滂沱大雨數(shù)日不息，營(yíng)寨外的河流水勢(shì)暴漲，為免洪水沖入營(yíng)寨，羅希賢命人連夜加高河堤，他本人親自督促，直到天色微微放亮，才回到營(yíng)中歇息。
稍作洗漱，羅希賢一邊用膳，一邊聽(tīng)麾下幕僚匯報(bào)軍情：
「據(jù)斥候回報(bào)，兩天前石舟渡南岸出現(xiàn)亂黨兵馬，步騎合計(jì)約五千人，軍器充足，不像往日所見(jiàn)?！?br/>
「軍器充足？」羅希賢皺眉問(wèn)道。
幕僚回答說(shuō)：「斥候還發(fā)現(xiàn)，亂黨之中有三百多賊軍，正披掛全身鐵鎧操練陣式?！?br/>
「他們哪來(lái)這么多鐵鎧？」羅希賢吃喝動(dòng)作一頓，立刻明白過(guò)來(lái)：「是有熊國(guó)，這幫赤云亂黨得了有熊國(guó)之助?！?br/>
幕僚覺(jué)得不可思議：「有熊國(guó)竟然給亂黨提供兵甲軍器？他們不怕養(yǎng)虎為患？」
「只怕赤云都私下已經(jīng)投靠有熊國(guó)了?！沽_希賢無(wú)心飲食：「把這軍情抄錄一份，火速送給我父?！?br/>
幕僚奉命退去，羅希賢還在煩惱，心中不由得揣測(cè)起東海眾修的行動(dòng)。
正當(dāng)羅希賢打算另派人手到南方刺探，親衛(wèi)進(jìn)入營(yíng)帳道：「將軍，赤云亂黨派使節(jié)前來(lái)，聲稱要面見(jiàn)將軍?！?br/>
「使節(jié)？」羅希賢狐疑道：「來(lái)了多少人？遠(yuǎn)處是否有兵馬埋伏？」
「就一個(gè)人，駕著馬車來(lái)到?！褂H衛(wèi)說(shuō)。
羅希賢冷哼一聲：「無(wú)緣無(wú)故，此時(shí)派出使節(jié)，意欲何為？」
「我們已把他攔在營(yíng)外，只要將軍下令，立刻就能將他射殺?！褂H衛(wèi)言道。
「不，我偏要看看，這幫亂黨在弄何玄虛?！沽_希賢起身佩劍，帶著一眾親衛(wèi)，昂首闊步來(lái)到營(yíng)寨大門之外。
空曠野地上，一匹瘦馬拉著板車，上面載著一個(gè)大木箱，那位自稱赤云都使節(jié)的人物牽著轡繩，面對(duì)周圍一圈劍拔弩張的軍士，神色從容淡定。
「亂黨賊眾，也敢自稱使節(jié)？不怕我現(xiàn)在就將你亂刀砍死么？」羅希賢上來(lái)便問(wèn)。
那名使節(jié)拱手道：「兩軍交戰(zhàn)，不斬來(lái)使。這等淺顯道理，驃騎將軍不會(huì)不懂?！?br/>
羅希賢冷笑道：「你們是作亂賊眾，不是敵國(guó)兵馬。本將軍肯見(jiàn)你，是想看你能說(shuō)出何等荒誕妖言?！?br/>
「此次前來(lái)，是希望告知驃騎將軍，赤云都興兵舉旗，是為救護(hù)萬(wàn)民，非為一己之私?！故构?jié)言道：「昔年赤云都?xì)w附華胥國(guó)，不過(guò)是求一處安身之所，奈何貴國(guó)君臣不存好意，致使兵禍連年……」
「夠了！」羅希賢厲聲打斷道：「時(shí)至今日，你們這幫亂黨猶是不知悔改，甚至顛倒是非、蠱惑百姓，早該千刀萬(wàn)剮以儆效尤！我給你最后一個(gè)機(jī)會(huì)，直截了當(dāng)說(shuō)明來(lái)意?！?br/>
「驃騎將軍，你乃是華胥國(guó)難得英杰，一身才學(xué)修為，不該用于無(wú)道失德之邦?！故构?jié)語(yǔ)氣平和：「倘若能倒兵卸甲、以禮來(lái)降，不失太平富貴，如此國(guó)安民樂(lè)，豈不美哉？」
羅希賢先是沉默片晌，然后露出微妙笑意：「你們赤云都是不是因?yàn)榈昧擞行車?guó)之助，所以忽然有了底氣，以為能夠就此無(wú)所顧忌了？」
此言一出，四周軍士挺步向前，如林長(zhǎng)矛抵近使節(jié)，僅有咫尺之遙，仿佛下一刻就能將他刺得滿身血窟窿。
使節(jié)面無(wú)悲喜驚懼之色，反問(wèn)道：「驃騎將軍，你覺(jué)得華胥國(guó)還有多少氣數(shù)？」
羅希賢放聲大笑：「鼠輩，只怕你還不清楚赤云都眼下處境吧？真以為有趙黍投靠，就能扭轉(zhuǎn)頹勢(shì)？」
使節(jié)低眉垂目，拱手道：「此處有一件禮物，正是趙黍送給驃騎將軍的。希望將軍過(guò)目之后，能稍轉(zhuǎn)心意?！?br/>
說(shuō)完就見(jiàn)使節(jié)回身揭開車上木箱，羅希賢身旁親衛(wèi)連忙勸阻道：「將軍，小心有詐！」
「無(wú)妨。」羅希賢拄劍在地，劍氣沿地席卷，環(huán)成結(jié)界，將使節(jié)及其馬車圍在內(nèi)中。
木箱打開之后，并沒(méi)有什么暗藏機(jī)關(guān)，然而上百顆頭顱隨著使節(jié)傾倒動(dòng)作，滾落一地。頭顱臉上還保留著臨死之前的惶恐、痛苦、憤恨之色，好似一幅黃泉百鬼畫卷在眾將士面前鋪展開來(lái)。
即便心志堅(jiān)定如羅希賢，目睹眼前上百顆頭顱的慘狀，也不由得錯(cuò)愕，因?yàn)樗匆?jiàn)了太霞道人在內(nèi)的多位東海修士。
不久之前，辛舜英望氣占候，發(fā)現(xiàn)赤云都地界內(nèi)有龐然云氣積聚，看上去像是風(fēng)暴來(lái)臨的征兆。
但辛舜英一眼看出，那是趙黍正在開壇行法，并且隱約感應(yīng)到這股龐然云氣將要沿著東南風(fēng)，逼近兩軍交戰(zhàn)之地。
羅希賢夫婦自然清楚趙黍的法事之功，別的不說(shuō)，哪怕是在大軍行經(jīng)駐扎之地下幾天大雨，便足夠拖延進(jìn)軍，給赤云都爭(zhēng)取調(diào)動(dòng)兵馬的時(shí)機(jī)。
戰(zhàn)場(chǎng)勝敗，往往就在這分毫間，因此羅希賢準(zhǔn)許了太霞道人的提議，讓東海眾修直撲趙黍所在。
羅希賢很清楚此舉十分冒險(xiǎn)，但好在太霞道人請(qǐng)來(lái)了淵極雙尊，號(hào)稱是東海真龍后裔中修為法力最高深者，就算不能斬殺趙黍，將其重創(chuàng)逼退，除去赤云都一大臂助，對(duì)前線戰(zhàn)場(chǎng)也是大大有利的。
然而當(dāng)上百顆頭顱滾落在地，羅希賢只覺(jué)得耳中一陣刺鳴，險(xiǎn)些沒(méi)站穩(wěn)。
「東海修士仗勢(shì)來(lái)襲，已被盡數(shù)斬殺，頭顱在此，請(qǐng)諸位觀之?！鼓敲构?jié)語(yǔ)氣平和，好像在訴說(shuō)一件與自己不相關(guān)的瑣事：「另外，驃騎將軍派來(lái)刺探軍情的數(shù)十位細(xì)作，也被一律處死，首級(jí)俱在此間。」
羅希賢心頭猛跳，腦海一陣恍惚，為了對(duì)付趙黍，這回幾乎傾盡東海各家的高人修士，朝廷對(duì)他們大加封賞、許諾無(wú)數(shù)，幾乎到了寅吃卯糧的程度。
然而令人難以置信的是，東海眾修仿佛就像風(fēng)中殘燭，被趙黍輕輕一吹，就此煙消云散。
「不！這不是真的！」羅希賢急中生智，他看見(jiàn)在場(chǎng)將士露出不安表情，立刻大喊道：「別以為我不知道你們?cè)谒Ｊ裁醇總z！妄圖借此動(dòng)搖軍心，好讓你們陰謀得逞嗎？！」
面對(duì)羅希賢的咆哮，使節(jié)拱手答道：「事實(shí)就在眼前，將軍不信，大可自行驗(yàn)看?！?br/>
「滿嘴胡言，我先拿你開刀！」羅希賢不能放任事態(tài)惡化，當(dāng)即拔劍提縱，鋒銳劍氣直撲使節(jié)而去。
那名使節(jié)動(dòng)作遲鈍，根本來(lái)不及回避，瞬間就被劍氣斬得遍體鱗傷。
可轉(zhuǎn)眼就見(jiàn)使節(jié)形體化作點(diǎn)點(diǎn)灰燼，連一絲鮮血都不曾流出，最終剩余一道殘符在半空中飄蕩，帶著灼灼真火，傳出趙黍的聲音：
「羅希賢，你還是如此急切。倘若放走這個(gè)使節(jié)，尚且能說(shuō)服他人。此刻拔劍斬殺，只顯得你心虛膽怯……」
余音縈繞四周，隨風(fēng)傳遍將士耳中，眾人不由得將目光匯聚到羅希賢身上。
羅希賢目眥欲裂、怒火攻心，憋得滿臉惱紅，他清晰感應(yīng)到眾人的猜疑目光，卻一句話都說(shuō)不出來(lái)。面前上百顆頭顱的表情，好像增添了幾分嘲弄譏諷的笑意。
……
「唉。」
趙黍收斂法力，長(zhǎng)嘆一聲，望著面前湖池。
一旁琴聲如流水，鷺忘機(jī)沒(méi)有多說(shuō)什么，只是默默撫琴，讓趙黍思緒得以排解。
趙黍苦笑自嘲：「還說(shuō)天帝呢，面對(duì)昔日同門，結(jié)果卻是用這等心機(jī)算計(jì)?！?br/>
鷺忘機(jī)停弦言道：「戰(zhàn)場(chǎng)之上，本就要較量心機(jī)，既為一軍將帥，若受他人挑撥而失智動(dòng)怒，那敗相已露?！?br/>
「你也懂得戰(zhàn)場(chǎng)之事么？」趙黍問(wèn)。
鷺忘機(jī)輕輕搖頭：「不懂，我也是跟你學(xué)的?！?br/>
「有時(shí)候明明再清楚不過(guò)的道理，可是到自己親自付諸現(xiàn)實(shí)，總是難免情志動(dòng)搖?！冠w黍無(wú)奈道：「我是真不明白，就我這種心性，修成仙道尚且未必，眾仙家為何會(huì)覺(jué)得我可以登臨天帝之位？」
「是你妄自菲薄了。」鷺忘機(jī)言道：「在旁人看來(lái)，你不止修為法力，即便塵世的功業(yè)成就，能與你相提并論的亦是寥寥?！?br/>
「此言未免太過(guò)?！冠w黍搖頭。
「你應(yīng)該清楚，我從不會(huì)恭維他人?！国樛鼨C(jī)直言道。
趙黍點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后問(wèn)道：「你對(duì)于天帝一事，有何看法？」
鷺忘機(jī)沉默片刻后回答：「坦白說(shuō)，天帝邈遠(yuǎn)難測(cè)，非我所能洞察。只是天上眾仙選中你，必定是因?yàn)槟阌刑貏e之處。」
「特別之處？」趙黍否認(rèn)道：「說(shuō)實(shí)話，眾生各有特別之處，卻也齊同無(wú)分。我不愿自視甚高，若我真有特別之處，那天上仙家應(yīng)該早就找上我了……」
話說(shuō)至此，趙黍忽然沉默，他不禁回想，自己在修煉上能有如今成就，恐怕大半要?dú)w功于靈簫的點(diǎn)撥。就算如今靈簫不在，趙黍能夠融匯各家傳承法訣，也要得益于靈簫過(guò)去的調(diào)教。
以趙黍如今修為境界回頭再看，與其說(shuō)自己有什么特別之處，倒不如說(shuō)靈簫才是關(guān)鍵所在。
然而靈簫的來(lái)歷成謎，就連絳瑛客這等仙家似乎也聞所未聞，至今去請(qǐng)教洞丹元君也未有回音。
趙黍在碧湖莊園調(diào)息修養(yǎng)之際，景明先生再次來(lái)到。
「我剛剛收到消息，駐扎在虞江以北的羅希賢本部兵馬拔營(yíng)撤離了?！咕懊飨壬缘溃骸改阋粦?zhàn)扭轉(zhuǎn)局勢(shì)，華胥國(guó)這回算是元?dú)獯髠??！?br/>
「試圖一戰(zhàn)決勝，一旦失敗，后果將不堪設(shè)想?！冠w黍言道：「我方才給了羅希賢最后一次機(jī)會(huì)，他不肯投降?！?br/>
景明先生笑道：「我該怎么說(shuō)你好？砍下東海眾修和所有細(xì)作探子的腦袋，裝了一車給人送過(guò)去，這分明是大加羞辱，你居然還想借機(jī)勸降羅希賢？」
「我也知道不可能?！冠w黍嘆道：「這個(gè)機(jī)會(huì)不全是留給羅希賢的，也是軍中其他將士，讓他們明白如今赤云都不比往日。華胥國(guó)氣數(shù)將盡，他們無(wú)論是為了保全身家性命，還是心懷蒼生百姓，都應(yīng)該趁早歸降。」
「你這是在替我們把臟活干了啊。」景明先生立刻明白過(guò)來(lái)：「有了這番震懾，赤云都日后才能行懷柔寬大之策?！?br/>
「治亂之間，總歸要有一番殺伐，才能讓人有所領(lǐng)會(huì)。」趙黍語(yǔ)氣嚴(yán)肅：「若非不得已，我也不想這么做?！?br/>
景明先生轉(zhuǎn)而問(wèn)道：「對(duì)了，東海眾修的腦袋你是砍了，那兩條蛟龍是如何處置的？」
「我留了他們性命，并施下禁制，目前拘禁在陽(yáng)瀾澤深處?！冠w黍說(shuō)：「我已經(jīng)從他們口中問(wèn)出，這淵極雙尊就是奉天上龍君之命，專程攪亂天庭眾仙的布置?！?br/>
景明先生問(wèn)道：「你就不怕他們?nèi)蘸髵昝摻?，前?lái)尋仇報(bào)復(fù)么？」
趙黍略作沉思：「我也確實(shí)想過(guò)，所以在設(shè)下禁制時(shí)多費(fèi)了一番功夫。正好他們受了重傷，禁制足可深入血脈生機(jī)，與之融為一體，掙脫禁制等同自斷四肢，屆時(shí)又如何是我對(duì)手？
而且……我施展禁制時(shí)，窺探過(guò)這淵極雙尊的過(guò)往，發(fā)現(xiàn)他們兩位并無(wú)罪行，非是什么邪惡之輩，充其量是有些真龍后裔的高傲秉性罷了?！?br/>
「所以你打算收服他們？」景明先生問(wèn)道。
「如果未來(lái)真要登臨天帝之座，面對(duì)桀驁難馴的龍君龍王，我不希望只靠殺戮，那終究不得人心、難以長(zhǎng)久?！冠w黍認(rèn)真言道。
景明先生微微頷首：「這算是梁韜留給你的教訓(xùn)么？」
「不錯(cuò)?！冠w黍回答
說(shuō)：「我不殺淵極雙尊，便是給天上的龍君釋出善意，多余的話就不必說(shuō)了?！?br/>
「恩威并施，難怪天上眾仙會(huì)選中你來(lái)做天帝?！咕懊飨壬鷩@道。
趙黍卻笑著問(wèn)：「景明先生知曉要怎么做天帝么？」
「不必揶揄。」景明先生說(shuō)：「你這條路艱辛尚在后頭，斗法廝殺不過(guò)小事?！?br/>
「那赤云都接下來(lái)有何安排？繼續(xù)向北進(jìn)攻，直至拿下整個(gè)華胥國(guó)么？」趙黍問(wèn)道。
景明先生搖頭說(shuō)：「不了，赤云都雖然得了兵甲軍器，但是要一舉并吞華胥國(guó)，尚屬癡人說(shuō)夢(mèng)。不如趁此機(jī)會(huì)好好經(jīng)營(yíng)眼下地界，緩緩消磨華胥國(guó)?！?br/>
「那有熊國(guó)那邊，赤云都打算如何應(yīng)付？」趙黍又問(wèn)。
「我跟何輕塵說(shuō)了，且讓有熊國(guó)拿下九黎、瑤池兩國(guó)，東土自然歸附。」景明先生言道：「就像你要斬殺一批東海修士才能震懾華胥國(guó)，何輕塵也要拿出無(wú)可置疑的成就，才能讓人歸心順?lè)?。?br/>
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