穆清腳下一軟，整個(gè)人向后傾去，長(zhǎng)孫無(wú)忌眼疾手快探手扶住，待她站穩(wěn)了，才松開(kāi)手欠身道：“得罪?！?br/>
穆清如夢(mèng)初醒，一手撥開(kāi)擋在她與杜如晦之間的人，抖著手去探他的脈搏，初聽(tīng)之下雖走脈低弱，卻并無(wú)兇險(xiǎn)，這才略寬紓了下來(lái)。阿柳已吩咐了人去請(qǐng)醫(yī)士過(guò)府，杜齊召來(lái)四名健仆，抬起胡椅往內(nèi)院正屋里送。
“還未曾謝過(guò)齊國(guó)公，卻不知拙夫他……”穆清低頭抹了抹眼底惶急中激出的些許淚水，轉(zhuǎn)身向長(zhǎng)孫無(wú)忌道謝詢(xún)問(wèn)。
“杜兄上山前便抱恙在身，山道險(xiǎn)惡，自是受不住，本以為好歹能撐至祀山典儀過(guò)后回京。不成想，不成想他在典儀上當(dāng)眾噴出一口鮮血來(lái)，把人都唬住了。所幸典儀已近尾聲，這便連夜將杜兄送回長(zhǎng)安來(lái)?！遍L(zhǎng)孫無(wú)忌急匆匆地拱手，“既人已送至府上，在下還須入宮覆命去，便不久留了。改日再來(lái)望探杜兄?！?br/>
轉(zhuǎn)眼望見(jiàn)穆清身后的賀樓夫人，又掃視過(guò)低案上的那方木盤(pán)，目光在白玉度牒和瓷瓶子上滯了滯，悶聲向穆清道：“現(xiàn)下杜兄抱恙，顧夫人倘若有甚么為難處，只管來(lái)尋我?！?br/>
那賀樓夫人氣焰再盛，也不過(guò)是長(zhǎng)公主府的一名乳母，長(zhǎng)孫無(wú)忌眼下雖無(wú)實(shí)權(quán)，終究是皇后的兄長(zhǎng)，炙手可熱，莫說(shuō)是一名得勢(shì)的乳母，便是長(zhǎng)慶長(zhǎng)公主，也越不過(guò)他的勁頭去。再者，長(zhǎng)公主尚未嫁進(jìn)門(mén)，這蔡國(guó)公竟病成這個(gè)光景，往后的日子怕是不可期了，還得回長(zhǎng)公主府從長(zhǎng)計(jì)議的好。當(dāng)下她訕訕一笑，使了眼色令侍婢收了案上的木盤(pán)，移步至穆清跟前，“既府中有事，老身便不好再叨擾了，在此辭過(guò)顧娘子?！闭f(shuō)罷揚(yáng)長(zhǎng)而去。
穆清也不愿同她多說(shuō)一句。只命阿柳代她將長(zhǎng)孫無(wú)忌好好地送出去，自己提裙一路跑進(jìn)內(nèi)院，一壁思忖著要不要密召趙蒼來(lái)瞧瞧，又恐消息已傳至宮中。圣上難免要遣御醫(yī)來(lái)瞧，介時(shí)若遇上了，只怕不妥。
轉(zhuǎn)念間已進(jìn)到正屋內(nèi)，撩開(kāi)厚重的帷幔，左右諸人皆已退散。只留了一名婢子在添炭。穆清坐下平了平心氣，細(xì)細(xì)地又診了一回脈，確準(zhǔn)目下并無(wú)險(xiǎn)急，這才長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣，打發(fā)了婢子出去，自己在他身邊守著。
杜如晦已被移至一張半榻上，面色枯黃無(wú)光，隱隱還泛著青，闔著的雙目凹陷入眶，緊閉的嘴唇因太過(guò)干燥微有些翹皮。穆清起身倒了一盞溫茶。以絲帕子沾了些茶水，輕輕地擦拭過(guò)他黯淡的嘴唇。放下茶盞見(jiàn)他身上仍著了官袍，胸口殘血觸目，她不由皺了皺眉，伸手去摘下他的金袋金符，再卸下他腰間的蹀躞帶，替他換下衣袍。
忽然一件圓潤(rùn)涼手的物件觸碰到她的手背，穆清低頭一看，原是只小瓷瓶，她親見(jiàn)過(guò)趙蒼將它交予杜齊。她摘下瓷瓶輕晃了兩下。尚有三兩丸藥在內(nèi)。依著趙蒼的性子，若是配了甚么令他自己得意的方子，必是要拿來(lái)予她說(shuō)道說(shuō)道，可這丸藥竟從未過(guò)過(guò)她的手。
穆清心頭一顫。急忙拔開(kāi)瓶塞，倒出一枚在手心中托著看，也看不出什么異常來(lái)。她放下瓶子，騰出另一只手，摳掰開(kāi)丸藥，湊到鼻尖下嗅了嗅。心中如鼓槌急擂，又倒出一枚來(lái)，掰開(kāi)了細(xì)嗅，霎時(shí)臉色發(fā)白。她的視線(xiàn)緩緩移至杜如晦的臉上，望著他清癯凹陷的面頰，難看至極的臉色，眼淚不由連線(xiàn)珠似地滑落。
“娘子，宮里遣了御醫(yī)過(guò)來(lái)瞧，正在前廳候著。”外頭有人回稟。她慌忙抹了兩把眼淚，收起丸藥和小瓷瓶，穩(wěn)了穩(wěn)聲音道：“快些請(qǐng)進(jìn)來(lái)罷?！?br/>
御醫(yī)在內(nèi)室診看了足有半個(gè)時(shí)辰，脈是號(hào)了又號(hào)，臉色是觀(guān)了再觀(guān)，又掏出一本小冊(cè)，細(xì)細(xì)密密地記錄了好半晌，臨到最后，才頗為躊躇地向穆清道：“請(qǐng)顧夫人外邊說(shuō)話(huà)。”
“蔡國(guó)公的病勢(shì)已不是一兩日了罷，在下瞧著怎么也有半年之久了。依在下之見(jiàn)……”御醫(yī)低下頭，連“唉”了數(shù)聲，神情為難不知該如何往下講，穆清也不敢問(wèn)，僵持了許久，那御醫(yī)終究是重重一嘆，“在下無(wú)能，蔡國(guó)公這病，已非是藥石可解的了。還望，還望顧夫人心中早有準(zhǔn)備?！?br/>
穆清睜大眼睛看著那御醫(yī)，仿若沒(méi)有聽(tīng)懂他的話(huà)。御醫(yī)無(wú)奈地?fù)u搖頭，只求速抽身，便拱手揖道：“出宮前圣人囑咐再三，眼下既已診過(guò)，在下也不好多耽擱，先回宮覆命去了，顧夫人好生照料蔡國(guó)公，不送?！闭f(shuō)著便朝同來(lái)的內(nèi)監(jiān)揮了揮手，示意他抱上醫(yī)笥，一同離去。
約莫那御醫(yī)差不多走出府門(mén)，穆清猛地回身沖出門(mén)外，正要喚人備馬，親去找趙蒼問(wèn)個(gè)明白，恰遇著阿柳從外頭進(jìn)來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便向她招手，“七娘，七娘，外頭的醫(yī)士也不敢胡亂請(qǐng)了來(lái)看，我命人悄悄地往東市安順堂去了一遭，接了趙醫(yī)士過(guò)來(lái)，大約過(guò)一會(huì)子便能到?！?br/>
穆清垂下手，慢慢收回腳步，返身要回屋里，走到屋門(mén)前，又想起甚么來(lái)，放下半打起的簾子，“快去，讓阿達(dá)再帶兩個(gè)力壯的去，趙蒼若是不肯來(lái)，綁也要將人給我綁來(lái)。”
阿柳不敢猶豫，忙應(yīng)了聲去喚阿達(dá)。
“你怨他作甚么?！蔽輧?nèi)傳來(lái)低沉無(wú)力的聲音，仿佛還帶著幾分笑意，穆清只覺(jué)是自己聽(tīng)差了，緊著挑簾進(jìn)屋。
杜如晦不知甚么時(shí)候醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，正半倚在榻上，含笑望著她快步走來(lái)?！皫讜r(shí)醒的，怎也不叫我？”穆清倒過(guò)一盞熱茶遞到他手上，快手快腳地將堆在一旁帶了血了外袍卷成一團(tuán)，塞至邊角。
“早醒了，方才那御醫(yī)來(lái)時(shí)便醒了，不過(guò)是想讓他向圣人回稟時(shí)說(shuō)得嚴(yán)重些，才有意佯裝昏睡不醒?！倍湃缁尴蛩爝^(guò)手，拉著她在榻邊坐下?！澳虑?，你莫要怨趙蒼，這事原是我的主意，起初他也是不肯的，是我執(zhí)意如此，他無(wú)從違逆，才應(yīng)下了?！?br/>
“這藥……”穆清從懷中取出那只小瓶。托舉到眼前，“你如實(shí)告訴我，你與趙蒼究竟在作些甚么。你若再瞞我，我便依樣配制了。同你一道吃?！?br/>
“正是時(shí)候也該令你知道了。”杜如晦仰躺在半榻上，有意使得自己口吻聽(tīng)起來(lái)輕描淡寫(xiě)?！笆缕鸾駳q寒食日，圣人命我迎娶長(zhǎng)慶長(zhǎng)公主，你大約也早已知曉。這樁婚事明著是賜我潑天的尊榮，暗著是要扶穩(wěn)李氏在朝的權(quán)勢(shì)。以掣肘外戚，我若不應(yīng)，只怕難保你平安至今，圣人的心腸手段咱們都深諳。倘或我應(yīng)了，以那長(zhǎng)慶長(zhǎng)公主的跋扈驕橫，入府后受我冷待，想來(lái)亦不會(huì)容你。我不能眼瞧著你因我受損，更不會(huì)貪戀權(quán)貴棄你于不顧，進(jìn)退不得，惟有我不在這世間了。方是兩全?！?br/>
穆清手中的瓷瓶“當(dāng)啷”一聲落地，腿膝僵直不能自抑，一下跪倒在他的半榻前，顫抖著嗓音哀泣道：“所以你便命趙蒼制了這藥，慢慢戕害了自己么？所以你索性甚么也不同我說(shuō)，竟打算獨(dú)自一人就這樣去了么？你還稱(chēng)道不會(huì)棄我于不顧……原是你自己應(yīng)的我，要我好好地隨著你……而今偏要我獨(dú)存于世，我又有甚么意趣……”
再往下的話(huà)，已隨著她的哭泣模糊，她伏在半榻邊斷斷續(xù)續(xù)地幾乎接不上氣來(lái)。干脆也不說(shuō)甚么了，只縱了性子放聲痛哭，末了從喉嚨里發(fā)出裂帛一般的哀嘶，“我與你同去”
杜如晦緩緩俯下身。握緊她因哭泣微微顫栗的雙手，只覺(jué)一片冰涼，她的嗓音本就弱些，平素連話(huà)說(shuō)多了幾句亦會(huì)隱隱發(fā)沙，此刻已然嘶啞，一聲聲落在杜如晦的心頭。猶如刀刻，一面忍著心痛一面更加了幾分堅(jiān)定。
阿柳立在正屋門(mén)口，聽(tīng)著里頭這一場(chǎng)凄凄號(hào)哭，束手無(wú)策地滯在門(mén)前，跟著也落了淚。她身邊的趙蒼重重一嘆，沉聲道：“還不至如此，你且去，我同她說(shuō)去?！闭f(shuō)著也不叩門(mén)，徑直推門(mén)而入，“七娘你若再惹蔡國(guó)公動(dòng)憂(yōu)腸，怕是連我亦無(wú)力回天?！?br/>
……
整個(gè)年節(jié)，永興坊中的御醫(yī)便不曾斷過(guò)，每日輪著班地往蔡國(guó)公府上請(qǐng)脈調(diào)治。永興坊的坊門(mén)自此便一直留了一個(gè)角門(mén)，方便夜間受遣來(lái)問(wèn)診的御醫(yī)出入。
年后兵部邸抄送至府上，杜如晦連夜抱病趕進(jìn)宮中，稟報(bào)李靖率軍征討東突厥的戰(zhàn)況，去了不過(guò)一個(gè)多時(shí)辰，便教宮中車(chē)輦又送了回來(lái)，竟是在殿上因氣力不支昏仆了過(guò)去。府內(nèi)上下連帶整個(gè)太醫(yī)署好一通忙亂。
太醫(yī)署令太醫(yī)丞醫(yī)監(jiān)各來(lái)了一名，醫(yī)士輪番地來(lái)，前一名才出了永興坊，后一名接踵就入了坊，跟著一同來(lái)的禁咒師，穆清卻不許他們進(jìn)去，都被阿柳請(qǐng)去前廳吃茶靜候。至夜，又留了一名醫(yī)士值夜。太醫(yī)丞臨走前愁眉不展地向穆清道：“蔡國(guó)公乃國(guó)之肱骨，圣人為了蔡國(guó)公的疾患，險(xiǎn)些將太醫(yī)署掀翻了，直下了死命，倘若醫(yī)不好國(guó)公，我等只怕也不得活命了?？山K究是我等技拙……實(shí)在是對(duì)不住國(guó)公，對(duì)不住夫人?！?br/>
“太醫(yī)丞莫自責(zé)，這些日子，拙夫病體沉疴，我也想明白了，人各有命，生死富貴全不在人，早已定下的命數(shù)，又如何能怨太醫(yī)署的各位。倘若，倘若果真是回天乏術(shù)，我自會(huì)在圣人跟前稟明了。”穆清將太醫(yī)丞送至二門(mén)，低啞著嗓子，勸慰他且放寬心。
送走太醫(yī)丞，阿柳已領(lǐng)了留夜的醫(yī)士往偏院去歇息，杜齊帶著大斗篷遮身的趙蒼穿過(guò)黝黑狹窄的夾弄，疾步從后頭角門(mén)悄無(wú)聲息地進(jìn)入府中。
“病勢(shì)已日益沉重，今日太醫(yī)署的人診后定會(huì)向圣上回稟，再捱上三五日，待圣人確信無(wú)疑了，撤走御醫(yī)后，便可換藥調(diào)養(yǎng)。”趙蒼放下杜如晦的手腕，雖說(shuō)是臘月里，他額頭上仍滲出了一層細(xì)密的汗珠子，他隨手抹了一把，向穆清道：“蔡國(guó)公端的是膽大，此舉實(shí)在太過(guò)兇險(xiǎn)，遠(yuǎn)甚當(dāng)年圣人尚是秦王時(shí)，為速治瘧疾下的猛藥，幸而蔡國(guó)公底子尚壯，竟能熬持至今。”
穆清趕忙加了一領(lǐng)毛氅在他后背?！澳睦锞陀汹w醫(yī)士說(shuō)得那般駭人了。”杜如晦淡然一笑，自半榻上支撐起身，轉(zhuǎn)向穆清，“方才還見(jiàn)阿柳在，尚未來(lái)得及告知她阿延的消息，轉(zhuǎn)眼便不見(jiàn)她。”
穆清趕忙在他身后加了一領(lǐng)毛氅，“阿延如何？”
“他此去首戰(zhàn)告捷，單身匹馬挑了頡利可汗帳前的狼頭大旗，斬殺頡利麾下的一名戰(zhàn)將。圣人大悅，也不知甚么人向圣人進(jìn)言，說(shuō)阿延的拳腳功夫自小受教于英華，圣人也不等他們班師回朝，當(dāng)?shù)畋銜x賞他為仁勇校尉，正九品的銜?！倍湃缁夼闹氖直承Φ溃骸耙粫?huì)兒你去知會(huì)阿柳阿達(dá)，好教他們高興高興。再，得空還了阿達(dá)的籍，如今阿延也是官身了，總不好使他仍舊在奴籍里。”
這幾句話(huà)說(shuō)得他極累，說(shuō)到后頭幾乎帶喘。趙蒼聽(tīng)得“英華”時(shí)，面色忽然一動(dòng)，到底不敢向杜如晦造次，只怒瞪了穆清一眼，“照你這般照料他，我便是華佗再世也無(wú)法了。又有甚么緊要的話(huà)非得即刻說(shuō)了，還不快讓他躺下安歇。”
穆清醒悟過(guò)來(lái)，扶著杜如晦就要他躺下，杜如晦握著她的手，沉沉地說(shuō)道，“義成公主自戕于李將軍槊下。她……自投陣前，只高喊了一句大隋負(fù)我，大唐欺我，便迎上李將軍的長(zhǎng)槊，攔救不及……”
穆清猛然頓住，停滯了拿毛氅的手，隔了片刻才回復(fù)了動(dòng)作，“今時(shí)今日，旁人生死皆與我不相干，我只管你如何。”
趙蒼又催促了一遍，穆清照料著杜如晦安寢，親自送他自原路出府?；貋?lái)時(shí)卻見(jiàn)四郎獨(dú)自一人坐在游廊邊的長(zhǎng)椅上等她，見(jiàn)她過(guò)來(lái)，從長(zhǎng)椅上站起，猶豫了一息，小心翼翼地問(wèn)：“阿母，阿爹的病幾時(shí)會(huì)好？”
穆清習(xí)慣地想撫他的腦袋，忽然發(fā)覺(jué)不知何時(shí)他已長(zhǎng)高許多，已過(guò)她肩膀，她的手只得落在他的肩上，“你阿爹他，不過(guò)是一時(shí)身子不爽利，調(diào)養(yǎng)一陣自會(huì)好的。四郎好生習(xí)學(xué)，待阿爹好了……”
“阿母不必瞞我，四郎而今又不是不曉事的小兒，阿爹若真只是一時(shí)不爽利，咱們家怎會(huì)每日不斷有御醫(yī)進(jìn)出？阿兄們上回回來(lái)時(shí)說(shuō)，說(shuō)阿爹只怕是……四郎不信，必要聽(tīng)阿母親口說(shuō)予我聽(tīng)?！彼睦擅C板著臉，昏暗的燈火照出他面上與年紀(jì)不相當(dāng)?shù)睦潇o，那神情同杜如晦極似。
穆清胸口一脹，險(xiǎn)些又落下淚來(lái)，一手摟了他的肩膀，在他耳邊低聲道：“你只任由他們說(shuō)嘴去，莫與他們辯。阿母說(shuō)你阿爹能好，他便一定會(huì)無(wú)事。四郎已經(jīng)這般大了，定是能體諒阿母，接后的日子，家中大約是不得安穩(wěn)了，四郎若懂事，便安分守己地顧好自己，莫再教阿母更添操勞，可好？”
四郎一動(dòng)不動(dòng)地由得穆清摟住他的肩膀，過(guò)了許久才用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，“四郎省得?！?br/>
穆清微微一笑，放開(kāi)他，上下打量了一番，“阿母知曉四郎最是懂事。天晚了，快回去睡罷，不能誤了明日的早課?！?br/>
四郎向她躬身行禮道了安，走了幾步，轉(zhuǎn)身又喚住她：“阿母，阿母再等等，待四郎再大點(diǎn)，所有的事便交由四郎來(lái)?yè)?dān)當(dāng)，再不教阿母受半分勞累。”
穆清笑了起來(lái)，“阿母等著?！睋]手讓他趕緊回去歇息，待他少年初成的背影沒(méi)入黑暗中后，她臉上的笑仍在，卻無(wú)端地落下一顆淚珠子來(lái)。都讓她再等等，杜如晦讓她再等等的話(huà)猶在耳，又乍然聽(tīng)到兒子亦如是說(shuō)。
她伸出手，臘月末的寒冷依舊刺骨，按說(shuō)年節(jié)后就該要盼春風(fēng)臨世了，只是這鉆肉剜骨的寒氣中，怎么也觸不到半分半毫的暖意。貞觀(guān)四年的春天大約會(huì)來(lái)得很遲很遲。未完待續(xù)。
ps：終于要寫(xiě)到結(jié)局，心里忽然空蕩蕩的。
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