?看到我就說明你沒有買夠v章哦⊙3⊙！再去多買一點(diǎn)吧第九章

    阿什利軍令狀下得果決，但實(shí)際上自己并沒有底,一位淑女冒著名譽(yù)具毀的危險(xiǎn)只為了和他訂婚,實(shí)在是匪夷所思。但帕加索斯死前的悲鳴糾纏著他,徹夜難眠。他可以為了紳士的道義接受一位沒有愛情的妻子，但絕不會(huì)娶一位謀害他童年伙伴的女人，即使她是他的表妹。

    哪怕只是一點(diǎn)想象都無(wú)法接受。

    亨利交給父親,他則決定去找博伊德。

    “我就知道你會(huì)來。”高大的紅松下小個(gè)子少年望著他深陷丑聞的好友，“事情發(fā)生后奈特的心都碎了?！?br/>
    “那你呢？”阿什利笑著問，“擔(dān)心我嗎？”

    博伊德似乎沒想到好友這種危機(jī)時(shí)刻還有心情開玩笑，但對(duì)方保持著好心情無(wú)疑給他一種鼓勵(lì)。

    “是的，非常擔(dān)心你。我詢問了家里的黑奴,看管馬廄的黑孩子那天晚上鬧肚子,他說在他離開的一段時(shí)間里拜托了亨利來照看馬匹?！?br/>
    “有兩個(gè)田里干活的黑奴為他提供了不在場(chǎng)證明?！?br/>
    事情到這里似乎已經(jīng)很明了，一切證據(jù)都指向亨利，但對(duì)于阿什利來說這還不夠。

    “我想見見那個(gè)黑孩子。”阿什利說。

    “當(dāng)然，我把他帶過來就是給你準(zhǔn)備的?！辈┮恋鲁砗蟮奈恢谜姓惺?一個(gè)大眼睛的瘦小黑人從樹叢后鉆出來。

    阿什利沒有見過他,博伊德解釋道,“小喬治是去年媽媽從外公家要來的，專門負(fù)責(zé)照顧我的奈特?！?br/>
    “喬治,將那天晚上的事情說給威爾克斯先生聽?！?br/>
    “是的主人?！眴讨温犜挼刂比胝}，“宴會(huì)那天夫人讓我和吉米照顧白人老爺們的馬,吉米說想去花園里湊熱鬧,馬廄里也沒有別的工作,我們就商量著他先去，然后再換我去。之后，大約七點(diǎn)鐘的時(shí)候亨利帶著酒和食物過來說要和我喝一杯。他是您的黑奴，您又是主人的朋友，我沒有多考慮就答應(yīng)了。我們一邊吃喝一邊聊天，大概半個(gè)鐘頭后我覺得肚子不舒服，亨利說可以替我照看馬廄，讓我先去解決。”

    “當(dāng)你回去時(shí)亨利還在那里嗎？”阿什利追問。

    “不……我耽誤了很久，回去時(shí)吉米已經(jīng)回來了。我詢問過他亨利的情況，他說回來時(shí)亨利還在。”

    博伊德太了解好友，不需要開口就已經(jīng)了解一切。

    “走吧，我們?nèi)ヱR廄?！?br/>
    再次踏入，心情卻格外不同。作為佐治亞州最大的馬場(chǎng)，塔爾頓家的馬廄也干凈整潔，除了動(dòng)物身上無(wú)法祛除的味道外幾乎沒有異味。

    先生們也不必?fù)?dān)心會(huì)踩到某些不令人愉快的東西。

    但這對(duì)于阿什利來說并不是什么好現(xiàn)象，干凈整潔就意味著經(jīng)歷過清理，而清理就可能抹消重要證據(jù)。

    占據(jù)最舒適房間的棗紅色矮腳小母馬探頭望著進(jìn)來的人類，即便見到主人也沒有表現(xiàn)出高興的情緒。她棕色的大眼睛里閃動(dòng)憂郁的光，明明只是一匹馬，卻傳遞出一種靈性。

    “可憐的小奈特?！辈┮恋掳矒岬嘏呐乃牟弊樱⑹怖麆t根據(jù)回憶檢查起來。他在愛馬曾經(jīng)停留的房間細(xì)細(xì)查看，無(wú)論是清理一新的食槽還是干凈的稻草都預(yù)示著他一無(wú)所獲，但打掃本身也是一種證據(jù)。

    “喬治，你們這兒的食槽都會(huì)清理得這樣干凈嗎？”

    “威爾克斯老爺，我們每天都會(huì)清掃糞便、洗刷食槽再換上新的草料，高貴的馬匹都是愛潔的?！眴讨纬吻迕刻斓墓ぷ鳎麑?duì)著一塵不染的空間還是表達(dá)出疑惑，“不過……的確是太干凈了。”雖然不想讓主人家知道自己平時(shí)偷懶，但事關(guān)重大喬治不敢撒謊。

    “如果有人把這里清理干凈……”

    “說明清理掉的東西里會(huì)有關(guān)鍵證據(jù)。”阿什利正想追問，奈特小母馬突然發(fā)出焦躁的嘶鳴，一邊掙脫主人的擁抱，用身體撞擊門欄。

    “奈特你怎么了？”博伊德有些手足無(wú)措，他的朋友卻不會(huì)。

    “放她出來?！卑⑹怖绱苏f。

    奈特小姑娘踱著小碎步進(jìn)入帕加索斯的房間，她不算長(zhǎng)但有力的腿在一片位于角落的、平整的土地上挖掘。這種動(dòng)作對(duì)于馬并不輕松，喬治在主人的示意下去幫忙，卻差點(diǎn)被小母馬一口咬下胳膊肉。

    “主人，我不敢過去，奈特瘋了一樣！”喬治大眼睛里蓄滿淚水，哭泣著不敢上前。博伊德被他嚶嚶啜泣弄得心煩，在見到好友皺起的眉頭后不知怎地心里愈發(fā)煩躁，抽出腰間的皮鞭就是一揮！

    “啪！”黑孩子的左臉應(yīng)聲出現(xiàn)一道紅痕，并以肉眼可見的速度腫起來。小家伙被嚇傻了，博伊德少爺是整個(gè)塔爾頓莊園脾氣最好的主人，哪怕黑奴做錯(cuò)事也從不發(fā)火，他做夢(mèng)也沒想到自己會(huì)成為第一個(gè)被抽打的對(duì)象。他是塔爾頓太太親自帶回來的黑奴！明明不是他的錯(cuò)！是奈特不愿意他靠近還咬他！

    阿什利看著一聲不吭卻難掩委屈的黑奴，又看看因?yàn)槌醮纬椤酢跞硕?dòng)地不停喘氣的好友，眉峰皺地更緊。他輕拍好友劇烈起伏的胸膛，拿過對(duì)方的鞭子，“深呼吸。博伊德，深呼吸……”

    “別為了個(gè)黑鬼生氣，罰他去棉花地里干活好了?！?br/>
    “不！先生，求求您憐憫我！”在被主人抽鞭子后滿心憤恨的黑孩子撲通一聲跪在地上，他身體顫抖，什么委屈，什么難受通通被拋在腦后。

    天?。√锢锏暮谂?！那是最下·賤的黑鬼了。他是照顧馬廄的二等黑奴，若是淪落到田里還不如去死！

    “沒聽見威爾克斯先生的話嗎？滾出去！從今天起你就去田里工作！”

    “主人求求您憐憫我！威爾克斯老爺求求您！”喬治痛哭流涕，一個(gè)勁兒請(qǐng)求寬恕，卻不知道自己做錯(cuò)了什么。

    “你一點(diǎn)都沒有反省?！卑⑹怖X得和頭腦駑鈍的黑鬼啰嗦是在浪費(fèi)時(shí)間，他現(xiàn)在對(duì)所有黑鬼都沒有好感。“因?yàn)槟愕氖韬?，亨利有機(jī)可乘，不僅傷害帕加索斯，還差點(diǎn)讓我摔斷脖子！你還愚蠢地連誰(shuí)清理了馬廄都不知道……”

    “是吉米！是吉米清理的馬廄！”喬治像抓住一根救命稻草一般呼喊，他不?？念^，膝行過去想親吻主人的腳背，被博伊德一腳踢開后干脆趴在地上痛哭?！拔夷翘旎貋砗缶涂匆娂自诖驋唏R廄，他說覺得馬廄臟了就掃一下！我什么都沒干，主人，求求您寬恕我！”

    在喬治賣隊(duì)友的間隙，奈特終于從土里刨出來——一坨糞便。

    阿什利懶得計(jì)較喬治的隱瞞，他雙眼發(fā)亮地看著明顯是被棗紅馬藏起來的糞便，獎(jiǎng)勵(lì)地拍拍馬脖子?！昂霉媚铮銕土舜竺α??！?br/>
    明顯這是帕加索斯的糞便，有了這個(gè)專業(yè)的養(yǎng)馬人，例如塔爾頓太太，足以分析出很多。

    “聽著喬治，我可以不讓你去田里。但你必須要用行動(dòng)贏得我的寬恕。”博伊德在看見糞便后瞬間換上強(qiáng)勢(shì)又具有誘導(dǎo)性的語(yǔ)氣，“我要你指認(rèn)吉米參與謀害威爾克斯先生的行動(dòng)！”

    “這本來就是事實(shí)，你只需要說出事實(shí)而已。這樣你就可以繼續(xù)留在馬廄工作，若是我高興帶你去佐治亞大學(xué)也不無(wú)可能。若是你不答應(yīng)……”

    “我答應(yīng)！我答應(yīng)！您真是仁慈?！眴讨文[著半邊臉，卻笑得牙不見眼，生怕回答慢了主人反悔。他最好的設(shè)想不過是留在馬廄，現(xiàn)在居然有可能跟在主人身邊一步登天！至于吉米？他冒著風(fēng)險(xiǎn)為他隱瞞已經(jīng)仁至義盡！

    “謝謝你博伊德，你真是幫了我大忙?！辈槊髡嫦嗟牡谝徊酵瓿桑⑹怖闹休p松不少。他擁著自己忠誠(chéng)的好友，用愉快的語(yǔ)氣說道。

    “你永遠(yuǎn)不用對(duì)我說謝謝。”小個(gè)子少年仰頭，眼睛閃閃發(fā)亮，“能幫上忙太好了，你有任何語(yǔ)言我的地方都無(wú)須客氣?！?br/>
    “我會(huì)陪著你直到世界盡頭?！?br/>
    阿什利收緊胳膊，將他摟地更緊。

    朋友間溫情脈脈，另一邊的一家三口卻稱不上和睦了。

    “那個(gè)小子不愿意娶我的女兒！他怎么敢，他怎么敢！他難道不要威爾克斯家的名聲了嗎？”貝克爾先生濃眉倒豎，一對(duì)招風(fēng)耳因?yàn)橹魅饲榫w激動(dòng)而微張，淺藍(lán)的眼睛泛起紅光，非常嚇人。

    “他一定要娶百合花，他不能不娶她?！爆斃麃喎蛉撕藓薜卣f，她上前擁抱發(fā)狂的丈夫，一遍遍用柔軟的嘴唇安慰他，“我了解我的哥哥，他不會(huì)放任阿什利胡來的?！?br/>
    “可現(xiàn)在事實(shí)是那個(gè)臭小子拒絕了婚約！你哥哥還阻攔我教訓(xùn)他?！必惪藸栂壬幌肫鹬蹲虞p蔑的眼神就心里發(fā)堵，自從他娶了瑪利亞成為一名莊園主之后就沒有人再用這種眼光看他了。

    “親愛的，我了解我哥哥。我們的女兒青春貌美，又因?yàn)榘⑹怖u(yù)有瑕，他心疼阿什利，但絕不會(huì)縱容?！爆斃麃喴钥隙ǖ目谖钦f，“他是為老派紳士，現(xiàn)在一定是在說服阿什利，要不了多久他就會(huì)來我們家提出婚約了。”

    “但是……媽媽，如果表哥知道我們的計(jì)劃了怎么辦？”百合花聲音帶著抖，像晨露中輕顫的花朵，“如果表哥找到那個(gè)黑人……”

    “親愛的，誰(shuí)會(huì)關(guān)心一個(gè)黑鬼呢？佐治亞州的土地上，黑奴死去只要他的主人沒有異議，還有誰(shuí)能插手？”瑪利亞將目光從丈夫身上移開，回答女兒的問題，“我們的計(jì)劃完美無(wú)缺，你會(huì)成為十二橡樹的女主人，你的父親也會(huì)繼續(xù)統(tǒng)治莊園?！?br/>
    “可是表哥懷疑我了……”

    “你說什么？！”瑪利亞聲音陡然尖銳起來，她緊緊鉗制住女兒的肩膀，染成緋色的長(zhǎng)指甲深深陷入玉白的肌膚，惹得百合花發(fā)出痛苦的呼聲。然而瑪利亞完全無(wú)視了，她死死盯住女兒的眼睛，面部肌肉抽動(dòng)，“你讓他發(fā)現(xiàn)了？！”