周問(wèn)鶴與貓三在當(dāng)天晚些時(shí)候來(lái)到鎮(zhèn)集，貓三用碎銀子賃了兩頭青驢，又買(mǎi)了一身行腳人的衣服。她本來(lái)長(zhǎng)得就秀氣不足，粗野有余，扮作男裝一點(diǎn)也不困難。周問(wèn)鶴原先想替她付錢(qián)，但是隨身帶出來(lái)的一點(diǎn)交鈔早就浸濕了，而且貓三告訴他，在這種地方，只有銀子管用。
周問(wèn)鶴也想過(guò)再去找劍九，卻被貓三攔下，她說(shuō)，白牡丹的眼線一定已經(jīng)鋪到了劍九身邊，眼下，先出去避一避才是上策。然后她又強(qiáng)調(diào)說(shuō)，如果能找到張真人，就再好不過(guò)了。周問(wèn)鶴很無(wú)奈地告訴她，張真人只說(shuō)去拜訪他的舊友。貓三自然也不知道，張真人的舊友是誰(shuí)。不如說(shuō)，她很吃驚，張真人這把年紀(jì)，竟然還有舊友活在世上。
另一方面，周問(wèn)鶴顯然還在對(duì)看到貓三小姐身體一事耿耿于懷，他絞盡腦汁，繞了好幾個(gè)彎，總算用非常隱晦又模棱兩可的語(yǔ)言向?qū)Ψ奖磉_(dá)清楚了自己當(dāng)時(shí)什么都沒(méi)看清的事實(shí)。當(dāng)貓三終于弄清道人煩惱的根源后，她覺(jué)得有些不可思議：“難道你還不明白嗎？”她不耐煩地說(shuō)，“我從來(lái)沒(méi)把你當(dāng)男人過(guò)。”周問(wèn)鶴聞言一時(shí)語(yǔ)塞，然后陷入了深深的困惑，究竟誰(shuí)比較可憐呢，是陰柔的楊霜呢，還是被當(dāng)作楊霜的自己。
兩個(gè)人在鎮(zhèn)集上草草吃過(guò)朝食，就騎著驢子一路往南。一想到劍九現(xiàn)在暴跳如雷的樣子，周問(wèn)鶴心里十分過(guò)意不去，但是白牡丹很可能已經(jīng)追上來(lái)了，他也不敢拿自己的性命冒險(xiǎn)。貓三的下一站是襄陽(yáng)，正好也在前往洞庭湖的路上，兩人沿著漢江一路南下。所幸這一路還算安穩(wěn)，也沒(méi)有風(fēng)雨阻程，四天之后，他們已經(jīng)到了樊城腳下。
剛進(jìn)樊城，兩人就看到了米家庵，庵前豎著兩塊石碑，是米公生前真跡。有一個(gè)當(dāng)?shù)厝艘?jiàn)周問(wèn)鶴在米家庵前逗留，就上前熱心地向他介紹石碑的來(lái)歷?？上?，周問(wèn)鶴連米公是誰(shuí)都不知道，對(duì)于這些介紹，自然一個(gè)字都沒(méi)聽(tīng)明白。當(dāng)兩人離開(kāi)庵前，貓三小姐問(wèn)道人為什么唉聲嘆氣?！皼](méi)什么?！钡廊肃止玖艘宦暎拔抑皇菍?duì)如今的書(shū)法藝術(shù)絕望了?！?br/>
與米家庵隔江相對(duì)的就是襄陽(yáng)城，江上到處都可以看到擺渡船。有一個(gè)船老大愿意接受周問(wèn)鶴的交鈔渡他們過(guò)河，不過(guò)他同時(shí)再三聲明，如果他們能夠支付白銀的話(huà)，可以給他們打八折。
剛進(jìn)襄陽(yáng)城，就看到城中偌大一座鼓樓，據(jù)說(shuō)是南朝遺物，樓下石碑題有“山南東道”四個(gè)字，落款是李陽(yáng)冰。周問(wèn)鶴發(fā)現(xiàn)，在這個(gè)時(shí)代，城市已經(jīng)變得市坊不分，民宅與商鋪雜亂地聚集在一起。街面上隨處可見(jiàn)衣著華麗，高鼻深目的胡人，還有身著質(zhì)孫服，頭戴瓦楞帽的蒙元貴族，以及頭戴姑姑冠的蒙元女子。
貓三帶著道人在小巷子里好一頓七拐八繞，最后停在了一座大宅子門(mén)前。貓三說(shuō)，這宅子過(guò)去曾經(jīng)是本地達(dá)魯花赤的外宅，那位大人倒臺(tái)后，他的眾多私宅都被賤賣(mài)。當(dāng)然，接收宅子的大多是有身份的蒙元人，因?yàn)闈h人誰(shuí)都不想惹麻煩。至于眼前這座宅子，雖然掛在一個(gè)貴族名下，實(shí)際上卻是她與楊霜一個(gè)共同朋友的落腳之處。
拍過(guò)鋪首，很快就有一個(gè)粗壯的大漢前來(lái)應(yīng)門(mén)，他看到門(mén)前站著的兩人后，臉上有些不高興?！绊?xiàng)奴兒，不歡迎我呀?！必埲〗闩闹鴫褲h的肩膀說(shuō)，這丫頭只要一開(kāi)口，嘴角就會(huì)翹起，跟人感覺(jué)像是在笑，如果她本來(lái)就在笑，那么這翹起的嘴角就會(huì)把笑意大大加深，此刻她的表情，就像是一只得意的貓，道人甚至覺(jué)得她隨時(shí)都有可能喵喵叫起來(lái)。
“你什么時(shí)候都?xì)g迎，他什么時(shí)候都不歡迎?！表?xiàng)奴兒說(shuō)著，沒(méi)好氣地瞟了周問(wèn)鶴一眼。這大漢的聲音特別洪亮，事實(shí)上，有點(diǎn)太洪亮了，道人想裝作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)都有點(diǎn)困難。
貓三回過(guò)頭笑嘻嘻地看了道人一眼，然后對(duì)項(xiàng)奴兒說(shuō)：“麻煩項(xiàng)爺通報(bào)一聲，就說(shuō)貓三和楊霜拜訪。”
“師父說(shuō)了，如果是貓三小姐登門(mén)，那不用通報(bào)，直接可以進(jìn)去?！苯又植环薜乜戳酥軉?wèn)鶴一眼，才老大不愿意地加上一句，“還有……楊先生也是一樣?！?br/>
說(shuō)著他讓開(kāi)了一條路，貓三笑著謝過(guò)大漢，然后領(lǐng)著周問(wèn)鶴一路進(jìn)了前廳。剛一進(jìn)門(mén)，道人意外地看到了在米家庵前不分青紅皂白就要跟他講解米芾生平的熱心人，那個(gè)漢子也看到了周問(wèn)鶴，臉上露出了舊友重逢的喜悅，不用問(wèn)，他是個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的自來(lái)熟。
“他是師父年前新收的弟子，姓歐叫歐普祥。”項(xiàng)奴兒說(shuō)完，又為歐普祥介紹：“這位是‘寅主簿’的干女兒貓三小姐，這位是武當(dāng)派的楊霜先生?！?br/>
周問(wèn)鶴聽(tīng)到貓三的干爹綽號(hào)叫‘寅主簿’，心里面暗自好笑，貓的干爹是老虎，確實(shí)非常合理。
“兩位來(lái)得不是時(shí)候，家?guī)焺偤贸龀侨チ耍贿^(guò)晡食時(shí)候還是要回來(lái)的?！睔W普祥說(shuō)，然后像是想起了什么，又對(duì)周問(wèn)鶴說(shuō)，“楊先生若是不棄，我們正好可以聊聊米公……”說(shuō)著他的人便湊到了道人身旁，還未及說(shuō)第二句話(huà)，就已經(jīng)被貓三強(qiáng)行擋下：
“下次吧，會(huì)有機(jī)會(huì)的。既然大師不在，那兩位普勝兄在不在？”
話(huà)音未落，一個(gè)相貌堂堂的男子就從里屋走了出來(lái)：“能被三小姐提到名字，趙某不勝惶恐。”這人長(zhǎng)得一表人才，但是嘴卻油滑得很，周問(wèn)鶴不由想起了他在萬(wàn)花谷的好友霍蟲(chóng)鳴，阿蟲(chóng)的嘴也是從來(lái)沒(méi)有半分老實(shí)，可惜長(zhǎng)相就遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上眼前這位了。
貓三朝那漢子一拱手：“趙爺。”就招呼著周問(wèn)鶴一同進(jìn)里屋去了，把一臉遺憾的歐普祥留在了外面。
走在回廊上的時(shí)候，道人小聲對(duì)貓三耳語(yǔ)：“剛才應(yīng)門(mén)那個(gè)漢子，嗓門(mén)可真夠大的。”“漢子”是他最近學(xué)到的詞匯，似乎是指成年男子。貓三壓低聲音回答他“在這里不要用‘漢子’這個(gè)詞，‘好漢’，‘老漢’，‘壯漢’這些詞也不能用，他們忌諱得很。”
里屋比前廳還要大上許多，八張靠椅分兩排擺好，堂上正墻還掛著一幅巨畫(huà)。周問(wèn)鶴注意到，這幅畫(huà)已經(jīng)有些年歲，好幾處地方顯然還被修補(bǔ)過(guò)。奇怪的是，畫(huà)上既不是山水，也不是花鳥(niǎo)，而是一條熙熙攘攘的尋常巷陌。道人忽然發(fā)現(xiàn)，這幅畫(huà)他似曾相識(shí)，他忍不住站起來(lái)，走到畫(huà)前仔細(xì)辨認(rèn)。身后傳來(lái)趙普勝的聲音：“此乃唐人真跡，據(jù)說(shuō)，出自一位高僧之手，是家?guī)煆囊粋€(gè)胡商手中高價(jià)收來(lái)的?！?br/>
聽(tīng)到高僧兩字，周問(wèn)鶴忽然心里一激靈，他終于想起來(lái)是在哪里看到過(guò)它了，道人急忙去找畫(huà)的左側(cè)，果然，在畫(huà)中一棟尋常民宅的后面，依稀可見(jiàn)一塊模糊的牌坊，上面手書(shū)三個(gè)大字“彌勒巷”。