卯時(shí)正刻，天光一亮，晨風(fēng)拂面，清冽微涼。

    陽山城守軍的將校們早早地便來到議事廳里，等候步軍副總管、守城主將馮端的召見。

    三十步見方的議事廳里，幾面猩紅的“梁”字旗幡筆直地插在主位的兩側(cè)，晨風(fēng)吹進(jìn)屋內(nèi)，旗角偶爾晃動(dòng)幾下。

    眾人在堂下垂手站立，交頭接耳，竊竊私語——

    前日，唐軍數(shù)萬大軍駐扎在城南二十里處，連營一片，夜火輝煌，探馬早將這一軍情回報(bào)城內(nèi)，看來一場攻防大戰(zhàn)即將爆發(fā)，如何抵御對(duì)方的進(jìn)攻，消耗時(shí)日以待朔方的增援，眾人你一言我一語地議論開來，愁云密布，莫衷一是，都期待著主將能有高明的對(duì)策。

    隨著一聲“步軍副總管到——”，堂內(nèi)立刻安靜下來，眾人依次班立，躬身垂手，等候主將入屋訓(xùn)示。

    只見馮端低頭緩步，跨過門檻，在一隊(duì)親兵的護(hù)衛(wèi)下，徑自朝主位上走去。

    眾人抬眼看去，主將的裝束與往日有所不同——既未身披甲胄，也未腰懸佩劍，只是頭扎玄黑巾幘，身穿絳色外袍，腳登一雙半高短靴，緩步向前，如同居家。

    大亂當(dāng)前，武備須嚴(yán)，主將怎么是這樣一幅裝扮呢？

    眾人心里正在打鼓時(shí)，只聽聞主位上傳來馮端的聲音：“諸位，今日點(diǎn)卯，非比尋常，務(wù)必仔細(xì)聽清…”

    主將并未就座，而是背手站立，目光凜凜，掃視堂下，見眾人齊畢，一個(gè)個(gè)側(cè)頭矚目，等待訓(xùn)示，馮端略清嗓音，說道：“各位，想必大家都已知曉，唐軍主力兵臨城下，柴紹的進(jìn)攻即將開始，陽山城與數(shù)千將士的命運(yùn)掌握在諸位的手中！”

    馮端話音剛落，堂下武弁略有躁動(dòng)，有人摩拳擦掌，有人低頭皺眉，有人緊張不安，有人面有懼色…

    “諸位，你們當(dāng)中，有的跟隨我多年，彼此熟悉；有的是新近補(bǔ)入，充實(shí)麾下，但不論來自哪里，在我營中效力多久，今天，咱們面臨著一個(gè)共同的危局——彼強(qiáng)我弱，孤城待守！”

    馮端稍一停頓，瞅了瞅正在思量的屬下們，咂咂嘴，繼續(xù)說道：“唐軍北來，連戰(zhàn)連捷，彪悍的稽胡騎兵出手相助，也未能遏制他們的勢頭，繼金明城之后，安西堡與后火城相繼失陷，輔國大將軍梁洛仁只身逃脫，形勢如此不利，今日，我有三問，盼諸位能予回答！”

    眾人聽聞，你看看我，我看看你，不知馮端是何用意，只好紛紛扭頭，看向主位，等待下文。

    “其一，陽山城能夠堅(jiān)守多久？”

    沒人回答。

    “其二，梁王的援軍何時(shí)到來？”

    依然沉默。

    “其三，若城不守，軍破之后，各自命運(yùn)如何？”

    沒有回應(yīng)。

    軍官校尉們濟(jì)濟(jì)一堂，站滿屋子，但此刻，卻寂靜無聲，猶如荒野，只晨風(fēng)偶進(jìn)，穿堂而過，撩動(dòng)眾人軍袍的袍角，搖擺不停。

    “馮將軍，你說怎么辦，就怎么辦吧！”

    靜有片刻，只聽到堂下突然傳來一聲高喊，眾人循聲看去，原來是馮端麾下一名上了年紀(jì)的副將，正摸著頜下花白的短須說道。

    “好！”

    馮端身體前傾，放下雙手，撐在面前的案桌上，盯著眾人說道：“今日，馮某明人不說暗話，眾所周知，昨天我的黨兄進(jìn)城來奔，他既是我的堂兄，又是唐軍的三品驃騎將軍！”

    此話一出，屋里如同平地驚雷，頓時(shí)亂哄哄地一片。

    馮端抬起手來，用力一揮，示意安靜，大聲說道：“我的堂兄奉大唐霍國公及平陽公主之命，進(jìn)城勸喻，期望我等迷途知返，棄暗投明，歸順大唐！”

    馮端黑眸閃亮，擲地有聲地說道：“我意已決，順天應(yīng)人，歸降大唐！愿與我同行者，馮某不勝欣喜，在此謝過；有愿回朔方者，馮某絕不為難，禮送出城！”

    堂下，眾人喧囂不已，有人驚詫，有人惱怒，有人贊賞，有人嘆息，三十步見方的屋子，猶如一只沸水翻騰的大鼎，熱浪滾滾，久久不停。

    馮端身邊，十余名親兵反手握劍，威風(fēng)凜凜，注視著堂下的一舉一動(dòng)。

    ……

    喧囂之后，漸歸沉寂，眾人佇立，各有所思。

    馮端眼風(fēng)一掃，厲聲說道：“道理我已講明，路徑也已指出，何去何從，諸位，悉聽尊便！”

    “馮將軍，我等愿追隨您投奔唐軍，只是，咱們與對(duì)方搏殺多年，劍刃、刀口都沾過他們的鮮血，此去唐營，對(duì)方會(huì)否秋后算帳？”

    一名二十出頭的年輕校尉舉手示意，高聲問道。

    “是啊，咱們歸降后，能否保住性命？”

    “歸降之后，若不愿再征戰(zhàn)，能否解甲歸田？”

    “投奔唐軍，馮將軍倒是可以保住官銜軍職，我等怎么辦…”

    眾人議論紛紛，顧慮重重。

    就在這時(shí)，只見主位側(cè)后的屏風(fēng)處，閃出一個(gè)人影來，仔細(xì)一看，此人面膛黝黑，臂膀健碩，雖是褐衣幞頭，百姓打扮，  但雙目炯炯，虎虎有威。

    此人對(duì)著馮端一點(diǎn)頭，然后大步走到主位的案桌前，輕咳一聲，抑揚(yáng)頓挫地說道：“諸位，我便是馮端將軍的堂兄，大唐驃騎將軍馮弇！剛才，大伙兒的的話兒，我在后面都聽到了，在此，受軍帥霍國公及平陽公主殿下之托，我向諸位作如下保證——”

    “凡歸順大唐的將士，既往不咎，繼續(xù)從軍者，官拜原職，俸祿不減，愿意回鄉(xiāng)者，發(fā)放盤纏，任其出城；打算返回朔方者，一律放行，絕不強(qiáng)留！”

    馮弇宣如洪鐘，朗朗有聲，如同一柄定海神針，迅即插入波濤翻滾的江海之中，片刻，風(fēng)歇水停，平如明鏡。

    堂下，幾名校尉笑逐顏開，彼此對(duì)視，滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “馮將軍，恕卑職難以從命——”

    這時(shí)，一名三十出頭的副將跨步出列，躬身抱拳，說道：“馮將軍，我隨您征戰(zhàn)多年，本當(dāng)鞍前馬后，有始有終，怎奈我一家老小全在朔方城中，我若投了唐軍，不知他們會(huì)有怎樣的遭遇，因而…因而懇請馮將軍放行我等，與家人團(tuán)聚！”

    話音一落，另外幾人也站了出來，紛紛拱手，說道：“愿馮將軍放行我等！”

    馮弇聽聞，扯了扯褐色短衣，后退一步，側(cè)身站到案桌旁邊，抬起頭來，看了堂弟一眼。

    馮端點(diǎn)點(diǎn)頭，心領(lǐng)神會(huì)，吸了一口氣，大聲令道：“愿回朔方者，解下腰間佩劍，站于右側(cè)；愿投大唐者，撕去猩紅戰(zhàn)裙，立于左側(cè)！”

    命令一下，眾人紛紛低頭忙活兒起來，有的“叮叮當(dāng)當(dāng)”解下佩劍，彎腰擺放地上；有的“嘻嘻嘩嘩”撕去戰(zhàn)裙，隨手丟棄面前。

    片刻，左邊站了十余人，右邊站了五、六人。

    馮端見狀，一提袍角，走下主位，來到那五、六人的面前，看看這個(gè)，又看看那個(gè)，緩緩說道：“諸位，陽山城一別，不知何時(shí)才能相見！不論跟從我馮端多長時(shí)日，皆是我的同澤兄弟，臨別之際，馮某無以為報(bào)，一點(diǎn)心意，權(quán)當(dāng)盤纏！”

    說罷，抬起手來，合掌而擊，“啪啪啪”地拍了幾下，幾名親兵從屏風(fēng)后面迅速走了出來，每個(gè)人都端著一個(gè)大盤子，上面整整齊齊地?cái)[放著光亮玉潤的圓頭銀錠。

    “每人五十兩，回到朔方后，好生安頓你們的家人吧！”馮端看著眾人，言辭懇切地囑咐道。

    “多謝馮將軍！”眾人躬身拱手，不約而同地大聲應(yīng)道。

    分發(fā)盤纏時(shí)，這五、六人皆無言以對(duì)，只聽到傳出兩聲低泣，不知是誰情難自控……

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