嚴(yán)錦道：“今日午后，我收到一封書信，落款人是左沛沛。信中左沛沛說她本想自己撫養(yǎng)孩子，清早才設(shè)法，讓徐炎到杭家抱走左旭。但是，上午她感覺身子不適，尋大夫看診，大夫竟說她患了絕癥，壽命只有兩三個月。她思來想后，左旭還是跟著自己親生父親更平安穩(wěn)妥。但她憂心我這個嫡母欺辱左旭，又不放心將左旭留在杭家。
左沛沛信中說我若容不下左旭，她就帶著左旭回娘家，有她的娘家人將左旭撫養(yǎng)長大?？晌胰魬z左旭自幼失母，肯善待撫養(yǎng)左旭，便讓我后晚飯后，來遠(yuǎn)迎客棧二樓右邊最后一間客房，與她詳談一場，她或會將左旭托付給我。
我和杭之榮成親多年，一直沒有生育，巴不得有個孩子傍身，左旭雖不是我親生，卻也是杭家骨血。而且，我見左旭第一眼就甚是喜愛，因此沒有猶豫，在自己房中來回踱步，熬到傍晚，就趕來客棧尋左沛沛。
我徑直來到二樓右邊最后一間房，發(fā)現(xiàn)半扇房門半開著。我探頭向里瞅望，先看到這個侍女坐趴在桌旁，似是睡著了。又轉(zhuǎn)眼看到左沛沛和左旭都躺在床上，似乎也睡著了，左旭臉上還壓了個棉枕。我一驚，憂心棉枕悶壞左旭，急忙走到床帳前，剛拿開棉枕，盧庚就推門走進房間。
盧庚以為我想傷害左旭和左沛沛，快步走到床帳前，查探左沛沛和左旭情況。盧庚說左旭沒了氣息，我也駭了一跳，異常悲痛。我歡歡喜喜來客棧，是想接左旭回杭府，打算好好撫養(yǎng)他，作為將來養(yǎng)老依傍，我怎會殺了左旭？簡大人明鑒，我真的是被冤枉的?！?br/>
盧庚氣怒道：“你胡說，我家小姐根本沒患絕癥，更沒讓人送信給你?！?br/>
嚴(yán)錦立即從懷中抽出一個信封，遞向簡玄道：“書信在此，請大人查閱。”
簡玄接過信封，左右端詳一眼，信封上一個字都沒有，隨后撐開封口，抽出信紙，隨即展開，快速閱看，確如嚴(yán)錦所言，左沛沛自稱病重，想臨危將左旭托付給嚴(yán)錦，約嚴(yán)錦晚飯后到客棧相見。
簡玄舉起信紙望向左沛沛：“左夫人，這封信可是你送給嚴(yán)錦的？”
左沛沛木然搖搖頭：“沒有，我從沒寫過這封信，也沒患絕癥。我只打算等旭兒濕疹消退后，帶著旭兒即刻離開槿州，好好將旭兒撫養(yǎng)長大?！?br/>
盧庚怒瞪一眼嚴(yán)錦道：“簡大人，這封信一定是嚴(yán)錦故意模仿我家夫人筆跡偽造的。若無人發(fā)現(xiàn)她來過遠(yuǎn)迎客棧，嚴(yán)錦殺了我家小姐和小公子后，便能悄悄離開。若有人發(fā)現(xiàn)她出現(xiàn)在遠(yuǎn)迎客棧，她就拿出這封信，為自己脫罪。大人千萬不能被她蒙蔽，一定是這毒婦殺了我家小公子，請大人嚴(yán)懲這毒婦，為我家小公子報仇?！?br/>
嚴(yán)錦慌忙搖頭道：“不，不，我沒有殺左旭，我那么喜歡他，怎會殺他？我收到這封信，信以為左沛沛真得了絕癥，才趕來客棧接左旭回杭家，我真的沒殺左旭，請大人明鑒?！?br/>
梁仵作查驗左旭尸首半響，轉(zhuǎn)過身望向簡玄道：“簡大人，這孩子確實是被人捂住口鼻，窒息而亡，死于半個時辰前?！?br/>
盧庚瞪著嚴(yán)錦怒恨道：“半個時辰前，我剛好看到你拿著棉枕站在小公子身旁，就是你殺了我家小公子，你還如何抵賴？”
嚴(yán)錦慌亂搖頭：“我.我真的沒殺左旭，我只是看到這個棉枕壓在左旭臉上，擔(dān)憂左旭安危，想移開棉枕而已。你只看到我拿著棉枕，并沒看到我捂悶左旭，怎確定就是我殺了左旭？”
盧庚：“你這是強詞奪理，小公子死于半個時辰前，你半個時辰前剛好拿著棉枕出現(xiàn)在小公子身旁，不是你殺了小公子還是誰？小公子是小姐和你丈夫的私生子，你敢說你不怨恨小姐，不怨恨小公子嗎？”
簡玄沒理會嚴(yán)錦與盧庚的爭吵，凝眉思索一下，俯身撿起地上的棉枕，仔細(xì)端詳半響，忽嗅到一股奶膻味，用手觸摸一下，棉枕右側(cè)邊沿處有些潮濕。
簡玄望向侍女環(huán)兒道：“這棉枕為何有些潮濕，還有一股膻腥味？
環(huán)兒忙道：“是牛奶和羊奶的味道，客棧掌柜見我們帶著小公子，送些羊奶、牛奶過來，我便將牛奶、羊奶摻和在一起，喂小公子飲用。半個多時辰前，不慎將奶羹灑在棉枕上些，將棉枕弄臟了，還沒來得及讓店家換洗?！?br/>
簡玄目光一閃，似乎想到了什么。
此刻，郁卓快步走到簡玄面前道：“簡大人，我問過那個在走廊上跌倒的小二了。問了半響，他才吞吐說他不下心踩到一塊碎銀，才跌跤摔倒。他想著碎銀應(yīng)是哪位主客不小心丟落的，本想撿起來占為己有的?！?br/>
郁卓伸手將一塊小碎銀替給簡玄，簡玄接過仔細(xì)瞅看一眼，碎銀棱角鮮明，不慎踩到，切實容易跌倒。
郁卓又道：“那邊窗紙上有一個小洞，我湊近小洞嗅了一下，還殘有淡淡異香。應(yīng)是有人用迷煙管之類的物件，將迷煙吹進屋內(nèi)，將左夫人她們迷昏，再進屋殺人。我們尋了一圈，并沒在客棧內(nèi)尋到迷煙管，也沒在客棧樓下尋見。迷煙管空管可能被兇犯帶走了?！?br/>
簡玄點點頭，望向從兮：“從兮，你幫忙搜驗一下嚴(yán)錦全身，看看她身上可有迷煙管之類的器物？”
從兮還沒回答，蘭初想到從兮身上有傷，搶先開口道：“我來吧。”蘭初隨即走到嚴(yán)錦身旁，望著嚴(yán)錦說了句：“得罪了?！眹?yán)錦并沒反對，蘭初便上下搜摸嚴(yán)錦身子。嚴(yán)錦微轉(zhuǎn)身時，簡玄瞥見嚴(yán)錦右胳膊肘處的衣衫上有淡黃色污跡，嚴(yán)錦今日身穿杏白色衣裙，污跡甚是顯眼。只是污跡在胳膊肘外側(cè)，嚴(yán)錦自己不易發(fā)現(xiàn)，應(yīng)才沒更換衣裙。
蘭初搜摸到嚴(yán)錦腰部，目光一閃，從嚴(yán)錦左側(cè)腰帶間抽出一個物件，定眼一看，就是坊間流傳的迷煙管。蘭初隨即伸手遞給簡玄，簡玄瞅望一眼，將迷煙管遞給郁卓道：“你聞一下，上面的氣味與窗紙洞口上的氣味相同嗎？”
郁卓接過迷煙管，舉到鼻端，用力嗅一下，忙點頭道：“是，就是這個氣味，完全一樣?！?br/>
嚴(yán)錦匪夷所思盯著迷煙管，似乎怎么也想不通迷煙管為何會在自己身上，簡玄望著嚴(yán)錦道：“嚴(yán)錦，你還有何話可說？如你所言，你只是來接左旭回杭家，身上為何會帶著迷煙管，為何要迷昏左夫人等人？”
杭之彤此刻也瞅著嚴(yán)錦，不可思議道：“大嫂，左旭真是你殺的？你為什么要這樣做，再怎么說左旭也是大哥的親生骨血？現(xiàn)在大哥也死了，這世上再無一點他的血脈，大哥九泉之下該多痛心?！?br/>
嚴(yán)錦慌愣片刻，轉(zhuǎn)頭盯著杭之彤悲痛難信道：“之彤，你說什么，你大哥死了？之榮死了？怎么會，之彤，你會是騙我的吧？”
杭之彤望著嚴(yán)錦，也極傷悲，面露不忍，還是用力點點頭：“我也希望是騙大嫂的，可大哥真的死了。在醉客酒樓，被徐炎殺了。大嫂，你節(jié)哀?！?br/>
嚴(yán)錦似乎受不住傷痛，身子一軟，又癱倒在地上。杭之彤沒攙扶住嚴(yán)錦，兩人一起跌坐在地上，皆低頭抹淚，沒再站起身。
片刻后，簡玄望著嚴(yán)錦道：“杭少夫人，請節(jié)哀！本官雖同情你的遭遇，不過。你涉嫌殺害杭左旭，人證物證俱全，本官不得不將你帶回府衙。”
嚴(yán)錦呆愣半響，抬起頭，滿臉淚水，望著簡玄道：“簡玄，之榮死了，我心也死了，我隨之榮而去也無妨。只是我沒殺左旭，不能帶著污名離世。請簡大人明鑒，我真的冤枉?！?br/>
嚴(yán)錦停了一下，似乎想到什么，又望向簡玄道：“嗯，我想起來了，我進入客棧前，有一個戴著斗笠的男子撞了我一下，一定是他趁機將迷煙管偷塞在我身上的，定是他殺了左旭。簡大人，我當(dāng)真沒殺左旭，請大人明察?！?br/>
簡玄：“那男子是何模樣，有何特征，你可看清楚了？”
嚴(yán)錦用力思索片刻搖搖頭：“他一直低著頭，又戴著斗笠，我沒看清他的面目。只記得他身高與簡大人差不多，不胖不瘦，沒什么特別之處。他撞了我后，只低聲說了句抱歉，就快步離去了。我趕著來客棧見左旭，沒多留意他。”
盧庚接話道：“這些都是你的片面之詞，小姐的書信和那什么男子都是你編造出來，為自己脫罪的借口吧？簡大人，我親眼看見這毒婦拿著棉枕站在小公子身旁，小公子又是被捂住口鼻窒息而死，加上這毒婦身上的迷煙管，足以證明就是這毒婦殺了我家小公子吧？請大人立即將這毒婦繩之以法，還我家公子一個公道?！?br/>
簡玄望向嚴(yán)錦道：“嚴(yán)錦，以目前的人證物證，你確有殺害左旭之嫌，跟我回府衙一趟吧，來人，把嚴(yán)錦帶回府衙，暫押大牢?！?br/>
，