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說起來, 若非是接二連三地橫遭意外,想來前世的他以后定是會繼承父親的醫(yī)院,繼續(xù)傳承余家家學罷……
余錦年前世談不上好壞,只因人世間的好他占了不少,壞卻也沒落下幾個, 回顧起來反倒頓感茫然。..co錦年出自中醫(yī)世家,余家祖上代代行醫(yī), 御醫(yī)、大國手層出不窮,早已將醫(yī)者仁心、厚德濟生列為家訓, 可謂是上慈下孝,家庭和睦,余錦年也妥妥是大家口中“別人家的孩子”。
然而鮮有人知,余錦年其實并非余家血脈, 只是個被人遺棄在寒冬臘月里的將死孤兒, 是養(yǎng)父余衡將他撿了回去,待他關愛有加,一身家學醫(yī)術也是與他傾囊相授, 分毫未有保留。
本以為如此德善之家可以福壽綿長,然而命運之不公卻非人力所能左右——余錦年自己剛在醫(yī)界打拼出了一點成績,站穩(wěn)了腳跟, 就被診斷出了惡性腦瘤, 無論他如何頑強地想要活下去, 等待著他的都將是一命嗚呼;而他的父親,一生志在岐黃之術,斐名國,卻在余錦年的病房門口被病患家屬失手誤傷,倒在了他兢兢業(yè)業(yè)了一輩子的崗位上。
余錦年就是受此刺激,在父親搶救無效去世的當晚,也因顱內(nèi)壓過高誘發(fā)腦疝而昏迷,最終呼吸衰竭而死。
世人都說上天有好生之德,余錦年至死也未曾看出一絲一毫,可當他抱著遺憾和懣怨閉上眼睛的時候,命運突然強拉硬拽著,將他送到了一個新的世界。
他不禁想起自己生病前的某一日,因趕時間無心撞倒了一個算命老翁,那老翁跳腳就咒罵他“親緣寡淡”、“孑身一人”、“孤苦伶仃”……如今想來,倒是都一一應了,真可謂是報應不爽。不過也正因他“親緣寡淡”,在世上沒什么牽掛,所以在哪里生活對如今的余錦年來說真沒什么太大的區(qū)別,去哪里都一樣,如今換了個新世界重活一世,也許對他來說,未嘗不是一件好事。
而他性格也并非是那多愁善感的,不喜給自己平添苦惱,很是隨遇而安,既是老天賞了,又怎能白白放棄?因此經(jīng)此一遭,他倒是比以往更加釋然了,眼下就當是一切歸零,重新來過吧!
余錦年縱然是想重操舊業(yè)開個醫(yī)館,無論如何也要將余家家學傳承下去,奈何手頭沒有本錢,大夏朝對醫(yī)藥之流又極重視其門第,他這樣不知出處的毛頭小子,想要堂而皇之地開堂坐診,怕是要被抓去坐牢的。因此,當下頂要緊的一件事,就是攢錢了。
好在上一世,養(yǎng)父余衡為了撫養(yǎng)他單身多年,家中沒有女主人,這反而令余錦年練就了一身好廚藝,烹炸煎煮樣樣精通,閑暇時還會收羅些藥膳方子,幫父親改善伙食、調(diào)養(yǎng)身體,這便給了余錦年在這信安縣、在這“一碗面館”里站穩(wěn)腳跟的機會。
藥膳么,既然和藥沾著個邊兒,也就不算是違背自己心意。
他正這么想著,只聽得灶間熱水“咕嚕、咕?!钡捻懫饸馀?,遠處又有人高聲喚著“小年哥兒,小年哥兒!來碗面!”,余錦年才從怔愣中回過神來,忙快手快腳地兌了一碗雜醬面,給前堂送去。
這么前后跑了幾次堂,收了幾回賬,之前用來做“梳兒印”的面也醒好了。
之后便是搟面,將面團搓成一指長二指并寬的短條,整齊地碼在案板上。他忽而想起什么,連忙跑回房中,皺著眉找起東西。
一個穿著鵝黃粉蝶裙的小丫頭打窗前經(jīng)過,見余錦年手里握著把牛角梳,急匆匆地往廚房去,兩眼不禁一亮,知道馬上就要有好吃的了,邁著兩條小短腿噠噠噠地跟了上去。
這牛角梳是那日一個貨郎忘記帶銅板,留下抵面錢的,徐二娘用不著,便送給余錦年了,還是嶄新的一把,此時用來做梳兒印是再合適不過了。不然,總不好叫外面的食客和穗穗二娘吃帶著頭油的酥果吧?
余錦年自得自樂,一邊哼著歌兒,一邊將梳子齒邊斜著壓|在切好的面段上。
穗穗趴在廚房的后窗上,偷偷望著里頭咽口水,恨不能讓那些面團立刻變作美食,飛進自己嘴里。
余錦年還沒注意到背后趴在窗上的穗穗,只顧著一個一個地給寶貝面段印上花紋,待將所有面段都印好,累得手都酸了,伸著兩臂長長地舒出一口氣,可當想到這些梳兒印很快會化作叮當當?shù)你~板,心里瞬間就變得甜滋滋了,也就顧不上休息,熱好油鍋,將這些小東西挨個放進去。
隨著“嗞——”一聲,熱油包裹住面團,在它們周圍鼓出細密的小油泡。
窗外穗穗緊緊盯著鍋里的面團,饞得眼睛都要瞪出來了。
沒多大會兒,廚房里彌漫開一股香甜的味道來,炸透的酥果紛紛浮出來,滿鍋金黃。余錦年看時候差不多了,從一旁掛架上取來漏杓,抄底將炸好的酥果從油鍋里撈出來,控凈了油擺在盤子里。
“咦,糖末去哪了?莫不是又被穗穗偷吃啦?”余錦年自言自語地翻看著邊角的小陶罐。
背后穗穗偷摸溜進來,迫不及待地伸手去盤子里抓。
余錦年眼睛一彎:“原來在這里……穗穗!”一回頭,他眼疾手快地將小丫頭偷食兒的手揮開,“剛從油鍋里撈出來,不嫌燙?燙著沒有?”
“沒有,小年兒哥……”穗穗縮著手,委屈兮兮地盯著余錦年,兩眼淚汪汪。
余錦年故作生氣不理她,手下趁熱把糖粉均勻地鋪撒在酥果上,金黃如杏子的酥果上落雪般的掃了淺淺一層白霜,雪白的糖粉融進整齊的梳齒印里,一金一白,煞是好看。
——這“梳兒印”就成了。
他又就著灶里的火,煮了一大壺竹茶。茶雖是粗茶,但重在清爽解乏,綠葉清湯,正好配梳兒印。將這些都做好,他單獨用小盤盛出一些來,留給穗穗和二娘,剩下的才送往前堂,給那些嘴饞的食客們。
梳兒印本就做得不大,剛好讓穗穗握在手里咬著吃,可她手里都有了,還似個貪心的小尾巴,隨著余錦年一起去了前堂。食客們見小丫頭可愛,免不了又是一番逗弄,直惹得穗穗氣得跺腳。
“新鮮酥熱的梳兒印,一份三文錢。小本生意,概不賒賬?!庇噱\年將穗穗往身后一攬,瞇著笑眼睛說道。
少年哪都好,就是摳門得緊。眾人又是與余錦年戲鬧了片刻,才各自乖乖掏出三文錢擺在桌上。
“梳兒印”一上桌,便有眼尖的瞧出了門道,大笑道:“哈哈,原來這叫‘梳兒印’,有意思!”說著便夾起一個在齒間一咬,只聽咔嚓幾聲,炸得金黃的酥點就脆在了舌尖上。
面團本身沒有放糖,僅是灑的那層糖粉使得它們帶上了淡淡的甜味,加之這和面的綠豆和薄荷末都是消熱解暑的好東西,在這種悶熱夏夜來上幾塊舒爽得很,既能消磨時光,也不覺得過分甜膩。
“酥脆香甜……好吃,好吃!”那角落里的張姓食客嘗后,忙又掏出幾枚銅錢來,“小年哥兒,還有么,再給來幾塊!”
余錦年眉眼含笑:“有的,稍等。”
如此前前后后又忙活了一個多時辰,店里的食客才陸陸續(xù)續(xù)抹著嘴離開。
關好門,約莫穗穗和二娘都睡下了,余錦年回到后廚,用賣剩下的一點醬頭給自己下了碗面,剛吃了第一口,就見門縫里飄來一個白影,他嚇得一跳,待看清是誰后無奈地搖了搖頭:“穗穗?你嚇死我了。怎么還沒睡?”
穗穗推門進來,揉著眼睛。
“怎了?”余錦年見她眼睛紅紅的似是哭過了,不由關心道。
見穗穗如何問都不說話,他忽而將面碗咚得一放,站起身緊張起來:“是不是二娘又難受了,我去看看!”
眼下快至晌午,他趴在柜臺上望著對面賣燈的一位嬸娘。那嬸娘皮膚黑黝黝的,臉上有兩團曬紅,一邊扎著竹燈骨,一邊熱情地叫賣,手下翻轉(zhuǎn)飛快,看得余錦年目不轉(zhuǎn)睛。
“喜歡便去買一盞?!辟亢鲆坏郎畛谅暰€自耳畔響起。
余錦年猛一回頭,瞧見手旁不知何時多站了個人,他扁扁嘴哼道:“家里多養(yǎng)了個閑人,哪里還有錢買燈?”說著卻仍是戀戀不舍地看著對面嬸娘新扎出來的月兔燈兒。
“也不算是閑人,剛還敲了一筐核桃?!奔绝櫼粡堊炀徒杏噱\年啞口無言,他走到柜臺里頭來,從余錦年肘下抽|出一冊灰皮本子,“二娘道你算賬極慢,叫我來幫襯?!?br/>
余錦年頓時瞪眼道:“誰說的!”說著連忙去捂一不留神就被抽走了的賬本。
季鴻手快,早已翻開了,眼中快速一掃,登時頭大。
他雖不是生意場上的人,沒見過賬房熟手是如何做賬的,但決計不會是眼前這樣,想到哪里便記到哪里,若是筆誤手誤記錯了,就在旁隨意涂改,以至于每日清賬時當日賬薄都是亂糟糟一片,也怨不得二娘提起少年算賬的模樣,叫他過來幫一幫的時候,是那樣一副無奈的表情。
季鴻不禁蹙眉道:“昨日不是已教過你一遍,怎的今日還是這樣亂記?”
“……不許人一時半會地改不過來么?”余錦年心虛道。他常常自夸自己是高材生,卻自小到大唯有一樣總也高材不起來,便是數(shù)學了,若是逼他做上一道高數(shù)題,那是比叫他一口氣背十首方歌都難。做賬雖不比高數(shù),但他又從未干過日常記賬這種事情,因此二娘將賬簿交給他后,他自是怎么方便怎么記,能算得清看得懂便罷,不求更多進取。
季鴻搖搖頭,兀自取來筆替他更正。
將筆鋒抿飽了墨,季鴻便行云流水地書寫起來。筆是最便宜普通的羊毫小筆,用的時間久了,筆尖已有些分岔,但這只筆在季鴻手里卻很是聽話,他仿若是輕袖一掃,便似落紙生花,驟然綻開一頁清逸俊秀的字來。
余錦年微微側(cè)著腦袋,視線從“好看的字”漸漸往上,飄到“好看的人”那里去了。
想那天季鴻說是自家府上被流寇洗劫,逃難時又與家人走散,以至于無家可歸。這話是打死余錦年也不相信的,若是他這樣披繡著錦的人也能無家可歸,那后廚里那塊新買來的豬頭肉也能長腿上樹了!可誰能料到,二娘聽了不僅沒有質(zhì)疑,反而很是高興地將人收留下來,說可以與余錦年當個幫手,做個賬房先生。
要說二娘收留他也就罷了,一碗面館本就那么大塊地方,之前強行收留了一個余錦年,已經(jīng)將后院巴掌大的地方塞得滿滿當當,如今又多了個季鴻,他又不能與穗穗同睡,自然只能和余錦年擠在一間屋子,害得他這幾日躺床上就拿捏不開,睡得腰酸背痛叫苦不迭。
不過賬房先生啊。余錦年托著腮又想道,那他肯定是認字的了,不知道能不能叫他教我認字呢。唉,可是這人平日跟冰塊成精了似的,怕是沒有耐心教個文盲讀書寫字罷……
“賬切不可亂記,這樣……”季鴻話說一半,轉(zhuǎn)眼看少年目光凝滯地盯著前方,神色呆呆的不知在想什么,另有一種可愛的稚感,他看了兩眼,便低頭自己默默將賬頁整理了,又見少年遲遲不歸魂,才出聲喚道,“余……錦年?”
“啊?”余錦年猛地回過神來,也沒聽這會季鴻說了什么,簡直似課上開小差被抓了包的學生,慌得匆忙點頭,道,“我記得了!”
季鴻:“……”
這時外邊走進來幾個熟客,見了他倆紛紛笑道:“小年哥兒,你也有今日!總算有了個能治住你的了!”說著抬頭打量了季鴻一眼,頓時夸張地睜大了眼,打趣起來,“唷,這是哪里來的俊俏后生,你們這面館莫非是看面相招人的麼!”
余錦年笑著跑出來,給一人上了一壺茶,記下他們各點什么小菜,才說:“這是二娘新請的賬房先生,姓季。..co
美男子總是能叫人忍不住多欣賞兩眼的,眾人一前一后地與季先生打起招呼,甚者還有眼前發(fā)亮,話里話外問季鴻年歲幾何,可曾婚配,喜歡什么樣的小娘子,就差熱情洋溢地把自家姑娘拉出來塞給季鴻做媳婦了。
季鴻被逼問得很是拘謹,淡漠地答著:“年已二十,不曾婚配,喜——”
還沒說完,余錦年就跳出來擋在了一臉苦惱的季鴻面前,笑瞇瞇道:“諸位諸位,我們二娘這才剛請來一位好賬房,你們可別欺負他老實,轉(zhuǎn)眼就給我們挖走了呀!再說了,我來面館這么久,怎么沒見有人給我介紹小娘子?。俊?br/>
好事者一聽,皆轉(zhuǎn)而將之前的問題拋給了余錦年,甚有角落里剛剛落座的李媒婆,也支起了耳郭抻著脖子去聽。要說這十里八街的哥兒們誰最熱手,自然是一碗面館里的余小哥了!這小戶人家的女兒沒什么高枝可攀,唯一的盼頭不就是能嫁個好人家,能舒舒服服地相夫教子?不說這位余小哥相貌俊俏,年紀輕又手藝好,最重要的是脾性溫和、待人親切,而且上頭還沒有公婆壓著,誰若是嫁給了他,那才是享福了呢!
可惜就可惜在余小哥眼見也十七八了,卻從來沒在這事上起過心思,幾方媒婆來打聽皆被他給推搪了過去。這回倒是叫李媒婆撞了個鮮兒!
她支著耳朵,聽余錦年思忖了一會兒道:“非說喜歡什么樣兒的……嗯,大概是胸大腰細腿長膚白……吧?”
眾人皆以為這余小哥面皮白凈得跟書生似的,肯定會說出什么“秀外慧中”、“面若桃花”、“勤儉持家”之類說媒間常見的說法來,卻沒料到他一張口竟是如此葷話,簡直又辣又直白,一伙人相視一眼,便心有靈犀地大笑起來。
那偷聽的李媒人更是險些一口茶噴出來,嗆得忙掏出繡花手絹來掩嘴,腦中卻不由將幾家正在尋親的姑娘們過了個遍,倒還真叫她挑出個符合“要求”的來,她心中暗暗記下,便低頭快快地扒起面吃。
她這廂吃完面,才想去給那姑娘家人報個信兒,剛邁出面館門檻,迎頭撞上一個膀大腰圓的婦人,還把自己結(jié)結(jié)實實踩了一腳。踩完,那婦人就直沖里頭而去,嘴里喊著“小年哥兒”,連個眼神兒都沒往李媒人身上瞟,甚是跋扈。
這李媒人也不是善茬,因年輕時候?qū)⒓依锕殴蒙┒脊艿么髿舛疾桓页鲆粋€,外面送她了個綽號叫李夜叉,后來改行做了媒人,這才收斂了點脾氣。今兒個被人無端踩了一腳,夜叉脾氣又上來了,扭頭就要破罵:“嘿,你個不長——”。
“李媒人!”李媒婆聞聲定睛一看,竟是余錦年提著個小油紙包跑出來了,笑吟吟地把東西往她手里一塞,“剛才那是旁邊巷子里的吳嬸娘,找我有急事的,不好意思沖撞了媒人。這是今兒新做的玫瑰糯米藕,還熱乎著,您拿去嘗嘗鮮?!?br/>
糯米灌藕眾人常常吃得,但余錦年的灌藕里加得卻是玫瑰醬,玫瑰能疏肝解郁,又有養(yǎng)血之效,與李媒人這樣性子急辣的人吃是很不錯的。
“喲,這怎么好意思?”李媒人一聽是糯米藕,眼睛一亮,嘴上雖推辭著,手上卻無比順從地接了過來,心里對余錦年的印象更是往上拔了一大截,只暗自啐罵自家生的是個不求上進的皮小子,不然這樣的肥水怎能讓他流得外人的田!
李媒人提著灌藕笑嘻嘻地告辭,季鴻靠在門旁,看著一扭兩扭走遠了的媒婆,再低頭看看面帶討好笑容的少年,眉間隱隱一皺。
余錦年小跑回來,正要進門,忽地面前平地長出一堵“墻”來,他抬頭看是季鴻,頓時奇怪:“做什么堵門吶?”
季鴻意味不明地盯著他,片刻,就什么也沒說地退開了,繼續(xù)回到柜臺后頭算賬,不過撥算珠的手好像格外重了些。
余錦年納悶地盯了他一會兒,直道:“真是奇怪。”
但他也沒多想,朝著剛才急匆匆進門的吳嬸娘那邊去了。
這位吳嬸娘說來也是緣分,余錦年剛來面館的時候人生地不熟,心里還亂糟糟的。他心里郁悶,就想吃點辣的痛快痛快,于是晚上快打烊的時候,見店里也沒什么人了,就用后廚剩下的邊角料給自己做了一碗雞絲涼面,麻辣口的。
他正趴在柜臺上嘶溜溜吸面,辣得嘴|巴鼻尖都紅了,吳嬸娘就是這時候走進來的,瞧見余錦年碗里的紅油面,忽地高興地點名也要來兩碗,一邊苦著臉說這幾日食不知味如何如何。
余錦年一聽,這面不售賣的話就說不出來了,忙鉆到后廚給她做了兩碗。
雞絲涼面做來很方便,只是個調(diào)醬料的功夫而已。是將麻油、豉油、白糖、細鹽與陳醋,以及最重要的辣油,與碗中調(diào)和均勻了,把蒸好又放涼的面條過水一燙,這樣做出來的面更加勁道,加上些順手的豆芽、黃瓜絲之類的小菜,最后捻上一把雞絲,撒上芝麻花生碎,再淋幾滴香油,用時自己用筷挑開攪拌便是,入口時酸酸辣辣,很是開胃爽口。
吃完其中一碗,吳嬸娘展開笑容,把另一碗打包給自家男人帶回去,之后才說起自己來。原來,吳嬸娘夫婦二人是頭幾年從蜀地逃荒來的,流落到信安縣時走不動了,便尋摸了個差事在這里安了家,這幾年生活也漸漸好了,就愈發(fā)想念起家鄉(xiāng),見了余錦年吃著的雞絲涼面,想起家鄉(xiāng)的辣味,就勾起了肚子里的饞蟲。余錦年笑道這有何難,便又做了兩道川味小菜與她。這樣也算是認識了。
信安縣人食淡口輕,自那日在余錦年這兒解了饞,吳嬸娘隔三差五就會來一碗面館打包上兩個辣菜回家,有時家中親戚托人給捎來的鄉(xiāng)貨,或者自家腌制的泡菜,也都一股腦地往一碗面館這兒送,只把余錦年當成了半個侄兒老鄉(xiāng)。
今日余錦年見她又來了,以為她又是為鄉(xiāng)菜而來,便自然笑道:“吳嬸娘,今天想吃些什么?”
吳嬸娘長長地“唉”了一聲,將面前冷透的茶水一飲而盡,躊躇了許久,才抬頭握著余錦年的手唉聲嘆氣說:“小年啊,你可幫幫嬸娘!”
余錦年一驚:“這是怎么了?”
吳嬸娘這才說起事情原委。道是她家的跟著同鄉(xiāng)去學做生意,走了個財運,賺了大筆銀兩回來,二人便不想繼續(xù)在城中賃屋而居了,便在城外買了塊宅地,打算自己建房。如今房建了一半,到了該上梁的時候,請來的陰陽師父給看了,就得今日不可。
大夏朝人迷信得很,既是陰陽師父給看好了日子,那不管外頭是艷陽高照還是刮風下雨,無論如何這時辰都誤不得。吳嬸娘絮絮叨叨講了許多,余錦年也就大致聽懂了這上梁儀式復雜,要經(jīng)過祭梁、上梁、拋梁等步驟方才成事,聽吳嬸娘的意思,這儀式前頭都挺順利的,卻是最后一個環(huán)節(jié)掉了鏈子——待匠。
這待匠就是“上梁酒”,意思是上梁過后,得設宴款待當日辛苦的工匠們和陰陽師父,酒后包上紅包,說罷吉祥話,最后送走匠人們,今日一天的辛勞才算沒有白忙活。
問題就出在,吳嬸娘請來做上梁酒的師傅進了院,剛準備起食材,就把手掌給劃了個口子。那邊梁剛上了,這邊就見了血,陰陽師父見了直皺眉頭,說是不吉利,恐新宅有血光之災,便嘰哩哇啦念了一大通咒,另收了轉(zhuǎn)化血災的銀子,叫他們另請個掌勺師傅,還得是陽日陽時生辰的才行。
這可難住了吳嬸娘一家,這別的都好說,卻是一時半會地上哪兒去找個陽日陽時出生的做席師傅呀!她思來想去,又跑了幾家小酒樓,終究沒了法子,這不就想到了最后一根救命稻草余錦年。
“小年哥兒,你也是做廚的,可認識哪個師傅是陽日陽時的?”吳嬸娘期待道。
不知是不是就這么湊巧,余錦年聽罷一愣,笑道:“我就是呀。嬸娘要是不嫌棄,我去給您家做桌宴?”
那吳嬸娘聽了一時高興得猛點頭,拉著余錦年一個勁地夸道:“太好了太好了!再好不過了!小年哥兒,你可真是嬸娘的大福星!”余錦年的手藝她是親嘗過的,她自然再放心不過,說著便干脆利落地掏出兩粒銀果子,付作晚上做席面的酬金,將地址說與余錦年后,再三囑咐他一定要來。
“過會兒來時帶個籃子,嬸娘新做了壇辣子,到時你捎點兒回來!”吳嬸娘走到門口,笑呵呵地回憶道,“待房子修好了,再請你來教嬸娘做剁椒魚頭!”說完就急匆匆地跑回家報信兒去了。
季鴻聽著他倆說話,悶頭撥弄算珠……剁椒魚頭,不知道好不好吃?
后街上前兩日新開了家熏肉店,這時大概是上火膛了,從窗戶里飄來陣陣煙熏火燎的味道,季鴻想得出了神,一時不防被煙火味嗆了一口,肺部忽地一抽搐,他正捂著嘴咳嗽,卻見眼前遞來一盞白瓷茶碗。
他接過來抿了一口,甜滋滋的,入口滑膩,有梨肉的香味,又有些酸甜的清香。
季鴻抬起眼睛,看到余錦年笑著倚在柜臺上,手里拋玩著兩粒銀果子,突然問他道:“你知道小吊梨湯嗎?”
“……”季鴻看了眼手中的茶盞,又思索了一番,確實沒有聽過此名,便搖搖頭,“不知?!?br/>
余錦年說:“小吊梨湯呀,是拿新鮮大個兒的雪花梨,帶皮切成塊。一份梨,兩份甘井水,沸后下一兩青梅,二兩銀耳與土糖霜,再煮上半個時辰。原本呢,是盛在銅吊里,放在溫火上熱著,這樣無論何時飲用都是暖盈盈的,到時再與你盞中點上幾朵枸杞……”他說著,又從袖中摸出幾粒紅通通的枸杞粒,撒在季鴻的白茶盞中,“嘖嘖,清嗓潤肺,爽口消燥。”
季鴻低頭又品了一口盞中的梨湯,也不知少年言語中是否就有一種靈力,讓他覺得口中的梨湯愈加的清甜了,已經(jīng)燉得軟爛的梨肉絲與黏滑的銀耳一起滑進嗓子里,好似一雙溫柔的手撫過去了,頃刻間趕走了方才被煙氣熏撩的不適。
他飲罷半盞,驀地感覺面前身影一重,少年兩肘趴在柜臺上湊過來,一雙眼睛狡黠地笑著看著自己。仿佛是剛滑進胃里的銀耳突然間膨脹了一般,季鴻覺得心里有些說不上來的癢。
余錦年眨眨眼,又往前一湊,幾乎要貼到他臉上去了,神秘地問道:“季先生,還想知道……剁椒魚頭怎么做嗎?”
季鴻情不自禁地眼皮一跳,抿了抿唇。
余錦年噗嗤笑了聲,終于站直了身體,挑一挑眉梢:“你跟我去吳嬸娘家?guī)兔?,我給你做剁椒魚頭,怎么樣?”
夏末,夜晚的風似在溪水中浸過一般,帶著絲絲沁人的涼意。瓢潑了一天的大雨終于在夜幕將臨時慢慢地偃旗息鼓了,整片天空都霧蒙蒙的,陰沉壓抑,壓著人胸口透不過氣。
天黑得越來越早了,但往來絡繹的食客仍是綿綿不絕。
常都府信安縣城西便有一家不打眼的小館子,此時正是上客的時候。這館子開了有五六個年頭了,信安縣人都知道,店里只有一個外地來的老板娘,姓徐,眾人都喚她“徐二娘”,身邊帶著個六七歲的小丫頭。老板娘模樣精致窈窕,時時穿著一身素色衣裳,不知看紅了多少單身漢,摩拳擦掌地想去撞個美人運。
不過老板娘開了館子沒幾年就生了重病,聽縣里老大夫說,這病藥石罔效,如今不過是拖著病軀等死罷了??上Я怂龓е男⊙绢^,名喚穗穗的,機靈活潑,甚是可愛,眼見就要成了個沒娘的孩子。
街坊鄰居的可憐她們母女,閑下來了便會去館子里坐坐,吃上兩口。這說來也奇怪,這店里別的沒有,只賣一碗雜醬面,故而取名“一碗面館”。
“一碗面館”的面是每日新揉的面,里頭和了雞蛋,可切寬也可搟細,煮來光滑柔|軟,吃來筋道耐嚼;這鹵也不復雜,是用臀尖肉并各色當下時蔬,切成豆粒大小,再用熱油將蔥蒜熗了鍋,待香味一出,便將一勺自酵的豆瓣醬和著肉粒菜粒一并炒入,舀一勺料酒,油再一滾,菜熟了,這湯頭也便做好了。
客人要時,就將這剛出鍋的湯頭往雞蛋面上一澆,最后淋些香油撒上蔥末,端到桌上時就是熱騰騰滿當當?shù)囊淮笸?,雖是簡單家常得很,但卻咸香四溢,令人口欲大開。
小小的面館也隨著這一碗碗冒著熱氣的面而熱鬧了起來,陸續(xù)地有不少人坐進來,有的點了一碗面先吃著,有的則僅僅守著碗面湯,不知在等什么。
這時,一個少年從后堂鉆出來,看著也就十六七歲,手里提著一盞圓圓的紅燈籠,他小跑著穿過前堂,掂著腳尖將燈籠掛在外頭,又側(cè)著腦袋觀察半天,確信沒有掛歪,才后退著進屋來。
沒人知道這少年是打哪來的,問徐二娘也是支支吾吾說不清楚。但好在少年聰明伶俐,模樣又俊俏乖巧,很是得人喜歡。最重要的是他會做一手好菜,給這“一碗面館”招攬了不少生意,又似乎是個懂醫(yī)的,常常能將尋常的菜飯講得頭頭是道,還會給鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的看個頭疼腦熱。
眾人也搞不清楚這少年到底是誰,便隨著徐二娘,喚他一聲“小年哥兒”。
“小年哥兒,今天又做了什么好吃的?”食客中有人揚聲叫住了他,“不拿出來叫我們也看看么?”
少年聞聲扭過頭來,迷蒙著從一堆食客中認出說話的那個人來,才笑瞇瞇地答道:“張叔呀?今天稍稍有點悶熱,穗穗鬧著要吃甜的,我就打算給她做個梳兒印嘗嘗。”
有人好奇道:“這梳兒印是何物?”
少年眨眨眼,故作玄虛道:“做出來便知曉了!”
說罷一躬身,從前后堂的隔簾下鉆過去了。
堂里已不見少年身影,那姓張的食客倒顯得更加期待了,還高聲喊著:“好,好!你可快些啊小年哥兒!我這肚里可空得能撐船了!”
引得一眾食客哈哈大笑。
前堂且熱鬧著,這頭余錦年已經(jīng)洗過手,邁進了廚房,抬頭瞧見屋里有個正悶頭揉面的身影,張嘴驚訝道:“哎呀二娘,你怎么起來了?”
這身影就是這家“一碗面館”的老板娘——徐二娘了,乍一看確實是個風姿猶存的美人,但從臉上的瘦削蒼白卻能看出她濃重的病氣來。
二娘笑笑道:“躺了這么久,總不能一直勞煩你里外操持,還是起來動動,覺得好受些?!?br/>
“這有什么?!庇噱\年挽起袖子,從一旁的甕里倒出早已磨好的綠豆粉來,眼睛彎彎地說,“若不是當初二娘收留,現(xiàn)在哪里還有小年兒我呀?幫二娘干點活不是應該的?對了二娘,我熬了些棗湯,最能補氣養(yǎng)血,你暇時用些吧?!?br/>
徐二娘應聲抿唇,心下微微一暖。
說來她對這少年也不甚了解,只知道姓余,叫錦年,數(shù)月前不知緣何昏倒在自家面館門前,徐二娘早起開店下板時才發(fā)現(xiàn),忙把人拖了進來。
少年醒后只道自己孤苦無依,想留下來打個雜工,徐二娘一時心軟也就應了。她只看少年身材瘦弱,面色白凈,看上去就不像是個能吃苦的,指不定是哪家賭氣出走的小少爺,興許過不了多久就會有家人來尋,便只當家里多張嘴罷了。卻沒想到少年年紀雖小,手藝卻不錯,一肚子稀奇古怪的小吃食譜,三天兩頭就端出一盤她從沒見過的菜色出來。
開始還只是做與她和穗穗吃,著實味道不錯,后來索性叫少年在面館門口又支了個攤兒,早晚的賣些小食,也算是一筆不錯的進賬。這本來冷冷清清的面館也因此漸漸地熱和起來了,甚至還有人慕名來嘗少年的小食。
更何況少年性子溫和親切,眼睛意外的明亮,他本就長得俊俏,笑時更是跟月牙兒似的,很是乖巧。徐二娘早年有過一個早夭的兒子,若還活著,也差不多與余錦年一般大了,這更是將她深藏的母性牽扯出來,相處這數(shù)月來,早已將錦年當半個兒子疼起來了。