問(wèn)她做這一切的始末緣由。
阿念似乎料到莫予心中所慮，低聲說(shuō)道：“若木沒事，你盡可放心。他只是暫時(shí)無(wú)法言語(yǔ)不能動(dòng)彈，過(guò)不了半個(gè)時(shí)辰就會(huì)恢復(fù)如初。”
莫予稍微放下心來(lái)，但眉頭緊皺，目光幽深：“師姐，可否告知這一切所為何事？這地下深淵又是幽禁何人的牢籠？”
阿念淡淡一笑，不答反問(wèn)：“你可知九焰山的由來(lái)？”
莫予答道：“聽聞師傅九是長(zhǎng)老提過(guò)，九焰山的開山師祖，來(lái)自北國(guó)深海。他腳踏九團(tuán)烈焰降落于此地，開山立派，所以這片山脈就叫做九焰山。”
阿念輕輕搖了搖頭：“你只知其一。開山師祖，確實(shí)來(lái)自北國(guó)深海。但他腳踏的不是九團(tuán)烈焰，而是一只上古神獸。傳說(shuō)這只神獸名喚九顏，它身似蛟龍，長(zhǎng)有九顆腦袋，同時(shí)從九個(gè)方向取食，又能各自幻化出不同形狀。它所到之處，寸草不生?？谥型录{之氣，能瞬間幻化成湖泊沼澤。師祖在此開山立派，原本是神獸選擇的棲息之地。但他又不想讓世人知曉神獸的存在，所以就將此處命名為九焰山。你難道未曾想過(guò)，九焰山名中雖帶九焰，但修行的法術(shù)卻屬水嗎？”
師祖手記中記載：“世界之極，滄海之中。月光城者，千年一現(xiàn)。月盈而開，月虧而閉。鎮(zhèn)守神獸，名喚九顏。九首蛇身，隨形而變。貪食嗜睡，一寐千載...”
九顏神獸是月光城池的看門神獸，它貪食嗜睡，每過(guò)千年蘇醒一次，也是月光城門開啟之時(shí)。當(dāng)它再次入睡，月光城門也隨之關(guān)閉。不知當(dāng)年師祖是用了什么手法，降服了這只神獸，才讓他得以逃出月光城，并在此處開山立派。
這一切，皆是阿念從師祖的手書古卷中得知，莫予又怎會(huì)知曉？但單憑上古神獸的名號(hào)，就足以激起少年的獵奇之心，一抹驚奇的亮光閃過(guò)莫予的眼眸：“你是說(shuō)，這只神獸就在這地下深淵之中？”
阿念輕輕搖了搖頭：“它并不在深淵之中，而是在我們身后的石縫之內(nèi)?！?br/>
莫予聞言朝兩人所站的洞壁裂縫往里看去，裂縫狹窄處只容身形消瘦之人側(cè)身而過(guò)。暗黑色的巖石表面濕滑粘稠，隱隱有一股腥臭之氣從內(nèi)飄出。他伸手一揮，原先漂浮在掌心的藍(lán)色幽光頓時(shí)光芒四射，照亮了狹縫之內(nèi)的情景。然而視線盡頭處一片漆黑，不知裂縫深有幾許。
莫予腦中電光一閃：“莫非我們正在青屏山地下？”
阿念伸手輕輕拂過(guò)身側(cè)黝黑色的巖壁，輕聲道：“不錯(cuò)，我們頭頂之上正是青屏山。沿這條裂縫，可直通后山山腹。當(dāng)年師祖不遠(yuǎn)千里，從西北昆侖山運(yùn)來(lái)這些青石，在山坳之中壘山立屏，為神獸建造了一座棲身之所。面海一側(cè)豎起的這座青屏山，意在徹底阻了神獸回歸大海之心?！?br/>
莫予嘖嘖稱嘆之余，又半信半疑：“上古流傳玄女補(bǔ)天，羲和浴日，卻非神力而不可為。聽聞世間有修為至高者，能移山覆海。然古往今來(lái)，又有哪個(gè)真的將山挪了位置，將海轉(zhuǎn)了方向？如師祖此般壯舉，曠古一人而已。只是師姐又是如何知曉這一切的？”
十年之前，阿念曾偷偷來(lái)過(guò)此處，只因盤旋空中數(shù)丈之高，都能聞到從下傳來(lái)令人作嘔的腥臭難聞之氣。她素愛干凈，所以并未曾下去細(xì)細(xì)查看。倘若不是因?yàn)榭戳藥熥媸钟?，她又如何能知，此處關(guān)的是一只上古神獸。
但她自不能和莫予明說(shuō)，是從師祖手記之中得知一切。這個(gè)少年并非容易愚弄之人，而且他已經(jīng)心生懷疑。事情走到這一步了，只要稍微一個(gè)不小心，他將成為此次計(jì)劃成功的最大阻礙者。阿念想起昨晚蠡湖修煉法器，她的花面皮鼓投入藍(lán)色光焰，破了他們的陣勢(shì)，反彈出來(lái)的，卻是一道熾白銀光。
言不拘屬水，又喜藍(lán)色，所以他手下的弟子，修煉出來(lái)的法器，皆發(fā)藍(lán)光。那道熾白銀光，原是伏若贏的手法。當(dāng)時(shí)阿念心灰意冷，又看到花面皮鼓上面伏若贏親手所書的“不離不棄”幾個(gè)字，心神更是恍惚。隨手一揮，竟然忘記了要用隱藏自己的真實(shí)手法。其他人可能忽略了這一點(diǎn)，但阿念相信，莫予不會(huì)。
于是她略一思量答道：“你昨晚見過(guò)伏先生。想必九是長(zhǎng)老和你提過(guò)，伏先生初在人間行走之時(shí)，遠(yuǎn)在師祖出世之前。他曾和師祖有數(shù)面之緣，更有幸受師祖盛情相邀，得以來(lái)此一見神獸真容。我從小被伏先生收留，雖未曾拜他為師，但自幼受他教誨。我十三歲之時(shí)，他不便再帶一女童行走江湖。又因他和九焰山歷代掌門人皆有淵源，所以親自送我來(lái)九焰山拜師學(xué)藝?！?br/>
這番話虛虛實(shí)實(shí)，既向莫予暗示了是因?yàn)榉壬胖獣陨瘾F所在，以及進(jìn)入牢籠的天時(shí)和途徑。更向他明說(shuō)，她昨晚露出的法術(shù)手法，瞬間破了他合眾人之力建起的光焰，也是受益于伏先生的教誨。前者為虛，后者為實(shí)。因?yàn)榉糈A只取走了月光城所在的地圖，并未讀過(guò)師祖手記，更不知道有九顏神獸的存在。
縱然莫予天資再高，又如何能夠分辨出其中真假。他臉上疑惑之情絲毫不減，但心中倒是信了八分，語(yǔ)氣之中更透露出一絲期待：“伏先生來(lái)過(guò)這里？那么說(shuō)來(lái)，這里定有可以出去的路，不知先生可曾告訴過(guò)你？”
阿念心中一凜，方才提到伏先生時(shí)并未想到這層。這個(gè)少年人反應(yīng)當(dāng)真極快。不過(guò)片刻心虛之后她心中冷冷一笑，臉上卻不露聲色，答道：“出去之法確有一個(gè)，只是須費(fèi)些功夫，你且跟隨我來(lái)?！?br/>
說(shuō)完她不等莫予反應(yīng)，閃身已經(jīng)進(jìn)了山巖裂縫之中。
莫予遲疑了一下，問(wèn)道：“師姐，那里不是通往神獸的棲身之所嗎？”
阿念并未回答，反而身形越鉆越快，眨眼間已經(jīng)在數(shù)丈之外。
今夜子時(shí)，正是月光城門開啟之時(shí)，這只神獸也將蘇醒過(guò)來(lái)。阿念苦心布置下這一切，為的就是趕在它完全清醒過(guò)來(lái)時(shí)制服它，而能否順利出去全在于此。此刻她沒有時(shí)間也更不能和莫予詳加解釋，她心中篤定少年人的好奇之心已被勾起?？v然只是凡世間逃脫不了生死輪回的珍禽異獸，有幸得以一見已是人生一大樂事。更何況是得天地孕育與日月同壽的上古神獸。
果然阿念鉆行出去沒有多久，就看到身后幽藍(lán)色的光茫漸漸向她靠近，最終保持在和她三尺以內(nèi)的距離。越往里走裂縫越是低矮狹窄，漸漸只容一人側(cè)身而行。地面和四周的巖壁潮濕粘滑，一陣陣咸腥悶臭之氣熏得人幾欲作嘔。阿念卻難掩心中激動(dòng)和緊張交雜之情，臭味越濃說(shuō)明離神獸越近，同時(shí)意味離危險(xiǎn)也越近。她渾身肌肉繃緊了起來(lái)，袖中所藏利器順著手臂悄無(wú)聲息滑出來(lái)，在手腕處露出烏青色的一小截。
緊隨其后的莫予視線受到限制，只能看到前方阿念的側(cè)影。但從她繃直的脊背和按在巖壁上發(fā)白僵直的手指可以得知，阿念的內(nèi)心十分緊張。
兩人幾乎是屏氣縮腹擠過(guò)了最為狹窄的一段，前方一下子開闊了起來(lái)，面對(duì)他們的是一個(gè)空曠幽深的洞穴。落腳時(shí)好似踩進(jìn)一層厚厚的軟泥，直沒到小腿。惡臭如狂濤巨浪般撲面而來(lái)，阿念身形一晃，險(xiǎn)些栽倒。方才石縫之中空氣污濁憋悶，一路上憋氣于胸尚可忍耐。然而那咸腥之氣遠(yuǎn)不如這石洞之中惡臭辛辣，熏得她頭昏眼花，眼淚橫流。黑暗之中她的眼力極好，等看清快淹沒到膝蓋上濕滑粘稠的軟泥是為何等穢物之后，她終于按捺不住一股上涌的酸水，彎腰嘔吐了出來(lái)。
莫予伸手在阿念的后背上拍了兩下，輕聲問(wèn)道：“師姐，你沒事吧？”
阿念伸手擦去殘留在嘴角的嘔吐之物，轉(zhuǎn)頭看向莫予。只見他的鼻中，塞了兩塊布團(tuán)，臉色卻也是十分難看。
她輕輕搖了搖頭，示意莫予接著往里走。
兩人深一腳淺一腳在神獸排泄出來(lái)的污穢之物中淌行而走。如此過(guò)了約摸半柱香工夫，阿念突然停住腳步，身體僵直，臉色瞬間變得煞白。洞內(nèi)原本寬敞，莫予的視線并未受到任何阻擋。但漂浮在他掌中的藍(lán)色幽光所照范圍有限，進(jìn)到洞穴后又怕光芒太強(qiáng)驚到了神獸，所以黯淡幽藍(lán)之光僅籠罩住兩人的身形。黑暗之中莫予的眼力不如阿念，盡管他瞇起雙眼，順著阿念僵直的視線所投之處看去，卻只在漆黑之中看到影影錯(cuò)錯(cuò)浮著一抹灰白。
莫予低聲嘀咕：“那...那不會(huì)就是當(dāng)年師祖渡海而來(lái)時(shí)腳踏的上古神獸？這未免也過(guò)于矮小了些?！?br/>
阿念將手一抬，做了個(gè)禁聲的手勢(shì)。莫予料想事情有變，便不再言語(yǔ)，悄無(wú)聲息將身上所藏法器握在手中，那是一把鎏金鬼面獨(dú)鈷杵。
片刻之后，阿念緩緩朝前邁開腳步，同時(shí)低聲說(shuō)道：“那好像是一個(gè)死人?！?br/>
莫予大驚，然而驚駭之余，心中想到的第一件事就是：莫非前面沒有出路，否則為何這個(gè)人沒能出去，而死在這里？
很快兩人就來(lái)到了跟前，果然靠著洞壁端坐在糞泥之中的是具尸體。白發(fā)銀須，膚色黝黑，如同在粗鹽中腌制過(guò)一般。但面目卻栩栩如生，雙眼微閉，嘴角尤掛一抹似嘲非嘲的淡淡微笑。尸身腰腹以下掩埋在糞泥之中，無(wú)法看清。但看其姿勢(shì)，仿若端坐入定一般。
他身后的洞壁上刻有數(shù)行大字：“千年劫數(shù)，在所難逃，諸多惡業(yè)，皆因我起，后世弟子，姑置勿問(wèn)，同行協(xié)力，重建九焰?！?br/>
莫予輕聲念完壁上所刻之字，已隱約猜測(cè)到眼前之人是誰(shuí)，但他心中卻無(wú)論如何也不愿意接受這個(gè)事實(shí)。五年前九是長(zhǎng)老送他上九焰山拜師學(xué)藝之時(shí)，曾給他描繪過(guò)師祖尚無(wú)轍羽化登仙之壯麗情景，言語(yǔ)間充滿了仰慕和神往。以凡人之身修仙，終得驂鸞馭鶴者，可謂鳳毛麟角。千百年來(lái)，九焰山上弟子來(lái)來(lái)往往，如煙霏霧集。試問(wèn)其中哪一個(gè)，心中不曾期盼，有朝一日修成得道，追隨師祖逍遙仙界。
倘若他們知曉，心中一直仰慕追隨的師祖，并非羽化升天而登入仙境，而是坐化在山腹地下糞坑淤泥之中，那震撼驚駭之情又何以言表？
阿念心中暗嘆一聲，她已認(rèn)出壁上所刻之字，和師祖手卷所書字體，如出一轍。面前這具坐化尸身是尚無(wú)轍無(wú)疑。原本她對(duì)尚無(wú)轍羽化升天一說(shuō)就不置可否。伏若贏曾告訴過(guò)她：以凡人之身修仙而得羽化者，亙古至今，唯有他的師傅一人?？v然修為之高如同伏若贏，他也只是一個(gè)行走在人間的“上古仙人”。
只是每一個(gè)信仰都須創(chuàng)造一個(gè)神來(lái)崇拜，尚無(wú)轍消失于九焰山之巔，如何演變成羽化登仙一說(shuō)已無(wú)從考證。但阿念不曾料到尚無(wú)轍會(huì)選擇這里作為最終的葬身之所。當(dāng)年他躍入深井，走進(jìn)這個(gè)由他親手建造的牢籠之中時(shí)，心中是否善存永生之夢(mèng)？倒是這神獸排泄之物，雖腥臭咸濕，卻有防腐駐顏之功效，保得他的尸身容顏，千年不腐不變。
就在兩人心中各自暗潮翻涌悵然哀嘆之時(shí)，突然腳下踩踏的濕滑地面猛然震動(dòng)了一下。端坐于糞泥之中尚無(wú)轍的尸體也隨之向前傾倒，只撲向阿念的雙腿。兩人同時(shí)臉色大變，阿念朝后退開的同時(shí)莫予拉住了她的手，籠罩住兩人的藍(lán)光幽光頓時(shí)熄滅。