討董卓的時(shí)候，韓馥唯恐袁紹坐大，故意減少軍需供應(yīng)，企圖餓散、餓垮袁紹的軍隊(duì)。而袁紹并不滿足于一個(gè)渤海小郡，對(duì)被稱為天下之重資的冀州垂涎已久。在聯(lián)兵討董時(shí)，袁紹曾經(jīng)問過曹操：“大事如果不順，什么地方可以據(jù)守呢？”曹操反問袁紹：“足下的意思怎樣呢？”袁紹答道：“我南據(jù)黃河，北守燕、代，兼有烏丸、鮮卑之眾，然后南向爭(zhēng)奪天下，這樣也許可以成功吧！”袁紹所謂南據(jù)黃河，北守燕、代，其中間廣大地區(qū)正是物產(chǎn)豐富、人口眾多的冀州。

    渤?？?，袁紹府中。

    此時(shí)的袁紹正想著怎么才能打冀州，冀州人口眾多，兵馬也不少，糧草有充足，反觀袁紹此時(shí)并不景氣，門客逢紀(jì)建議他攻取冀州時(shí)，袁紹非常躊躇，拿不定主意。于是對(duì)逢紀(jì)說：“冀州兵強(qiáng)，我軍饑乏，如果攻打不下來，我連立足的地方都沒有了。”逢紀(jì)獻(xiàn)計(jì)道：“韓馥是一個(gè)庸才，我們可以暗中與遼東屬國長史公孫瓚相約，讓他南襲冀州。待他大兵一動(dòng)，韓馥必然驚慌失措，我們?cè)俪脵C(jī)派遣能言善辯的人去和他說明利害關(guān)系，不怕他不讓出冀州來?！?br/>
    袁紹很看重逢紀(jì)，果然照他的意思寫一封信送給公孫瓚。

    初平二年（公元191年），公孫瓚發(fā)兵，南襲冀州。韓馥蒼茫迎戰(zhàn)，結(jié)果大軍一戰(zhàn)敗績，慌了手腳，此時(shí)袁紹的說客高干、荀諶不失時(shí)機(jī)地到了鄴城。高干是袁紹外甥，荀諶與韓馥的關(guān)系不錯(cuò)。他們對(duì)韓馥說：“公孫瓚乘勝南下，諸郡望風(fēng)而降；雷云的鐵騎也到了廣平，他的意圖難以預(yù)料，我們私下都很為將軍擔(dān)憂。”韓馥一聽，不禁倒抽了一口冷氣，急切地問：“既然如此，那怎么辦呢？”

    荀諶呵呵一笑，不正面回答，反問道：“依將軍估計(jì)，在對(duì)人寬厚仁愛方面，您比袁紹怎樣？”韓馥說：“我不如?！?br/>
    “在臨危決策，智勇過人方面，您比袁氏怎么樣？”

    韓馥又說：“我不如?！?br/>
    “那么，在累世廣施恩德，使天下人家得到好處方面，您比袁氏又當(dāng)如何呢？”韓馥搖搖頭：“還是不如?！?br/>
    連提了幾個(gè)問題后，荀諶這才說：“公孫瓚率領(lǐng)燕、代精銳之眾，兵鋒不可抵擋；袁氏是一時(shí)的英杰，哪能久居將軍之下。冀州是國家賴以生存的重地。如果袁氏、公孫瓚合力，與將軍交兵城下，將軍危亡即在旋踵之間。袁氏是將軍的舊交，而且結(jié)為同盟，如今之計(jì)，不如把冀州讓給袁氏。袁氏得到冀州以后，他一定會(huì)厚待將軍。公孫瓚也就不能和他抗?fàn)?。那時(shí)，將軍不但能獲得讓賢的美名，而且您還會(huì)比泰山更加安穩(wěn)。希望將軍不必疑惑！”

    韓馥生性怯懦，缺少主見，聽荀諶這么一說，也就同意了。

    韓馥的許多部下都憂慮重重，長史耿武、別駕閔純、治中李歷勸諫說：“冀州雖然偏僻，但甲士百萬，糧食足以維持十年，而袁紹則是孤客窮軍，仰我鼻息，就如同嬰兒在我手上一般，一旦斷了奶，立刻就會(huì)餓死，為什么我們竟要把冀州讓給他？”韓馥無奈地說：“我是袁氏的故吏，才能也不如本初，量德讓賢，這是古人所推崇的，你們?yōu)楹芜€要一味加以責(zé)備呢！”

    耿武又說道：“可是若主公降了袁紹，那袁紹就一定不會(huì)為難主公嗎？”

    “那你說我該怎么辦？”韓馥問道。

    李歷上前說道：“主公難道忘了，雷云的使者劉備還在府上么？”

    韓馥一拍額頭，道：“哎呀！我怎么吧這個(gè)給忘了呢？快快有請(qǐng)?！?br/>
    劉備來到韓馥面前，對(duì)韓馥行禮道：“使者劉備劉玄德，拜見刺史大人?！?br/>
    韓馥問道：“玄德快快請(qǐng)起，我聽說，玄德與公孫瓚是舊友同窗，不知是否屬實(shí)？”

    劉備回答道：“屬實(shí)?！?br/>
    韓馥又問道：“那選的為何不去投靠公孫瓚，反而投靠雷云呢？”

    劉備呵呵一笑道：“我與公孫伯珪（公孫瓚字伯珪）自幼同窗，對(duì)他十分了解。他與袁本初無二，均是自私自利之人。而袁本初，因家世影響，不敢太過放肆，公孫瓚卻不然。其人生性魯莽，嗜殺成性，雖有勇卻無謀，毫無仁義可講，只看其如何對(duì)待投靠的鮮卑人如何就知道了。而并州牧雷云，雖自稱一介武夫，卻識(shí)天下大義，說到做到，只觀其如何對(duì)待董卓軍的降兵降將就知道了。備，知道大人乃是袁氏門生，然袁紹手下有一名都官從事朱漢，曾經(jīng)遭到大人的辱罵，此人心胸狹窄，對(duì)那件事一直耿耿于懷。而袁紹對(duì)他卻禮遇有加，如大人投降袁紹，必會(huì)被其所害。而我家將軍只是向大人索要一些出兵的軍費(fèi)和一些人口壯丁，絕不占領(lǐng)冀州一絲土地。大人若還是打算投降袁紹的話，就請(qǐng)大人將在西安的頭顱砍下送與袁紹?！?br/>
    韓馥身邊的幾位謀士一直勸韓馥接受雷云的條件。

    韓馥思考了一陣后躊躇的說道：“那就，接受雷并州的條件吧！”

    劉備有上前說道：“大人若有誠意，請(qǐng)大人派人斬殺袁紹的說客。”

    韓馥為難道：“這~~，兩軍交兵不斬來使，恐怕~~”

    劉備上前說道：“若袁紹知道了大人與我家將軍聯(lián)合，必會(huì)與公孫瓚合兵攻打冀州，到那時(shí)就算我軍援軍到了，這新都城恐怕也被攻破了吧?！?br/>
    韓馥還是有些猶豫：“這······”

    “主公，快下決定吧！”韓馥的幾個(gè)屬下上前勸道。

    “哎！那就~~殺吧。”韓馥點(diǎn)頭道。

    而此時(shí)的高干和荀諶也得到了消息，快馬跑回了袁紹那里將此事一說。袁紹大怒下令全軍進(jìn)兵攻打冀州。

    駐屯在河陽的都督從事趙浮、程渙聽到消息，急急自孟津馳兵東下，船數(shù)百艘，眾萬余人，請(qǐng)求出兵抗拒袁紹，韓馥同意。

    同時(shí)高順張遼帶領(lǐng)的六萬大軍也從廣平出發(fā)，馳援冀州。與韓馥聯(lián)合和公孫瓚袁紹的聯(lián)軍在冀州展開決戰(zhàn)。

    就在所有人將目光轉(zhuǎn)移到冀州時(shí)，幽州，公孫瓚的老窩也展開了一場(chǎng)大戰(zhàn)。