?”
韓氏用手帕擦了眼淚，哽咽著道：“文書（陳文龍父親表字）什么時候回來？”
陳文龍知道明朝官員除非丁憂，一般回鄉(xiāng)省親也得需要幾天安排，便道：“父親公務繁忙，一時抽不開身，故叫孫兒先回，待安排好公事，立刻動身返鄉(xiāng)?！?br/>
韓氏聞言點了點頭。
陳文龍想起韓氏在信中只提到自家委托鏢局押運的銀子在山東境內被劫，陳老爺子聞聽氣怒攻心暈迷不醒，對于其中細節(jié)自己還不甚清楚，于是問道：“祖母，我家銀子被劫，到底是怎么回事？”
韓氏穩(wěn)定了情緒，把前些日子發(fā)生的事娓娓道來。
原來，這些年在陳老爺子的運作下，陳家綢緞莊因經營的綢緞布匹質優(yōu)價廉，生意頗好，一連在周邊州縣開了多家分號。眼見綢緞布匹供不應求，陳老爺子拿出了五萬兩白銀，準備先經陸路運往山東濟寧，再雇船沿運河南下，最后到達應天府。應天府那里陳家專門設了一個收購綢緞布匹的鋪子，由本家的一個叔叔管理。
這些年饑荒嚴重，流民盜賊橫行，官府剿匪不力，民間商貿往來現(xiàn)銀大多委托鏢局押運。大名府有一家最大的鏢局叫長風鏢局，信譽一直很好，鏢局鏢師眾多，個個都是行家里手，押運的鏢銀從來沒有失過手或者耽誤了時間的。據(jù)說總鏢頭紀長風年輕時在武當山習過武，不僅武藝高強，為人也很豪爽，結交了不少江湖豪杰。在北直隸、山東、河南、江蘇一帶的綠林中頗有名氣，只要打出長風鏢局的旗號，很少遇到劫道的。間或些許宵小之輩不知好歹，也被長風鏢局的鏢師三兩下給收拾了。甚至偶爾有些小鏢局為了安全不惜臉面冒充長風鏢局的，紀長風聽說了也不追究，所以在同行中威信頗高，被譽為北直隸第一鏢局。
陳家這些年貨款一直由長風鏢局押運，陳老爺子與紀長風私交也好。這五萬兩白銀委托給長風鏢局后，按說需五六十位鏢師押送，但前些日子長風鏢局接了北直隸河間府一個大單，鏢師派出去了一半，加上周邊州府托運的散貨，鏢局的鏢師出去了十之七八，剩余的鏢師不足二十人。雖說應天府那邊貨款催得急，但為以防萬一，按說這個時候要等其他鏢師交貨后返回再啟運，陳老爺子知道鏢局人手不足，也不好催促。
紀長風一行人一路小心謹慎，晚上歇息時盡量趕到縣城或者較大的集鎮(zhèn)，分成幾班輪流看守鏢銀。前幾日到也相安無事，這一日到了山東陽谷縣，當日下了雨，道路泥濘誤了路程，天黑時也沒到縣城，就在離城二十里官道旁的一個客棧里歇息。這個客棧規(guī)模到也不小，但卻是一個獨院，離最近的住戶也有四五百步。紀長風了解到有些鏢師以前押鏢時也在此歇息過，押的鏢銀數(shù)量也不小，但最終也沒什么狀況發(fā)生，心下稍安。
當夜眾人輪班值守，前半夜風平浪靜，誰知到了后半夜，忽然四下殺聲四起，一幫蒙面馬賊包圍了客棧。連客棧里住的客人也亮出了馬刀向長風鏢局的鏢師們圍過來，他們顯然是馬賊一伙的，提前裝成客人住在了客棧。幸虧紀長風要求客棧老板沒讓鏢師的房間跟普通客人混在一起，這才沒有遭到暗算。
紀長風看對方人多勢眾，不能力敵，連忙報了名號，又讓人準備了二百兩紋銀送與對方，要馬賊看在長風鏢局及他的名號上放他一馬。
但顯然馬賊志不在此。
據(jù)靠裝死逃回來的一位裘姓鏢師講，馬賊氣焰囂張，根本不買紀長風的帳，揚言要紀長風等人放下武器交出鏢銀，否則雞犬不留。
紀長風當然不會答應，他既丟不起這個面子也丟不起這趟鏢。客棧的院子里，雙方一言不合大打出手，無奈紀長風傷寒未好，加上舟車勞頓，病情加重，此時早已不復當年威風。雖然力戰(zhàn)眾人砍翻了幾個馬賊，但馬賊有百十來人，其中也不乏好手，紀長風最終被亂刀砍死。
眾鏢師平時深受總鏢頭紀長風呵護，無一后退或逃跑，無奈雙拳難敵四手，一個個被馬賊砍到在血泊中。其中一個裘姓鏢師被一個使槍的馬賊掃中頭部，滿臉鮮血昏了過去。待他醒來，發(fā)現(xiàn)客棧的院子里到處都是尸體，幾個馬賊正在逐一檢查，發(fā)現(xiàn)受傷沒死的鏢師就補上一刀。
馬賊檢查到裘姓鏢師這里，幸虧這位鏢師自幼學過龜息之法，情急之下閉了氣息裝死。馬賊見他滿臉是血，又沒有氣息，哪里分辨得清是死是活就匆匆去檢查別的尸體了。
直到眾賊人搶走了鏢銀遠去，裘姓鏢師才敢爬起來，此時客棧里早已人去屋空，屋里院里到處都是尸體，裘姓鏢師顧不得檢查，奔出客棧找到最近的人家，那人家半夜里不敢開門，讓他到最近的村莊找里長幫忙。最終那個村莊的里長讓人找了兩匹馬，讓一人帶了裘姓鏢師到縣衙報案，里長自己召集了村里民壯到客棧里保護現(xiàn)場。
陽谷縣令聽說在自己轄地丟了這么多人命，不敢怠慢，親自叫了管治安的縣丞和大批捕快民壯趕往事發(fā)現(xiàn)場，等到了客棧，天色已經大亮?？蜅＠锍吮Ｗo現(xiàn)場的民壯，賊人的影都沒有。
事后得知，客棧院子里和屋里頭共有四十六具尸體，其中六具尸體經人辨認是客棧掌柜跟五個伙計。二十具尸體是鏢局雇來趕車的車夫跟力夫。另外十五具尸體是長風鏢局總鏢頭紀長風跟他的鏢師們，還有五名尸體是陳家的護院。
至此，長風鏢局押鏢的一行人除了裘姓鏢師活著，陳家外院管事秦運來下落不明外，其余皆慘死客棧，五萬鏢銀被劫掠一空。
陽谷縣當時屬山東承宣布政使司兗州府東平州。陽谷縣令馬奉先馬上派人上報東平洲知州，知州聞之又上報兗州知府，兗州知府一邊上報按察使司，一邊派人加急趕往大名府，通知了大名知府，右參政兼大名府知府盧象升聞聽連忙派人通知了長風鏢局和陳家。
陳家老爺子聽聞紀長風慘死、自家五萬鏢銀不見蹤影，當即氣血攻心昏了過去，三日未醒。陳家老爺子沒昏迷時從來不讓韓氏插手陳府外院跟生意上的事，他這一昏迷，陳家上下頓時亂了套。韓氏連忙命人寫了書信加急送往京城，待陳文龍今日趕到，事情已過去了七八日。
陳文龍聽到這里，心里已經明白了七八分，當前緊要之事是要找到外院管事秦運來，這人生不見人，死不見尸，極是可疑。
想到這里陳文龍對韓氏說道：“祖母，外院秦管事為人如何？”
韓氏道：“老身只管著陳府后院內房之事，對前院管事不大熟悉，你祖父也不讓我干涉外院之事，聽下人們講，秦管事對外院下人極為嚴厲，但總體還好，只要不犯錯誤，一般不會為難下人。此人對人情世故極為了解，在外也結交了一些人，也能辦事，你祖父的許多事都是他辦的，因此極得你祖父信任，這次押運銀兩你祖父權衡再三，還是派了他去，誰知竟出了此事。秦管事的娘子這些日子天天來陳府打聽，目前還算友善，老身估摸著再過些日子不見秦管事回來，秦家娘子肯定會來哭鬧，到那時如何是好？”
陳文龍道：“祖母不必擔心，如果他來哭鬧，自有孫兒處置！”陳文龍想起去年曾見過秦管事一面，此人四十來歲，生的也不像奸惡之人，見了自己也是客氣的很，但陳文龍知道，往往越是表面看起來不像大惡之人，越是會做大惡之事。
韓氏聞言臉色神色稍緩，道：“自從去年你從這里回到京城之后，老爺時常在我面前說，往后陳家祖業(yè)發(fā)揚光大，非文龍孫兒莫屬。老爺說，文書（陳文龍父親）在外為官，是不會辭官歸商的。你大哥安邦遠在鄖陽當兵，一時半會也不會回來，再說你大哥又為庶出，將來是不能繼承祖業(yè)的。就算他回來了，也是替你打理祖業(yè)。聽說你考了秀才，但這兩年一直沒考取功名。去年你回來，老爺對你很是賞識，老身從來沒有看他如此高興過?！?br/>
陳文龍想到自己雖為錦衣衛(wèi)百戶，但只是個閑職，再說過些年闖王起義、清兵南下，十四年后明朝就要滅亡了。傾巢之下豈有完卵？自己就算干到錦衣衛(wèi)指揮使，又有什么意義呢，還不如利用錦衣衛(wèi)身份，擴大家業(yè)為好。在這亂世里，有了銀子能辦很多事。
想到這里陳文龍對韓氏說道：“只要祖父能信任孫兒，孫兒竭盡全力也要把陳家發(fā)揚光大，絕不會辱沒了祖父的名聲?！?br/>
韓氏聽了喜道：“如此甚好，老爺還一直擔心你想考取功名呢，這下老爺該放心了?！鳖D了一下韓氏又哽咽道：“也不知老爺何時醒來，少了他，老身這心里七上八下的?！?br/>
陳文龍想到自己雖然跟祖父相處不過短短一月時間，但祖父對自己流露的情意一覽無余，他的思想雖然不是陳文龍的，但不可否認的是，他們之間是深刻在骨子里的骨肉血脈之情，這是任何時候也改變不了的事實。
想到這里，陳文龍心下黯然，也不知自己那個時空的父母怎么樣了，他們是不是度日如年，每天都在思念自己生不見人，死不見尸的兒子？慶幸的是，自己不是父母唯一的兒子，在那個時空里，也有一位親大哥，想來他可以安慰父母孤苦的心靈。
正在這時，一位丫鬟匆匆而入福了一禮，道：“稟夫人，后院前房柳管事讓人傳話來說，知府盧大人來見！”
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