夜深人靜，一個人影鬼鬼祟祟出現(xiàn)在古圣超他們休息的小屋外。那人取出一把細(xì)長小刀，從門縫探進(jìn)去，一點(diǎn)一點(diǎn)拔開里面門栓，然后躡手躡腳來到床邊，借著微弱星光，床上熟睡的兩人隱約可見。那人從背后緩緩摘下一柄板斧，猛地朝床上兩人剁去。
一下、兩下、三下……
那人掄動板斧剁了將近四十下才松手，不知是因?yàn)榫o張，還是板斧沉重的緣故，他大口喘息著，整個身體也有些發(fā)抖。他哆嗦著走出去，門外有燒火棍，湊到床邊燭臺點(diǎn)燃了燭火。屋里明亮，原來是房東男主人。他呼吸急促，用顫抖雙手掀起被板斧剁的千瘡百孔的被子。
突然，男房東“啊”了一聲，驚慌失措地向后退去。
床上居然沒有人，被子下面只是塞了些稻草而已，昏暗中無法辨別，就像是真的有人睡在那里。
他膽戰(zhàn)心驚，古圣超他們熄燈的時候，他瞧得真切，兩人確實(shí)睡在了床上。
陡然間，有人從后面輕輕拍了一下他的肩膀。
“鬼！”
男房東本就戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，更是嚇得魂飛魄散，腿一軟就向前跌倒，再也沒有力氣站起來。他鼓足勇氣回頭觀瞧，卻見古圣超和蒙面女子并肩站在那里，戲弄的眼神盯著他。
“你們，沒有死？”男房東驚恐地問，他真的以為見了鬼。
古圣超嘲諷道：“怎么，你做了虧心事，就不怕鬼敲門嗎？”
“我，我……”男房東害怕，嘴唇打顫半天說不出話來。
古圣超拉蒙面女子坐到床邊，他雙臂抱胸立在房屋當(dāng)中，聳了聳肩膀道：“我當(dāng)時給你銀子時，看你貪婪的眼神就知道不對勁。還有，晚上我們要休息，是誰趴在窗縫偷看？若不是猜到了你這些小伎倆，我倆真要做冤死鬼了。”
男房東這才明白，他的心思早被人家看穿。他不相信道：“那你們，剛才在哪里？”
古圣超不屑道：“遇到你這種見財(cái)起意的歹人，我們只能湊合睡到地上，專心等你送上門來了。”他抓起男房東丟在地上的板斧，架到他脖子上喝道：“說，你一共謀害了多少條人命？”
“好漢饒命?！蹦蟹繓|嚇得跪在地上求饒：“我這是第一次，是我眼瞎，有眼不識泰山冒犯了兩位英雄，請英雄饒命?！彼麄€身子伏在地上，不住地磕頭，并從懷里掏出古圣超給的碎銀，雙手捧了上去哀求道:“銀兩我也不要了，只求英雄饒命?！?br/>
古圣超拿回銀子收了板斧，“看你有老婆和孩子需要照顧，今天就饒了你狗命，滾！”
男房東額頭也磕破，連滾帶爬逃了出去。
古圣超關(guān)好門，重新插上門栓，安慰道：“姑娘不用怕，今晚就是借他幾個膽子也不敢過來，你就安心休息吧?！彼Я藲埰频谋蛔犹傻降厣?，輕輕揮手，一道勁風(fēng)掠過熄滅了燭火。
床板響動，蒙面女子躺下又坐起，柔聲道：“要不，公子也上床歇息吧，我不會介意的。”
“多謝，我從小居無定所，這樣也習(xí)慣了。”古圣超婉拒了女子的好意。
天色大亮，兩人才睡醒，終于踏踏實(shí)實(shí)休息了一晚。
古圣超走出房門，男房東立即迎了上去，“英雄昨晚是否睡得踏實(shí)，你們的馬匹都已經(jīng)喂好，你們看是不是吃了飯?jiān)僮撸俊?br/>
“不必了，你準(zhǔn)備好熱水送過來便可?！惫攀コ畹?。
男房東不敢怠慢，小心伺候著。
蒙面女子梳洗完畢，兩人這才重新上路。臨走前古圣超把昨日收回的銀子又丟給男房東：“念你有家眷需要養(yǎng)活，拿著吧，往后不要再做傷天害理之事?！?br/>
男房東接過銀子，千恩萬謝。
村口有一戶人家正在院子灶臺上烙餅，聞著味道還算可以，古圣超買了十多張餅，和蒙面女子一人一個，剩余的裝進(jìn)布袋背在身后。
一張餅吃完，兩人早就遠(yuǎn)離了小村莊，前方道路越發(fā)難行，幸好是騎著馬，若是徒步，腿都要陷入高高的草叢里了。
兩人風(fēng)餐露宿前行，第三天快到晌午，終于找到一個市鎮(zhèn)。兩人客棧住下，蒙面女子獨(dú)自在客房洗漱，古圣超向伙計(jì)詢問方位，他得知有兩條道可以選擇，一條近些，另一條遠(yuǎn)些，但是遠(yuǎn)一些的那條路上可以乘船，少了一路鞍馬勞頓。更讓古圣超高興的是，遠(yuǎn)些的那條路他還熟悉。他在幼年時流浪江湖，曾經(jīng)走過這里，要不是伙計(jì)提及，他差一點(diǎn)想不起來。
古圣超打定主意，繼續(xù)選擇走遠(yuǎn)一些的路。他計(jì)算過，追殺他們的那幾人發(fā)現(xiàn)走錯路，從岔道追趕，肯定會去小村莊打聽，因?yàn)槟抢锸俏ㄒ豢梢孕_地方，這樣對方就會至少耽擱兩到三天時間。他們再去乘船，對方還要耽擱一到兩天。這樣，對方絕難追上他們了。
蒙面女子聽了古圣超計(jì)劃，沒有反駁毫不猶豫便答應(yīng)了。兩人騎馬來到河邊碼頭，正好有一艘客船要順流而下，古圣超包了一個單間，旁邊還有一扇小窗，可以看到江面風(fēng)光。但是他們隨行的馬匹是個難題，船上伙計(jì)拒絕馬兒登船。
時間緊迫，人生地不熟的無人買馬，無奈之下，兩人只得解開馬兒身上的馬鞍、轡頭等，扔到一旁。馬兒極通人性，它們仿佛知道自己要重獲自由，興奮地在草地上撒歡，用大大的腦袋在古圣超和蒙面女子身上蹭來蹭去，隨后四蹄翻飛狂奔而去，消失的無影無蹤。
在船上的日子單調(diào)而愜意，再也不用擔(dān)心被追殺和陷害。古圣超不放心，整個船艙又檢查一番，沒有發(fā)現(xiàn)可疑地方。船艙包間有臥榻可以休息，但是古圣超依舊選擇在地板睡覺。
蒙面女子于心不忍，勸道：“公子不必拘謹(jǐn)，還是上床歇息吧，我知道你是好人，不要涼了身子。”
古圣超笑道：“無妨，船上都是甲板，和床上一樣也是木頭，在哪里睡其實(shí)都一樣，無非就是位置的不同。我一個人睡習(xí)慣了，這樣挺好?！?br/>
女子看他堅(jiān)持己見，也就不再強(qiáng)人所難。
大船在江面航行了兩日，古圣超卻是度日如年。他習(xí)慣了在外面的漂泊，突然關(guān)在一個狹小房間里不能自由舒展身體，憋悶得要死。
女子動不動就近乎昏厥的癥狀，在登船前出現(xiàn)過一次，但是上了船就沒有發(fā)生，也許是環(huán)境安逸沒有了路上那種顛沛流離的動蕩，跟情緒有關(guān)吧。
黃昏夕落，晚霞映紅了整個江面，微風(fēng)拂動下的江面波光粼粼，好似無數(shù)的金鱗在跳躍和閃動。
蒙面女子透過小窗觀賞著江面景色，不由得感慨：“這外面的美景，真是讓人不舍?！?br/>
古圣超認(rèn)真道：“姑娘是大家閨秀，常年在深閨中不問世事，你看到的美景，也許只是尋常人最普通的日子。你們飽餐后的風(fēng)雅，或許是他們辛苦勞作也食不果腹的現(xiàn)實(shí)?！?br/>
女子好像要反駁，遲疑片刻還是忍住。
古圣超也覺剛才有些唐突，解釋道：“姑娘莫要生氣，我自幼失去雙親流浪江湖，或許是經(jīng)歷了太多苦難，見識了更多的人間悲苦，一個粗人不解風(fēng)情罷了?！?br/>
女子搖頭道：“我哪里是什么大家閨秀，也是一個沒有了爹娘被人使喚的可憐人，只是在牢籠里待得久了，這片刻的閑逸就讓我心生怡悅，開始口不擇言讓公子笑話了?！?br/>
古圣超猶豫少頃，心里話還是沒有憋住，試探地問道：“姑娘莫怪，我只是好奇，如果問的不對，姑娘可以當(dāng)我沒說。我在長慶郡府衙偶然間聽到關(guān)于姑娘的只言片語，我們這次押運(yùn)鏢車過程中，姑娘的價值非同尋常，如果只是簡單的可憐人，恐怕追殺我們的人不會這么大費(fèi)周折吧?！?br/>
女子望著窗外默不作聲，思忖一會兒轉(zhuǎn)過臉問：“公子是忠厚之人，我本就不該有所顧忌，敢問公子可否知曉妙春閣？”
妙春閣是大武王朝最有名的風(fēng)月場所，可謂無人不知無人不曉，上到王公貴族下到引車賣漿的百姓，都如數(shù)家珍。妙春閣在大武王朝各郡縣都有分號，規(guī)模最大、裝飾最為奢華的卻不在京城，而是在蕃州。京城魚龍混雜，天子腳下各方勢力掣肘，妙春閣這樣的風(fēng)月場所聚集了太多高官和巨賈，容易引發(fā)矛盾和沖突，反而不易久居。反觀蕃州，水旱碼頭匯集于此，交通便利物阜民豐，商賈來來往往天然促成了妙春閣這樣的存在。更為關(guān)鍵的是，京城有人前來也不易引人注意，省去了許多麻煩和煩惱。
古圣超點(diǎn)頭：“聽過一些，‘柳葉娥眉月，楚腰紈素潔，朱粉玉面俏，竹雨美人絕?！f的就是里面傾國傾城的四位美女，分別叫做柳惜眉、楚素素、朱真玉和竹美兒，人稱妙春閣四絕。我常聽人說，人生在世若是能見到這其中一人的美貌，也死而無憾了?！?br/>
女子嘆息一聲，摘掉了始終罩在臉上的面紗。
古圣超一下子驚呆了。
女子俊俏臉龐如凝脂般柔滑，一雙鳳眼清泉般透徹，雖然沒有二八佳人那樣的天生麗質(zhì)，但是眉眼間那種風(fēng)情萬種，卻是經(jīng)歷了多少風(fēng)花雪月才能練就的獨(dú)特嫵媚。
“你是……”古圣超不敢相信世間還有這樣的絕色女子。
女子哀怨道：“我就是那個‘柳葉娥眉月’，妙春閣四絕之首，叫做柳惜眉。眾人皆以為我們高不可攀，實(shí)則卻是官宦抑或巨賈的玩物，掙脫不了也無可奈何。每天錦衣玉食，卻如同籠中的鳥兒，一切的悲歡離合都掌控在妙春閣手里，可憐人一個?！?br/>
古圣超瞠目結(jié)舌，曾經(jīng)高不可及的仙子，就這么活生生坐在眼前。他揉了揉眼睛，確認(rèn)不是夢，疑惑道：“妙春閣也是一個大宗門，高手云集，以姑娘的身份，怎會任由孤身在江湖漂泊而不去保護(hù)呢？”