大年過后三十三天就是驚蟄。

    遼東北地，春來遲遲，到了驚蟄，東南風(fēng)才吹起，硬邦邦的田地，才開始漸漸消融。

    相處了三十多天，楊六郎漸漸招架不住老嫗，或者說招架不住一位娘親對(duì)遠(yuǎn)游而歸的孩子的關(guān)注關(guān)愛。

    都去過哪里，見過一些什么人，結(jié)交了什么朋友嗎，在外都吃些什么，住在哪里，有沒有受過冷受過凍，做事辛苦不辛苦，有沒有受委屈……，這些都好搪塞。

    還記得你小時(shí)候淘氣，爬上村口那棵大樹上掏鳥窩摔下來，磕破了哪邊眼角，跟你在洞庭湖喝酒的那個(gè)大胡子后來去哪了，上次你說的那個(gè)姑娘怎么了還見過人家嗎，你的嗓子怎么還沒好……，楊六郎一陣陣頭大。

    楊六郎只好爭(zhēng)取主動(dòng)，天一亮，就主動(dòng)跟老嫗嘮叨到過的大梁城的河道和虹橋、隴右風(fēng)光、塞外黃沙……，最后實(shí)在無(wú)話可說，便一早出門斬樹劈柴，修屋鏟雪，編籬掘地……，甚至跑去山林里打了兩頭倒霉的野豬。

    老嫗連續(xù)二日不再嘮叨，癱臥在火塘邊不語(yǔ)不動(dòng)，就像一倒空的麻袋一樣木然空洞。

    楊六郎狠下心來，摘下面具，抓起老嫗冰冷的手，輕輕按在自已被毀了的右臉頰上。

    “額娘，我受過很嚴(yán)重的傷，嗓子也毀了。是死里逃生，很多事情都記不起來了……”

    老嫗的身體如同風(fēng)中殘燭，顫抖起伏良久，才一聲悲號(hào)：

    “我的兒啊……”

    此后，老嫗不再空洞木然，卻總要強(qiáng)撐著，摸索熬粥和面等等，就像所有的娘親竭力為兒子多做一點(diǎn)，分擔(dān)一點(diǎn)力所能及的事。

    雖然歐陽(yáng)寧城最后的結(jié)果，楊六郎已經(jīng)猜到幾分，但清絕樓的消息未傳來，楊六郎也不能完全肯定。況且，還有背后的人要挖出來。

    楊六郎既希望歐陽(yáng)寧城是那個(gè)人，又不希望就是那個(gè)人。

    自已終要南下，去追索挖掘那場(chǎng)陰謀的真相，找出仇人，手刃仇人。這個(gè)喊了一個(gè)多月老娘的風(fēng)燭殘年的老人，老伍長(zhǎng)的遺孀無(wú)論如何，都不能任由在這里等死。

    “額娘，咱們?nèi)?dān)桿山好不好？”

    “不去，這里是我的家?！?br/>
    “額娘，擔(dān)桿山春天花開遍野，夏天水塘里都開滿了荷花，秋天是一邊看不到邊的麥田，……，比寧城好看多了。寧城沒有荷花，沒

    有甘甜爽脆的蓮藕，你沒見過真的荷花，也沒有吃過蓮藕吧？”

    “不去，寧城冬天，可以窩在家里貓冬。”

    “額娘，那里有阿爹的親人，叔叔嬸嬸，有我的同輩兄弟，還有管你叫嬤嬤的孩子?！?br/>
    “不去，我不會(huì)講那里的話?！?br/>
    “額娘，阿爹的墳在擔(dān)桿山……”

    “……”，老嫗陷入回憶中。

    “額娘？！”

    “路上雪化了，我們就去擔(dān)桿山吧……”老嫗幽幽地嘆道。

    楊六郎趕著騾車，跟著騾隊(duì)的后面。

    剛開春，路上便被車馬碾起了半尺深的泥濘。再艱難的路途都攔不住人們掙錢的熱情，再遙遠(yuǎn)的路途也擋不歸家還鄉(xiāng)的決心。

    騾隊(duì)對(duì)這個(gè)自稱歐陽(yáng)寧城的大個(gè)兒年輕人母子很熱情。年輕人說練過幾年拳腳，干過鏢師，很是懂事勤快，在騾隊(duì)里什么臟活累活重活都搶著干，雖然右手右腳被火燒傷成殘，但力氣大動(dòng)作麻利，還是一個(gè)頂倆。如果不是臉也被毀了，招回家中做個(gè)護(hù)院跟班，倍兒長(zhǎng)臉。

    過了兩朝邊境關(guān)卡后，每日開始見到暖暖的日頭，東南風(fēng)吹著，帶著山野草木萌發(fā)的氣息撲面而來，越來越多地見到枝頭上嫩嫩的綠意，看不到邊的坡地平原上，草色遙看近卻無(wú)，路邊的草野，竟然稍稍綻開了零星的小花。

    還見到一只飛得不高的紙鳶，形狀簡(jiǎn)單拙樸，顏色也不艷麗，就是鄉(xiāng)野孩子自已動(dòng)手做的。幾個(gè)孩子在紙鳶下面呼喊奔跑著，小小的身子，隱藏著無(wú)盡的精力。

    到了寬城城外時(shí)，遼闊的田隴土地，像鋪了嫩綠一片毯子，官道旁的枊樹又抽條長(zhǎng)葉，東風(fēng)一吹，如姑娘散開滿頭秀發(fā)，隨風(fēng)搖曳。

    自稱寧城的年輕人，把他目盲的老娘抱出車蓬外，扶著車軾橫坐。目盲老嫗面色平和從容，享受著春天的日頭，年輕人牽著騾子，拖著跛腳，一腳深一腳淺地走在泥濘的路上。

    夜里突然下起了淅淅瀝瀝的雨，落在樹葉上屋瓦上，沙沙作響，如許多蠶蟲在吃桑葉，清晨推門一看，天地都是濕漉漉，如剛從水中撈起。

    騾隊(duì)便決定在借住的莊子里休整一二日，下雨路上泥濘騾車難行，得出日頭照曬后才能承得住車輛碾壓，車上的干貨，也怕雨水霧氣潮了發(fā)霉生蟲。

    楊六郎在房東的廚下，炒了一盤雞蛋香椿，盛了一碗粥，捧回屋子里，看著老嫗一小口一小口地吃。

    老嫗吃完，坐在凳子上一動(dòng)不動(dòng)，滿臉陷入回憶的神色。

    楊六郎則坐在門檻上，看外面的春雨春樹，心里亂如麻，煩惱如樹上枝頭嫩芽茁壯生長(zhǎng)，不可抑止。

    不知老娘的身子骨熬得住熬不住這場(chǎng)天崩地裂的劫禍；幾位嫂嫂都一下子成了新寡婦，一年時(shí)間，喪偶之痛平復(fù)了些沒有；侄子侄女們的武藝學(xué)業(yè)有沒有受到喪父的影響……，一年來被仇恨填滿了心頭，光想著挖出仇人報(bào)仇雪恨，這些大事，都沒心思好好思量過，不曾想一想，念一念天波府里的各個(gè)人。

    老娘頭上的白發(fā)不知又添了幾多，白茶園里的山茶打了幾個(gè)花骨朵；楊珍珠這丫頭怎么了，如果不是當(dāng)初老娘說破了要把她留給自已做媳婦，還不那么跟她促狹搗蛋呢；楊艾兒這幾年長(zhǎng)壯些了沒有，能勝任天波府采辦的重?fù)?dān)嗎；家塾里白頭發(fā)老頭兒還喝得動(dòng)酒嗎，不會(huì)講著課就打瞌睡了……

    薛延春芽這小娘皮心中的怒火有沒有冷凈了些，一個(gè)宅子，就一老一少住著，冷清了些嗎……

    梁山方家村的老少蟊賊們能不能找到吃的填飽肚子；博州城的那些苦力挑夫的婆娘娃兒們，在這個(gè)特別寒冷的冬天能吃飽穿暖嗎……

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    門外走來一位衣著隨便的老頭，擎了一把舊傘，站在楊六郎的面前，笑臉和煦，邀請(qǐng)楊六郎去嘗嘗新酒。

    楊六郎搖搖頭，表示不會(huì)喝酒。

    “年輕人，要不，請(qǐng)你陪著我這老頭子，我喝酒給你看？！”這個(gè)老頭邀請(qǐng)人的說法很奇特很有趣。

    可惜楊六郎現(xiàn)在沒有心情，還是搖頭拒絕了。老頭去另一個(gè)屋子，邀請(qǐng)別人去了。

    兩天后，天氣放晴，北來的騾隊(duì)，繼續(xù)南去，只是又多了一輛騾車和一個(gè)趕車的漢子跟在騾隊(duì)后面。

    又三天，黃昏，騾隊(duì)正處在一個(gè)前不著村后不著店的郊野，被一隊(duì)人擋著了，騾隊(duì)的頭領(lǐng)剛要上去和人家交涉，被楊六郎輕輕地拉住了。

    對(duì)面的人群里走出一個(gè)粗壯的絡(luò)腮胡漢子，粗著嗓門大喊：“燕家的兔崽子，知道你在，趕緊出來讓爺爺一刀剁了省事?！?br/>
    從騾隊(duì)最后的騾車?yán)铮従徬聛砹艘粋€(gè)年輕人，臉色蒼白，捧著一個(gè)長(zhǎng)條形刀匣的雙手，比他的臉色更蒼白。

    年輕人越過騾隊(duì)，站在騾隊(duì)的最前面。

    “這些商隊(duì)不知此事，放過他們，我給你完整的金錯(cuò)刀，否則，你得到的是兩截死鐵。”年輕人大聲向?qū)γ婧暗馈?br/>
    “不行！”對(duì)面一個(gè)身著錦衣的中年人從馬背上翻身下來，語(yǔ)氣毫無(wú)商量余地，“太行山十七個(gè)寨子，有十二個(gè)寨子都從了我，那把刀，要不要，都無(wú)所謂了。我陳某人的規(guī)矩不能破?！?br/>
    騾隊(duì)的人似乎被飛來橫禍嚇壞了，往騾車靠了上去，幾個(gè)膽大靈敏的，已經(jīng)稍稍地從騾車上貨箱邊抽出刀劍來。

    騾隊(duì)里一個(gè)身材敦實(shí)的漢子，忽然從眾人中擠了出來，一邊向前走，一邊把頭上的帽子摘下來，還伸手從臉頰上搓了搓，從臉上搓出一些又黃又黑的老膩，還把下巴的胡子也撕了下來，然后神奇地變成了那天邀請(qǐng)楊六郎喝酒的老頭兒，只是下巴上的花白的胡子剃光了，感覺有些怪異。

    對(duì)面擋路的隊(duì)伍里，忽然幾個(gè)人面面相覷，握刀劍的手不由緊張得青筋暴露。

    那個(gè)身著錦衣的陳某人臉色忽然變了變，終于抬手抱拳，向老頭拱了拱，嘴里說道：“屬下見過風(fēng)老爺子。”可臉上一點(diǎn)尊敬的態(tài)度都沒有。

    “剛才誰(shuí)說不能放過我們的？”姓風(fēng)的老頭臉上泛起一絲笑意。

    陳某人不答話。

    風(fēng)老頭冷起臉，接著道：“陳來，如果你剛才同意燕南飛的要求，放過騾隊(duì)，今天我說不定能饒你一命?？上愀雍荻荆B無(wú)辜的人都不放過。”

    騾隊(duì)的人忽然人手一把武器，氣質(zhì)全部變了，那種小商販油滑和氣小心謹(jǐn)慎的感覺不見，都變得陰冷暴戾無(wú)情嗜血。

    風(fēng)老頭側(cè)過半邊身子，臉上再次泛起笑容。

    “來來，我給介紹一下，這幾位呢，是遼東十三鷹，后邊的是長(zhǎng)白山謝家兩兄弟，最后面那一位高大的年輕人，是真的與我們無(wú)關(guān)。”

    身著錦衣的陳來，臉色終于變得慘白，呆了半晌。風(fēng)老頭也不言語(yǔ)也不動(dòng)作，就那樣靜靜地看了陳來發(fā)呆。

    陳來手上忽然有一個(gè)小小動(dòng)作，風(fēng)老頭悠悠然道：“不要想著逃跑，因?yàn)槟銈兊谋澈筮€有幾個(gè)人，這幾個(gè)身手不怎么樣，但是他們半年前才從遼東的海青營(yíng)退役出來。”

    遼東有兇禽海東青，體積不大，卻能擒捕天鵝。大頌遼東很多關(guān)鎮(zhèn)，都是由呼延家鎮(zhèn)守，呼延家訓(xùn)練的邊關(guān)斥侯諜子，就名為海青鷂，與西北的氈衣騎斥齊名，而射箭和射弩的本事，更在氈衣騎斥之上。

    陳來終于崩潰了。

    “你是個(gè)聰明人，自以為腦瓜子好使，所以心里一定很不甘，就想知道為什么，對(duì)吧？！”風(fēng)老頭開始有一絲得意。

    陳來點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “你收買了我莊子里的管家，這事我偶然發(fā)現(xiàn)的。因?yàn)橐粋€(gè)前半輩子滴酒不沾的人，卻忽然在夏天喜歡起喝酒，這事挺蹊蹺的。”

    “騾隊(duì)很奇怪是吧？朝庭抑武之后，遼東十三鷹個(gè)個(gè)一身本事卻無(wú)用武之地，這十年來一直做著販子在遼東和河南之間走商。”風(fēng)老頭話音剛落，后面十幾位都一齊面帶笑容不好意思地向陳來拱手致歉。

    “十三鷹如果不是從遼東南來，我的管家又怎會(huì)這么篤定他們就是商隊(duì)呢，后面那母子倆，純粹是碰巧遇上的，正好更加能迷惹了你們。”

    最后，風(fēng)老頭嘆了一口氣，話音冷得象刀子：“告訴你最后一個(gè)秘密，燕南飛不僅是燕七的兒子，也是我的親外甥，我雖然不喜歡燕七，但你殺燕七一家，當(dāng)中有一個(gè)就是我親妹妹，這五年來，我一直忍著，就是讓燕南飛長(zhǎng)大了，練成刀法，好親手殺了你。”