宮殿面圣后，龍少陽、蕭狄乘車回府。
一路之上，龍少陽幾番猶豫，還是決定將蕭夫人贈衣之事咽了下去，其中情由，只覺得自己也說不清楚?；氐绞捀?，終于松了口氣的二人，此時才覺得身心俱疲，渾身仿佛散了架一般。雖說祝云雀送別侯老夫人時說的那番話別有深意，可好歹過了西涼使臣被殺一事眼前這道坎，總算可以暫時松口氣了。
龍少陽跟著與蕭狄、程伯二人計議一番，決定還是用老方子——高掛免戰(zhàn)牌，一來收斂收斂鋒芒，二來看看各方勢力的反應(yīng)，三來松泛松泛身子，當(dāng)下便以“追憶往事，心緒難平”為由向太子蕭鳴龍告了假。
蕭鳴龍當(dāng)即派內(nèi)侍傳過話來，說“私人之隱，驟然昭昭于朝堂之上，心潮波瀾，人之常情，然斷不可受此羈絆。望早日平復(fù)如故，為朝廷出力”云云。龍少陽送走內(nèi)侍，轉(zhuǎn)身對程伯狡黠一笑道：“程伯，這幾日若是有人來找我，就說我病了，任誰也不見。”說罷轉(zhuǎn)身去了。
如此偷閑了幾日，只流香宮一內(nèi)侍送來一柄寶劍，說是韋貴妃特意交代，自古寶劍配英雄，修睦之意顯而易見。龍少陽、程伯相對一笑，禮送內(nèi)侍出園。除此之外，倒也沒什么人前來相擾。
這一日，龍少陽獨坐在停云亭中納涼，舉目望去，只見滿院郁郁蔥蔥，繁花竟放，雖然與滕王那座莊園相比規(guī)模小一些，倒也別有特色，心胸不禁為之一爽，便從身后抽出碧玉笛，放到嘴邊，輕輕一吹，一股樂聲便緩緩流淌而出。
一曲未罷，只見遠方園門處的院墻上紅衫一閃，一人躍到地上，跟著站起身來，便向亭子這邊走來。
但見他一襲紅杉，相貌俊美，正是祝家小姐祝溪冰。
龍少陽見祝溪冰突然逾墻而入，又是驚訝又是無措，又有幾分高興，心中想著，口中笛聲卻并未中斷。
祝溪冰緩步上得亭來，橫了他一眼，似笑非笑道：“龍大哥，最近我?guī)状蝸硎捀夷悖悸犝f你病了，一直在調(diào)息靜養(yǎng)。想不到今日你竟在此凌風(fēng)吹笛，真是有雅致！不過，瞧你今日氣色，倒像是個沒事人一般?！?br/>
龍少陽聽她語帶譏諷，當(dāng)下止了笛聲，回過頭來，笑道：“勞祝姑娘惦念了！大夫已經(jīng)看過了，倒也沒什么大礙，只說是氣血虛虧，想是前一陣子太過勞神勞心的緣故。”他隨口編了個幌子，試圖將這事就此掩過。
“噢，原來是勞神勞心？”祝溪冰停下步子，凝視著龍少陽，冷笑道，“這也難怪，像韋貴妃這樣一位國色天香的大美人，哪個男人見過之后不魂牽夢繞，心神俱癡？”
龍少陽嘆了口氣，道：“祝姑娘真會說笑?！闭f罷轉(zhuǎn)過身去，望著亭邊的一池碧水，不再言語。
祝溪冰見他這等模樣，似乎心事重重，不由疑惑，忙道：“我剛才是故意跟你開玩笑的，你可別當(dāng)真?！?br/>
龍少陽輕笑一聲，并未答話。
祝溪冰道：“一個人在這園里窩得久了，就是沒事人也要被窩出病來。龍大哥，我瞧你如今身子已無大礙，不妨明日我陪你到城外走走？咱們策馬游玩，暫時離開洛城這個是非窩，豈不美哉？”
“身子好了，我便要去東宮當(dāng)值！”
“這事有何難處？！東宮那邊，由我去找太子殿下，代你告假?！?br/>
“哎，一時竟給忘了。明日我已經(jīng)答應(yīng)蕭大哥，陪他去城東一趟?！?br/>
“城東？去城東什么地方？”
“拖龍山?！?br/>
“去那做什么？”
“恕我不能相告?！?br/>
……
龍少陽說出這句話后，只覺胸口一陣劇烈跳動，那顆心臟似乎要跳將出來。不知怎地，心中有一股說不出的難受，竟是十分期許身后那人能夠接住這句話，可過了半響，沒人應(yīng)答，只聽得耳邊風(fēng)拂樹葉，蟲鳴淺草。
他不敢回過頭去，生怕梨花帶雨，忍心不過。
又過良久，龍少陽嘆了口氣，道：“祝姑娘，你過來瞧一瞧這亭下池子里的金魚，就什么都明白啦。”
祝溪冰滿是歡喜前來，好言相邀，卻無端被拒，這一剎那間她仿佛不敢相信自己的耳朵，怔怔的瞧著龍少陽。此時聽他開口說話，這才回過神來，愣了一下，移步走到欄前，向下瞧去。
只見亭前一池方塘，池中微波轔轔，靠近假山的水邊一群金魚有的金色，有的白色，有的墨色……混作一團，游來游去，悠然自得——與其他之處金魚相比，并無什么特殊之處，正自疑惑，只聽龍少陽道：“祝姑娘，你出身名門，自是見多識廣，你看水中那只通體烏黑，眼如盤珠的金魚是什么品種？”
“墨龍睛?！?br/>
“嗯。你瞧那只身體短胖，頭頂生有肥厚肉瘤的，又是什么品種？”
“獅子頭?！?br/>
“嗯。那一只呢，眼球凸出，尾鰭宛如四葉舒展？”龍少陽又問道。
“蝶尾?！弊Ｏ苫蟮仡┝她埳訇栆谎?，正欲問話，卻聽龍少陽又道：“這些金魚都是名貴品種，祝姑娘自然認得。倘若這條魚不是名品，而是獨自游走在石縫間、草叢底的無名小魚，其貌不揚，只怕姑娘就未必認得了?！?br/>
“那自然是。魚兒種類繁多，貴種凡品不一而足，哪里能認得每一條——”祝溪冰說到這里突然打住了，一瞬間似乎明白了龍少陽這番話的意思，轉(zhuǎn)向龍少陽道：“你——”
龍少陽淡淡一笑，帶著幾分凄苦，道：“以龍某看來，祝姑娘便是那名品貴種，而龍某則是那其貌不揚、寂寂無名的小魚兒，這兩類魚游不到一塊兒……”
祝溪冰此時已經(jīng)知道了墨玉玄武的事，怔了一下，顫聲道：“龍大哥，是不是因為侯老夫人說的……說的那件事？”
龍少陽道：“既是，也不全是?！?br/>
“這就是你的理由？”
“這個理由，難道還不夠嗎？”
祝溪冰不肯放棄，追問道：“你真的這樣想？”
龍少陽目不轉(zhuǎn)視，望著亭外，無聲地點了點頭。
過了半響，只聽祝溪冰冷笑一聲，“真是庸人之見！”突然一頓足，轉(zhuǎn)身快步出了亭子。
龍少陽聽得腳步聲去遠，卻仍是怔怔地站在那兒。過得好一陣，這才長嘆了一口氣，轉(zhuǎn)過身來，卻見那老仆程伯正站在停云亭前一株緋紅若云的紫薇樹下，笑吟吟地瞧著自己。
祝溪冰氣咻咻地拔腿便走，徑向園門處走來，正想著逾墻而出，卻見吱呀一聲，園門開處，一個圓嘟嘟臉盤的青年人探了進來，手里拿著一把鑰匙，正是滕王蕭元嬰。
蕭元嬰抬腳剛要進，見祝溪冰迎面快步而來，頓時嚇了一跳，叫道：“咦！祝姑娘，你怎么會在這里？哎，這門明明是鎖著的，你是如何進來的？”他又是驚奇，又是高興，張皇間一股腦連問了幾個問題。
“你管我怎么進來的！本姑娘飛進來的！”祝溪冰沒好氣地道。
蕭元嬰張了張嘴，道：“飛進來的？！怎么飛進來的，祝姑娘可真會開玩笑。”
“如何飛不進來？！本姑娘身輕如燕，哪像你渾圓如豬！快讓開！”
“你，你……誰招惹你了？說出來，本王替你出氣?！?br/>
“不管你的事！”祝溪冰說著，腳下卻是不停，從蕭元嬰身旁快步而過。
蕭元嬰疑惑地眨了眨眼睛，眼見她就要出門，突然回過神來，叫道：“祝姑娘，上次本王借給你的那副古籍樂譜呢？”
“燒了！”祝溪冰答道，話音未落，人已出了園門。
“啊，??！燒了？！不會吧，那可是本王花了三千兩銀子買來的寶貝，這世上獨一份，你竟給燒了……”蕭元嬰轉(zhuǎn)身便欲追去，旋即想到：這丫頭古靈精怪，定是故意編出這種假話來捉弄我，嘿嘿，我才不上她的當(dāng)呢。當(dāng)下平復(fù)心情，張眼望時，見遠處停云亭旁龍少陽、程伯二人正在漫步，便大聲叫道：“少陽，少陽，我來啦！”說著一溜煙跑了過去。
龍、程二人循聲看去，見滕王蕭元嬰奔來，對望一眼。
龍少陽當(dāng)下笑問道：“殿下什么時候也學(xué)會了縱云梯？竟然進得園來，記得園門可是上了鎖?！?br/>
蕭元嬰努努嘴，道：“這點小事豈能難倒本王？哈哈，本王雖武藝不精，可這腦袋呢，卻靈通著呢。瞧——”說著伸開手掌，掌中放著一把鑰匙，“本王剛從蕭夫人那里要來的。哈哈?！?br/>
一番話把龍、程二人都逗樂了。
龍少陽笑道：“殿下，這門鎖本就不是為殿下而設(shè)，又豈能將殿下拒在園外？！”
蕭元嬰撇嘴道：“喲，得了吧，少陽。你在門上上鎖，將別人拒之園外，卻將那祝家小姐關(guān)在園內(nèi)，你這分明就是那……那，對了，金屋藏嬌來著?！?br/>
程伯在一旁聽到蕭元嬰提到祝溪冰，心中一動，偷眼向龍少陽瞧去，只見他面帶苦澀，像是銜著一枚苦橄欖，忙接口道：“殿下誤會了，祝姑娘也是方才才來的，今日是頭一回?！?br/>
“哦?！笔捲獘胨菩欧切诺攸c了點頭，又道，“對啦，少陽，我方才在園門處，見祝家小姐一臉怒氣，怎么？你招惹她了？這祝溪冰名字像是一塊冰，可是這人就是一團火。你今日招惹她，明日可有你好看的了……”
他自顧自絮絮叨叨，說個不停。龍少陽卻不接話，笑問道：“殿下，今天什么風(fēng)把您給吹來了？”
“瞧我，竟把正事給忘了?！笔捲獘胍慌哪X門，恍然道，“少爺，我昨晚回到洛城，聽說西涼使臣被殺一事，你是被冤枉的，趕忙過來瞧瞧你。此刻見你安然無恙，我就放心了?！?br/>
“讓殿下掛心了！仰賴陛下圣明燭照，還了我清白?！饼埳訇柌幌爰氄f其中原由，只一抹帶過，換了話題：“殿下，我瞧你今天心情不錯，可是聽到了什么新鮮事？”
“哈哈，真是什么也瞞不住你。不過說起來呢，這事與我無關(guān)，與你有關(guān)。”蕭元嬰笑道。
龍少陽奇道：“與我有關(guān)？”
蕭元嬰道：“是啊。西涼使臣這次前來是為了求親一事，雖說使臣死了兩個，可這事沒死啊。我剛從內(nèi)廷得到信兒，陛下已經(jīng)選定福王爺家的誠安郡主，作為西涼王妃人選，到時太子殿下親自護送送嫁隊伍去西涼?！?br/>
“哦？太子親自去？還有什么人一道前往？”
“聽說還有你和安靜思。一正兩副，太子為正使，你和安靜思為副使?！?br/>
“啊？！唔……什么時候啟程？”
“說是這月初八辰時，欽天監(jiān)選的良辰吉日?！?br/>
“哦，三日之后?！饼埳訇柍汲了及腠懀蝗惶а劭戳宋鞅币谎?，喃喃道，“西北望，射天狼？”