從林間掙扎出來，小祝榮率先爬到了塢中的石子臺階道上，準(zhǔn)備轉(zhuǎn)頭拉武頌出來。突然“哐當(dāng)”一聲，原來高處不遠的亭廊口，一個小丫鬟猛地見了這黑影，嚇得連茶帶盤打翻在了地上。
那丫頭正要叫喚，小祝榮卻一股腦兒沖上去，試圖捂嘴阻止出聲，哪知糾纏之下，對面迅速過來一個更端莊的杏衣姑娘，“你是誰？”語聲伶俐地質(zhì)問，武頌也剛好上來了。
正僵持著，遠遠的古箏聲止，夜霧中香亭深處傳來問話，“紫鵑，發(fā)生什么事了？”聲腔溫和貴氣，不緊不慢，有如珠圓玉潤，通明澄澈。
“師姐？”小祝榮聽到此聲，心中驚訝焦灼，舉棋不定，苑外卻隱隱嘈雜聲不斷，只得半挾持著小丫鬟，帶著武頌往亭廊深處而來，紫鵑見狀，也是忐忑未定，不知作何反應(yīng)，只得跟隨他們到自家姑娘這邊來。
未及過半，對面一個人影早已走了過來，廊中燈影昏黃，明暗交織，微風(fēng)徐徐，夜色溫柔，“二師姐，我是榮兒啊，快救救我們！”小祝榮顧不及多想，放開那丫頭，順勢半跪倒在楊師姐身前。
突如其來的陣勢，估計她二師姐也是始料未及，異常驚訝，“你是榮兒？深更半夜的，怎的一身黑衣闖到這里來了？”語氣中有些疑惑，夾雜著一絲不解。
“是啊，此時不宜過多解釋，你爹就要派人追來了！”小祝榮心急不已，扯下黑面罩，二師姐連忙扶她起身，只見其調(diào)皮地擠出一個勉強的笑臉，“你呀...”楊姐姐看清了師妹的面貌，心神初定，雙手撫著她的肩膀，溫和地假意斥責(zé)道。
未幾，注意到了旁邊還有個人，“這位是？”“哦，他是天門山的武師兄，以前我們說起過的！”小祝榮回過頭來，欣喜地介紹道。
“楊姐姐好！”武頌被這眼前的一系列場景弄得有些迷糊了，心里也是醉醺醺的，呆愣之下，回過神來，輕聲問候。
“武兄弟不用客氣！”楊師姐回答著，正下定決心準(zhǔn)備一二，突然，底下的園中坪院里似乎又急匆匆地闖進來個黑影，只見那人單手持一柄寶劍，慌亂遁走，企圖甩掉追趕，不一會兒就狼狽地爬到了花塢上來。
眾人皆是怔了一下，那黑衣人氣喘吁吁，卸下面巾，手扶著庭柱，竭力呼氣，以期平復(fù)。
“小鳳郎，你怎么來了？”小祝榮跑在前面，見人影熟悉，急切地追問，“別提了！被人發(fā)現(xiàn)了！”那家伙清脆地答應(yīng)，又喘了口氣，并未顧及眼前突然出現(xiàn)了這么多人。
小鳳郎？這名字怎的這么耳熟呢？原來是他，楊師姐心下頓悟，可不就是洞庭水壩遇見的那小子嘛！
“他...他是...”小祝榮轉(zhuǎn)頭欲作解釋，卻一時語塞，不知說什么好，二師姐卻忙不迭地接話道，“好了！別解釋了，跟我來...”說罷，叫上紫鵑引路，正準(zhǔn)備帶著幾人到自己的院落里暫時避讓。
豈知府中家將早已帶領(lǐng)眾人來到了花苑外，將這里團團圍住，為首的喚作樊少翁，五十余歲，一臉花白長須，甚是美觀，只見他手持九齒銀耙，氣勢十足地準(zhǔn)備沖進去捉拿夜賊，隨行的沈昂急忙叫住，“樊大哥，且慢！”火光搖曳，映照其臉頰，看著竟似一副中年教書先生的模樣，想來此人行事穩(wěn)重，才智過人。
“這時分雖已夜深，可姑娘估摸著還在園里玩賞呢！”沈昂一身紫白衣裳，走近前來，抬手?jǐn)r住去路。
“哼！”樊少翁聽罷，粗聲未定，手放銀耙鈍地，轉(zhuǎn)念突想，“那這樣，我們家姑娘豈不是更危險啦！”“不行不行，我得趕快進去抓人！”樊老頭說著，急得更欲速進花苑。
“誒，這你就不對了，她雖是個姑娘家，可畢竟是水府派的弟子呢！怎的會如此嬌弱？”沈昂說著，頓了頓，“想是定能應(yīng)付得了，你就大可不必費心了！”
正欲就此單人先行進園子查看，院內(nèi)有人卻出來了，“沈二哥，出什么事了？”紫鵑故意問他。
“家里來了刺客，我們在追查呢，怎的你們沒有看見么...”未及說完，卻眼見著府中千金正領(lǐng)著一干人等走近了前來，一時驚詫語塞。
“這么晚了，你們在干嘛呢！”楊師姐輕聲問他們，“哦...”沈昂愣了一下，拱手作揖，解釋道，“府中喧鬧，本不應(yīng)打擾姑娘，不知可曾見到過黑衣人？”
“二哥是在說他們嗎？”楊姐姐微笑著介紹，“這位是我?guī)熋茫溆鄡晌恢皇墙系呐笥?..”眼神誠懇自然。
“是嗎？”此話顯然讓人將信將疑，沈昂聽著，上下打量了一番，發(fā)現(xiàn)他們雖不是黑衣，但衣著皆有些不對勁，于是喃聲勸道，“如果真是這樣，姑娘要小心點才是，畢竟此事關(guān)系到主公啊？”有點旁敲側(cè)擊的意味，果然睿智非凡，不好應(yīng)付。
“二哥不必多疑，他們確是我的朋友...”楊姐姐只得安撫解釋，“是嗎？”突然楊忠國興沖沖地入了院來，語重心長地說道，“女兒啊，你也是越發(fā)跟爹爹過不去，是不是？”接著，一眼便認(rèn)出了小鳳郎等人，指著他說，“這小子分明就是昨晚*的小混蛋！你又怎的認(rèn)識？”質(zhì)問中頗為生氣。
“不知小鳳郎何事惹了爹爹生氣？想來應(yīng)是誤會罷了。”楊師姐和氣地勸慰，“您就看在女兒的面上饒了他吧！”
楊忠國聽罷，一時下不了臺，當(dāng)著府里這么多人，也不好駁女兒面子，只得又隨意再問，“那他們二位又是什么人吶？”
“她是我四師妹小祝榮啊，爹您不記得了？”女兒反問道，“至于這位，乃是天門山的武兄弟?！闭f著，楊忠國端詳了幾番，仍未釋疑。
“楊伯伯好！”“楊伯父好！”三人相繼問候，稍微有些局促。
見勢不妙，楊姐姐又趁機拿話夯實道，“大師姐早跟我說了，師妹她們可能也會前來，而近日湘麓城里又頗不太平，所以未經(jīng)爹爹同意，就擅自請了他們府中作客。”
“我這師妹素來調(diào)皮，不進大門也是有的，大概想給我個驚喜，原本也是好意，您就別怪他們了吧！”楊師姐懇求著。
“嗨，老夫當(dāng)是什么事呢！”樊少翁不甚在意，揮手撂開耙子，交予身后的小廝們，單手叉腰前來勸道，“主公，既是姑娘的朋友，咱們就算了，甭追究了吧！”
楊員外沉吟良久，嘆了口氣，“好吧，但愿如此！”緩聲說道，“你就..好好招待他們吧！”不忘囑咐女兒，隨即帶著下人們準(zhǔn)備離開。
“謝謝爹！”楊師姐躬身回了下禮，與諸位總算松了口氣，放下心底的一塊石頭，正準(zhǔn)備重回花塢中稍坐片刻，院外又來了人影，原來是一丫鬟領(lǐng)著何湘姑匆匆走了過來，“師妹！你們怎么來了？”神情有些驚訝。
小祝榮只“嗯”了一聲，輕輕點了點頭，“這么晚了，大師姐怎么也出來了？”楊姐姐關(guān)心地問。
“哦，方才聽府中喧囂不斷，正擔(dān)心你來著，這不，差人送我過來看看？沒想到竟是你們幾個！”夜色中，何湘姑趁勢拉緊了下披風(fēng)，溫和地解釋道，臉露悅色。
幾人重匯，又新添了楊師姐在，眾人心里頓時莫名地暖和起來，你一言我一語，相約重回了苑中花塢，敘舊夜談。
夏夜朦朧，月色溫柔，小鳳郎率性領(lǐng)先竄到亭廊盡頭，俯瞰四周，原來這是一座泥鰍形狀的小山丘，雙面臨水，上筑亭閣，因遍植花樹，馨香美妙，華彩斑斕，景麗異常，故喚作“芙蓉塢”。
微風(fēng)徐徐，楊姐姐命紫鵑去北邊暖閣里將玉墊取來，又新斟了上好的君山銀針，招呼眾位坐下亭中閑敘。
紫鵑輕持火引，在旁新點了大紅彩燈瞬間，香亭中頓時更加亮堂起來，“楊姐姐真是好福氣，若每天都能在這么絕妙的地方喝酒吃茶、彈琴賞月，真是美死了！”小鳳郎收起折扇，喝了口茶，率性開口贊道。
“那有什么，不過仗著爹爹有幾分薄產(chǎn)，貪圖享受罷了！”楊師姐抿嘴一笑，頗為大氣，隨大家一起坐下。
“二師姐別理他，你可不知道，他素來風(fēng)雅浪蕩得很！”小祝榮接話打趣道，“不過...師姐怎么好似早就認(rèn)識他了？”轉(zhuǎn)念又問。
“這...”楊師姐欲言又止，“你就饒了我吧，女俠！我們才認(rèn)識幾天吶，說得好像很熟似的?！毙▲P郎不忿地軟氣道，“至于我和楊姐姐為何認(rèn)識？這是秘密...”說罷，得意地拽笑。
“他們啊，就是歡喜冤家，二妹無須搭理他們！”何湘姑笑著圓話道，眾人又都笑過一回。
“不知楊姐姐是何名字？不會仍是...”小鳳郎忍不住問道，突然變得正經(jīng)起來。
“我?guī)熃阈諚?，芳名‘玉弗’，拂塵無旁，你可記準(zhǔn)了！”小祝榮眼神真摯，微笑著示意。
“楊玉弗？”小鳳郎聽罷，細細咀嚼，“好名字！人美其名，難怪是這樣?！鳖H有些癡意。
昏黃的燈光下，武頌聽了這句，也心怦怦然，抬頭才細看得明白，這楊玉弗正抿嘴品茶，玉頸長發(fā)，柳眉秀眼，微帶玉氣；藕色肌膚，鴨蛋臉面，宛如芙蓮，身著一淡黃帶紅的薄紗錦服，舉手投足間，香馨撩人，自有一番無窮的生動趣意。
“不知...武兄弟今年幾何??？”楊玉弗轉(zhuǎn)移著話題，輕聲問道，也為顧及這位稍顯沉默的年輕人。
“在下今年二十有一，生辰就在五月?！蔽漤灺犃T，鏗鏘沉穩(wěn)，寧然干脆地回答。
“如此，你們二人都該叫我姐姐了，不像我，生于三月春暖花開時節(jié)，瘟神初降，不好度日。”楊玉弗笑著調(diào)侃自己。
“怎么會呢？”小鳳郎雅痞地笑著接口道，“像楊姐姐這般的人物，豐姿玉妍，應(yīng)是仙女下凡，今日再見，真是三生有幸??！”話語誠懇非常，很是討好。
“實在不像你小鳳郎說出來的話！”楊玉弗恬然打趣道，“不過，姐姐我也心領(lǐng)了！”語笑嫣然，眾人也跟著發(fā)笑。
正說著，丫鬟流芳遠遠地從廚房端上來各色點心，供大家品嘗，“聽說我們家姑娘深夜還有朋友到訪，真是越發(fā)奇了！”神情驚訝，幾番簡單介紹后，接著感慨，“如今見了諸位啊，奴婢總算明白了，各個都是不凡，絕非塵世中人吶！”和氣大方，有股子勤勁兒。
“你這丫頭就別貧了，知道這么晚還叫你過來，辛苦了你，趕快休息去吧！”楊玉弗惱笑著勸道，“啊嗚”，流芳打著哈欠，“好吧！諸位慢慢享用！”含著笑說罷，連連應(yīng)聲退下。
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