金陽城東北，富平坊，劉家大宅。

    “父親，這招商大會(huì)究竟何意，畢竟公主府出面，去還是不去？”

    堂下，一位二十來歲出頭的青年，手里拿著紅色帖子，微微皺眉，而后看著坐在主位的父親問道。

    他叫劉土堅(jiān)，是金陽劉氏磚窯的少東家。

    劉家所經(jīng)營的劉氏磚窯，莫說是金陽城，便是整個(gè)安西州府來說，那也是頗有名氣的。

    劉氏磚窯所產(chǎn)出的磚塊，質(zhì)地堅(jiān)硬，價(jià)格公道，不僅僅是平民百姓建屋造舍的首選，更是與官府有著大量合作。

    在這個(gè)諸多磚窯已經(jīng)維持不下去崩潰的時(shí)節(jié)，劉氏磚窯是西北之地為數(shù)不多，還能盈利的幾家窯廠之一。

    坐在主位，面色黝黑的那位中年，便是劉氏磚窯的掌舵人劉繼業(yè)。

    昨日收到公主府胥吏專程遞上門的帖子，且言談數(shù)語也曾提及，公主府有意在縣城北面黑土坡新設(shè)一家磚廠，誠信邀請(qǐng)各大磚窯合作。

    今日早上，他便將族中幾位掌權(quán)人叫來，商談此事。

    “搞不懂這公主府是弄什么，前段時(shí)間還在籌糧，聽說闔府自公主以下全員出動(dòng)，籌糧借糧來安撫災(zāi)民，眼下這還未足一月，又要開什么磚廠，東一榔頭西一棒子的，哎……”

    下首，一位老人搖搖頭，嘆息道。

    “不過聽說這位孟府丞倒是有些能力，前日我還打聽過，目下已經(jīng)安頓了上萬災(zāi)民，且將城西北黑水河流域那塊肥美的土地開墾出來，讓災(zāi)民耕種，自食其力，只是那邊毗鄰帽兒山，多有風(fēng)險(xiǎn)，怕是糧食產(chǎn)出，最終也只能便宜山匪啊！”又有人說道。

    “這份心倒是值得肯定，昨日西涼鎮(zhèn)軍府李將軍麾下派駐了一千多名兵士，若常駐于此，帽兒山輕易也不敢進(jìn)犯，李將軍之威，可不是一群山賊敢得罪的！”

    “聽說整個(gè)安西州府有十幾萬災(zāi)民，靠這點(diǎn)人力和借來的物資，真能安頓好？”

    “烏縣令那邊我也曾打聽過，說是朝廷并無撥款撥糧的意思，公主府全靠自給自足，若是做不到，怕是要被那群難民掀翻屋頂?shù)?！我覺得還是慎重考慮合作的事?！?br/>
    “……”

    眾人你一言我一語，所說之事與合作基本無關(guān)，都是在度量公主府的前途。

    但公主府前途，便事關(guān)合作進(jìn)行的根本。

    劉家還算良善，前些時(shí)日公主府募捐，劉家是第一批出頭捐糧捐物的。

    但捐物是一回事，合作是另一回事。

    這關(guān)系到劉家未來的發(fā)展之道，甚至是生存問題。

    不可能僅憑著悲憫之心，便拋家舍業(yè)，跟在公主府身后蠻干。

    若是虧本，那是要死人的！

    最終，一直坐在主位未曾發(fā)言的劉繼業(yè)擺擺手，一錘定音。

    “罷了，你們所說我都清楚了，午時(shí)我親自去看看，至于具體是否合作，容后再議，先看看公主府那邊的想法和條件?！?br/>
    ……

    晌午，縣衙對(duì)面，同福酒樓。

    二樓包間。

    “諸位都是本縣有頭有臉的人物，本縣這里便不做客套，撿要緊的跟大家說說。”

    縣令烏孔升站在包廂中間，看著包廂中的諸人，朗聲而道。

    包廂里人滿為患，囊括了金陽縣各行各業(yè)的魁首，以及各大家族的掌權(quán)人。

    有些掌權(quán)人自恃身份，或是有事沒有親自前來，但也派了族中直系子弟參與。

    這是由烏孔升召集的一次會(huì)面。

    “昨日本縣已收到臨淄方面的飛鷹傳書，書中命令我等，堅(jiān)壁清野，禁止與公主府方便，特別是糧食布匹等物，切記不可流入公主府，本縣一人之力尚不足行此事，諸位都是城中各業(yè)翹楚，還望與縣府多行方便，嚴(yán)守此令?！?br/>
    烏孔升對(duì)眾人抱拳，態(tài)度懇切。

    “何人所下的令，這般荒誕！那災(zāi)民怎么辦？”

    “就是，這什么鳥命令，不是拿人命當(dāng)兒戲么？”

    “為期多久？若一直維持下去，那我等生意還做不做？”

    “朝廷爭斗，何苦要牽連我等，我們這些都是老老實(shí)實(shí)的生意人，再說，送上門的生意，豈有不做之理？”

    “……”

    烏孔升話音剛落，四周便接連響起了幾道質(zhì)疑。

    尚有良知之人，內(nèi)心對(duì)此舉都頗為不屑。

    逐利之商人，更是極力反對(duì)。

    漸漸的，質(zhì)疑越來越多，喧囂塵上。

    烏孔升眼角一陣猛跳，平日他尚能以縣令之尊，壓迫這群金陽城的上層人士，可今日面對(duì)眾怒，他著實(shí)有些棘手。

    而就在烏孔升額頭冷汗直冒，即將扛不住的時(shí)候。

    “都給我住口！”

    忽的，只見正中一人站了起來，中氣十足的大聲一喝。

    此人身穿玄色錦繡華服，四十余歲，生得闊背熊腰，腰間別著一柄尺余長的短劍，僅是劍鞘之上，便鑲嵌著數(shù)顆華麗珠寶。

    僅以此短劍，便足以證明其背后家族實(shí)力可見一斑。

    他一出聲，吵鬧頓時(shí)止住，人群盡皆緘默不語，那幾個(gè)良善之輩微微皺眉，但礙于此人的威懾，卻也不敢再過多言語。

    “都吵吵什么，烏縣令既有吩咐示下，我等照做便是，各族各府平日沒少讓烏縣令照顧，怎要我等做事之時(shí)，便如此推搪？”

    說完之后，那人目光橫掃，但凡目光與之所觸者，皆低下頭去。

    或被恐嚇，或被震懾。

    接著，那人看向?yàn)蹩咨?，抱拳作揖，而后道：“烏縣令，我鄭家遵令而行！”

    說罷，他目光再度一掃包廂，冷哼一聲。

    “吳家遵令?！?br/>
    “孫氏糧行遵令?！?br/>
    “錦繡綢緞行遵令?！?br/>
    “趙家遵令?！?br/>
    “劉氏遵令?！?br/>
    “……”

    在那鄭姓中年眼神震懾之下，包廂里此起彼伏，盡皆俯首。

    小小金陽城，看似只是大齊西北邊境一座小城。放在整個(gè)齊國輿圖而言，更是如同芝麻綠豆般毫不起眼。

    可這座小城相較于周邊其他縣城而言，卻要更加復(fù)雜。

    大齊皇子皇女十?dāng)?shù)人，所封之地皆富饒之城，唯有姜小夭這位小公主，獨(dú)封這邊陲小城。

    且不論公主府。

    明面上，有朝廷派駐流官縣令烏孔升，在此地經(jīng)營了八年，官場勢(shì)力根深蒂固。

    暗地里，鄭家立族金陽數(shù)百年，乃當(dāng)?shù)匾话裕麄鞅檎麄€(gè)大齊西北之地，就算放在安西州府而言，也是響當(dāng)當(dāng)?shù)木奘掖笞澹f是土皇帝都毫不為過。

    鄭家一言，可以左右金陽周邊數(shù)座城池的民生經(jīng)濟(jì)，甚至是城池安危。

    某種層面上來說，鄭家權(quán)勢(shì)，比之縣令烏孔升而言，更加龐大。

    而這說話的鄭姓中年，便是鄭家這一代的掌權(quán)人，鄭晟元。

    ……

    孟浪秋并不知道，一場針對(duì)公主府及災(zāi)民們的風(fēng)暴即將上演。

    在和小屁股吵吵鬧鬧中用過早膳，他便到了公主府前衙政和殿，進(jìn)行例行早會(huì)。

    剛坐下，早已等候于此，著急忙慌的主簿馮濟(jì)生便站起來，一臉焦灼的抱拳道：“殿下，少師，這幾日又增加了數(shù)千災(zāi)民，現(xiàn)在災(zāi)民總數(shù)已經(jīng)快有兩萬，除開老弱婦孺，光是壯勞力就有七八千人，田地房屋這些倒是都已解決，但鐵器不夠用了，至少有三成壯勞力現(xiàn)在是無器可用的狀態(tài)，這沒有工具，種植也好，狩獵漁獵也罷，只能干看著?。　?br/>
    長史杜凡景同樣有事要報(bào)。

    但見老馮如此著急，他便壓下開口的欲望，站在旁邊等著。

    他剛回府，許多情況還沒摸熟，雖然有所聽聞，可具體如何操作，他作為長史又該從何處入手，到現(xiàn)在為止還毫無頭緒，只能多聽多看。

    讓他有些吃驚的是，老馮那樣一個(gè)溫潤修養(yǎng)的漢子，這個(gè)把月就仿佛是在油鍋里滾了一遭似的。

    脾性變得急躁不說，人也消瘦了許多，皮膚黝黑，但雙目卻異常有神，看上去哪還有半點(diǎn)讀書人的樣子，整個(gè)一武夫！

    姜小夭坐在主位，大眼睛忽閃著，不發(fā)一語。

    艾寧寧遠(yuǎn)遠(yuǎn)地趴在她腳下，不敢靠得太近，怕引起她的恐懼。

    此時(shí)姜小夭也無心思放在小屁股身上，早會(huì)是她學(xué)習(xí)師父處事手段的時(shí)間，只有需要她拍板的事，她才會(huì)說出自己的意見。

    當(dāng)然，基本都與師父‘不謀而合’。

    孟浪秋聽了，微微挑眉。

    才三成壯勞力無事可做？

    這比他預(yù)想中的情況，要好上一些。

    不過，他還是凝眉問道：“匠作坊趕制不過來么？”

    十幾日前，他便做主，將城中幾個(gè)鐵匠鋪收歸公主府，又招納了許多木工匠，負(fù)責(zé)一應(yīng)鐵器及其他器械匠造。

    馮濟(jì)生苦澀笑道：“人手足夠，可巧婦難為無米之炊啊，庫房的鐵料已悉數(shù)投入使用，可根本不夠用?！?br/>
    前段時(shí)間從安家堡中借的物資，其中便有不少生鐵。

    可維持?jǐn)?shù)千人尚可，上萬人便有些難度，畢竟只是個(gè)小地主，囤積的鐵料再多，也不可能做到上萬人人手一把鐵鋤頭。

    真要如此，安家堡早就沒了。

    私下囤積大量鹽鐵等物，這可是抄家滅族的大罪。

    “老杜從西涼借來的鐵料，我昨日便交付于匠作坊，但數(shù)量太少了，估計(jì)也就能打出一千左右的鐵器，根本不夠用！”杜凡景接著說道。

    孟浪秋點(diǎn)點(diǎn)頭，心中了然。

    鐵料物資，對(duì)于李天益將軍來說，是最為看重的物資，畢竟他肩負(fù)著抵御北狼王庭的重任。

    就算他敢出借，也不會(huì)給公主府借太多。

    “好，我知道了，三日之內(nèi)，此事我會(huì)解決?！泵侠饲稂c(diǎn)頭，對(duì)馮濟(jì)生保證道。

    安家堡是不行了。

    抽個(gè)時(shí)間找找看，下一家找誰借糧。

    “少師辛苦?！瘪T濟(jì)生一顆提著的心，總算是放下一半，不過他并未退下，而是微皺著眉頭，猶豫少頃，有些為難的再度開口道：“還有一事，少師……此事我不知該如何解決！”

    孟浪秋狐疑的看了他一眼，問道：“何事？”

    這家伙一向是口直心快，此刻突然吞吞吐吐，做扭捏狀，看來事情有些棘手。

    “災(zāi)民越來越多，吃住這些問題都好解決，糧食能找人借，房子也可以山上伐木，可……人一多，便魚蛇混雜，人心不定，這等事最為頭疼。”馮濟(jì)生一臉為難，皺著眉說道。

    這件事已經(jīng)困惑了他數(shù)日光景。

    自從開了第七家村寨之后，他就隱隱發(fā)覺，有些不對(duì)勁。

    災(zāi)民一多，勤勞者雖占大多數(shù)，但絕非人人都任勞任怨，每個(gè)村寨中總有那么一小撮人，喜歡偷懶?；?，連帶著總是會(huì)影響一大片人。

    還有一些暗懷鬼胎之輩從中作梗，宣揚(yáng)一些與公主府作對(duì)的情緒和言語。

    這種人最是難纏，流言一起，查無可查。

    公主府本就人手不足，若還要分出一部分給災(zāi)民們做勸誡工作，更加捉襟見肘。

    此等事最難解決，從古至今都不缺這種壞一鍋粥的老鼠屎。

    且，就算無此等人，結(jié)群而居，集體勞作，共同分配，這等制度之下，怠惰情緒必定蔓延，這是無法避免的事。

    吃住都好解決，而這人心，卻是最難琢磨。

    是以，馮濟(jì)生也不好拿此事來打擾孟浪秋，這種事莫說是孟浪秋這樣的小青年了，就算是國子監(jiān)的夫子出面，在不殺人震懾的情況下，怕是都很難解決。

    這個(gè)時(shí)代，對(duì)于統(tǒng)治者而言，要想凝聚民心，最簡單有效的辦法，就是殺人震懾。

    見了血，那些細(xì)民自然老實(shí)，敬畏之心也由此而生。

    聽了馮濟(jì)生的匯報(bào)，孟浪秋愣了愣，心下了然，旋即露出一絲成竹在胸的微笑。

    “少師……人心莫測，你怎還笑得出來！”見孟浪秋不語反倒發(fā)笑，馮濟(jì)生頓覺有些氣苦，有些惱怒的甩了甩手，賭氣道。

    堂堂公主府主簿，先不論其他，從官職品級(jí)上來說，比金陽縣令都要高出半級(jí)，此刻六神無主之下，卻顯得這般小孩子氣。

    可想而知，這件事讓馮濟(jì)生有多頭疼！

    見他此狀，姜小夭微微訝然，也是不明就里的看著自家?guī)煾浮?br/>
    作為真正的掌權(quán)者，姜小夭也很想知道，師父會(huì)如何解決這個(gè)最是棘手的問題。

    天下將亂，人心思變，眼下災(zāi)民數(shù)以萬計(jì)，要想將這股民心凝聚起來，絕非像前段時(shí)間那般，站在高臺(tái)上說一些假大空的話，便能將人唬住。

    一旁的杜凡景，也是緊緊擰著眉頭，心中思量對(duì)策。

    可。

    任憑他如何思量，在既不能殺人，亦無法做出更多有效承諾的限制條件下，想要解決此事，根本無從下手！

    他自忖才智就算無法與國子監(jiān)中那些夫子相比，但論一個(gè)‘足智多謀’還是綽綽有余。

    但此事，確是將他難??！

    不過相較于當(dāng)局者迷的馮濟(jì)生而言，杜凡景明顯要理智許多。

    見孟浪秋發(fā)笑，他躊躇一下，便好奇問道：“孟少師如此淡然，想必是已有對(duì)策？”

    說罷，他又抱拳，動(dòng)了動(dòng)腳步，作揖道：“下官不解，還請(qǐng)少師解惑，此事該如何著手，方能完美解決？”

    杜凡景看著孟浪秋，心中思忖，卻始終不得要領(lǐng)。

    他言談間給孟浪秋下了個(gè)小小的圈套，完美解決，這完美二字可待商榷。

    天下事，豈有盡善盡美之途？

    況且這等關(guān)乎人心之事，就算至圣先師在世，也不可能做到人人信服！

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