“這位是聶東政，現(xiàn)在皇族最杰出的年輕一代，年齡和你們相差不大，但修為已經(jīng)是氣化境三重了?！崩钛锥呁蝗粋鱽泶鋬旱膫饕簟?br/>
    “坐在他身旁的是聶冰蝶，同是這一代杰出的皇族成員?！?br/>
    李炎豎起耳朵聽著，很早以前他就翻閱過南陵國的歷史文獻，但里面對皇族成員的介紹只是一帶而過。難得今天有機會能真正了解這個主掌南陵國大權(quán)的氏族。

    “各位天子，翠兒剛才只跟你們講了南陵國的形勢過往，卻沒跟你們重點介紹南陵皇族，實在抱歉。實際上當年圣皇后與始皇帝成婚，但他們是沒有子嗣的。”翠兒向在坐天子傳音道。

    赫連威，雷凌沒有任何表情變化，只有李炎反應最大，他之前可是一直以為皇族人是世襲的，連圣皇后應該也是皇族中人。

    翠兒看了一眼干巴巴瞪眼的李炎不由好笑，不過她也知道李炎出生草莽，對帝都的實況不了解也就見怪不怪了，繼續(xù)道：“你們現(xiàn)在看到的皇族成員都是當初始皇帝的親屬繁衍下來的后代。也就是始皇帝的族人?！?br/>
    “始皇帝的族人，那始皇帝死后為什么沒讓他的族人登基為王，而是圣皇后掌權(quán)呢？”李炎覺得很奇怪，但沒有說出來。

    皇族席位上，東政還在發(fā)表著講詞，但李炎的注意力完全在翠兒那邊。

    “因為始皇帝離去前親口應允讓圣皇后當政，所以我國現(xiàn)在一直是圣皇后掌權(quán)的?！贝鋬航酉聛淼脑捊忾_了李炎的疑惑。

    東政說辭了一番，朝在場眾人舉杯道：“敬諸位天子一杯?！?br/>
    天子們集體起身捧酒一飲而盡。

    一杯酒喝完，所有人各自坐下，東政話又多起來了。李炎看著在場的皇族成員，只有東政一個在講話，同是這一代佼佼者的聶冰蝶面對天子們時最多也只是笑笑，并沒有開過口。東政接下來的說辭都是一些什么共建南陵美好未來的客套話，李炎也沒有注意聽，他腦子里突然有一個疑問，向翠兒提了出來。

    因為他不能靈力傳音，只能靠近翠兒耳邊壓低聲音對她講：“為什么大部分的南陵高官和將領(lǐng)，比如應天院的院長和主任，銀甲軍的暮華都是姓暮，而皇族姓聶，為什么高級官員中缺少了姓聶的人呢？”

    翠兒聽完一愣，隨即輕笑傳音道：“李天子，你初來帝都對這里的情況不了解也不能怪你，其實翠兒也是姓暮的哦。就連翡兒姐姐她也姓暮。你在朝堂上看到的大部分官員，除了各大家族的直系外其余幾乎都姓暮?！?br/>
    “為什么暮姓這么多？”李炎吃驚，這句話吐口而出，話音沒沒注意壓低。正在說話的東政朝李炎這邊看了過來，嚇得李炎趕緊低下頭去，還好東政只是多看了李炎一眼并沒有什么特殊表示。

    翠兒一笑，傳音道：“李天子，你有所不知。南陵國雖然有皇族，但大家都知道真正有權(quán)勢的只是圣皇后與各大家族?！?br/>
    “那……圣皇后她是姓暮？”李炎猜到了什么，忑忑問。

    “是的?！贝鋬狐c了點頭，“李天子，不瞞你說，反正你很快就會知道的。當初始皇帝離去之后，將一國重任托付給了圣皇后?？苫首逯袑Υ耸乱恢狈浅＝閼?，甚至還和圣皇后發(fā)生過沖突。圣皇后為了鞏固自己的權(quán)利，便從五湖四海網(wǎng)羅了大批人才，賦予他們一個共同的姓氏。”“姓慕！”李炎完全明白了。先前慕飛花跟他說的帝都暗流涌動，啊狄也勸他要選好隊伍，跟對勢力。背后真正的原因是因為有皇族，有圣皇后，以及各大家族這幾方勢力在左右著南陵國的局勢。

    南陵國皇族不滿圣皇后的統(tǒng)治，圣皇后為了鞏固自己的地位而招攬大批人才，給他們賦予和自己一樣的姓氏‘暮姓’。除此之外還有各大家族摻合其中。

    “李天子，相信你很快就能清楚帝都的情況。到時候如果要你做出抉擇，我是希望你能站在圣皇后這一邊?！贝鋬褐v到這一句話時語氣明顯重了幾分。

    “帝都還真是夠亂的。”李炎暗道一聲。繁華的背后是暗流涌動。李炎低頭拿起一塊肉就吃了起來。至于東政繼續(xù)說的那些什么他也聽不進去了，在李炎看來他滔滔不絕講那么多還不時敬酒，無非是想博得在場人的好感，已便以后拉攏他們。

    可現(xiàn)在無論誰說什么李炎都不管了，自顧自地低頭吃他的東西，他內(nèi)心里是真的不想摻合這種權(quán)利爭斗，他之所以來這里只是希望能恢復受損的身體而已。李炎風卷殘云，待到桌上的東西全部吃完，看了看在場的天子和皇族成員們，東政已經(jīng)沒再發(fā)表講話了，天子和皇族成員之間互相說著悄悄話，此時的宴會已經(jīng)接近尾聲。

    “雷梟，你看，你看好的那個土包子。他不知道今天是誰邀請他來的么？卻只知道吃，真是實打?qū)嵉耐涟?。”赫連婉琴

    吐槽了一句。

    雷梟自然知道她說的是李炎，“婉琴你也別對他太過刁鉆了，天才終究是和平常人不太一樣的。”

    “哈？天才！好吧，我承認他確實是個煉制人偶的料，但他還欠我的賬?！焙者B婉琴撇撇嘴。

    “婉琴，你不會是想讓他賠一尊氣化境人偶給你吧？”雷梟無語，李炎曾經(jīng)幫赫連婉琴煉制氣化境人偶失敗了這大家都知道，為此赫連婉琴是損失了不少任務點?？墒呛者B婉琴一直追著這個問題不放，好像是有不討回好處就不罷手的模樣，這就有失大家族氣度了。

    赫連婉琴輕哼一聲：“賠我一尊那最好。他的人偶雖然比不上真正的修行者，但是拿一尊回去看門還是不錯的。”楓天坐在赫連婉琴左邊，聽了她的話，小聲靠近她道：“是很不錯，但是別人未必給你啊。你難道真要他賠？”

    赫連婉琴不說話了，李炎經(jīng)脈受損，人偶是他唯一也是最大的倚仗?，F(xiàn)在要他賠一具人偶出來不太現(xiàn)實。

    宴會結(jié)束，皇族成員和天子各自散去。李炎也跟著帶他來的宮女朝來的路上走回去。

    突然一個清雅的女聲從后面叫住了他。

    “李天子，請慢走?！?br/>
    李炎回頭看去，來人竟是剛才在宴會上沒講過一句話的聶冰蝶。

    “見過聶小姐?！苯?jīng)過一天的訓練，李炎處處都表現(xiàn)得很有禮貌。

    在李炎抱拳躬身時聶冰蝶朝李炎走了過來，居然扶起了李炎的雙手，小聲道：“李天子何必多禮。聽說李天子是人偶一系的天才，年紀輕輕便能煉造氣化境人偶。如果這種才能可以為我皇族所用，將會成為我皇族一大助力?！?br/>
    李炎抬起頭，正好對著聶冰蝶漂亮的臉，聶冰蝶微笑看著他。聶冰蝶扶起李炎的手緩緩移開，途中碰到了李炎手背，李炎感覺被一道光滑如玉的肌膚擦了一下，涼涼的溫潤感讓李炎精神一振。

    聶冰蝶的聲音在李炎耳邊輕輕響起：“兄長剛才就注意到李天子了，但是李天子只顧吃飯沒有留意兄長講話。其實兄長是很重視李天子你這樣的人才的。我們知道李天子從偏遠的地域而來，對帝都還不熟悉，不過沒有關(guān)系我們可以幫你。不知李天子成親沒有？如果加入我族，冰蝶甚至還能給你謀一段姻緣，讓你和我族的美麗女子聯(lián)姻，我姑姑有一小女，她年紀和你差不多大……”

    聶冰蝶一串極具誘惑性的話，聽得李炎寒毛豎起。李炎不由往后退進一步：“聶小姐為什么選擇我，而不找其他天子？”

    “李公子有所不知。在帝都氣化境強者比比皆是，唯獨控偶師少之又少，尤其是你這種能煉制出氣化境人偶的天才。如果你加入我皇族，甚至能為我們創(chuàng)造出一支人偶軍隊。當然這也要你努力去煉制才有可能，我們皇族會承擔你所需要的一切花銷。只要你為我們付出了，皇族便不會辜負你?！甭櫛值?。

    這聽起來的確是吸引人，但經(jīng)歷這么多磨礪，李炎早已不是只有一腔熱血的沖動少年。聶冰蝶說得越多李炎內(nèi)心越是理智，皇族既然會拉攏他那其他勢力也一樣，只是還沒找上門來而已。既然非要在眾勢力間做出選擇，那自然要貨比三家。

    什么會給自己提供人偶的花銷，甚至介紹對象這種說辭，換了任何一個勢力都會這么做。所以李炎并不急著答應，要找組織就要找一個靠得住的，信得過的。

    “聶小姐，請問皇族的靈藥是什么？不隱瞞你說，在下是因為經(jīng)脈受損所以才來帝都，為的就是能修復受損的經(jīng)脈?！崩钛字苯拥?。

    “按祖上的話，確實是有這種靈藥。但它藏匿在先祖黃陵之中，要想得到你就必須得親身進入其中尋找?！甭櫛?。

    “什么！”李炎眼中有著一絲失望，雖然早就做好了心理準備，知道事情不會太過簡單，但沒想到會演變得更加復雜。見到皇族還不行，必須要到始皇帝陵墓去。

    “要怎么才能進去？”李炎眼中的失望褪去，換之而來的是一種堅毅，已經(jīng)走到這一地步，他自然不可能退縮。

    “七天以后我族中長老將會引領(lǐng)你們前去接受考驗，考驗通過便可以進入皇陵了。但李天子以你的才能，即使沒有通過考驗也沒有關(guān)系，我們皇族可是一定歡迎你的?！甭櫛?。

    “七天。謝謝，我會回去考慮的，如果沒有什么事我就先回去了?！崩钛纂S便找了個借口就告辭退了下去，給聶冰蝶留下一個沉重的背影。

    這時候，聶東政從后面走了過來拍了拍聶冰蝶的肩膀：“冰蝶，此人能爭取就爭取，不行也就算了。再怎么說他也只是一個經(jīng)脈受損的廢人，不能修煉壽命不會很長，凡人人生短短幾十年在我們修行者的世界里，即使他再優(yōu)秀，也只不過是一個匆匆過客，曇花一現(xiàn)而已?！薄?br/>
    可是兄長，如果他能洗髓成功。修復經(jīng)脈的話，以他的天賦，成就也將難以估計啊?！甭櫛馈?br/>
    “那只是如果，他連長老的考驗都還沒過，還談不了將來。你也知道所謂的靈藥連我們本族人也沒見過，何況是他。歸根到底這只是祖輩流傳的一個說法而已?！甭櫀|政道，“冰蝶，你接下來的時間多放在其他天子身上，至于這個李炎以后再說吧?！?br/>
    李炎隨宮女回到了剛才沐浴時用的房間，并被告知接下來的幾天就住在這里了。李炎倒也不挑剔，很干脆地住了下來。他平時風餐露宿慣了，能有個地方落腳已經(jīng)很不錯。

    接下來的幾天出奇地平靜，沒有人來邀請李炎赴宴，也沒有通知要他上朝。不知道別人是把他忘了還是有意疏遠他。李炎就這樣過著很簡單吃了就睡，睡了就在花園散步的悠閑日子。期間他的飲食起居都由宮女照料，總之是冷了有衣穿，餓了有飯吃。

    但一個人的日子終歸是無聊的，慢慢地李炎也開始和這名宮女聊上幾句天，知道了她的名字叫一陌。

    這天李炎百無聊賴躺在地板上，一陌正在收拾桌上的餐具。

    “一陌，你知道皇族和圣皇后之間的事嗎？”李炎手枕著頭問一陌。

    “公子。在帝都圣皇后雖然沒有和皇族起太大沖突，但他們間的矛盾實際上人盡皆知。圣皇后甚至還想過將全體皇族驅(qū)逐出皇城，但礙于皇族幾個老祖宗的阻撓最終沒有成功。而皇族迫于圣皇后強大的實力，也一直沒敢做得太出格，一直以來中規(guī)中矩。但這些年也有不斷地對圣皇后的統(tǒng)治造成干擾，比如搶奪新晉的人才到自己麾下?！币荒斑呎f邊將碗筷收拾完畢，擦凈桌子，將碗筷端了出去。

    李炎輕輕吹出一口氣：“人吶，真是復雜的生物。南陵國本來就已經(jīng)四面受敵，被周邊各國威脅著，里面的人不僅沒有排除外患卻還試圖挑起內(nèi)亂?！?br/>
    李炎百無聊賴躺在地板上，手指默數(shù)著呆在這里的時日。突然門外傳來一道少女的清甜聲音。

    “李天子可在？”

    來人是翠兒，她見到李炎躺在地板上倒是直接走了進來，自己搬了張木椅就在桌子旁坐了下來，一邊還提起茶壺給自己沏起了茶。

    “李天子，這幾天過的好生清閑吧。”翠兒倒了兩杯茶，自己面前放了一杯，另一杯往李炎所在的方向推了過去?！皡⒁姶湫〗恪！崩钛撞缓靡馑荚偬稍诘厣狭耍鹕肀卸Y。閑歸閑，但這個參見人的禮儀他倒是沒有生疏。

    “坐吧。這幾天皇族可有找過你？”翠兒很是隨意，說話也很直接。

    李炎眉頭一動，翠兒不會沒事來找他。想到兩人之前也才見過一面，如果就這樣便能讓對方來找自己喝茶太不現(xiàn)實了，唯一能說得通的就是招攬。翠兒也想代表圣皇后這邊來招攬他。

    “沒有，但是上次宴會后聶冰蝶跟我說過讓我考慮加入皇族的事?！崩钛撞浑[瞞。

    “哦？那李天子你答應了？”翠兒拿起茶杯的手一頓。

    “沒有。翠小姐，我來帝都只是為了尋找修復身體經(jīng)脈的方法，對你們的權(quán)利之爭以及武侯這個官位不感興趣。請你們不要為難我了?！崩钛渍f的十分誠懇。

    翠兒緊緊盯著李炎的臉看了老久，最后將手中的茶一飲而盡，道：“我相信你說的是真話。可是李天子，身在皇權(quán)之地你是不可能獨善其身的。你只要還留在這里就必須選擇陣營。即使你不站在圣皇后這邊也不站在皇族這邊，大家族那里你還是要去的。你一個誰都不投靠的人，在各勢力看來就像是一個刺頭，大家都恨不得除之而后快?！?br/>
    人在江湖身不由己。這個道理李炎還是懂的，但他真正追求的并非權(quán)勢而是自由。要他加入任何一方勢力對他來說都是一種束縛。

    一陌收拾完餐具回來看到房間內(nèi)多了一個人，李炎坐在她對面一副沉思的模樣，嚇得她趕緊退了出去。這里可是天子的作息地方，能隨意進出的也就只有南陵國高層官員。

    “翠小姐。”李炎開口道，“我若取得靈藥修復了身體便立即離開皇城離開帝都，你看這樣可好？”

    “可以，但即使你取不到靈藥。你也得離開。你不加入任何勢力，本身就不適合長期留在這里。我可以以你武候的官位將你派往外地?！贝鋬汉芸隙ǖ氐?。

    李炎食指在桌子上滑動，現(xiàn)在的他說沒有一點擔憂那是假的，皇族對他最后的考驗能不能過還說不清楚，能不能找到靈藥也不好說。

    “翠小姐，能和我多講講皇族跟圣皇后的事嗎？”李炎抬頭問道。

    聽到這句話，翠兒的神情緩了了些：“嗯，我這次來就是想跟你多說說這類的事。你聽完后應該就能明白自己應該選擇什么立場了?！?