賀招遠(yuǎn)用余光掃了臻蓓一眼，意味深長笑道：“只要能證實(shí)，蓓兒賢侄的‘病’確實(shí)已經(jīng)醫(yī)好，并足以堪當(dāng)代替永川國入學(xué)院的大任，這事便也解決了！”
雷氏神情著急地張了張嘴，顯然是有些抗拒之意。
賀招遠(yuǎn)笑容一斂，及時(shí)攔住她的話頭，嚴(yán)肅道：“本官丑話說在前頭，此事可不只是件家事私事而已，派出的兩名學(xué)子，代表著整個(gè)永川國的顏面。圣上早有言在先，需天資聰穎之輩方能入選！若有人一味胡攪蠻纏，便是以下犯上蔑視龍威，其罪當(dāng)誅！”
雷氏聞言渾身一顫，臉色刷一下變得煞白，她結(jié)結(jié)巴巴道：“這，還有，這種事情，那，那算了罷，便讓，讓給臻芝去便是?！?br/>
古場卻擊掌大笑，道：“不虧是賀尚書，此法妙極，妙哉！”
這雷氏說到底，也是一目光短淺的深宅婦人，只能窩里橫，真遇到大事反倒慫了！
臻芝彎唇嘲弄一笑，輕輕飲了一口茶水。
賀招遠(yuǎn)一本正經(jīng)道：“哎～嫂子，這怎么成？為了履行圣上的優(yōu)者入學(xué)原則，怎么也得讓這姐弟二人，比試一番方行！我手頭恰好有一樁難解的案子，已經(jīng)壓在府衙有些時(shí)日了！不若這樣罷，他們姐弟中誰先偵破此案，便得到進(jìn)瀚門學(xué)院休學(xué)的資格，如何？”
雷氏暗道：蓓兒剛回復(fù)了幾分神清，哪能真得比得過臻芝那鬼丫頭？萬一受到刺激，再變回之前的癡兒模樣，可就得不償失了！
想到這里，她著急道：“不，還是——”
有人搶在她前面，斬釘截鐵道：“好！我接受挑戰(zhàn)！”
雷氏瞠目結(jié)舌地望著，一臉剛毅之色的兒子。
賀招遠(yuǎn)大笑道：“好極！古小姐，你呢？”
臻芝若有所思地打量了幾眼臻貝，見往日對(duì)她小心巴結(jié)討好的白癡弟弟，正鄭重其事地凝視著她，雙眼含射著精光，遂放下茶杯，微微一笑道：“恭敬不如從命，臻芝應(yīng)戰(zhàn)！”
賀招遠(yuǎn)道：“如此便好。距離提交名額還有三天時(shí)間。時(shí)間緊迫，二位請(qǐng)隨我去一趟府衙，了解一下案情?！?br/>
他說完這話，已率先大步流星向外走去。
臻貝與臻芝對(duì)視一眼，緊隨在他身后。
雷氏瞪大眼睛望著他們遠(yuǎn)去的身影，轉(zhuǎn)頭對(duì)古場道：“老爺，我沒在做夢吧，蓓兒竟然敢對(duì)上臻芝？”
古場瞪了她一眼，疾步追了出去。
一出房門，他再也壓抑不住臉上的興奮，蓓兒方才認(rèn)真明亮的眸子，哪里有半點(diǎn)癡傻的樣子？
他的“病”興許真被這婆娘歪打正著醫(yī)好了，也說不定！這樣一來，古家的未來可就有希望了！
因當(dāng)日是沐休日，總衙僅留有幾個(gè)官差照看，賀招遠(yuǎn)帶著幾人直奔后堂。
“幾位先隨意坐！”賀招遠(yuǎn)指指靠墻安放的幾張桌椅，說道。
古場見他拿著一卷單獨(dú)存放的案錄，走了回來，道：“尚書大人，您該不會(huì)是想把那件案子，交于小兒偵查罷？”
賀招遠(yuǎn)拍了拍手中的案錄，笑道：“沒錯(cuò)，正是悟善大師的那樁案子?！?br/>
臻芝疑惑道：“聽聞悟善大師是自毀軀體得道升天，這件事還有什么可查？”
賀招遠(yuǎn)道：“從仵作提交的驗(yàn)尸結(jié)果來看，其確是暫時(shí)排除了他殺的可能?！?br/>
他說話間，不動(dòng)聲色地把各人神情收入眼底，語音一轉(zhuǎn)，道：“不過，有人卻斷言，這是一樁謀殺案，并特意委托于我徹查此案，尋出真兇！”
這世上能調(diào)動(dòng)指派賀招遠(yuǎn)的人，屈指可數(shù)，其定是位身世赫赫的大人物，那人竟然這般肯定，此案必然沒有那么簡單了！
臻芝柳眉微蹙，道：“哦？還請(qǐng)尚書大人，從頭到尾仔細(xì)說一遍。”
賀招遠(yuǎn)把案錄放到臻蓓和臻芝面前，道：“你們先看一下這個(gè)?！?br/>
臻芝斜了眼臻貝，淡淡道：“可是讓長姐，念于你聽？”
臻蓓資質(zhì)愚鈍識(shí)字有限，卻最喜歡聽故事，年幼時(shí)，他最喜捧著書卷，跟著臻芝身后，讓姐姐幫他念書聽，像個(gè)小尾巴一般。
雖然雷氏和劉氏，每時(shí)每刻都要斗個(gè)你高我低，這姐弟倆的感情，倒未曾受到影響。
后來隨著年長后，比之聽故事，臻蓓更喜歡和小廝們斗蛐蛐、捉青蛙，反倒與姐姐臻芝漸漸疏遠(yuǎn)了。
臻蓓見她神情雖然冷淡，眼中卻沒有半點(diǎn)敵意，對(duì)她感激一笑道：“不用了，我能看懂?！?br/>
臻芝微微頷首不再多言，全神貫注看起案錄，臻蓓亦湊眼瞧去。
死者為赫赫有名的靈水寺主持——悟善大師，其尸體是被負(fù)責(zé)灑掃香客房間的小僧發(fā)現(xiàn)的。
那日清晨，小僧如往常一般早起打掃，在一間無人居住的客房里，看見寺院主持倒在血泊中，早已氣絕身亡。
經(jīng)初步推測，悟善死亡的時(shí)間為前一日夜里，房中沒有掙扎地痕跡，唯有死者身旁發(fā)現(xiàn)一張美人剪紙，另外，房中的那幅佛祖拈花一笑畫，不知被何人轉(zhuǎn)移了位置。
居住在那間香房附近的幾位香客，均言當(dāng)晚沒有聽到任何異常聲響。
從尸身上刀口的切痕來看，也表明悟善大師十有八九，是自己用刀刺入身體致死的。
令人不得其解地是，悟善大師死因并非一刀致命，其尸身上的傷口達(dá)數(shù)十道有余，刀刀深入內(nèi)臟，但他卻似乎并未感受到絲毫痛苦折磨，臉部表情祥和平靜，嘴角更是隱約帶著一抹滿足地笑意！
且死者兩手彎曲，擺出奇怪的姿勢，像是在捏一種神秘的結(jié)印。
加之當(dāng)晚巡夜的僧人曾言，隱隱聽到這個(gè)方向傳出梵語唱經(jīng)的聲音，所以，悟善大師自脫肉體得道升仙的消息，如長了翅膀般，在民間迅速傳播了起來！
見二人看完案錄，賀招遠(yuǎn)道：“劉郡守在接到消息的第一時(shí)間，帶著府役趕去了靈水寺，通過搜查并沒有發(fā)現(xiàn)他殺的跡象，此事便欲罷了。悟善大師的尸首，也已允許由寺中和尚火葬處理。就在官兵即將撤離時(shí)，德王爺匆匆趕至寺院，喝令劉郡守收回成命，并懇請(qǐng)皇上，把此案直接交于刑部負(fù)責(zé)！”
德王爺為永川皇帝的親叔公，永川帝能幼年執(zhí)政，并順利完成瀚門學(xué)院的修學(xué)，少不了德王爺對(duì)其的全力扶持，也正因這樣，永川皇帝十分敬重這位叔公，并尊其為鎮(zhèn)國公！